争龙道 (寒风拂剑)

“蝼蚁尚且偷生，孟将军为何却要一心求死？难道你就不想再见你的妻儿老小了吗？你孟常一死，倒是可以落得一个忠臣良将的名声，但是你可曾为你的家人想过，你死之后他们的命运又将是何其悲惨？”李霖盯着孟常问道。
“豫王待孟某有知遇之恩，孟某为其尽忠而死，想必豫王殿下一定会对在下的家人恩遇有加！这自不用唐王殿下操心！”孟常脸色微微一变，但是还是强撑着说道。
“哼哼！豫王许耽是什么人，想必孟将军比孤王更加清楚，此人历来薄情寡恩，乃是天下尽知！
你明明已经奏请放弃申州撤兵保全实力，谋求再战，可是他却令你死守申州，并且不发一兵一卒前来救援于你！
而你麾下拥兵数万，都以你马头是瞻，豫王早已忌惮于你，想要借孤王之手将你除掉，这一点想必孟将军也很清楚！
而你率部死守申州，战至此时，对他许耽也算是仁至义尽，又何苦为了一个虚名，就一心求死呢？
许耽身为大陈的王族，但是这些年来你也可以看看，他为天下百姓都做了些什么事情！其域内贪弊成风，对老百姓是横征暴敛，域内之地百姓民不聊生，为了获胜而无所不用其极，就连对他最忠诚的猛将都不能信任，这样的人你还认为他有资格一统天下吗？
这天下如果落在他这样的人手中，乃是天下百姓的灾难！你身为猛将，难道当初投军只是为了自己一人的荣华富贵？孤以为你不是这种人！
现如今你也可以去看看孤王治下之地的百姓生活是什么样，孤虽不才，但是扪心自问这心里面还放着百姓二字！
现如今天下崩乱，孤有意解民与倒悬，如果任其崩乱下去，不知道还有多少百姓要辗转于战乱之中，啼哭哀嚎，这天下有德者居之，孤自以为要比那豫王、卢王还有晋王要强上百倍！
孤王也不瞒你，你死倒是小事，但是如果你死的话，那么孤王又岂能留下你那些袍襗，让他们仇视孤王？成为孤王的心腹之患。
这一点非孤王要挟于你，而是事出有因，不得不如此！你生，你那些袍襗则生，你死，他们也必须随你下九泉之下！何去何从请孟将军自行斟酌！莫要自误！”李霖沉下脸对孟常喝到。
孟常听罢之后，顿时无言以对，对于豫王的性情，他确实比李霖更加了解，其实他很清楚，一旦他死后，以豫王的寡凉薄情，肯定不会善待他的家人，而李霖一旦杀了他的话，跟随他的那些兵将们，一定会痛恨李霖，只要稍有机会，便肯定会想方设法的给李霖作乱。
李霖说的不错，他生，那么跟着他的那些兵将才能生，他死，李霖是绝对不会放过这些人的！
更何况跟着豫王这么多年，他也看到了豫王是如何对待域内百姓的，横征暴敛那是轻的，豫王所辖之地的百姓，这些年来确实苦不堪言，之前为了筹措军粮，豫王屡次强征域内百姓的余粮，稍有不从便钢刀加颈，至于百姓被夺了余粮之后如何生存，豫王却全然不问。
这些年来豫州百姓为了求活，也无数次闹起民变，可是却全都被豫王毫不留情的镇压了下去，杀的是人头滚滚，这其中也不乏有他孟常的功劳。
仅仅是豫州之地，在十几年前，就有民七百余万，乃是大陈最为富庶，人口最为稠密之地，但是在豫王治下这十几年来，大量民众被逼的不得不背井离乡，现如今豫州之地的人口早已凋敝不堪，七百万民众，现如今十不存五，其余的要么被勒逼而死，要么被强征入军死于沙场，更有不知道多少百姓无法求活，揭竿而起，又倒在了豫王的屠刀之下。
剩下的则不得不背井离乡逃往它处，单单是逃往江南的豫州百姓，恐怕就要以百万计，这些年来他也一直在关注江南李霖的动态，自然也清楚李霖是如何对待百姓的。
虽然李霖这些年来也没少杀人，但是多是在两军阵前杀敌，另外多杀的是一些地方不肯顺服于他的豪门望族，但是对待普通百姓，却仁义有加，在他经营的地盘上，最早控制的吴地，这些年来大力开垦农田，兴修水利，令吴地百姓鱼米丰足。
而且李霖大批接收南逃的难民，并且妥善安置，令吴地人口短短十年不到，就翻了一番还多。
荆州之地平定之后，李霖更是极力安抚百姓，仅仅一两年的时间，就恢复了荆州的平静，百姓回归到了安居乐业之中。
李霖攻取了蜀地之后，并未在蜀地之中横征暴敛，相反还轻徭薄税，驱逐蛮族，进讨匪盗，令蜀地更加富庶。
