明末国色江山 (巨火)

徐弘基微微点头：“由此看来，此人确实深明进退之道……问句不该问的话，还请岳父大人和三弟不要误解，了解此事对接下来可能的联营颇为重要......此次小朱道长从外海运回来的一百二十余万货物，大约何时可以卖完？最终又能获得多少利润？”

每天都盯着销售统计的应昌培对此烂熟于胸：

“截至昨日，所有货物已售出大半，其中一万套绣像话本和两百面梳妆镜早在八天之前便已售卖一空，回款达两百八十余万两，预计十日之内，所剩货物将全部售罄，回款总额最终将高达三百三十五万两左右，扣除应付给朱贤弟的一百二十万两本钱和各种耗费，最终获利总额超过二百一十万两，实打实的纯利啊！”

徐弘基倒吸一口凉气，坐在他侧后的大儿子徐文爵、次子徐文勋更是被惊得跳了起来，心想哪怕自家只占其中两成股份，也能分润高达四十多万两的白花花银子，这前前后后总共才几天啊？

直到这时，应老爷子才微微笑道：“正因为如此暴利，才让隆平侯家的小子着急了，弄得全城粮价急涨三成，也不知道素来勤俭持家的隆平侯是否知晓，哈哈！”

徐弘基不由莞尔，他非常清楚隆平侯张拱薇的小儿子张德义企图横插一脚，因为不敢得罪自己维护的老丈人一家，只能向小朱道长和紫阳观使出阴损勾当。

对这种小孩子般的低劣手段，徐弘基除了一笑了之根本就不在乎，倒是对朱道临写给小舅子应昌培的信函中所谓的“强强联合、垄断经营”非常感兴趣：

“以岳父大人和三弟之见，若再接纳一两个家族参与其中，共同组建大型售卖商场和一家实力雄厚的联合钱庄，是否比我们如今的三方合营更有前途？”

来此之前已得出一致看法的应家父子会心一笑，应昌培在父亲鼓励的目光中再次站起，面向妹夫徐弘基自信地回答：

“若是能做到朱贤弟所说的‘强强联合、垄断经营’，所得利润不会少于目前的三方合营，特别是获得足够铜料和更大的海货利润支撑之后，我们名下的钱庄将会脱颖而出，迅速壮大，不出两年，方圆数百里之内钱庄只能仰我鼻息，自然也就达到了朱贤弟所说的垄断经营，所得利润何止十倍百倍于今日。”

应昌培说完退回座位，堂上仍旧一片寂静，徐家两位公子已经心脏狂跳热血贲张了。

沉思良久，徐弘基说出句令人意外的话：“传史青阳进来说话。”

伫立在门外的二管家大声应答，很快把一身布衣却腰悬长剑的车夫老史带入正堂。

老史低着脑袋疾行数步，在徐弘基面前单腿跪下，如军人一般当胸抱拳朗声问候：“卑职拜见侯爷！”

徐弘基佯装不悦地揶揄道：“好你个史青阳，出去不到几天就忘了我府上规矩，竟然敢仗剑撞入我家正堂，难道不怕老子收拾你？”

老史嘿嘿一笑也不起来，麻利地解下腰间长剑，膝行两步双手奉上：“此剑乃朱道长昨日所赠，卑职眼力有限，还请侯爷指点。”

“嗯？区区一把长剑，能难倒昔日威震军中的一剑封喉史青阳？”

徐弘基好奇地接过长剑，说声“起来吧”便细细查看：“就是把仿制的唐剑罢了，倒是略长的剑柄做工不错，缠绕的皮绳颇为精细，剑锷用料也还不错，与剑柄浑然一体，毫不突兀，秉承了唐剑省却雕饰的朴实风格，咦——”

拔出半截剑身的徐弘基双目圆睁，霍然站起，把应家父子和两个儿子吓了一大跳。

一旁稍稍弯腰站立的老史开心地笑了：“侯爷，镇定。”

徐弘基哪还顾得上镇定，“锵”的拔出长剑，扔掉剑鞘横于眼前，贪婪地注视寒芒幽幽的剑刃和波纹交错的剑身，好一会儿才抬头望向面前的老史：“可知出自何处？”

老史无奈地回答：“小朱道长杀伐果断，一身凛然之气不怒而威，卑职哪里敢问啊？”

“到底怎么回事？”敏锐的徐弘基盯住了老部下的眼睛，应家父子和两位小国公也好奇地围拢上来。

老史随即把连日来的所见所闻一一道来，从刚去当车夫没几天看到朱道临清晨在江边练拳说起，直到朱道临如何闻讯赶回紫阳观，面对混乱不堪随时可能发生暴乱的两万多流民时，又是如何杀伐果断震慑全局，如何洞察人心软硬兼施，如何一鼓作气，分而治之转危为安等等，一直说到腾出手来的朱道临做出准确判断，强忍怒火当机立断，用金钱发起凌厉反击。

