明末称雄 (木子蓝色)

　　可这画最后又怎么从梅之焕的手里到了这个年轻人手里？

　　他很好奇，非常好奇。

　　礼尚往来，既然这位春江公子如此客气，刘钧当然也以礼相回，连忙道，“在下麻城西湾刘钧刘继业，现为黄州卫武学生员。”

　　“某斗胆问一句，请问这幅画公子自哪得来？”

　　“一位苹水相逢的老者相送，当时某因故遗失了准备好给刘老太爷的贺寿之礼，那位老先生见此便将此画相赠是让他拿来做礼物。当时老先生并没此画如此珍贵，在下一时也没注意。不料，竟是如此贵重之物，实在意外。”

　　“哼，这话我怎么听的这么难相信呢，我看，这就是个骗子，这画更是偷来的。”胖子根本不信刘钧的话，哪有这么好的事情。

　　刘钧转头冲胖子微微一笑，“其实那位老者你也应当见过，就是在茶铺里你喊着要打要杀的那位老者，这画就是他赠于某的。”

　　胖子惊讶，“那老不死的？”

　　李春江听了却是心中一动，“刘兄所的那位老者，可否为我描述一二？”

　　刘钧大略了一下。

　　李春江频频头，然后转头问胖子，“刘兄刚所的茶铺之事到底怎么回事？”

　　这么丢人的事情胖子是不想的，可既然李春江问了起来，最后他还是支支唔唔的了一遍，听完胖子的叙述，李春江已经基本确定，刘钧没骗他，刘钧和胖子他们所的那个老者，无疑就是梅之焕了。

　　一想到梅之焕经常做的那些出人意料的事情，李春江倒是觉得事情已经基本的清了。梅之焕明显很欣赏刘钧此人，然后相当大方的把这件珍贵的字画送给了刘钧。虽然不知为何他没有把自己的身份告诉刘钧，这倒也不是什么稀奇的事情。

　　“刘兄，如今你知道了此物之珍贵，你还要拿来当作寿礼相送吗？”

　　刘钧笑笑，“礼物是一片心意。”

　　“很好，如此贵重礼物，相信刘老太爷收到后会非常高兴的，不如某带刘兄去见刘老太爷，由你亲自把礼物送到老太爷手中。”

　　“如此多谢了。”刘钧连忙感谢。他没忘记自己此行来的目的，虽然跟刘胖子有过矛盾，可毕竟主要是来投刘家的，又不是来投刘胖子的。

　　刘家大宅内院，刘老太爷拿着这画珍贵画作仔细欣赏了半天，然后打量了刘钧半天。

　　“你你是西湾刘家来的？”

　　“正是。”

　　“刘承业是你什么人？”

　　刘钧看着刘家老太爷刘承启，认真回道，“那是家祖！”

　　刘老太爷微微皱眉，一听西湾刘家，他就差不多猜到来者是何人了，甚至已经猜到了来者的目的。本来他是想直接挥手让他走人的，不过最后他还是又问了一句，“你现在是武生？”

　　“是。”

　　“好了，你的礼物我收下，我也很喜欢。不过，老夫还是要告诉你，刘承业早就被开革出了刘家，族谱上也除名了。这么多年过去了，既然你们在西湾也扎下根了，那就好好的在那生活。”

　　“叔祖...”

　　“不要那样叫，你并不是我刘家子弟。”

　　“我知道当年我祖父是有过错，可经过这几十年，他老人家也早已做古。如今，就不能让我们重回宗族吗？”

　　“国有国法，家有家规，这是当年的老族长，我的伯父所做下的决定，不可逆改。”刘老太爷有些不耐烦的道，“年青人，好好的脚踏实地，别只想着攀龙附凤，当年你祖父正是如此，才最终被赶出宗族。”

　　“希望刘家能给我们一个机会。”

　　“可刘家不需要这样的机会。”刘老太爷无情的拒绝了。

　　刘钧想不到老爷子居然如此不给机会，一时愣在那里。

　　“你可以走了，以后也不要再来了。”

　　“另外，我希望以后不会听到有人在外面打着锁口河刘家的招牌招摇，不然，会果会很严重，明白吗？”

　　虽然心里千不甘万不愿，可面对刘承启的那冷漠的态度，刘钧还是只得头辞。

　　“告辞！”

　　“不送！”

　　出了书房来到前厅的时候，李春江还坐在那里，见到他出来，主动的迎了上来。

　　“如何？”

　　“没什么。”刘钧摇了摇头。

　　“西湾刘家，其实我早就应当想到，你们就是当年刘家逐出去的那位的后人吧？今日你前来，想必也是期望能重回刘氏宗族，看样子，刘老太爷拒绝了。”

