首辅沈栗 (诚仪鲤)

沈栗看看丁同方：“浴桶家什就算了，世兄难得出来一趟，买些玩器回去消磨时间也好。”

丁同方点头道：“看看稀奇。”

丁同方的小厮被沈栗吓怕了，生怕凑得近了再被他挑出毛病，远远躲着。竹衣在近前前听说丁同方要瞧新鲜，他本就是有眼色的，这几年又跟着沈栗越发机灵，立时上前背起他。

丁同方还要推辞，竹衣笑道：“丁公子莫要客气，您那小厮又瘦又小，只怕不太能负重，恐他半途没力气再摔到你。”

丁同方想到那小厮平日里背着他几步一喘的样子，赧然道：“如此麻烦尊驾。”

竹衣忙道：“丁公子言重。”

沈栗便与丁同方二人慢慢在木器行里闲逛，那木匠知道他们只为打发时间，也不上前叨扰，由得他们自便，只嘱咐个小伙计远远伺候着，待沈栗二人叫他是再过去介绍货物。

丁同方见木器行的人离得远了，方低声问沈栗道：“那图纸明明是贤弟拿出来的，为何轻易与人？着人开个生意岂不是好？”

沈栗笑道：“一则，咱们是提供了个想法，但轮椅具体怎么做还要人家慢慢琢磨，这是两家都出了力的，而且东西做出来也容易仿制；二则，轮椅这东西用的人少，本来获利就不多，世兄再想想都是什么人需要轮椅？无非都沾着老弱病几个字，像咱们这样的人家，以此物获利并不好。”

丁同方恍然，郑重道：“的确如此，咱们官宦人家，头一个要注意的就是风评，左右也不是缺银子的人家，何苦计较这蝇头小利？是为兄想的差了。”

沈栗笑道：“世兄也是为了愚弟打算。”

这木器行规模不小，也有做的精巧的玩具，沈栗便捡着鲁班锁之类慢慢细挑。

埋头看了一会，竹衣轻声道：“少爷，您看那边穿灰蓝粗布短衫的。”

沈栗顺着竹衣示意看去，见是一个三十来岁的汉子，一步一挪，向自己这边靠近。

见沈栗几人发现他，那人也不惊慌，只向外看了一眼丁府仆人，见他们没有注意这边，便摊着两只手示意自己没有危险，几步靠过来，低声冲着竹衣背上的丁同方道：“丁三少爷，您想知道您亲生母亲和二哥是如何死的吗？”

沈栗原以为此人是冲着他来的，没想到他直奔甚少出门的丁同方，出口还是听起来关乎丁府秘辛的事。

见丁同方瞬间激动起来，沈栗忙摆手示意他冷静，转头对那人轻声道：“我见你避着丁府仆人，想来是怕人看见。这里不是说话的地方，拿着这锭银子，去富蕴楼以沈栗的名字定两个包间，你先进其中一个，把另一间留给我们。”

那人知道沈栗是教他用这个方法避开人，点点头，拿着银子走了。

沈栗又低声嘱咐丁同方沉住气，招呼伙计过来结账。与丁同方向着富蕴楼赶去。

因帐记在沈栗名下，那人便毫不客气点了一桌子好菜，专拣贵的挑。沈栗叫竹衣引着丁府下人在开了一桌，尽情享用，便轻易调开他们。

待沈栗与丁同方打开另一个包间的门时，那人已经扫光了杯盘，还抬头打了个饱嗝。

沈栗失笑，招呼道：“来，我们重新上酒菜，继续吃。”

那人点点头，道：“听贵人安排。”

待酒楼伙计收拾好，重新上好菜，沈栗推拒了伙计介绍的歌女，向丁同方道：“此时恐怕关乎贵府秘辛，愚弟不便细听，世兄……”

丁同方一把拉住沈栗道：“贤弟也知我在家中没有主力，见识又少，还请贤弟留下帮我拿个主意。”

原本别人家事的确不宜旁听，但沈栗巴不得丁府能乱起来，听这人的话音，丁柯先妻怕是死的蹊跷，说不定就会成为丁柯的罪证，沈栗自然是想知道的。

又装作迟疑一会儿，丁同方又出言挽留两次，沈栗便叹道：“也罢，世兄过得实在苦了些，愚弟便失礼一次吧。”

丁同方谢道：“多谢贤弟，还请贤弟为我筹谋。”

沈栗点点头，看向那短衫汉子道：“却不知这位兄弟贵姓？”

那人道：“不敢同贵人兄弟相称，小人姓桂，穷人家没个像样的名字，按排行唤作桂大。”

沈栗笑道：“这名字虽普通，却也出众。桂出姬姓，乃是周王胄的后裔，桂字多才秀气，主中年隆昌；大字也好，清雅荣贵，做名字时，也主中年富贵。”

桂大已经三十多岁，按古代眼光来看，可不正好要到中年。听沈栗这么一说，顿时觉得自己嫌弃了半辈子的姓名真是吉利，看来自己前半辈子受穷，只是因为时候未到而已，不觉喜笑颜开道：“贵人果然博学多才！唉，您说的真准，小人半生受苦，却不知何时能转运？”

