大唐在金银贵金属上面还真的十分富有,民国众的船队中就有常凯申的运宝船,那时候国民政府的金银储备几乎一网打尽,甚至还有大量的美钞,不过这些纸片到了这个美国都没成立的时代也就没有什么用处了。
上千万枚银元,成色不一,包含龙洋、袁大头、船洋、站洋甚至还有百年前的鹰洋,这些银元全被央行收集起来,一部分拿出来作为工业用途,其余则全部用来铸成银元了。大唐银元不用于市面流通,实际上不具备官方货币的地位,而是贸易货币,与他国进行交易时使用。
这种规定一定程度上规避了“劣币驱逐良币”的格雷欣法则,在金银比价稳定的时候,其实与西方国家使用的金银复本位制也并无太大分别。
大唐银元的正面上端书“大唐中央银行”,中间是一个大大的阿拉伯数字“1”,有条纹设计增加摩擦力,旁边是一个小字“圆”,左侧是汉语拼音的“yiyuan”,下方则是铸造年。背面则是一个牡丹的图案,上书“大唐共和国”。边缘有锯齿,这是为了防止有人刮银下来。这样的硬币设计显然借鉴了后世人民共和国的硬币造型,不过铸造也算是比较精美。无论重量还是含银量,被称为“牡丹银元”的大唐银元都跟西班牙鹰洋一致,为的就是交易方便。
席尔瓦看了一眼这张西班牙文写成的清单,包括染料、棉花、甘蔗、咖啡豆之类农产品,这些席尔瓦都可以去找种植园主们搞到,比较麻烦的是对方还要求了一些矿石,比如铁矿、银矿,这些东西就比较难搞了。更加麻烦的是,上面还有一些席尔瓦根本不认识的矿物,比如说石墨,要在十几年后才会被化学家命名,现在直接被白南写出来了,好在他也知道对方不会知道这是什么,就写了一些特征性状,让他们进行辨认。
席尔瓦珍而重之地将清单收好,道:“我一定不负所托,将大唐需要的货物准备好,运送到洛杉矶来。”
白南露出满意的笑容:“那就拜托了。”
两日后,席尔瓦和他的圣洁玛利亚号离开了长滩港,一同起航的还有两艘1000料载重、六百余吨排水量的明帆船,这两艘作为走私商船的帆船没有安装蒸汽动力,甚至也没有架上火炮,只有一些明代众本身的那种低级火器。倒是船上有些冲锋枪、步枪之类的轻武器。
两艘走私船携带的主要商品有玻璃器皿、瓷器、纸张、金属制品、日化品以及皮革制品,这些都是大唐工业现在能够生产的比较多的产品了,而且预计在别的国家销路也会不错。
三艘走私商船在一艘大唐海军护卫舰的护送下离开了长滩港。这艘护卫舰是戚继光级的第四艘,也是今年计划建成的最后一艘,徐达号。徐达号装备了4门105mm火炮和12门75mm火炮,火力相较最初的戚继光号已经有了明显的提高。四艘戚继光级护卫舰都已经完成了火力的提升,都是4门105炮12门75炮的配置。
徐达号不会一直护送三艘走私商船到巴亚尔塔港,这艘护卫舰的主要任务还是进行试航。在长滩港的船坞中,一艘巡洋舰也正在进行最后的建造工作。这艘扬威级巡洋舰的前身是一艘大吨位的郑和宝船,其双胀往复式蒸汽机已经安装完毕,现在正在安装覆盖全舰体的装甲。
扬威号巡洋舰因为改装蒸汽动力和加装装甲和大口径火炮,其排水量将达到4600吨,已经可以跟19世纪下半叶很多巡洋舰媲美。一机厂改良的双缸蒸汽机使得这艘四千多吨的巡洋舰可以跑到18节的航速,也使其成为这个位面最大、最快的海军舰艇。
港口中邓希夷和几名海军军官站在这里,正巧碰上了送完席尔瓦的白南。
“邓司令啊,又来看你的宝贝啊。”白南开玩笑道,他知道邓希夷三天两头地跑过来看这艘扬威号巡洋舰的改装进度,十分上心。
邓希夷这个冷脸男也露出了难得的微笑:“以后扬威级可是咱们海军的镇海之宝啊,就是咱们的人员有限,也没法装备太多。”
内阁的海军发展计划中,扬威级将以每年一艘的速度进行改装,明年还将有一艘扬威级入役。海军也会持续地吸纳新的水兵进入战斗序列,最终海军的人员可能会与陆军基本平齐。
白南看着已经初现霸气外形的扬威号,问道:“北方工业试制的155mm海军炮还没有完成吗?”
