明末国色江山 (巨火)

朱道临干脆取出其中一把，缓慢地拔出寒光闪闪的剑刃，低声告诉两位丫头两把宝剑的珍贵之处，直到两位丫头看过瘾了，才重新收起来，按下木匣正中位置精美的虎形扣环，提着走出书房。

两位小丫头回过神来，小媚一把拉住想出去送行的小影，悄悄问道：“影姐姐，你觉得老爷好不好？”

小影点了点头：“老爷对我们下人都挺好的，刚才不但没逼我们伺候他洗身子，还把我们赶出来，现在，我终于不担心了。”

小媚再次靠近小影：“那你闻到老爷换下的衣服上，有别的女人的味道吗？”

小影迟疑片刻，还是点了点头，小脸慢慢红起来，却不说一句话。

“影姐姐，你可要想清楚了，要是我们留不住老爷的话，下去恐怕就要糟糕了，万一哪个狐狸精迷住老爷，让老爷把她领回来，我们往后的日子就惨了！”丰润娇美同样亭亭玉立的小媚刚满十二岁，却长着颗二十岁女人的心。

小影刚要转过身去，却被小媚紧紧缠住，犹豫好一会儿才幽幽叹息道：“虽然看得出老爷是个好人，可我们才来几天啊？要是老爷真带别的女人回来，也只能认命了，谁让我们都是从教坊司里出来的，能遇到个不打不骂、不把我们再送出去的老爷，就算是老天爷保佑了，唉——”

小媚妩媚明亮的杏眼里露出了伤感之色，没一会儿又抓住小影问道：“影姐姐，你觉得老爷长得好看吗？”

小影的俏脸再次红起来，轻轻“呸”了狡猾的小媚一声，快步走向里面的卧房，小媚咬咬柔嫩的猩红嘴唇，禁不住笑了起来。

两位春－心暗动的小丫头哪里知道，她们的老爷此刻被堵在前面的大门之外，正在与威震金陵城的小侯爷和十余名年轻彪悍的家丁相互对峙。

早已认出小侯爷的老史急得满头大汗，他知道要是不能劝住赶来为严家少爷找回面子的小侯爷，动起手来恐怕就真的要出人命了。

以东家朱道临高强的身手和毫不妥协的强硬性格，哪怕知道小侯爷身份再高也不会给任何面子，顶多就是不把小侯爷打残打死而已，事情闹大了东家身后同样有势力强大的道门撑腰。

朱道临没有老史那么担心，他刚听了老史担忧的介绍，才知道眼前这位不可一世的小侯爷就是隆平侯的二公子，但小侯爷带来的十二名强壮家丁都没挂着腰刀，也没拿着棍棒什么的，摆明了只是找回面子，而不是拼个你死我活，哪怕小侯爷的家丁都是些身手不凡有恃无恐的强手，朱道临也有把握打趴他七八个。

但是朱道临必须考虑即将到魁星楼拜见的隆平侯面子，不能把事情闹得太大，否则大家都不好说话，想来想去，朱道临决定玩阴的，上前一步向小侯爷拱手致礼：

“看得出来小侯爷定是从小打熬筋骨，才有今天这幅威武身材，所以真要打的话，不妨按照军中比武的规矩来，挑个最强的出来和我比试，分个输赢就完了，大家都是有身份有地位的人，没必要为个不长眼的狗腿子闹得不可收拾，要是小侯爷没把握，叫两个高手出来我也乐意奉陪。”

早就满肚子火的小侯爷勃然大怒，二话不说冲上来就是当面一拳，可没等双方众人看清楚，小侯爷已被暗中蓄势的朱道临一拨一靠，撞得横飞出去，足足摔出三米之外又滚了几滚，憋着一口岔气久久爬不起来。

一群家丁吓得全都跑过去查看主子的伤情，哪里还有半点儿士气？

朱道临微微摇头，重新钻进车厢，玉虎乐不可支地跟着上去，看得清清楚楚知道小侯爷没事的老史也飞快跳上驾驶位，扬起鞭子，赶着马车直奔魁星楼而去。

谁知马车经过被七手八脚扶起来的小侯爷前方时，不安好心的朱道临把头伸出车窗，对浑身尘土、狼狈不堪的小侯爷大声道歉：

“对不住了，小侯爷，打完就算完了啊，有种你别跟过来！”

小侯爷和身边家丁愣了好一会儿，才弄明白朱道临话中的意思，火上浇油的小侯爷气得直跳脚，大声叫住想要追赶的家丁，恶狠狠地怒骂起来：

“一群蠢货！追上去又有何用？你们这群蠢货打得过他？去两个人给老子紧紧跟着，其他的都跟老子去城南兵马司搬兵，今天老子不活剥了那个狗日的野道士誓不为人！”

