明末称雄 (木子蓝色)

　　李春江看了看，又招头打量了几眼坐在那边柳树下的四十个新募乡勇，看到其中几个光亮亮的光头和那几身僧袍，有些意外，然后又看到刘钧在招兵册上详细的明了八个和尚的考核成绩后，没再什么。

　　“明天是不是继续再招，先招满一百人再？”李春江问。在李春江看来，四十人太少了，至于他的家丁和刘钧的兄弟，他并没算在乡勇里面，这些人，在他看来应当算是两人的家丁队。

　　刘钧摇了摇头，“我觉得暂时先招这么多足够了。一来，今天把合适的差不多都招募进来了，再招，也不一定能再招到什么适合的兵勇。二来，兵不在多，我们先招这些，训练好了，到时再增募不迟。新兵太多，也不好带，而且，兵多开销就大，光安家银就不是笔数字，况且，我们不可能只招兵吧，招了兵还得开饷，另外咱们还得置办马匹装备武器呢，这是大头。”

　　他们这是乡团，因此是没有朝廷粮饷的，刘钧可不想招了兵却没钱买装备。

　　“这个你不用操心，钱的事情我来解决，马匹军械也不成问题。”李春江倒是表现的很淡定，“不过既然你觉得先招这么多就行，那就听你的。”

　　“今晚李家摆宴，会邀请麻城诸乡绅名望地主富商们齐至，我们今晚也得去亮相。我带来了一千两银子，你先给大家把安家银发下去，再先发一月饷钱，然后给他们去成衣铺里先置办一套新衣服，今晚亮眼，大家一定得精神。”

　　李家摆宴？刘钧脑子一转，这时已经差不多想到了某些可能，“公辑你莫非打算请令伯出面，为我们筹款募饷？”

　　李春江轻轻一笑，“我们组建乡团马队，这也是为了保一方安全嘛，怎么可能让我们既出力又出钱呢，当然得有钱的出钱，有力的出力才对。放心吧，等今晚酒宴结束，到时咱们就不愁银钱供军了。”

　　刘钧却觉得事情不会有这么简单。

　　想历史上崇祯皇帝后来想调关宁军入卫京师，结果需要饷钱一百万两才能调动关宁军。然后国库没钱，崇祯便让朝廷百官捐银，并拟了一份名单，按官职大认捐银两，想凑足这一百万调关宁军入京。

　　结果满朝大臣一个比一个能装一个比一个能哭穷，崇祯让捐五万，结果就捐五百，甚至捐一百、五十的都有，最后根本凑不齐这笔钱。

　　现在想让这些麻城的这些豪绅们出钱，只怕不会那么容易的。


[正文 第31章 助饷]

　　城南八里的李家坝，豪宅连片，这里是李氏家族各支聚居之地。虽然李家有明一代出了几十个举人、进士，不少的高官大员，也有不少经商大富者，不过不论是当官还是经商，各房都还是在这里建有宅院，当官的经商的，最终老了以后还是会落叶归根回到这里。

　　李长庚正在书房挥墨写字，管家拿着一叠请柬过来。

　　“麻城各家的请柬都已经写好了，现在派人送过去吗？”

　　“嗯，各家都要送到，不要遗漏了。”李长庚头。

　　老管家道，“春江少爷这回好像真有心弄这马队啊。”

　　“这是好事啊。”

　　“老爷，这怎么会是好事啊。春江少爷文曲星转世，是要考进士当状元的，上科中了解元可却因身体突然不适错过了参加会试，太可惜了。这如今会试还有半年多就要开了，春江少爷这个时候应当好好温习功课才是啊，怎么能去花时间弄那马队呢。春江少爷可是读书人，闹一个马队实在是...”

　　李长庚却是笑笑摇头，“如今不比以往了，这天下到处动荡，读书人也无法再安心读书了，就算考中进士做了官，也不比过去了。这天下如今整天就是打仗打仗打仗，东南的倭乱这几年虽然好些了，可西北流贼又起，甚至早已经糜烂了天下，四处流窜。北方的建虏，也是一年比一年厉害。无处安静了，不知兵事，是当不了官的，公辑倒是眼光很敏锐，看的很远。”

　　“可这事总归是有辱斯文，整天和一群粗汉一起，像什么话啊。”管家还是老观念，“要我啊，咱们家也有现成的家丁，数量还不少，就算春江少爷想要历练，那就让他带着家里的家丁去操练操练就是了。哪用的着还再去招募一伙人，还要搞的这么兴师动众。”

　　“老爷，我听少爷看中的那位队副刘继业，今天招了四十个人，都是群猎户、革掉的驿卒之类的，还有八个和尚呢，这...”

