首辅沈栗 (诚仪鲤)

一则，是为了继续给太子壮声望，二则，现在平湘之战在即，是时候让一些关键人物知道皇帝的打算了。

何、金二家都是传承已久的世家，又有阁老在朝，按说应该在名单上，可惜，太子前后扫了几遍，没见何宿与金德寿的名字。太子心中一转，轻声问：“父皇，何阁老与金阁老……”

邵英没吱声，半晌问：“你觉着，这两个人如何？”

太子小心道：“二位阁老学识渊博，博古通今，儿子正该虚心向他们请教。”

邵英轻叹：“只怕就是太渊博了，反而失了本心，教人看不清。你不要与他们学。”

“是。”太子恭声应答，顿了顿，又试探道：“父皇，眼见三弟过了年便要择日封王、大婚，二弟那里也该加封才是。”

邵英漠然道：“你倒还惦记他。”

太子低声道：“总是我邵家子弟，一直拖着，却教二弟的面子往哪里放？”

“不好封啊。”邵英迟疑一番，叹道：“先放着吧。”

听说皇帝将何、金二家排除在名单之外，又继续拖着不肯给二皇子加封，沈栗心中松一口气。自己在赐宴上不惜得罪两位阁老也要说出口的话终于有了效果。

越是抓权的皇帝疑心越重，若是能由此开始，慢慢令皇帝对何、金二家由疏远至疑心，由疑心到忌惮，便可完全将野心勃勃的二皇子剔除在太子的竞争者名单之外了。剩下一个三皇子便是有心争位，其外家势力也完全没法和金家相比，所带来的威胁只会更小。

皇家子弟都是属杜鹃的，打出生开始，就一直致力于挤掉其他兄弟。

仿若天命，亦是宿命，不挤不行。

幸亏皇上这窝崽子不多。沈栗暗道。

太子低声道：“父皇的意思，明年无论如何要开打。”

沈栗默然点头。

有失踪的人口和赋税在那里，邵英年都过不好。这场仗打的越早越好，总不能等到湘王那边都准备好了。

“却不知北狄那边情况如何？”沈栗问的是北狄的内乱是否结束，若是北狄境内已经安定，只怕朝廷的压力会更多。为了防止背腹受敌，盛国还要分兵在北方边境防御，不知国库到时能不能支撑的住。

太子喜滋滋道：“缁衣卫有探子过去了，带回来的消息说那边更乱了。北狄大汗的几个成年儿子年纪相差不大，纷纷招兵买马。因去岁的雪灾，草原上的势力翻了盘，如今正分裂成几个势力，短时间内怕是不能给咱们捣乱了。”

沈栗立时恭喜道：“此诚社稷之福也，可见我皇得天独厚，自有皇天保佑。”

“要不怎么说‘天子’呢？天之子也，咱们万岁和殿下要做什么，天爷爷总会帮忙的。”雅临凑趣道。

太子脸色微红，咳了一声道：“君子应常修己身，家国大事，不能总靠着运气。”

“殿下能如此想，也是社稷之福也。”沈栗道。

太子教沈栗拍的高兴，又赐下一盒点心，嘱咐他：“过两日朝中便要封笔了，不过，因吾要至大臣家中去，你还是闲不得。”

沈栗恭敬道：“微臣荣幸之至。”

自东宫出来，沈栗便思量着到翰林院点个卯，在封笔之前将手头的工作收尾。他这点卯纯属应景，然而满翰林院也无人找他麻烦。无他，沈栗在昨天辩赢了温率，皇帝亲口许诺年后要为他升职的消息已经传开。

羡慕嫉妒恨！同科进士，别人起码要熬三年资历，才能有机会升迁，他倒好，大半年过去就要化茧为蝶了。

一口老醋咽下去，还是要围着沈栗道喜。奉承就算了，献上一个笑脸，和这位青年英才打好关系还是必要的。

消磨到散衙回府，惊闻容蓉也病重在床，一日之间，便命若游丝。与父亲兄长面面相觑，正经大妇病重，总不能不教亲家知道。不然万一容蓉重病不治，容家哪能干休？

沈栗一头冷汗，容家那位颤巍巍随时可能咽气却又偏不咽气的老太爷，不会亲自到门吧？

第二百五十三章亲情道理难分辨

容老太爷几年前就是一副行将就木的样子，他自己都将棺材板准备好了，然而时至今日，老爷子还恹恹地过活着。

这老人家经过立国之战，给老侯爷牵过马，只时运不济没能发达，先后失去了几个儿子，如今还健在的，只有容蓉的大伯容置业。偏容置业如今外放，一家子都跟随上任，只留下容蓉的母亲黄氏与弟弟容荞在景阳伺候老太爷。

昨日早上礼贤侯府派了管家气冲冲将容蓉的陪房郝嬷嬷一家都送回府中。老太爷审问之后，知道容蓉耍手段，事情闹大了叫婆家不满，正思量着是不是上门与亲家赔礼，随即就传来容蓉病重的消息。