整个过程被老史说得跌宕起伏，令人动容，听得徐弘基和应家父子满脸震惊，心潮起伏。

最后，口干舌燥的老史指向徐弘基还捧在手上的长剑：“侯爷也看出来了，这把长剑确实是千金难求的宝剑，卑职回来的半路上试过此剑锋芒，一剑劈下，十二枚摞起的天启通宝变成二十四瓣，剑刃只留下难以觉察的毫发损伤。”

“可是，这样的长剑在朱道长眼里根本不值一提，他身边二十一名师兄弟人手一把，与侯爷手中之剑相比毫不逊色，可所有的宝剑加起来，与朱道长手上那把长近四尺、重达十余斤的阔剑一比，就如同破铜烂铁啊！还有这儿，侯爷请看卑职脚下新鞋……”

连续的震惊过后，只剩下声声叹息，应老爷子恼火地望向儿子应昌培。

之前没见到这些宝物的应昌培同样满肚子怨气，除了向父亲摊开双手之外，连解释的话都不愿说。

还是国公爷心志更为坚定，徐弘基喝下半杯冷茶，再次询问依旧肃立等候的老史：“青阳，听你所言不用多想，就能断定小朱道长有过从军经历，而且心机深沉，深蕴谋略，此人确实是个奇人，了不起啊！对了，他武技如何？能否与你相比？”

“卑职没见过朱道长使剑，不知他剑法如何，但从他晨练时施展的阴损拳术和发力法门来看，若是以命相搏，卑职恐怕难在他拳下走完十个回合。”老史满脸黯然地回答。

徐弘基再次被震得闭上了眼睛，摇摇头转向同样惊讶的老丈人和小舅子：“岳父大人、三弟，联营之事就这么定下来吧，既然精于经营之道的小朱道长提出强强联合的策略，我就坐享其成了！”

“回头我派个人拿帖子过去，请隆平侯过来喝一杯即可，至于是否接纳他人参与，如何定下章程等事宜，由三弟全权做主，但有需要我和隆平侯出面的地方，三弟尽管直言，一家人有什么话不能说的？”

应老爷子满意地点点头，应昌培连忙起郑重致谢，心情不错的徐弘基让管家把爱妾和两个小儿女请到正堂，与外公和三舅好好聚一聚说说话。

半个时辰之后，躺在自家摇椅上的应老爷子吩咐儿子把香茶放下，示意儿子搬张椅子过来好好聊聊：“你那妹夫越来越沉得住气了，再让他磨练几年，恐怕比他家老爷子在世时要强上不少啊！”

应昌培呵呵一笑：“魏国公的气势确实愈发旺盛了，孩儿现在非常想看到，过几天他和朱贤弟一起举杯畅饮时，不知谁更能沉得住气，哈哈！”

应老爷子也乐了：“没想到你那朱贤弟不但精于商道，还拥有一身过人的武艺和韬略，为父对他可是越来越感兴趣了，真想看看他长成什么样，不过想想也纳闷，为何他偏偏是个道士呢？”

第三十四章欲速则不达

数十万人口居住的金陵城从不缺少新鲜事，无论官场人物的升降或某个显贵家族的亲事，还是国子监某某风流才子为秦淮河某个名妓打起来了，都能成为风靡全城的新闻。

其他诸如某个百年老字号推出什么新品、近日米粮肉菜为何涨价掉价、某个道观寺庙准备什么大型法事、文德桥的戏班子编出什么新戏等等，这些事情更贴近日常生活，自然也就成了城里城外无数平民百姓津津乐道的话题。

但这半个多月来，金陵城发生的新鲜事要比寻常年月多出数倍，无论是趣味性还是轰动性都远胜往日，而且流传的速度和广度也是前所未有的。

眼下令全城轰动的是，每日从早到晚满载各种货物穿梭于金川门至幕府山下之间的车流，全城数百家商铺在紫阳观的大采购中受益，城里城外至少上百家工坊日夜开工，为紫阳观制造各种工具和物品，为满足紫阳观以工代赈的近三万流民的吃喝拉撒，金城商家蜂拥而去，弄得金陵城的油盐酱醋和鸡鸭鱼肉比粮价涨得还要快。

这半个多月来，北方鞑子劫掠大半个北直隶满载而去的消息没人谈论，近在咫尺的湖广大地震也没人在意，大明天下发生的一切灾祸，似乎与金陵城里所有人都没关系。

上到南京六部官员下到卑微的贩夫走卒，谈论的大都是应家总号旗下各店铺售卖的新奇奢侈之物，不少有见识的人一直在争论这样的问题：

西洋座钟和怀表上的两个钟点代表我大明的一个时辰，到底哪个方便？哪个更准确？符不符合天道五德？

无论是养在深闺人未识的大家闺秀，还是勾栏里卖笑的姐儿，如今都以拥有一面能照出脸上汗毛的梳妆镜为荣；各大书院和国子监里的才子们、勋贵富绅家里的公子少爷们，乃至官场上的大人们，要是衣襟外没有露出半截闪闪发亮的表链，都不好意思上酒楼赴宴，更不好意思去花舫嫖妓，若是没露出半截表链也没看过绣像版的《金瓶梅》和《三国演义》那就更惨，没事千万别出门，否则等待自己的将是一道道鄙夷的目光和无情的嘲笑。