帝国的朝阳 (无语的命运)

多年前同样是个读书人的赵尚典瞧着这两读书人的模样，心中倒是忍不住回忆起当年自己意气风发的少年时，那时自己可不也同他们一样嘛，不过似乎还有些不同，似乎没有他们的这种精气神，尤其是这两青年已经走了十余里路，却不见一丝疲态，纵是农家出身的读书人，怕走了这十余里也是满头大汗了吧！

“若不到下个歇脚的地方，与他们结交一番……”

这番寻思着的功夫，赵尚典便将马车的帘布掀开，用洋火点着水烟袋抽了起来，虽说他不好大烟，但却极喜吸水烟，人嘛，总有那么一点爱好。

一行人弯过一座小土丘，面前不远处仍就是一座不大不小的山峰，并不高的山头带着丘陵地带特有的地形特征，在一起一伏中向远处的暮色里伸展出去。

瞧着这夜幕将临，常年走此道的赵尚典立即又记起土匪的威胁来，忙催着伙计道：

“快走，快走！”

这时一起走着的几个泥腿子早不知从哪个岔路离了队伍，只有那两读书人和行脚商仍和他们一路，行脚商显然也知道这里闹土匪，个个赶着骡马领头疾走，反倒是那两个青年却似不知忧愁，一路上对着周围指指点点，给远远丢在队伍的最后面。

就在这商队进到半峰的山道上时，一声呼哨，从路边树林里跳出了三、五十条大汉持枪拿刀，将众人围在圈里，打头一人口里暴出一声响雷似的大喝。

“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！大爷我已经久侯了，你们怎么这会工夫才来！”

坐在车里的赵尚典瞧着土匪来了，并没有慌张，而是主动的跳下了马车，他瞧着那些行脚商满面镇定围成一个小圈子，从骡马架上抽出腰刀，对准了周围的土匪。为首的行商冲土匪略一抱拳：

“各位道上朋友，咱们小买卖人，走南闯北赚点辛苦钱，但我们也知道朋友们讨生活不容易，这样，大家交个朋友，图个以后见面的交情，你们划出个数，我们几个凑凑，你们看可好？”

土匪头子看了行商们手上的腰刀，却是抱拳一笑。

“小本买卖？若是小本买卖，大爷这自然不会废什么话！可几位真是什么小本买卖嘛！”

刚刚同路的几个泥腿子出现在土匪头子身边：

“大哥，甭听他瞎说，我们从杭州府就盯上他们了，一路上行踪又鬼的很，躲着厘局走，估计骡子上带也是红货，干了这一票足够兄弟们吃几年的。”

泥腿子们的话使得赵尚典面色刷一下白了起来，什么不怕就怕碰着这样带着红货的行商，土匪再讲规矩，可若是不干杀人夺货的事，那又怎么会是土匪。

一听抓了条肥鱼，土匪们则兴奋的纷纷大声嚎叫，土匪头子对领头的行脚商狞笑道：

“朋友，听到了吧，识相的把银子和货留下，老子放你们一条活路，不然……”

他用熟练拔枪的动作替代了下面的话，他手中是一杆有些破旧六响转轮枪。

行商在枪杆子的威胁下无奈点了点头：

“兄弟们，大家都把银子拿出来吧，为了钱把命丢了可不合算。”

说着他第一个扔掉了腰刀向骡背上的货筐里取银子，其他几个行商也纷纷效仿他的动作。眼见着大笔的横财就要到手，包括土匪头子在内的所有响马都摒着呼吸，瞪大了眼睛看着他们的动作，幻想着大笔银子的摸样有的人竟流下口水来。

可是当他们看清楚行商们将手从货筐里拿出来时，所有的人都打了个寒噤，不自主的退了半步，十二把崭新锃亮的六响转轮短枪，被握在行商们的手中，枪机大张着，黑洞洞的枪口闪着蓝光在众人间瞄来瞄去，每一个被指到的人都吓的一缩脖子，向后一退。

那领头的行商再没了先前的讨好状，代之的是一股子杀气，这股子杀气连杀人无数的土匪们也开始惧怕起来，只听着先前还语带讨好的行商对着土匪头子侃侃而谈道。

“我刚刚说的还算数，给兄弟们50两银子见面礼，日后见面仍是朋友，要是真打起来，我们人虽少，可你们未必能占到便宜，而且第一个见闫王必是你！”

说着那行商用枪口点了点对面的土匪头子，这时这土匪头子早已经怯了，原以为是肥羊，谁知道竟是一块带刺的骨头，可若是就这样退了，自己日后在兄弟们面前定是威望大跌，弄得不好这个老大的位子就要换个人来做；可若要硬挺着，看对方的架势自己的小命也定然不保。