黄氏吓得六神无主，担心是沈家容不下女儿，要暗中处置了。老太爷嗤道：“心里都装着些什么小门小户的阴私手段？难怪将女儿教的气量狭小，犯下大错。”

黄氏哭道：“孩子在婆家过得艰难。”

老太爷叹道：“她是正经娶进门的宗妇，只管规规矩矩过日子，将来总少不得她的诰命。偏学那小妇模样算计争宠，反失了身份。”

容老太爷与黄氏想的终究不同。黄氏是觉着将自家女儿嫁出去做儿媳的，容老太爷却是将孙女嫁去沈家做宗妇的。

宗妇与媳妇，到底有些差别。

孙女出了事，孙子如今还撑不起门庭，老太爷只好亲自劳动一番，往沈家走上一遭。

见容家果然出动了老太爷，便是自家有理，沈淳也觉气短。人上了年纪，总有点任性的理由，亲家太爷讲理还好，老人家若是撒起泼来，却要如何应对？

沈栗想溜，被父亲拽住，只好不甘不愿地一同前往正堂。

好在容老太爷年纪大了，脑筋可不糊涂，固然能仗着辈分死不讲理，可自己还能撑几年？若是亲家心中不满，等自己与沈家这点香火情消耗殆尽，孙女怕是更难在婆家立足。

老太爷要讲理，真正准本撒泼的却是容荞。

听说姐姐不好了，容荞对沈家的积怨勃然而发。

父亲容立业是因为往李朝国调查沈淳失踪之事才丧命的，姐姐嫁到沈家，先是被婆婆找茬，后是被世子厌弃。打从与沈家论亲，自家的境况便江河日下。

听说姐姐病重不起，容荞觉着，自己也该为姐姐出一回头了!

见礼已毕，老太爷刚刚挑起话头，容荞便脱口道：“听说姐夫为了一个妾室，便苛待家姐，以致家姐气愤难忍，重病在床。想贵府也是体面人家，该是讲礼法的，却不料出此以妾凌妻之事！”

沈淳的脸色便严肃起来。

沈、容两家门第有些差距，若不是容老太爷与老侯爷当年有些香火情，如今又做了亲，沈淳未必会如此郑重其事地相待。区区一个容荞，更是不会被沈淳放在放在眼中。

然而容荞这番话，沈淳却不得不重视。

对官员来讲，以妾凌妻算是私德有亏，足够让御史们参上一参了。沈梧虽没甚差事，但他如今毕竟是世子，若是容荞真打算出头告诉，指不定就会有人乘机攻击沈家。

此次虽是容蓉自己惹出来的，沈家有理有据，但往日容蓉与沈梧夫妻不和却是真的。麻烦的恰是容荞的身份，他是容蓉的娘家兄弟，由此人控诉沈家，别人先要信个八成。

家宅私事本就很难分个青红皂白，流言蜚语之下，更难澄清。沈家又不好把后宅事拿出来辩诉——不然便是最后事实得以澄清，沈家的脸面怕也不剩几分了。

容荞的话一出口，容老太爷便心道不好，孙子这番话一出口，两家姻亲的情分更要稀薄了。别说沈家会不会忌惮容荞的威胁，便是一时怕了，也不过是一时叫容荞逞刁，对生活在婆家的容蓉半点好处也没有。

由威胁而维系的“缘分”，消磨的只会更快。

“荞哥儿！”容老太爷厉声道：“不许胡说，这里哪有你出头的份！”

话已出口，容老太爷再拦，沈淳也不会就当没发生过。容老太爷的“讲理”也是有条件的，就是容蓉还活着。万一儿媳不幸殁了，她膝下又无子，难保容家不会翻脸。

沈梧早已气得满脸通红，容蓉作妖，害得丑哥儿被槐叶抱去跳井，容家居然还想倒打一耙？

沈栗见容老太爷面上一副和蔼之色，容荞偏梗着脖子，疑心他二人想一个唱红脸，一个唱白脸。对沈梧使了个眼色，插言道：“老太爷、父亲，想两家虽是姻亲，平日里走动却少，我兄弟二人与荞兄难得一见。您二位商议大事，何苦让我们小辈在此拘束？且容我等出去松快一番。”

沈淳知道沈栗是想把煞风景的容荞拉出去，点头笑道：“也好，你们年轻人亲近些。荞哥儿不要见外，只管随你姐夫、谦礼一起玩去。”

容老太爷也巴不得容荞与沈栗兄弟好好相处。

容立业离世后，因他这一房只有容荞一根独苗，黄氏无论如何也不肯儿子去袭了他父亲的职，到缁衣卫里混生计。死活托他大伯想法子将容荞的名字在册中划出，也不教他习武了，反送儿子去读书。

当时容荞都十四了，也不过中人之资，这个年纪才往文路上去，又没有名师指点，能读出什么名头来？几年之后，看着实在不像，又想捡起武艺来，奈何荒废了这么久，错过了习武的好时机，这条路也走不通。到如今活脱脱一个文不成武不就。