　　刘钧有些惊讶，没想到对方居然还对刘家的这些旧事知道的这么清楚。

　　“别忘了，麻城四大望族其实是互为姻亲的，各家的事情差不多都是相互清楚的。”李春江看出刘钧的疑惑，笑着解释道。

　　“确实是拒绝了。”

　　“其实你也没有什么可难过的，自立门户，一样也可以有所作为。我观你仪表堂堂，也是一表人才，就算不依靠刘氏宗族的势力，也一样能出人头地。你现在是武生，今年就是乡试之年，去参加武举考试，考个武举人出身就有了，若你明年参加武进士还能中个进士，那西湾刘也就起来了，如此几辈人之后，谁又能知道，西湾刘就不能如锁口河刘一样的兴盛起来呢，甚至，也许一二百年后，大家只记得西湾刘而不知道锁口河刘了呢。”

　　“哪里会有这么简单。”刘钧摇了摇头。

　　不过被他一番开导，心情确实也轻松了一些。认不了刘家的亲，靠不上这颗大树，就算靠自己，也并不是就不行。

　　“那幅董其昌的画呢？”李春江问。

　　“送出去的礼物哪有再要回的道理。”

　　李春江也在旁边一笑，“是刘老太爷不愿意把到嘴的肥肉再吐出来吧，刘老太爷既不肯让你认祖归宗，却又把这么贵重的礼物收下了，真是有些厚颜无耻了。”

　　“你不是跟刘家有亲么，这么不好吧？”刘钧意外道。

　　“哈哈哈，我帮理不帮亲，的是实话。”

　　“哈哈哈”两人一起大笑，并肩走出刘府。


[正文 第十三章青眼有加]

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　　“他是一个让人相当惊讶的人，有着一种让人惊讶的成熟稳重。他的言行举止，都绝不应当是一个二十岁的年轻乡下武生所有，让我感觉更像是一个睿智的中年人，久经世故，睿智沉稳。”

　　“这样的人，真的好久没有见过了。”

　　晚上，刘家待客的别墅里，李春江与两位老者坐在一起聊天，这两个老者，一个是他的伯父，当代麻城李家的当家人，曾任江西布政使和山东巡抚以及四部尚书的李长庚，另一个则是曾先后担任过南赣巡抚和甘肃巡抚的梅之焕。

　　“你跟他一样年纪，乃是同庚，他年轻，实在是有趣。”李长庚对自己的侄子笑道。

　　梅之焕在一边道，“更有趣的是，你不是无缘无故的跑来跟我们一个陌生的年轻人吧？”

　　“伯父确实不认识他，但梅世伯却是认识他的。董其昌送梅世伯的那幅绝世之作，您之前不是送人了吗？”

　　“你的那个年青人是他？”梅之焕微微惊讶。

　　“你把董其昌的那幅画送给了一个乡下武生？”李长庚微微一笑，看来这里面定有故事了。李长庚和梅之焕年纪相当，两人还是亲戚。李长庚的妻子是梅之焕叔父原兵部侍郎梅国桢之女，梅之焕与李长庚还有同乡的刘钟英一同号为西陵三友。

　　同时，李长庚和梅之焕两家与刘家也是亲戚，梅国桢另一个女儿嫁给了刘侨的叔父刘承禧。

　　李长庚是梅之焕的堂妹夫。

　　梅之焕的母亲又是刘守有的女儿，是刘承禧刘承启的姑母。

　　刘家老太爷刘承启和梅之焕是姑表亲，李长庚和刘承禧是连襟。起来，他们都是刘侨的长辈。

　　梅之焕笑着头，“那确实是个很不错的年青人，我已经好些年没见过如此出色的年轻人了，沉稳大气。之前听他要来刘家贺寿，倒不曾想到他原来是刘承业的孙子，如此来我们跟他倒也是亲戚了。”

　　梅之焕的母亲是刘守有的女儿，也就是刘承禧刘承启刘承业等一众刘家兄弟的姑母，这么一来，刘钧的祖父刘承业是梅之焕的姑表兄弟，刘钧父亲刘修得喊梅之焕一声表叔，刘钧更得喊梅之焕一声表叔公了。

　　而且其实两家的关系并不算远。若是还有走动的话，其实还是很亲的。

　　“刘老爷子拒绝了刘钧的认亲请求，其实是他们刘家自己的损失。假以时日，我敢肯定，刘家肯定会后悔今日的决定的。”

　　“他只是一个武生，未必有你的这么玄乎吧，若没有宗族势力支持，一武生哪有出头之日？”李长庚道。

　　“你可别看了他。”梅之焕把之前他在路上遇到一群流贼突然来犯，而当时危急之下，刘钧用智计退敌之事。“那子，有胆有识，而且还舍得，上百两银钱的礼物，对于他来也不是一笔钱了，可他当时二话不就拿来给贼人了。这样的人，缺的只是一个机遇而已，一旦得到机会，他必然会出人头地的。”