就在这时远处猛传来一阵高呼：

“住手！都住手！都是自己人，不准开枪！”

却是刚刚落在后面的两年年青人，看到这里情形，一面高呼，一面奔了过来。

话音落下的功夫，两个读书人已经跑到面前，其中一个顾不得喘口气，就急声问土匪头子道：

“你叫什么名字？是哪个头领手下的兄弟？”

“我，我叫许大力，奉的是我们魏四爷旗号。”

许大力迟疑了一下，见两个读书人说的有鼻子有眼睛的，嗫嚅着回答了。

而其中一个读书人则几步走到行商身边小声说着什么，另一个却缓着脸道：

“许大哥，我们正好是来找魏四爷的，还请许大哥引条道！”

“不成！”

一听是见四爷的，许大力毫不犹豫的的拒绝了：

“这岂有生客引上山的道理！绝对不成。”

那读书人模样的青年倒也没气，而是走近了，同许大力切起口来。站在马车旁的赵尚典瞧着那读书人与土匪切起口来，简单不敢相信自己的眼睛，这是怎么了？怎么读书人和土匪站一块了。

“哎哟，这可真是自己人，您们是谭三爷派来的！”

一番切口后，许大力立即激动起来：

“我大力，这辈子除了魏四爷，最佩服的就是谭三爷，就是四爷，那对三爷也是佩服的紧，您要是早说，咱还废什么话啊！”

其中一读书人和那行脚商互视一眼，似乎对这转变之快感觉有些诧异。

“是，我们是谭三爷派来的，这次上山是来给四爷送礼的，您看……”

许大力连忙点着头道：

“是，是，四爷前几天就吩咐说谭三爷要派人来，我们在这可不就是在等你们嘛……”

于是两帮人马合而为一亲热起来，将刚刚剑拔弩张差点火拼的尴尬忘了个干净，絮叨了半晌，可瞧着这古怪的一幕，赵尚典的心却提到了嗓子眼里，这下该不会……

“几位爷，我这就带你们去找我们四爷。”

转身要走，那行商中的领头者却喊了一声：

“慢，他们呢？”

说着用手一指挤做一堆的赵尚典和他的几名伙计。

“这好办，让我做了他们！”

许大力说话的口气就象杀只鸡般轻松，并且说着拔出了匕首。看着那土匪头子提着刀，满脸杀气狞笑着步步逼近，赵尚典顿时吓的双腿发软起来，虽说行商多年，可却没碰着这样不讲道理的。

“这位爷，这位爷……”

就在赵尚典想要争下自己的小命时，突听一个声音传了过来：

“慢，不要杀他！”

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第146章杭州城（第一更，求月票！）

夕阳西下，碧阴阴的钱塘江水抹上一道血红色的霞光在缓缓流淌。

杭州城南通往钱塘江的道路两侧，虽是傍晚却依是热闹非常，自打海运兴盛之后，这钱塘码头便取代了运河码头，成为上下集货所在，而通往码头的道路两侧自然一日盛过一日。

人群中的陆皓东穿着一身长袍，头上戴着顶皮帽，不过那辫子若是细心查看的话，能看出辫子上全没有一丝油光，似乎像是假辫子，在仁川时他早已剪掉了辫子，这辫子自然是套的假辫。

现在的陆皓东看起来和这街上的百姓并没有多少区别，除去挺直的腰杆有所不同，整个人完全隐于这街头的人群中，可此时他的心底却有些激动，来到杭州已经一个月的他，成功的“混”进了杭州电报局。

说是“混”倒也不对，电报局的领班是他于上海电报学堂的同学，只是打了个招呼便进了电报局，而今天凭着熟练的业务，他被委为夜班领班，而这正是他所需要的，夜班领班，这意味着在起义时，电报局将完全为他所控制。

万事俱备只欠东风了！

默默的在心里这般想着，陆皓东脚步却加快了许多，继续朝着目的地走去，在那里，几位从香港以及广州来此的朋友正等着他，想到这，他的脸上不禁流露出一丝笑容，他们已经争取到了“黄魂协会”的支持。

不过作为回报，好友需要在杭州开办一家西医馆，以在起义时救治伤员，对此陆皓东反倒是极为赞同，毕竟大家都是反清的同志。

钱塘江两岸空阔，河堤上是一排排刻了岁月印记的老柳树。它们的树干早已百孔千疮。枝桠中间有几个老鸦的窝巢，时近黄昏，归鸦呀呀连声聒噪着。

暮色四起，余晖更暗淡了。钱塘江的江水变成暗绿色。这时的景象颇使人想起唐人杜牧的名句“烟笼寒水月笼沙。”，而江畔的书院，这会已经点亮了油灯，这杭州城尚还不通电，实际上此时，若大的中国又有几座城市通上了电。