新列强时代 (排云掌)

“大将之才是那么好培养的么？”左宗棠睁大了眼睛满脸不可思议。

“谁叫长毛涌出的悍将太多？”

吴可摊了摊手表示无语：“除了那几位伪王之外，胡以晃，林启容，陈玉成，李秀成还有坚守武昌的那位韦志俊等等，估计这些表现精彩的后备人才也给了洪逆下手的底气吧！”

“确实不得不承认，长毛能打的悍将不少！”

左宗棠长长叹了口气，摆了摆手岔开了话题：“好了闲话不说，我这次来是想问问你怎么打算的，是回去给长毛找麻烦还是继续剿匪？”

“回去干什么？”

吴可呵呵轻笑出声：“不等洪秀全将后续的事儿一块办完，长毛的实力怎么可能迅速滑坡？”

“怎么，你认为洪逆还会继续诛杀身边大将？”左宗棠睁大了眼睛一脸不可思议惊问道。

“这个谁知道？”吴可一摊双手轻笑出声，扫了脸有不豫的左宗棠一眼，轻松说道：“就算不杀，没有强敌逼迫的情况下，以洪秀全的做法肯定搞得人心惶惶离心离德，要是再出点乱子估计长毛也蹦达不了几天！”

左宗棠仔细一琢磨，还真有这个可能。不过这是以后的事儿，他现在关心的是安徽清军接下来的行动：“你打算好了，要在河南继续剿匪？”

“不错！”说起正事，吴可收起脸上玩笑，郑重说道：“既然淮北那边没有危险，那咱们就继续完成河南的剿匪任务，至于金陵城中的闹剧旁观则可，没必要急烘烘跑去凑热闹！”

“那好，咱们便在河南好好大展一番拳脚，让那帮捻匪听到咱们安徽清军的名头就心头颤！”

留驻于河南的安徽清军主力人马，在距离商丘百里外驻扎近十日后，突然拔营启程马不停蹄直奔商丘而去。

一路轻松击溃撞上的十来伙捻匪小股人马，自然毫不客气全部歼灭之。

待大军赶到商丘城下之时，商丘城除了留下不足五千捻匪之外，其余捻匪主力早已消失得干干净净不知所踪。

面对如此情况安徽清军自然毫不客气轻松拿下城池，审问过俘虏后才知道捻匪主力在张乐行的极力要求下，在安徽清军等待后方准确情报时，已全体转移向山东方向而去。

“张乐行那家伙还真是油滑，竟然连个照面都不打便转身就逃！”

吴可知道消息后也只得无奈摇头，除了将商丘交给河南当地的接收官员之外，只得带领手下小弟沿着捻匪主力逃跑方向一路追赶而去。

可惜商陵距离山东荷泽实在太近，还没等安徽清军追上逃跑捻匪主力，人家就已经逃入荷泽地区，并依靠当地百姓帮助向山东腹心之地横扫而去。

没错，就是横扫的架势！

黄河改道受灾最严重的地区就是山东，而朝廷又救灾严重不力，山东真是灾民便野盗贼便地，比河南的情况都要糟糕不少，有了群众支持的捻匪势力真不是开玩笑的。

安徽清军没有得到朝廷命令，也没收到山东巡抚衙门的求援公文，只得无奈于商丘与荷泽交界处停下追赶步伐，眼睁睁看着捻匪主力杀奔山东腹地兴风作浪却是啥都不能做。

无奈之下，安徽清军主力调转方向，气势汹汹横扫河南其它地区捻匪势力……

第353章亚罗号事件

而就在吴可率军横扫河南，欺负河南各地匪患之时，广州城发生一件微不足道的亚罗号海船小小外交冲突，却导致第二次鸦片战争爆发……

亚罗号是一条划艇，这是一种用中西合璧方式制成的船。由中国人苏亚成于一八五四年在中国内地制造的，后来被卖给了一个在香港居住了十年左右的名叫方亚明的中国人。

方亚明在一八五五年九月二十七日，将亚罗号在香港殖民政府登记，登记后领了一张执照。

有了香港殖民政府的执照，亚罗号就可以悬挂英国旗和受到英国政府的保护。它的全部水手都是中国人，只有船长是爱尔兰人，名叫唐玛氏肯尼迪。

肯尼迪曾清楚地表示过，他只是这条船上的挂名船长。

一八五六年十月三日，亚罗号驶进广州。在这之前的九月二十七日，它雇佣了二位助理领水员，名叫梁明太、梁建富。

这两个人是海匪，在同年九月六日曾经抢掠了两条中国货船。被抢的两条船的主人是个绅士，名叫黄连开。

劫案发生时，黄连开正好在船上。双方从早上七点开始火并，到了下午四点时，黄连开的人渐感不支。

在他船上的四个水手被杀之后，黄跳水逃跑了。

同年十月八日，黄连开到了广州，发现梁明太就在亚罗号上，他立刻认出了梁明太，因为梁明太的重要标志是没有两颗门牙，而在双方交战时，梁明太腰缠红带，头缠红巾，不断招呼同伴，向黄连开的货船开火。