沈栗心下暗笑，这桂大虽尽量穿着整洁，但衣服都是粗布所制，细看袖口还有磨损。加之沈栗二人其实与他不过前后脚来到富蕴楼，这么短的时间内，桂大就能迫不及待地消灭一桌子酒菜，凭他那个饿死鬼投胎的吃法，也可看出其人境况不好。

至于中年富贵，不过是沈栗托词，这桂大眼见这就是来与丁同方卖消息的，碰上沈栗和丁同方手里撒点银子，对他来说也是一场富贵了。

沈栗装作替他盘算道：“你早该转运了，至今不好，还是因为名字的问题。”

桂大疑惑道：“那小人这名字到底好还是不好呢？”

沈栗一本正经道：“名字是好的，不过用的不好。你要知道，‘大’这个字常人难受，就是说一般人的命格压不住，所以反而对你有妨碍。”

桂大着急道：“这可怎生是好？”想到自己的富贵竟没压住，桂大心里火烧火燎。

沈栗安抚他道：“无需着急，找个字替了它就是。”

“那，公子看什么字好？不会把小人命里的富贵也改没了吧？”桂大眼巴巴盯着沈栗，迟疑道。

沈栗笑道：“这怎么能？不过是避讳而已。嗯，《易》云‘大有。’大有，包容丰富之像。就用丰字吧。”

桂大听沈栗掉了半天书袋，双眼早化作蚊香，只欢喜道：“那小人以后就唤作桂丰了。多谢沈公子。”

沈栗摇手笑道：“难得与桂兄有缘相见，不过举手之劳，不当一谢。”

桂大，不，桂丰自觉沈栗和蔼可亲，与一般富贵人家少爷鼻孔看人不同，又肯与他称兄道弟，还亲自替他改了名字，顿时对沈栗亲近起来。

“小人承公子改名之恩，倒不好与少爷打哈哈了。小人明白二位少爷急着知道丁家先夫人的事，您别急，小人这就给二位细细的讲。”桂丰笑道。

第一百五十一章缘由

丁同方心里早就急不可耐，盯着桂丰凝神细听。

桂丰道：“说道此事之前，小人先自报家门。丁大人府中前些天打死个嬷嬷，那是小人的继母。”

沈栗瞳孔一缩，面上却不露声色。他让竹衣去调开丁府仆人，只留自己和腿脚不便的丁同方面对陌生人，当然早就考虑到安全问题。从进了包间的门，沈栗的手在袖中就没放开过沈淳赠给他的那把淬了毒的小剑。但凡桂丰露出一点杀机，沈栗就会给他来下狠的。

丁同方倒是面露惊色，然而他实在单纯了些，先前桂丰与沈栗又谈得热闹，气氛正好，他也未觉得如何危险。

桂丰没惊到沈栗二人，心下有些无趣，也不再绕圈子，老实解释道：“二位公子不要误会，小人却没有什么‘为母报仇’的心思，相反，小人倒要感谢您二位。”

沈栗挑眉：“愿闻其详。”

桂丰自顾自倒了杯酒，叹道：“其实小人的境遇倒与丁三少爷颇为相似。小人四岁上没了亲娘，自六岁上继母带着个两岁的拖油瓶女儿进门，就没过上好日子。”

沈栗缓缓点头：“原来桂兄也是年幼失恃，继母不良。”

桂丰苦笑道：“小人还不如三少爷那，九岁上，我那亲爹又没了！”

沈栗与丁同方面面相觑，这还真是一个倒霉蛋。

“令慈当时应该还年轻，没有再嫁吗？”沈栗奇道。

古代女子守寡的不少，再嫁的也也不少见。对底层妇女来说，守寡是个实实在在的金钱问题，寡妇不能抛头露面养家糊口，哪怕自愿守寡，谁供养你？起码要那些家庭富足又追求什么“清名”的人家才会考虑名声或感情，要求丧夫女子自愿或非自愿地守寡。如果像桂丰所言，他继母刚刚进门三年，对他又不好，应该会考虑再嫁。

桂丰冷笑道：“她倒是想！谁肯娶？她都克死了两任丈夫了，自己又带着个拖油瓶的丫头，苛待小人的名声十里八乡都知道，媒婆都躲着她！倒是小人家，还留有十亩好地，也算村里富户，赖在小人家，才能吃香喝辣呢。”

沈栗皱眉道：“这么说，你也算你那继母养大的，为何如此恨她？”

桂丰四岁丧母，九岁丧父，好歹他继母也把他拉扯成人了。

桂丰激烈道：“哪个要她养？我养她还差不多！家父死了，她又没给我们家生个一男半女，要不是家里还有我这个男丁，田地早就被族里收回去了！”

沈栗恍然，大多地方安宗法女子是没有继承权的，何况桂丰的继母本就是改嫁来的，自己又带着亲女，若没有桂丰这个男丁，别说继承亡夫的遗产，碰上狠心的宗族，说不定连人都要赶走。