如此相比之下，这天下要是让李霖一统的话，确确实实要比豫王或者是卢王他们那些大陈的封王，要强上百倍。
想到这里之后，孟常哀叹了一声，虽然投效李霖，确确实实对于他的忠义之名可能有损，但是却也真真的有利于天下百姓，他出身寒门，自然了解百姓疾苦，也不愿看着天下百姓，落在豫王这样残暴之人的手中。
更何况他手下还有近万跟随他多年的弟兄，这些人也需要他活着，现如今他只求落得一个忠义之名，就置他们生死于不顾，也确确实实说不过去。
于是孟常哀叹了一声，低头道：“既然唐王殿下不弃，愿收留罪将，那么罪将孟常，愿为殿下效犬马之劳！”
李霖听罢之后，立即哈哈大笑了起来，起身快步走了下来，亲自上前将绑缚着孟常的绳索解开，笑道：“此世间早已没有孟常之人，留下的只有一个孤王座下的大将孟毅！孤王赐你金面具一副，豫王不灭，准你面见孤王不脱此金面具！”
孟常听罢之后，当然明白李霖这么做是为了保护他的家人，保全他的忠义之名，于是便立即磕头谢恩：“罪臣谢殿下赐名！殿下如此善待罪臣，罪臣即便是肝脑涂地，也不足以报答殿下的恩典！……”
申州一破，大将孟常兵败身死的消息便立即传到了洛阳城，刚刚裹挟着傻皇帝撤回洛阳城的豫王许耽，听罢之后面沉如水，但是却并没有多说什么。
经过核实之后，有人确认孟常已经在申州与城同殉，人头都挂在了城门之上，经过辨认确实乃是孟常无疑，豫王这才微微叹息了一声，下谕撤去了对孟常在洛阳城府邸的监视，只是口头上下谕，嘉勉了孟常家人一番，却没有给任何实质性的恩赏。
而孟常的家人在得知消息之后，一个个嚎啕大哭，在府中为孟常披麻戴孝，并且请准豫王在洛阳城外，择地为孟常建起了一座衣冠冢。
而曾经显赫的孟家，在孟常死后，也迅速的便被人遗忘，以前府门外热闹的景象，迅速的变成了门庭冷落车马稀的情景，就算是一些以前和孟常关系不错的文官武将，也都自动的疏离了孟家，再也不登门拜访，甚至孟家在为孟常建衣冠冢发丧的时候，许耽也没有前来祭拜，甚至于连派人过来看一下都没有，这么一来许多以前他的朋友也都没有前来祭拜，让孟家上下心冷不已。
更甚者是孟常身死的消息刚刚传到洛阳城，便有一些人开始谋夺孟常在洛阳的各种以前豫王赏赐给孟家的田产。
孟常的结发妻子哭着想找豫王求告，但是却被拒之门外，豫王根本不管，以现在太忙为由，便将孟常的结发妻子给打发了出去。
孟常的家几乎可以说是在一夜之间，便衰败了下去，就连一些平时聚在孟家的门客，也都纷纷请辞，离开了孟家转投了新主，让孟家上下齿冷不已。
而豫王的所有精力，都放在了许州方面，几乎尽数将他麾下的精兵全部调往了许州一带，足足集结了十万大军，这乃是豫王目前手中可以调动的全部力量了。
申州一下，光州也随即便被李霖的大军攻破，整个豫中平原便彻底对唐军展开了怀抱，再无险可守。
李霖安排了申州和光州之事以后，便立即督军出申州，朝着许州方向扑去，而李桐也率领两万唐军，出唐州朝着许州一路攻进。
这时候豫王才真正开始发力，派出大军在通往许州的途中层层拦截，双方大战连连。
但是可惜豫王手下虽然猛将如云，却再也找不到孟常这样的猛将，这些人不熟悉唐军的作战方式，虽然麾下兵精粮足，可是在已经经历过豫王军锤炼的唐军面前，表现的乏善可陈，面对着唐军犀利的攻势，还有犀利的武器，他们只有铩羽而归的结果。

第四卷 夺龙
第一章 引狼入室

中路军在李霖和李桐的率领之下，两路齐头并进，如同两柄铁拳一般，一左一右连番出击，打的豫王麾下的兵马节节败退，损失惨重。
特别是在郾州一战之中，豫王座下的大将张宏率领三万豫王军，试图将李桐所部吃掉，但是李桐率军沉着应战，布下了一个圈套，将张宏引入到了圈套之中，等豫王军进入圈套之后，大量的火药弹劈头盖脸的便砸入了豫王军的人群之中，结果张宏当场被一颗霹雳弹炸成了重伤，其麾下的豫王军顿时群龙无首，开始溃乱。
李桐引兵立即挥军掩杀，杀的张宏所部溃不成军，部分溃兵试图逃入郾州城中，但是却被一股唐军衔尾追杀，趁势夺了郾州城门，结果张宏非但没有能吃掉李桐所部，反倒是连郾州也被李桐趁势夺了去。