明末称雄 (木子蓝色)

　　“得想想办法，这样下去，咱们都得完蛋。等他把京军消化掉了，下一个肯定就是要整编我们辽西军了。这次派了秦良玉做了宁远总兵，下一次说不定就要直接把我们吞掉了。京军九镇，刘继业说裁就裁，说撤就撤，说并就并。”

　　“我们能有什么办法？呆在这关外，粮饷全指望着朝廷供应。宁远有秦良玉，海上还有北洋兵，北有蒙古东有清虏，稍敢有点异动。刘钧只需要扼住宁远，断我们粮饷，我们就立即死路一条，不攻自灭了。”吴三桂摇着头，说完，继续嚼他的牛肉干。

　　祖大寿不安的环顾四周，“可我们也不能坐以待毙吧？就如你说的，咱们真这样坐困下去，不必刘继业来吞并整合，直接断个粮，我们这八万多人就得玩完了。”

　　十月的关外，北风呼啸，日子并不好过。尤其是吴三桂把宁远交给秦良玉，自己移驻广宁后，情况越发不妙。

　　广宁被清军攻占了十几年，早残破不堪。这大冬天的移驻广宁，还得冒头严寒修筑城池，加强工事，不然，清军就在不远处的辽河西岸，谁能睡个安稳觉。

　　“我们已经半年没发饷了。”

　　“辽西粮价也越来越贵了。”

　　“将士们都怨声载道。”

　　帐篷里，祖大寿叹声道。寒冷的冬天里，他们却还得出来巡逻顺便打猎，以补充些食物。一想到刘继业现在占据着京师，吃香喝辣的，他们却守在这冰天雪地里，祖大寿就满是不舒服。

　　“这个冬天会很难过，想等朝廷的粮饷估计很难。”吴三桂咽下牛肉干。“我打算，这个冬天去跟蒙古人做贸易，咱们学刘继业，做贸易赚钱，自给自足。”

　　“做生意？”一时间，祖大寿有些不敢相信自己的耳朵，这都什么时候了，吴三桂还在想着那些事情。

　　“郡王还是很守信用的，之前与我们的交易约定，一直维持着。如今朝廷与清国达成议和，双方罢兵，现在正是个交易的大好时机。东印度公司运来的各种粮食布匹茶叶铁锅麻绳等，都是满蒙人极需要的商品，我们拿这些商品去跟满蒙人换取牛马羊群、皮毛筋角、草药玉石等，再转手卖给东印度公司，中间一转手，利润并不少。”

　　祖大寿望着外甥，看见他的眼睛里闪着光。

　　“舅父，我们现在的状况，敢跟郡王斗，那是自寻死路。”

　　“可就这样怂了？”

　　吴三桂哼了一声，并不回答。现在最关键的不是如何不服刘继业，而是要保住广宁和锦州两镇兵马。无论如何，都得保住两镇兵马，只要有这两镇兵马在手，就一切都不迟。

　　“你要一辈子被刘继业踩在脚下？”

　　“这又不是什么可耻的事情，刘继业是辽东王，是顾命大臣，还是直隶总督，不论爵位官职还是实权，都远超你我，我们为何不服？”吴三桂提醒他，“我们服他，因为他是顾命大臣。”

　　“如果有一天，刘继业不再是顾命大臣......”

　　京师，紫禁宫。

　　皇帝陪着张太后与周太后一起用午膳。

　　“陛下，太后娘娘，王之心求见。”

　　王承恩进来禀报。

　　“朕陪两位太后用膳，你们有什么事情不能等会再奏？”

　　王承恩忙道，“王之心有重要事密奏，十万紧急。”

　　朱慈烺十分诧异，张皇后在一边道，“既然是十万火急的要事，那就让他进来禀报。”

　　“到底何事？”

　　王承恩使了个眼色，两边的太监和宫女都立即识趣的悄悄退下。

　　王之心跪下，“启奏陛下，和两宫太后娘娘，东厂侦辑得知，上次京军闹饷，乃是吏部郎中吴昌时暗中煽动，而吴昌时则是受首辅周延儒之授意。另外，东厂还侦知吴昌时与周延儒卖官，贪赃不法，证据确凿，铁证如山。”

　　“啊？周延儒贪赃枉法，还暗中煽动京营闹饷？”朱慈烺大感意外。(未完待续。)

　　PS： 感谢牛魔王大战葫芦娃、书友151210...、春来到花开早的支持，谢谢大家！


[正文 第414章 首辅自杀]