邓希夷道:“虽然他们设计已经早开始了,甚至手中还有之前不少的资料,但是毕竟制造一门火炮不是一个容易的事情,我估计今年内155mm炮是不太可能上舰装备了,暂时扬威号还是跟戚继光级一样,用陆军的75炮和105炮凑数。”
说到这里,邓希夷也比较无奈,海军使用的火炮是陆军炮,很多性能都打不到要求,比如75步兵炮是短身管炮,射程极其有限,就限制了战舰的使用。而且因为材料等原因,有些上舰服役的火炮,甚至初现了锈蚀,必须经常维护,可靠性也没法保证。
作为军工厂的北方工业公司也不容易,肩上的担子很重。他们不仅要完成复制陆军各种轻武器的任务,还要生产复制60mm和82mm迫击炮,设计生产76mm舰炮,复制m101型105mm榴弹炮,生产105mm舰炮,以及生产155mm舰炮。至于九二式75mm步兵炮则直接被淘汰了。无论是陆军还是海军都不想要这种武器。
邓希夷看着港口中停泊着的两艘戚继光级护卫舰,又道:“戚继光号和袁崇焕号的整备工作也都已经完成了,一次性派遣两艘护卫舰前去东亚,怎么也能保证万无一失。”
白南听了也是感叹:“是啊,‘候鸟计划’也到了展开的时候了。”
062候鸟计划
候鸟计划,是内阁在近期敲定的大规模综合性的国家级战略计划,其开展的主要地域在东亚清国,因为大唐人根源上还是在中华故地的,所以前往家乡就像是候鸟回航,故称候鸟计划。该计划涵盖了多方面,商贸、外交、文化、移民、军事等一系列内容,极为复杂。
候鸟计划分了前后多期,而且也存在种种变化预案,当前最重要的还是进行第一次接触。白南也在内阁下发的机密候鸟计划的文件中,看到了内阁的相关部署。
“一万吨的客轮一艘,两艘六千吨的货轮,两艘三千吨的货轮,两艘护卫舰进行护航,这样的一支船队,在这个时代已经算是无可比拟了吧。”白南看着手中文件感叹道。
邓希夷说道:“这样的配置,足以使我们从清国带回一千到两千名移民,然后进口我们所需要的一些工业原料和必需品,比如茶叶、烟草、丝绸、中药材等。船队已经在紧张的筹备过程中了,预计在阳历年底前就能够起航,目的地是广州。”
白南稍稍有些担心,道:“我还是不太放心我们的这次航行,我倒是不担心在航线上有什么问题,我有些担心到了广州之后,我们的华人身份可能会带来各种不必要的麻烦。”
邓希夷取笑他道:“所以你小子直接出主意说打进京城,想干什么就干什么吗?”
白南脸色微微发红,道:“当然我的这个主意执行起来更加困难一些。”
邓希夷道:“有人说过,咱们用西班牙人出面,让那些清朝官员以为我们也是来自欧洲,不过这里面操作太复杂,而且可能出现各种问题,毕竟西班牙人也跟我们不是一条心,说不定就把我们的底给交代了。所以,我们还是会说我们是数百年前出洋去到异域建国的华人,毕竟我们服饰、发型、语境等等都跟清人大不相同,他们也管不到我们头上。”
白南想了想道:“既然我们以唐为国号,不如就说是大唐末年,受大唐皇帝之命远渡东洋,但迷失了航向,到达了日本更东边地方的华人吧。”
邓希夷笑道:“这个说法也可以。我倒是觉得,我们其实就是去做生意的,而清代的贸易主要就是广州十三行这种官商,他们不仅控制着贸易中介,而且还具有海关的职能,而这些人毕竟就是商人,与我们的贸易必然是大有赚头的,至于如何回报上头,还不是他们一张嘴的事情。”
白南点点头,又道:“贸易这事儿看来问题不大了,但是移民获取肯定是个麻烦。清人可能与我们做生意,但是却绝对不会同意我们‘掠夺’他们的生民,然后带到海外去。”
“这事儿确实比较麻烦了。我们的想法是,船队在广州贸易后,将船开到香港去,那里基本上一片荒芜,而且只有一些小渔村,处于清朝政府的行政看管之外。而我们大可以派人进到广东周遭的那些村镇,进行招工,以清政府的反应速度,等他们知道大批民众出洋的事实后,我们的船已经离开了香港返回加州本土了。”邓希夷带着自信地说道。
“可是如此一来,下一次再来招募移民的时候,必然就很难明目张胆的做了。”
邓希夷道:“其实本来就没法公开进行这样的活动,不过作为我们吸纳主体的客家人,胆子大也有闯劲,他们本来就大批地出洋去东南亚了,我们可以在沿海的岛屿设立转运中心,这些有意移民的人可以先到达这些岛屿,等我们的移民船到达,可以将他们送往加州。”
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