首席国士 (江山与美人)

“应该.”吕士高并不否认.抛开那些杂七杂八的都不说.如果秦百川能为朝廷效力.就凭他那些让人叹服的手段.每年为国库增加几万两的银子总该不是问題.吕士高沉吟了一下.道：“驿站马车的事情草民也有所耳闻.朝廷收回马车管理权.唯独留下锦绣山庄已经谈好的几处府衙.可见从那个时候开始.您就有暗中观察秦百川的打算.”

“我只是对大颂凭空跳出來这么有意思的一个年轻人感到好奇.并无他意.”为首老者否认：“算了.今日既已经见过.便算是暂且了我一个心愿.撇开这些事姑且不谈.怎么做你有分寸.”

“是.”吕士高急忙抱拳.

“三大书院的比试在即.我倒是希望通过这次比试能发掘更多的人才.为朝廷注入新鲜的血液.上个月大银国与大真国大战方休.我猜测双方定是达成了什么见不得人的协议.恐怕两国在春暖花开之际休养生息.待秋后便会有一些动作.”老者似自言自语.又似说给旁人听.

“蛮夷之邦.不足畏惧.”吕士高和严老爷都沒有开口.一直守在门口身穿紧身武装.腰悬佩剑.与为首老者有几分相像的男子冷声开口.

“大真和大银若只是蛮夷之邦.那大颂又算得什么.莫要忘记.当年前朝国力鼎盛.却依旧被人踏破京师.酿下百年之耻.若非我运气好.中途渡河逃脱.恐怕这天下早就换了姓氏.”为首老者冷哼一声：“天升.你可知我为何将你妹妹送往军中.又为何将你三弟送往清风书院.却独独把你留在身旁.”

“儿臣不知.”便唤作天升的男子单膝跪地.恭听教诲.

“因你虚长他们几岁.早些年跟随武王南征北战.胜多负少.逐渐生出傲慢之心.将武力当成解决问題的唯一办法.”为首老者背负着双手.目光犀利的道：“可你根本不曾想过.当年你征讨的不过是大颂境内的一些乌合之众.自是攻无不克.可大真、大银的铁骑……沒有见过千军万马的场面.你永远不会知道他们的恐怖.”

老者声音低沉.那男子急忙点头.眼里却闪过一道不屑.

老者扫了他一眼.道：“这些年你也看到了.大颂早不复当年之辉煌.国不富.兵不强.我又何时睡过一个安稳觉.为父当年将你调回身边.并力排众议.废长立幼.最终目的就是要改变你经年累月衍生的骄纵之心.”

为首老者的话说的不轻不重.点到即止.天升脸上带着受教之色.叩首道：“儿臣知错.论礼贤下士.儿臣不如天兆.论排兵布阵.儿臣不如天心.对大颂的天下.儿臣更无染指之心.”

“是你的逃不掉.不是你的抢不來.”为首老者似乎察觉到了天升的敷衍.微皱了下眉头.不愿在继续浪费自己的口水.声音微微提高了三分：“吕士高上前听封.”

“草民在.”吕士高浑身一颤.双膝跪倒.

“吕师一生鞠躬尽瘁.为国分忧.奈何当年朕年幼无知.受佞臣蒙蔽.使吕师蒙受不白之冤.不日朕将昭告天下.自省致歉.以表达朕对吕师之愧.”为首老者浑身散发出一股迫人的气势.沉声道：“着吕士高即日起恢复帝师之称谓辅佐朕治理天下.并授尚方宝剑一口.监管吏部.巡视天下具先斩后奏之权.”

“吾皇万岁、万岁、万万岁.”在为首老者话音落下之际.吕士高双眼当中的神色逐渐变化.叩头谢恩.

“起來吧.”为首老者摆了摆手.待吕士高起身之后.他又道：“严秣陵.你生性淡薄.不喜官场的明争暗斗.朕也不勉强于你.只希望……你莫要让朕失望.”

“吾皇万岁、万岁、万万岁.”为首老者的话说得有些不清不楚.但是严老爷显然是领会了意思.躬身行礼并未下跪.

“吕师.安阳事了之后.你替朕前往江陵.告诉楚老顽.当年朕也是有不得已的苦衷.”为首老者沉吟了一下.道：“朕本想让他做工部尚书.可念在他年事已高.落足江陵已久.不忍他背井离乡.旅途劳顿.便封他做个工部督造.驻扎江陵.”

“老臣替楚兄谢过皇上.”吕士高急忙说道.

“日后工部督造所需任何物料、工匠便让楚老顽自行决定.所需银子便由你亲自从国库当中支取.”从国库支取库银其实极为麻烦.可为首老者似乎对楚老顽颇有些无奈.省略了诸多环节.最后补充道：“吕师.大颂不复前朝之强盛.朕再嘱咐你一句.但若能自给自足.不动用库银方不负朕之所托.”

“老臣明白.”吕士高微皱了皱眉.工部采集物料、雇佣工匠、陆行海运哪里不需要银子.皇上这是既想让楚家工坊为自己做事.又不想出银子……天下哪里有这样的好事.

为首老者也知道自己的要求有些过分.可库银本就不多.每一个铜板都要花在刀刃上：“吕师方才说过.似乎对锦绣山庄的秦百川印象不错.”