第五十四章见面礼

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魁星楼是金陵城著名的地标式建筑之一，坐落于淮清桥南端的秦淮河左岸，主楼为高三层的重檐式楼宇，青砖红柱，雕梁画栋，门外是车水马龙的繁华大街，院内亭台轩榭古树参天，南面不远是大名鼎鼎的江南贡院和为数众多的学堂书院，隔河相望的另一座飞檐斗拱的楼宇，就是同样坐落于北岸繁华路口的博孚钱庄总号。

享誉大江南北的魁星楼别具一格，不像寻常饭馆酒肆那样直面繁华大街，看起来更像一座占地宽广的幽静园林，石牌大门端庄大气古香古色，大门两旁攀满常绿青藤的围墙一直延伸到秦淮河边，将喧嚣繁华隔在了墙外，营造出闹中取静的幽雅氛围。

楼内掌厨师傅均为业内久负盛名的南北烹饪高手，经营的三大菜系被誉为金陵三绝，园内纵深处还设有两座专供名流显贵聚会的幽静小院，朱道临的四轮马车一到魁星楼的石牌门外，就被等候多时的应昌培带到纵深处的独立院落西华苑。

“没想到里面竟然还有这样一座雅致的院子，仅是院墙外这片绽放的梅林就不同凡响，看来我那西跨院也要移栽几棵梅花才行。”

朱道临刚下马车就对梅竹环绕的典雅小院赞不绝口。

时常在此花天酒地的应昌培瘪了瘪嘴：“这算什么？过几天去了国公府瞻园，你就会知道这地方根本不值一提。”

朱道临转念一想也觉得正常。

魏国公府瞻园早已是誉满天下的江南第一园林，自然不是眼前这座小院能够比拟的，只是应昌培话里透露的另一层意思，令朱道临颇为惊讶：“你说过几天去魏国公府？这话怎么说？”

应昌培有点儿不耐烦地解释：“过几天是我那宝贝妹妹的生日，国公爷肯定要借此机会请你去喝上一杯，相互亲近亲近……好了，别问了，快进去吧，国公爷和张侯爷、吴公公几个都在里面等着呢，来晚了就别再磨磨蹭蹭的了。”

朱道临看向身后手捧两个长形木匣子东张西望的玉虎，再望向不远处与两位身穿武士便服的中年汉子有说有笑的老史，吩咐玉虎再把藏在车厢暗格里的四副云光六二式望远镜拿出来跟在后面，便与应昌培并肩走向满月形的院门。

老史连忙过来向朱道临低声禀报一番，然后和魏国公、隆平侯的两位亲兵头子拉着马车有说有笑地前往侧后方那排马圈，根本不需要朱道临为他费神。

穿过梅香四溢的小花园，朱道临一眼看到几位衣着华贵的中年人和老年人含笑迎出正堂门口，其中还有位没有胡子却满脸和蔼笑容的显眼人物，朱道临不用多想就知道是掌管皇家金陵铜元局的吴公公，当下疾步走到两级石阶下深深弯腰致礼：

“晚辈朱道临拜见诸位前辈！晚辈来迟了，请诸位前辈责罚。”

笑声朗朗而起，站在中间的魏国公和隆平侯相视一眼，默默点了点头，再次饶有兴致地打量弯腰行礼不敢直起身子的朱道临，应老爷子应正卿则手抚长须，频频点头，似乎对朱道临的恭敬态度、长相和体态都颇为满意。

唯独高大富态的吴公公放下了架子，走下台阶，温和地扶起朱道临：“无需如此客气，你小朱道长的大名咱家早就如雷贯耳了，今日一见，果然名不虚传，英姿勃发，一表人才啊！哈哈！”

朱道临在应昌培的低声介绍下，郑重地后退一步，再次向吴公公致礼：

“晚辈惶恐之至，之前总在想，公公长得什么样？会不会是个不苟言笑的严肃长者？见面后该如何向公公赔不是？可现在，晚辈悬着的心不但放下了，心里对公公无微不至的关怀更是深为感动，谢公公！”

“恳请公公日后多多关照，有何能让晚辈效劳的地方，公公直接吩咐便是！”

众人一听颇为惊讶，不由得再次细细打量眼前这位不卑不亢毫不怯场的年轻俊杰。

吴公公短暂的惊奇过后哈哈大笑，笑得极为开心：“好啊！没想到声名远播才艺双绝的道家上清派新一代俊杰，竟然对咱家一个阉人如此亲近，咱家感动不已，这心里舒畅啊！走、走，外面风大，咱们进去喝杯茶，坐下慢慢聊，哈哈！”

“请公公稍等。”

朱道临握了握吴公公主动伸出的热情双手，再次微微退开半步，分别向应老爷子、魏国公徐弘基和身材敦实脸庞红润的隆平侯张拱薇致礼问候，请求原谅自己姗姗来迟之罪。

在几位显贵如沐春风的笑声中，朱道临还客气地和魏国公长子徐文爵、隆平侯长子张德忠逐一见礼，逐一致歉，这才在两位大公子的热情陪伴中，跟随心情大好的长辈们进入温暖如春金碧辉煌的正堂。