追击舰队不离开太远,攻击就无法开始,吕海下达新的命令。要求远征舰队第三次派出追击舰队时将其拖住,为主力舰队的攻击争取时间。
当凌晨四点四十分华军舰队再次出现时,追击舰队也得到纳塔尔新的命令:追击三十分钟后在十海里外待命。他决定将舰队一分为二,诱使华军舰队主力舰出现。看来等不及的不仅有吕海,还有纳塔尔。双方不约而同的希望进行主力决战。
凌晨五点十五分,小雨停歇、阴云散去、日出东方。泰山号和华山号从东方海平面上随太阳一起跃出,雨后的海面上还升起了一层薄雾,对于英国人来说能见度非常低,对于华军战列舰来说英国战舰分毫可见。
五点十七分。纳塔尔命令第三战列舰分队从右翼包抄,第四分队从左翼包抄,剩余战舰组成主力大队做好作战准备。
五点二十一分,泰山号和华山号的第一轮试射就形成了跨射,仍旧在一万米的距离上,海军官兵夺得开头彩。
以主力大队吸引华军火力,两翼迅速包抄、拉近距离,再简单不过的战术,这是取消射程差距的唯一办法。
五点二十三分,华军第一轮齐射命中蒙摩斯号装巡,单薄的装甲无法承受重磅穿甲弹的攻击,前甲板主炮塔和舰桥附近被横扫一空。不过动力系统和剩余三座主炮还能开火,蒙摩斯号官兵们在失去指挥层的情况下继续坚持开炮。
第二轮齐射华军再次命中两艘装巡,蒙摩斯号再次遭受两枚穿甲弹的蹂躏,并很快沉入大海。另外一艘意大利装巡******号运气稍好,穿甲弹穿透侧舷装甲后将锅炉舱彻底摧毁,连带着战舰内部一片狼藉,好在弹药舱没有被波及,几门主炮也可以继续开火,只是失去动力,只能漂浮在海上,充当火力炮台。
纳塔尔十分疑惑,己方装巡为何招致如此厚待?从开始到现在,远征舰队的十二艘装巡全部沉没或者重创,剩余的巡洋舰都是老旧不堪的战舰,其主炮在四千米外就会失去准头,火力不是一般的弱。
五点二十五分,主力大队开始反击,不过十艘战列舰发射的炮弹没有一枚靠近华军一千米范围。
为了赢得时间、转变不利态势,纳塔尔一方面命令主力舰继续开火,另一方面命令第四和第五鱼雷艇分队进行鱼雷攻击。
两艘超级战舰状态持续神勇,第三轮齐射共和国号战列舰被命中舰艏,巨大的威力让舰艏与舰体分离,紧接着大量海水涌入。壁垒号战列舰更惨,壁垒号被命中主炮塔,不但将其掀飞,爆炸带来的火焰还径直窜向******存放库,存放在该处的近700吨弹药发生殉爆,壁垒号的船员甚至来不及向弹药舱注水,便变成了一片残渣。
此时第三战列舰分队和第四战列舰分队终于抵达指定位置,距离华军战舰六千米左右,并已经完全侧射。
五点二十九分,远征舰队的第一发穿甲弹终于命中,泰山号侧舷水下以上部分320毫米的装甲带将伦敦号305毫米主炮射出的穿甲弹拒之门外。第四战列舰分队的法国战列舰亨利四世号命中泰山号司令塔,仍旧没有对司令塔正面350毫米装甲造成伤害。
随后将华军战舰三面包围的远征舰队战列舰疯狂开火,两艘五岳级战列舰不断被命中,虽然没有穿透厚实的装甲,但还是对上层建筑和部分小口径火炮造成伤害。
五点三十分,华军第六轮齐射再次建功,还是瞄准主力大队,埃克斯茅斯号战列舰被命中右舷,引发大火并退出战斗,三十五分钟后因为舰体损坏严重、船舱进水过多,不得已弃舰。
纳塔尔开始考虑重新设定战术了,现实的状况与自己的预料相差太大,远征舰队战列舰终于实现对超级战舰的炮击,没想到巨大的穿甲弹无法穿透那两艘超级战舰,这样下去远征舰队不知道用多少艘主力舰才能换来击沉华军超级战舰。他下令舰队提速,命令第三分队拦截华军的前进路线,拼命拉近双方的距离,试图通过近距离炮轰穿透超级战舰的装甲。
第十轮齐射让远征舰队再次损失两艘战列舰,反抗号被命中侧舷舰舯位置,受制于装甲厚度和材料限制,反抗号就像纸船一般被穿甲弹穿透,并在舰舯引发剧烈爆炸,十三分钟后反抗号断成两截、沉入南海。凯旋号战列舰遭受重创,在超级战舰的主炮面前,远征舰队的装甲巡洋舰和战列舰没有多大的差别,都无法逃脱穿甲弹的穿透。
战斗最激烈的时刻发生在五点五十五分,纳塔尔派出的鱼雷艇分队穿越重重火线,驶进四千五百米,此时两艘超级战舰上的副炮和中小口径火炮全部开火,瞄准那群鱼雷艇猛烈射击。六座双联装155毫米副炮、八座双联装105毫米火炮、十二座双联装37毫米速射炮组成的火力拦阻网让鱼雷艇分队不得寸进。
