锦衣王侯 (黄梁生)

杨承祖冷笑一声，双手向外做了个挣扎的动作，镣铐发出阵阵响声“杨阁，我现在这个样子，飞不了，逃不掉，问几个问题，总是可以回答吧。”

他现在身上带着镣铐，更重要的是，手上没有兵权，不管再怎么镇定，在众人眼中，也多半是条咸鱼。杨廷和的年龄和位置，不至于无聊到希望看到他惊慌失措的模样，也没有什么体验失败者哀号的恶趣味。

但是从警醒后人的角度，奸臣末路时总是要哭几声，忏悔几句，才能对人心思。他哼了一声，杨廷和的女婿金承勋、以及亲信叶桂章两人已经自门外进来。杨廷和沉声道：“这个问题，告诉你也是无妨。你是厂卫，以严刑峻法，震慑天下，威压百姓。老夫读的是圣贤书，信的是仁义道德，大明律固然好，但礼教深入人心才是长久之计，等到礼教深入人心，即使没有法司，也不会有人犯律。”

他咳嗽一声，目光越发清澈“你是个人才，老夫也未曾因为你是武臣，而轻视你。你那天所讲的东西，老夫仔细推敲之后，越发觉得内中藏有极深的道理。但是我也能感觉的出来，咱们两人，走的却不是一条路。你知道方向，但是却不愿意去走，那就只能老朽自己摸索出一条路来。老朽罢杨记之后，将放开粮价、减免税赋、鼓励工商，几十年后，我大明中兴可期。即使老夫看不到这一天，但是只要想想那份情景，老朽纵死无憾。”

杨承祖目光呆滞了片刻，仿佛挨了一记闷棍，有些迷惘，这种表现落在叶桂章等人眼中，自然认定这是鹰犬被首辅一番言语说的痛心疾首，顿悟前非，面上皆露出对杨廷和的佩服与崇拜。

金承勋招呼一声，几名值守的金瓜武士从外面走进来，拖拽起杨承祖，准备向外走。杨廷和也站起身来“我送他过去。毕竟是太后的旧臣，见一面，也是应该的。”

他心中有数，与其说是见太后，不如说是见永寿公主，这对野鸳鸯这就是诀别了。将来永寿将要出家，而杨承祖，注定死路一条。步子不能迈的太大，现在取消皇族优待还不是时候，一切都得慢慢来。让永寿这个杀夫银妇在思念间夫中受煎熬，也是她应受之刑。

心中想着，步子已经迈了出去，却见杨承祖被两名强壮的武士拖起来后，不惊反笑，最后笑出声来。“哈哈……哈哈，这……这真是太好笑了。如果不是亲自遇到，打死我也不会信，这种话居然是从你嘴里说出来的。有意思，有意思。杨新都，我是越来越佩服你了。可惜啊，正如你所说，大家走的不是一条路，我越佩服你，越要解决你，对了，我要告诉你一个秘密。在我进京之前，已经派人给南京送信，南京锦衣千户王邦奇，会照顾好你的二公子的。”

话音刚落，杨承祖的双臂猛的左右一伸，精钢制成的镣铐，专门为了锁武功高手制造，即使是李福达也挣脱不开。可是就在他用力一挣之时，那镣铐上的锁，竟然打开了。几乎与此同时，他双腿用力，脚上的锁链，也同样脱落。

猛虎冲出牢笼，接下来，自然就是吃人。

两名武士首当其冲，惨叫着向两边倒去。杨承祖的身子却已经像炮弹一般向前射出，叶桂章想要阻拦，却被一拳打倒，金承勋拼命的扑过来，要抱住杨承祖的腰，但是马上就被甩脱出去。

人犯脱铐而出，值房内的人，都有些不明所以，直到这时，才有人喊了一声“来人！”

十几名长身大面的武士从门外蜂拥而入，手中提着金瓜、长刀，杨承祖此时，却也已经冲到杨廷和身边。

“困兽犹斗。”杨廷和面无惧色，举止之间，依旧声威十足“杨承祖，你也是官宦，难道还要效法市井泼皮，缠斗下去？今日宫禁之内卫士几千人，你就算挟持老朽，也翻不了盘。束手就擒吧！”

人声喧嚣，场面混乱，桌椅掀翻，人四处的躲避，即使没被波及到的，也在找地方藏，免得被穷凶极恶的杨承祖带上做垫背。武士们冲过来，但终究忌惮首辅，不敢立刻冲上去。已经有人取出了小奴，对准了杨承祖，孙交在呵斥着“杨承祖，不得对首辅无理，有事，可以慢慢讲。”

顾鼎臣却摇了摇头，人已经退向了门首。

杨承祖冷笑一声“杨新都，我不是要挟持你，我是要……除掉你！因为你活着，万岁就危险了！”

手掌翻处，一支精巧的小铳已经出现在手中，就在孙交等人的惊叫，与武士的呵斥中，铳顶到了杨廷和的太阳穴上。虽然没有点燃火绳，但是所有人都能感觉到，这件小巧的火器上蕴藏的杀伤力，没人认为不点火，就不会死人。

