夜天子 (月关)

“嗷！”

旁边那个捕快突然发出一声藏獒似的大叫，把苏循天吓得一哆嗦，手里的黑炭粉撒了一地，苏循天恼火地骂道：“你要疯啊？叫什么叫，人吓人会吓死人的你知不知道？”

他一边恼怒地斥骂，一边挥舞着手里的火把，舞得那火苗子呼呼直响，那个捕快只吓得魂飞魄散，一边连滚带爬地往外跑，一边回头大叫：“班头，火药！火药！那是火药！”

苏循天纳闷地举着火把，看着那个已然逃得不见踪影的捕快方向，莫名其妙地自语道：“啥药？莫非孟庆唯在倒药？倒卖药材……这个罪名好象不足以扳倒他呀……啊？啊、啊、啊~~~~”

苏循天突然反应过来，脊背一挺，尖声大叫，一连叫了几声，随即撒腿就跑。苏循天跑到地窖口都不用手扶，一只手举着火把，迈开两条腿就顺着梯子跑了上去，其行也速，其动也敏，当真令人叹为观止。

苏循天沿着梯子跑出地窖，停都未停，就脚不沾地的继续往前跑去，差点儿一头撞进另一个人的怀里。那人正是扶拐而来的周班头，两个衙役赶紧扶住后仰的周班头，周班头看着面如土色的苏循天，不悦地道：“苏班头，何故惊慌？”

苏循天指指后边，又举举火把，语无伦次地道：“你你你，我我我，小心点儿，差点儿点着了，火！火火火火火……”

周班头不耐烦地道：“火火火火火，火什么呀？”

苏循天用力一跺脚，才克服了自己一紧张就结巴的毛病：“火药！”

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大明帝国禁止外运的主要物资包括盐、铁、火药和茶，此外就是铜钱。针对不同的国家，这些严控的物资又略有区别，比如说北方国家，盐和茶就是严控的物资，可是对于南方沿海国家，禁盐就没什么作用了，因此南方边隘就绝对不会查这些东西。

但是有一样东西，是大明对不管什么国家都要严格控制的，那就是火药。这种物资属于军用物资，不管是私下购买、屯积还是运输，抓到了都是大罪，而孟县丞家后花院尽头深深的地窖里，竟然屯积了十几桶火药。

地窖里储藏了大量火药，当然不可能再成为孟庆唯的淫窟了，谁会选择这种地方鬼混？除非他想在飘飘欲仙中真的飞仙。所以，苏循天的栽赃很容易就被戳穿了，但是……现在还有谁在乎呢？

不管孟庆唯屯积火药是为了高价卖给山地部落，还是通过驿路经云南运往南方诸国，这都是不折不扣的大罪，铁证如山，他倒定了！

孟县丞被抓，而且是被他的下属，铁项典史下令抓捕，随后从他家里搜出了如山铁证，这个消息迅速轰动了全城，每个人都在兴高采烈地谈论这件事，谈到叶小天时，没有不竖大拇哥的。

安南天就竖着大拇哥，赞不绝口：“好小子，有一套！敢对顶头上司下手的，世间能有几人？你要知道，没有一个上司不忌讳扳倒过上司的人，这位艾典史的仕途，从此坎坷了，可他依旧义无反顾，这就是他了不起的地方。”

展凝儿撇撇嘴，道：“这么了不起，当日在黄大仙岭上还不是望风而逃？”

安南天摇头道：“此言差矣，孰不闻好男不和女斗？”

展凝儿俏眼一瞪，娇叱道：“你说什么？”

安南天赶紧道：“啊！我是说，事事都争，那不是好汉，而是愣头青，或者说是贪得无厌。要有所为，有所不为，才是大丈夫。”

展凝儿“嗤”地一声笑了，讥诮地道：“大丈夫？得知中了我的蛊毒，他还不是屁都不敢放一个？”

安南天摸挲着下巴，若有所思地道：“是啊！从我当日公堂之上仔细观察的心得，这可非常不合乎此人的性格。除非……”

展凝儿道：“除非什么？”

安南天道：“除非，他已经猜到你在吓唬他！”

展凝儿一怔：“他能有这么聪明？”

安南天道：“难道你认为他很蠢？”

展凝儿想了想，没有再说话。安南天知道沉默对这个一向喜欢要强的表妹来说，其实就是认同了他的看法。安南天笑了笑，又道：“这个人，我想提醒太公注意一下。”

展凝儿乜着他道：“这样一个小人物，能入得了外公的法眼？”

安南天道：“每一个大人物，都是从小人物开始的，哪怕是如你我一般出身。葫县，虽然已被我们视为遗弃之地，但是这块土地上，却未必不能出几个杰出的人才。”

安南天站起身，背负着双手，慢慢走到窗口，窗外就是十字大街，他们正在二楼，居高临下，但见人群熙熙攘攘，川流不息。安南天喟然叹道：“人才难得呀……”