十六艘鱼雷艇中突破三千米范围的只有十一艘,另外五艘鱼雷艇中三艘被命中四发以上的155毫米炮弹,干脆利落的沉没,有两艘正在缓缓下沉。
第三百零二章大海战(五)
千疮百孔的鱼雷艇顶着炮火坚持前进,只要靠近鱼雷发射距离,哪怕只有几艘靠近,就可以对两艘超级战舰造成巨大的伤害,这就是鱼雷艇的价值所在。
距离越近,火力越密集,精准度越高,在三千米到两千五百米距离上,八艘鱼雷艇或者沉没、或者彻底失去机动能力,勉强发射鱼雷后没有一发命中。剩余三艘突进至两千米距离,用残余的三座鱼雷发射器发射鱼雷,但鱼雷艇没能返航,全部被火炮击沉。
泰山号和华山号立刻进行之字型机动并提速,躲避两千米外射来的鱼雷,相比之下,鱼雷的速度比五岳级战舰快不了多少,六枚鱼雷全部落空。
第十三轮齐射后为避免第三分队和第四分队靠近身后,吕海命令战舰转舵东北,试图从远征舰队主力大队和第三分队之间的缝隙中穿过。主力大队立刻提速封堵,双方距离不断拉近,七艘战列舰以超过十八节的航速前进,创造了此时战列舰编队行进的速度记录。
在突破包围圈的八千米距离上,泰山号和华山号再次打出五轮齐射,主力大队七艘战列舰被命中四艘,凶猛的火力终于让纳塔尔退缩,命令舰队转向躲避华军猛烈的炮火。
战后各**事专家研究后认为,如果纳塔尔没有命令舰队转向,而是继续封堵,很可能与第三分队和第四分队将华军拦截,并将其击沉。因为在几千米的距离上远征舰队的战列舰主炮完全可以对超级战舰造成巨大的伤害,即使不能将其击沉,也能破坏其主炮和动力系统,从而取得海战的胜利。
当然,专家们完全忽略了要取得那样的战果,远征舰队需要付出多大的代价。站在纳塔尔的角度上,他首先要考虑的是英国的利益。
于是,海战中最匪夷所思的一幕出现了,当法西意三国战列舰组成的第四战列舰分队根据纳塔尔的命令封堵华军的时候。主力大队和第三分队突然掉头离开战场,致使第四分队完全处于华军火力打击之下。
英国人卖队友的优秀传统再次发挥的淋漓尽致,而从军事角度看,无畏舰在面对前无畏舰的时候,火力优势更是数量难以弥补的。英国人的新锐战列舰无畏号发挥最出色。命中华军战列舰三发穿甲弹,虽然没有对华军战舰造成致命的伤害,但还是证明了这种战列舰的优势。纳塔尔带领九艘伤痕累累的战列舰脱离战场,将背后交给了四艘战列舰组成的第四分队,第四分队只抵抗了十五分钟,就有两艘战列舰被命中五发穿甲弹,一艘当场沉没,一艘重创。面对泰山号和华山号伟岸的身影和黑漆漆的炮口,另外两艘战列舰明智的选择了投降。
南海大海战中最激烈的战列舰对决就此结束,泰山号和华山号没有继续追击逃走的九艘战列舰。两艘战舰同样损失不小,泰山号一座主炮炮塔被命中一枚305毫米炮弹,炮塔失灵,十五名炮手死伤,另外一座副炮塔被摧毁,第一甲板侧舷被命中三枚305毫米炮弹,差点危及动力系统的运转。
泰山号被远征舰队的战列舰集火,因此华山号的损伤较小,只有两座速射炮炮塔被毁,死伤十二名官兵。战斗进行时损管人员的效率很低。结束后要尽快控制火势,防止火焰蔓延。另外两艘被俘的战列舰需要人员接管,被俘的远征舰队官兵需要集中看管,不过这两艘战列舰上的官兵非常配合。没有一丝想要反抗的举动。在这方面华国官兵要感谢西方的投降文化。
海水上还有不少落水的远征舰队官兵,初步估计不少于两千人,本着人道主义精神,吕海下令放下了几艘小艇,然后带着两艘被俘的战列舰扬长而去。另一场战斗还等着战列舰分队的支援,没有那么多时间救援落水水兵。放下小艇让他们自己求生好了,反正西方人在几百年的大航海中积累了丰富的海洋生存经验。
ps:作者君查询了大量的资料,可惜对于海战的描写还是不尽人意,不合常理的地方还请小伙伴们原谅。
十三海里外的另一处战场更加惨烈,华军在这里的损失要大得多,双方都接到了上级要求拖延时间的命令,因此尽力厮杀下都损失不小。到远征舰队巡洋舰分队和鱼雷艇分队接到撤离命令时,已经有一半左右的战舰沉没或淹没在大火之中。另一边的华军巡洋舰分队和驱逐舰分队,有五艘战舰沉没,三艘遭受重创,是华国海军创建以来损失最惨重的一次。
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