杨廷和面色微变，张口说了什么，但是没有人听清楚。轰鸣声响起，硝烟在值房内弥漫，血肉喷溅到雪白的墙壁上，流下长长的痕迹。老人的尸体，摔倒在地上，鲜血、脑奖在地上汇聚成一片。

金承勋等人的神情都是一阵呆滞，随即，就扯开脖子叫道“杀了他！杀了这个凶手。”

杨承祖丢下铳，大喝一声“你们自己看看外面，我看看谁敢动手！”

紫禁城内，一片喧哗，大批新军士兵排成长龙席卷而入，值房这里，也被层层军士包围，盔甲耀眼，剑戟生寒。

顾鼎臣面露喜色，已经当先来到新军队伍里，孙交则面带怒意看着杨承祖“你……你是要谋反？”

“国丈，您误会了。臣受万岁大恩，怎敢生反意。臣是奉旨，勤王！”

这时，外面已经响起太监的高喊声“万岁醒了，万岁醒了！万岁有旨，着令提督东厂兼领锦衣卫事，左都督杨承祖全权负责擒拿杨廷和及其党羽，有敢反抗者，不拘品级，格杀勿论。”

天牢内，郭勋在冷飞霜陪同下，由几名东厂番子搀扶着走出来。牢房里，赵鉴被五花大绑的扔在那里，暂时无人过问。

京师之内，大批新军横冲直撞，衙役、五城兵马司弓手以及帮助他们的义民被驱散、抓捕、或是格杀。

乾清宫中，雪娘抱着儿子，几名太监搀扶着嘉靖，看着爱妻及幼子，嘉靖的脸上露出温暖的笑容，对雪娘道：“皇后，这次朕要感谢你。”

“不，陛下，这次您要感谢的是杨卿。如果没有他事先有所布置，许绅留下的方子我们就不会发现。将来会发生什么，咱们也不知道会怎么样。”

“皇后言之有理，等到这次勘乱之后，朕要让他多挑一些担子，多担一些责任了。”

尾声（一）

距离杨廷和之乱，已经过去了两个月，天气已经入了冬，快到新年。河套的战事，也差不多有了结果，衮必里克汗败出河套，但是依旧保持着较为完整的战力，未来的河套，将是一个漫长的拉锯与经略的过程。广西那边得到了回报，岑猛为岑璋毒杀，田州之乱安定，三州大印暂由岑璋代掌，而朝廷，也将派去流官，共同管理广西。

北方的虏贼伤了元气，加上草原上忙着选头人，没能打出什么大动静就败了阵，于对外作战而言，大明这一年可说战果辉煌。但是接下来，要对付这次参与杨廷和事件的一些大族豪强，注定未来几年，还有的战事打。

乾清宫，嘉靖面色阴沉，一向沉稳的皇帝，这时却朝面前人拍起了桌子。连带新近被提拔为司礼监掌印的张佐，都吓的面如土色，不知该劝谁好。

“杨承祖！你不要仗着是朕的大哥，也是朕的姐夫，就可以为所欲为！刚刚搞掉了杨廷和，现在是要大展拳脚，做大事的时候了，你这个时候跟朕说要辞官，什么意思？难道在你眼里，朕就是刻薄寡恩，只可同患难，不可同富贵之人？你这是谤君，是大罪！你说你想要什么，丹书铁券？还是你说过戏文里那种免死金牌？咱们大明没有，不过没关系，朕可以给你开个特例，让人打造几面金牌出来，那都算不了什么。你到底有什么不放心的，为什么非要辞官不可。”

杨承祖面色如常“陛下息怒，臣没有这个意思。只是臣自辅佐万岁以来，所想的事只有一件，那就是让万岁乾纲独断，大权在手。所作所为，总结起来不过是两个字：收权。我们打垮了言官，打垮了杨廷和，打垮了梁储、蒋冕、打垮了宗族。这些绊脚石一块一块，都被我们搬开了，现在臣做的，就是搬开最后一块绊脚石，臣自己。臣并不是要撂挑子，只是交出厂卫之权，骆安这次表现不错，以反间计卧底在杨廷和那，最后也是他帮臣演戏，才顺利除了他。可以暂时让他管起来，等到三弟将来……”

“别跟我提他们。这些人自有这些人的缘法，朕说的是你。”嘉靖已经怒不可遏“朕读史书，自然知道功成身退这个词，但那是因为天子早晚会对大臣下手，那些大臣自保之道而已。你我是兄弟，是手足，是亲戚。你也来这一手，在你眼里朕是什么？暴君，还是忘恩负义之徒？”

“陛下，臣绝无此意，只是臣的厂卫事权过重，大臣难免会觉得，臣就是新的权臣。尤其臣杀了杨廷和，如果继续为官，他们会认定，臣就是新崛起的大臣。就算臣不想，也会有人主动过来拜码头，这一样是用臣权，在分薄皇权。这种事，臣不能做的。臣辞去厂卫之职，一样可以为万岁效力，像杨记的经营，还有京剧……这次很多士兵都是平时听京剧的，对万岁忠心耿耿。就算族长，也不能让他们背反天子，当乱臣贼子。所以杨廷和只能假天子之名行事，却不敢真的下令逼宫。这些事做起来，意义很大，至于厂卫这边，有很多优秀的人才，做这些事比臣更适合，能力也更出色……”