展凝儿也跟了上来，不屑地道：“我看这个人有反骨的，你想招揽他，可得小心吃他的亏。”

安南天晒然一笑，骄傲地扬起了下巴：“我是谁？”

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第33章有朋自远方来

展凝儿和安南天斗嘴的时候，在他们楼下窗口正站着三个人，风尘仆仆，一看就是远道而来。

中间一人,瘦高的个子，一袭青袍穿在身上就像在青竹杆上套了一件衣服，站在他左边的人是一个矮胖子，肩上斜背一个包袱，手里拄一根哨棒，右边一人身材比他俩要正常许多，怀里揽着一根哨棒，腰里别着一口腰刀，手里正捧着几个包子，大口大口地吃着。

中间那瘦竹杆双手叉着风一吹就能折的细腰，懊恼地道：“夫人动动嘴，咱们跑断腿啊。这天南地北的一通折腾，一直追到葫县来，隔了这么久了，也不知他又去了哪里，人海茫茫的上哪儿找啊。”

正吃包子的汉子含糊不清地道：“三管家，你这人就是太实诚。咱随便应付一下，说没找着不就行了，何必那么死心眼儿呢？照理说他现在都该回京城了，他是为了避着咱们才往西南来，这么久了还能不走？”

青竹杆儿恨恨地在他头顶拍了一巴掌，强调道：“老子叫杨三瘦，名字里有个三，但老子是大管家，不是三管家。告诉你多少遍了，就是记不住，你缺心眼儿啊？”

吃包子的汉子赶紧认错：“是！三瘦大管家！”

杨三瘦厌恶地瞪了他一眼，发牢骚道：“要不是你娘是我远房表妹，老子才不会把你召到杨家来做事，这么蠢，又能吃，怎么当跟班？”

另一边那矮胖子道：“大管家，咱们在这儿人生地不熟的，怎么找他，难道又得一家家的询问？这里可不比山村那种小地方，一家有事满村皆知，在这想靠打听可未必打听得到。”

杨三瘦思索了一下，道：“对了！此地有个齐木，与咱们杨家有些生意往来。我曾见过他一面，咱们找他帮忙。”

矮胖子道：“大管家，人家和咱们夫人或许说得上话，可是跟咱们……”

杨三瘦道：“不看僧面看佛面，寻访人这么点小事儿，他不会不答应吧？”

杨三瘦说着就拦住一个路人，问起了本地大豪绅齐木家的住处。

杨三瘦也不晓得夫人为何必欲置薛水舞和杨乐遥于死地，这孤儿寡母的逃就逃了呗，可是不理解也要执行，他可是夫人的忠狗。

这些日子他到处寻访、打听，可真是吃尽了苦头，好在许多山村乡镇外地人经过的本就不多，而像叶小天这样一家三口单独而行特征明显的更少，许多地方的乡民还有印象，于是就一路找到葫县来了。

与他同行的两个人一个叫岳明，就是那矮胖子，一个叫邢二柱，就是吃包子那位，算是他的两个心腹。虽然说是替夫人办事，可这次办的是杀人的买卖，不是太可靠的人他也不敢用。

齐府大厅里，齐木正在向罗小叶大发雷霆：“世侄，你手里好歹也有几百兵，都他娘的是摆设不成？嗯？叫你做这么点事你都做不好，到现在还查不到华云飞一丁点的下落！

其实啊，我原本就没指望你，你比你爹可差远了，要不是你这官职是世袭的，就你这熊样儿，头拱地也拱不到巡检司的位置上去。可现在孟庆唯出了事，这个人我不能不救，实在分身乏术，查找华云飞下落的事儿，你必须全力以赴！”

罗巡检被齐木训得面红耳赤。

齐木的爹在一次山民暴乱中为救罗小叶的爷爷而死，从此罗家就视齐家为救命恩人了。齐木的爹当时只是一个普通的巡检司官兵，就此被罗小叶的爷爷提拔为头目，他死后由其长子继承了军职，齐家和罗家的关系更加密切起来。

可是，世易时移，几十年过去了，罗小叶的爷爷已经过世，罗小叶的父亲也英年早逝，罗小叶在十五岁的时候就继承了巡检官的职务，那时候比罗小叶年长不了多少，但是论辈份该称叔父的齐木也出道了。

仗着哥哥在巡检司，齐家又是罗家的大恩人的便利条件，齐木自谋生计，召集一群脚夫，在巡检司的支持下干起了驿道运输的买卖，在这过程中为了独霸经过葫县的这段驿路，他用尽手段，把其他经营驿道运输的商贾或吞并或挤垮，或干脆来了个“斩首行动”。

满手血腥的同时，齐木终于独霸了这段黄金商路，也由此奠定了他在葫县的无上地位。罗家本来是齐家的上司，后来变成了世交，现如今齐木则后来居上，完全压制了罗家。