　　“你啊，这些事情就不用替他们操心了，就算这事真弄不成，也没关系，年轻人吃亏也是积累经验嘛。”

　　“老爷要真这样，那你就任由春江少爷去玩就是，又何必下这么多帖子请柬，邀县里上下有头有脸的人都过来赴宴呢，还不是春江少爷玩的太大，需要很多银钱。老爷你就是太惯着春江少爷了，我看这贴子送过去，各家就算来，也未必是高兴的呢。”

　　李长庚笑笑，“他们总得给我李长庚一个面子，何况还有信天的面子呢，这马队可是他的乡团所属。”

　　夜幕降临，李家坝一片灯火通明，亮如白昼。

　　李家大院前，车水马龙，应邀前来赴宴的各家都纷纷坐车前来，还带来了家中的子弟。各家马车前后又还跟着大队的家丁，一时间，李家坝喧闹非常。

　　李家的管事们早早站在门前迎接。

　　刘钧也带着新招募的马队成员一起赶到，四十名新兵，加上他和李春江的那二十兄弟，加上十个后勤，刘钧带着足足七十号人前来。

　　下午时已经在县城里扫了一遍货，给所有人全都置办了一套崭新的行头，大家都穿着蓝色的袍子，黑色的靴子。来前又特意安排洗了个澡修剪了胡须，因此七十个穿着统一服装，修饰一新的马队乡勇到来后，引起了不少关注的目光。

　　李春江早在门前等候，见到他们这出场，也不由的惊讶。

　　“非常有气势，隐隐已经有几分精锐气势了。”李春江笑着上前对刘钧道，“走，我带你去见我伯父还有各家的家主。”

　　马队的乡勇自有李春江的人安排，刘钧跟着李春江一路进入大堂。

　　大堂上也是灯火通明，早照的如同白昼。

　　李春江领刘钧进入，向众人道，“侄在这里向诸位介绍一下，这是我马队的队副刘钧刘继业，黄州卫武学生员，有勇有谋的年轻俊才，先前流贼突然来犯，正是继业兄智计退贼。”

　　此事在座的有听过的也有没听过的，此时都不由的齐声称赞了刘钧几句，不管怎么，这个武生如今跟李家关系亲密，大家相互捧捧也是应该。

　　李长庚起身，“如此俊杰，正是我麻城之福啊。如今刘世侄与舍侄愿意为麻城的父老乡亲们出一份力，建立一支乡勇马队，保护乡梓，我李某人是非常高兴看到的。今天邀请大家来，也是希望大家以后能够多提携帮助下他们，毕竟乡勇也是保护乡里。他们年轻人出了力，我们这些老家伙也就顺便出钱，助他们一臂之力。”

　　李长庚完，一招手，管家带着四个家丁过来。

　　“李某就先带个头，白银一千两助饷，另外助良马十匹！粮食一百石！”

　　随着他的话语落下，那四名家丁便把两个托盘抬了上来，掀开上面蒙着的红布，五十两一锭的大银锭足足二十个摆在上面。

　　一千两银子，这不是个数目，若再加上十匹马和一百石粮，折算下又是近千两银。不少人都在暗暗感叹，李长庚倒是大方，一下子拿出这么多钱来给自己的侄子去折腾什么乡团。不过大家面上还是维持着笑脸，但也知道，今天这顿酒席不是那么好吃了，不出血怕是不那么容易走的。

　　正在大家想着要出多少银子助饷时，这时外面传来一声响。

　　“沈庄梅老爷到！”

　　随着这声喊，一个头发花白，但却精神矍铄的老者健步踏入大堂，身后还跟着数人。

　　“抱歉，老夫来迟一步了。”

　　刘钧一望那老人就觉得眼熟，这时再一听声音，立时就发现原来这老者正是之前他去刘家贺寿路上遇到的那老人，就是那个送了自己一副珍贵的董其昌画作，可却只字没提此画珍贵的老者。

　　“原来他就是梅之焕！”刘钧心里充满惊讶，之前他也曾经猜测过，认为那个老者身上的气势，绝非普通乡下老者，尤其是身边带的那几个随从明显就是久经战场的老兵。只是当时他怎么也不会想到，那个一面之缘的老者，居然会是梅之焕。

　　号称司马世家的七里岗梅家的当代家主，麻城四大望族之首的梅家家主。前甘肃巡抚梅之焕，一个在麻城真正掌握话语权的人。

　　“友，我们又见面了。”梅之焕一路越过众人，直接走到了刘钧的面前，温笑着对他道。

　　刘钧自那惊讶之中回过神来，连忙拱手行礼：“侄见过梅公，不曾想到原来您就是梅公，还请原谅当日眼拙。此外，还要感谢你当日赠送的那画，当时侄真不知道那画如此珍贵，本来如此贵重之物当物归原主，只是送出去后才发现，不好再要回，实在是抱歉。”