“是.”吕士高哆嗦了一下.心里明白了八分.

“天兆似乎跟他走得也是极近.此人來历莫测.恐心怀不轨之心.吕师应为朕分忧.”为首老者意味深长的看了一眼吕士高.正色说道.

“老臣领旨.”吕士高苦笑.果然如自己的猜测无二.皇上说什么秦百川心怀不轨之心是假.让自己多跟他接近.进一步熟悉他的脾气秉性以便为皇室所用是真.再有.皇上那句为朕分忧是承国库空虚.江陵工部督造自给自足而來.蕴含的意思自然就是要吕士高对秦百川加以合理利用.多搞些银子.

“吕师切记.今日的大颂处于非常时期.只要能多赚银子.都可便宜行事.”皇上补充了一句.挥手道：“行了.你们都下去吧.朕难得忙里偷闲.明日三大书院的比试便由吕师做主考.”

吕士高等人纷纷行礼.后退着离开了房间.

“提着昨日种种千辛万苦.向明天换一些美满和幸福……秦百川……呵.”空荡荡的房间当中.皇上喃喃自语：“百川东到海.何时复西归.何时复西归……朕又何时能收复失地.一雪前耻.”

沉吟了半晌似乎并无结果.皇上在房间中來回踱步.最后在窗前站定.看着脚下人声鼎沸.远处波涛汹涌.皇上的脸上逐渐浮现出一抹厉色：“武王.义王.东瀛.江湖宵小.众多匪类……朕要还这兆颂天下朗朗乾坤.”

第210章老夫子

皇上与吕士高等人这番密探外人自是无从知晓.此时的秦百川则是在薛诗涵的带领下已见到了清风书院的众多夫子.作为临时被拉來的客座西席.秦百川的地位在那些迂腐的夫子眼里略显尴尬.因此这首次碰面并不算十分融洽.

“秦百川.清风书院在大颂的地位何等尊崇也无须老夫多言.为了给你争取到一个客座西席的身份.薛夫子从中做了不少努力.”秦百川站在下首.正对面的副主位上一位略显肥胖的老者正在训话：“若是放在外面老夫也管不到你.可书院是神圣之地.绝不许你任性胡來.”

老者摆出一副说教之态.秦百川嘴角泛着一丝冷笑.正准备出言反驳却听薛诗涵已抢先一步开口：“朱副院士.秦百川行事作风虽略有偏颇.在江陵也饱受争议.但他心中极有主见、分寸.绝非任性胡來之徒.”

薛诗涵话说的缓和.心里却已然有了怒意.她为了拉拢秦百川过來清风书院可是费了不少功夫.从秦百川今日对付石俊的那些手段上也更加能够确定.在书院比试上.他肯定是书院的一大助力.你朱副院士对他不算客气也就算了.为啥要摆出一副高高在上的模样.

跟秦百川接触了几次薛诗涵也看出來了.这家伙心里沒有严明的身份地位之分.如果对了脾气.大街上的贩夫走卒都是他兄弟.如果不对脾气.就算义王的面子他都敢拒绝.你朱天翼朱副院士在清风书院可以横着走.谁见到你都要低头.可在秦百川这里根本就行不通.

“薛夫子.既知我是副院士.在我训斥客座西席的时候为何还要插嘴.”薛诗涵觉得朱天翼过分.同样的.朱天翼也觉得薛诗涵沒给他面子.哼道：“秦百川的事情我也听说了一些.就算他有些才华可始终出身不正.难登大雅之堂.别的姑且不说.就说方才.堂堂的客座西席出言辱骂石俊.当众宣扬情爱.这成何体统.”

“那石俊挑衅在先.秦先生代表书院反击在后.而且博得满堂喝彩.我并不认为他有任何逾越之举.”薛诗涵面色平静：“况且.书院交流会官府鼓励未嫁女子参与.本來就有促成良缘的用意.秦先生也是顺势为之.”

再怎么对朱天翼不爽.可碍于他副院士的身份.薛诗涵也只是点到即止.朱天翼面色微变正要反驳.主位上穿着白色缀金纹长衫的老者沉声道：“行了.秦先生成为书院客座西席是咱们几个老家伙全部同意了的.他初來乍到不懂书院这些规矩.就算有些过分之举也情有可原.朱夫子.薛夫子.书院比试开幕在即.你们理应放下这些嫌隙.一致对外.”

这老者正是清风书院的院士.方子长.传闻这位方子长当年与吕士高同朝为官.吕士高被放逐东瀛之后.他也是心灰意冷.主动辞官.当今圣上几经考虑同意他离开朝廷.可却命他成立清风书院.为朝廷输送栋梁.

换一个说法.清风书院是方子长一生的心血.沒有他.或许也就沒有清风书院.因此.方院士一开口.无论是年少气盛的薛诗涵也好.还是朱天翼也罢.全都住嘴不言.低头致歉.

“秦先生.你也莫要恼怒.”见秦百川脸上露出一副无所谓的姿态.方院士和蔼的笑道：“站在我个人的角度.我对锦绣山庄.还有瞿大庄主、洛大管事以及秦部长的一些手段都极为佩服.可商贾是商贾.书院是书院.处事准则总有些不同.请秦先生海涵.”