　　吴昌时是在吏部衙门公房被锦衣卫直接带走的，当着吏部一众官吏的面。紧接着，吴昌时京中的宅第也被查封。

　　吴昌时被锦衣卫抓走后，立即被关入了北镇抚司诏狱之中。

　　周延儒听到这个消息后，立即慌神了。他亲自过问此案，可锦衣卫指挥使刘侨丝毫不给他面子。

　　刘侨亲自坐镇诏狱审讯吴昌时，仅半天，吴昌时就熬不过锦衣卫的刑具，全盘供认，在罪状上画押签字。

　　刘侨将供状呈交皇帝与总理处，吴昌时大小罪状数十条，其中最重要的罪状则有四条，一是能内，也就是结交内侍。而按明制，交结内侍者斩。其二，吴昌时大肆贪污，收受贿赂、卖官。其三，毒杀张溥，其四，勾结首辅周延儒、煽动京军闹饷，谋逆做乱。

　　这四条大罪之余，还有许多条罪状。

　　但仅这四条，每一条都够吴昌时死一次了。

　　朱慈烺看过之后，立即召刘钧、刘宗周、吴甡入见，出示供词，然后令他们召集都察院、大理寺、刑部三司会审，东厂和锦衣卫协助侦辑，严查周延儒的涉案之事。

　　“陛下，三司会审，厂卫协查，已经取得确切证据，首辅周延儒确实是京军闹饷幕后之主谋，其贪污等事，也一一查明，都是属实。据查，周延儒仅复出任吏部尚书后到如今，短短两年时间，就已经贪污赃银累计一百三十余万块银元之多......”

　　朱慈烺年纪虽轻，可也十三岁了，对于向来信任的首辅周延儒如此之事，气愤万分，将状子向御案上用力一摔，状子掉到地上，他还上去用脚猛跺，咬牙切齿的说道，“先帝如此信赖他，两度任用他为首辅。临终还以他为顾命大臣，却不料，此人品性败坏如此，短短两年。居然贪污一百三十多万块银元，简直是国之蛀虫。刘侨！”

　　刘侨跪下。

　　“立即去把周延儒带来，朕要当面询问，看他做何解释！”

　　“是，臣遵旨。”

　　刘侨转身离开。出去的时候从刘钧身边擦身而过，两人目光隐秘的交流。

　　周府。

　　周延儒自早上起一直坐在书房里，整个人脸色苍白如纸。今天早上，周府就已经被锦衣卫给围起来了，一个人也出不去，一个人也进不来。连个买菜的奴仆都出不去，周延儒出门上朝，也被拦住了。

　　周延儒当时就有种天塌下来的感觉，他知道，这次他出事了。

　　吴昌时出事的第一时间。他就担心事情最终会烧到他身上来，现在果不其然，事情最终烧上身了。

　　老管家慌忙的跑进来。

　　“大人，锦衣卫闯进来了。”

　　管家的话未落，锦衣卫已经踢开了书房的门。周延儒转头，“刘侨！”

　　刘侨扫视了一遍书房，然后对身边的锦衣卫使了个眼色，顿时几名校尉上前将管家推了出去，并把书房门关了起来。

　　“周先生，陛下有旨。”

　　周延儒忙站起身来。整理下衣服。

　　“不必摆香案了，就在这里听旨。”刘侨道。

　　周延儒跪下接旨，身体不可抑制的颤抖起来。

　　“皇上有旨，首辅周延儒多贪脏不法。甚失朕望，姑念其往日功劳，不约公开处置，着即令自缢，保其全尸。钦此！”

　　周延儒伏在地上，连谢恩都说不出来了。

　　“周延儒接旨吧。”

　　“臣谢恩。”周延儒叩头。声音打战。

　　刘侨将三尺白绫扔在周延儒的面前。

　　周延儒捡起白绫。

　　“不！”

　　周延儒突然高呼，“不，我不相信这是陛下的旨意，我要面圣，我要见驾，我要亲自面见陛下。”

　　刘侨冷哼了一声，“周老先生，你还是配合点，莫要让我为难。”

　　“这一定是矫诏，是刘钧的意思，对不对？”

　　“是又如何，不是又如何？”

　　“我要面君，我要告诉陛下，刘继业也不是什么好人，当年老夫谋划复出，刘钧业也凑了几万两银子送入宫中给王承恩和曹化淳。我要把这一切都告诉陛下，我还要告诉陛下，先帝之死，刘继业他逃不脱嫌疑！”

　　刘侨脸色一变，突然冲了过去，捡起白绫就一把勒在了周延儒的脖颈上。

　　他双手用力，越勒越紧，周延儒拼命挣扎，可在身高一米九以上的刘侨手里，他的挣扎毫无作用，脸越胀越红，呼吸艰难。

　　“周先生，你若是能识时务点，又何至于有今日？”

　　周延儒拼命的踢着脚，眼睛瞪着老大，这一刻，他确实充满后悔。为何就要与刘钧不死不休呢，为何？

　　挣扎渐渐停了下来。

　　刘侨看了他一眼，试了下他的鼻息，然后叹息一声。

　　“一路走好！”