黄连开立刻向广州水师报信。水师千总梁国定马上带兵登上亚罗号，当时，亚罗号既没有悬挂任何旗帜，也没有任何外国人在船上，他们看到的只有中国水手，于是就把这条船作为一条中国船来处理，把水手作为嫌疑人犯带走。

当时亚罗号的船长肯尼迪——唯一的外国人，正在另外一条名叫大特号（dart）的船上和几位朋友一块吃早餐。他们从远处看到了整个事件的过程。

其实，亚罗号是一条海匪船。肯尼迪利用亚罗号来接赃，他当然不愿意看到其中任何水手被中国政府拘捕，以防东窗事发。

因此，当他在远处看到中国水师登上亚罗号时，连忙赶回船上，希望通过治外法权以防止他的任何水手被拘捕。

他向千总梁国定强调，亚罗号是一只外国船，他就是亚罗号的船长，同时，把英国国旗，重新升了起来。但他所做的一切努力并没有得到预期的效果。

最后，只好恳求梁国定留下来两位水手看管亚罗号。梁国定同意了他的请求。

没有办法之余，肯尼迪只能希望通过外交途径尽快把水手抢回来。他要抢时间，抢在中国官员的前头，在水手们还没有被中国官员审查之前就抢回来。

在这种情况下，肯尼迪为了使英国驻华领事巴夏礼立即采取行动，而虚构了扯旗的事件。

当亚罗号的其他水手（十二位）被梁国定带走后，肯尼迪立刻跑到英国领事馆向巴夏礼报告。

他的报告内容可归纳为两点：一、中国水师拘捕了他管辖下的一条英国船上的水手；二、中国水师扯下了当时在船的桅杆上飘扬着的英国国旗。

当时巴夏礼半信半疑，不愿意草率地对这么严重的事件“听信一面之词”。当时就派人去调查。

而他自己又翻阅船只的登记簿。虽然巴夏礼对肯尼迪的诚实程度有所怀疑，但亚罗号的执照证明它是受英国保护的。（其实，亚罗号的执照已经过期了。）

因此，巴夏礼也觉得有责任去领回那批被拘水手。

当巴夏礼接获有关亚罗事件的口头报告，得知亚罗号的十二名水手均被拘禁在附近的一条船上后，立刻登船索人。

巴夏礼来到关押被捕水手的船上后，要求梁国定把水手们带到英国领事馆以备审讯，遭到梁国定的拒绝，巴夏礼于是虚声恐吓，以武力相威胁，并准备亲自动手放人。梁国定当然不允，于是双方纠缠起来，在纷乱中，巴夏礼挨了一记，他顿时怀恨在心；但好汉不吃眼前亏，还是先撤了回来再做计较。

这一拳改变了整个事件的性质。

挨了一拳的巴夏礼回到领事馆，心中忿忿不平，写了一份措辞尖锐的申陈，送给两广总督叶名琛。申陈一开头就说：“我赶忙让阁下注意一下需要立即洗雪的奇耻大辱……以你的才干来说肯定会使你立即承认，这种公开的侮辱一定要得到同样公开的洗雪方能罢休。”

“我要求阁下命令梁国定亲自带领被拘水手，在我面前送回亚罗号船上。”这份申陈以武力威迫作结束。

同时，还给他的上司驻粤公使兼香港总督司包令爵士写了份报告，说他在亚罗号事件发生后，亚罗号的船长来报案，他当时就派“人”去调查。调查的结果，令他相信“英国船亚罗号在珠海炮台附近升起旗帜停泊的时候”，被中国水师拘捕了差不多全部水手，“还扯下我们的国旗，这对我们来说，真是奇耻大辱”。

可以看出，在动武之前，巴夏礼只是要求那些被捕水手被送到“英国领事馆”；动武以后，却要求梁国定在他面前将水手送回亚罗号。动武而带来的无名耻辱，对巴夏礼有莫大的影响，促使他对扯旗的事，作了些不实的报告，更重要的是，改变了他对整个亚罗事件的态度。

正如上面提过的，在十月八日事发的早晨，在第一次听到肯尼迪的报告时，巴夏礼是半信半疑的，经过一天折腾之后，他给包令写信时，就变得言之凿凿，说英国国旗在亚罗号桅杆上飘扬时，被中国水师扯下来。

其实，除非亚罗号启航了，升起英国旗的可能性不大。而且亚罗号的执照已过期失效，本不在英国的保护之下了。

巴夏礼在第二天，即1856年10月9日，录取了几个人的证词，其中有亚罗号的船长肯尼迪和留在亚罗号上的两名中国水手……