锦衣王侯 (黄梁生)

沈冬魁忽然问杨承祖道：“杨百户，你觉得卖田这事如何？”

“老中丞面前，哪有卑职说话的地方，您的安排自然是英明的。”

“眼下正该同舟共济之时，你就不必太拘谨了，有什么就说什么，怎么想就怎么说，老夫不与你计较就是。宋指挥，你也是一样，有什么就说什么。”

“多谢老军门，方才曾方伯说的，卑职觉得有道理。田地卖给富商大户，现在多半是行不通的。不过若是卖给藩王，多半还有可为。今天周王千岁一口气就捐了上千石粮食出来，这也是大手笔了，投桃报李，咱们也该对他有所表示。”

“这些田地也好，古玩也罢，正好卖给周王，虽然卖的价格也未必会高，但是总比卖给那些富商为好。而且我们可以声明，要多少粮食，要多少金银，这其中的交割，更为方便一些。”

周王坐镇开封几代，家中财宝如山，确实有足够的财力吃下这几十顷田产，以及几处房产外加那些古玩字画。只是大明的文官，向来有看藩王不顺眼的光荣传统，一般情况下，也不会想着要去和藩王合作。

听杨承祖这一说，沈冬魁也觉得颇有道理，他终归是个想把这事做好的心态，不想让粮荒造成民变，只要能筹集到粮食和银子，跟谁合作关系倒是不大。固然说这些田地卖给王府以后，就无法再行收税，可问题是你把它卖给大户，这些田地一样会从白册上消失，将来也是收不上来税，如此操办对于官府来说倒没有什么额外损失。

杨承祖又道：“除了王府外，咱们河南另外还有个财神，那便是少林寺了。他有那么多僧产，那么多佛田，寺内积蓄必多，他们平日里募化四方，现在也到了他们该给百姓造福出力的时候了。”

“和尚？”曾言公与沈冬魁对视一眼，都默然不语，这河南的差使里，和尚是一等一难办的事。就连朝廷的正常税收都可能被和尚破坏，你这个时候找他们要钱粮，估计只会自讨没趣。

杨承祖道：“卑职这里，有个不太成熟的想法，说来与老中丞及方伯参详，咱们直接与少林和尚交涉，多半是不成的。但如果将河南情形修本上京，交由天家处置，我想少林僧人必然要听天家旨意行事，或许这钱粮的事就有了点着落。不过我们眼下比起钱粮来，还要防的另一桩，那就是第二次火龙烧仓。”

“我们今天可是要运几千石粮食过来，有了这几千石粮食一砸，粮价肯定会受影响，那些大户粮商，只怕未必肯让咱们把米放出去。要么是买，要么是烧，总之不会让咱们把米放到市场上。”

沈冬魁看了一眼宋兆南道：“宋指挥，若是这粮食被人偷卖出去，老夫找曾方伯说话。可若是有了第二次火龙烧仓，老夫可就要找你要个说法了。”

第九十一章火龙烧仓（三）

宋兆南知道，如果让这位老巡抚发威，自己可承担不起这个后果。他这个右副都御史虽然是寄禄加衔，不掌院事，但是作为弘治三年的进士，朝中多有他的子弟门人，随便发动一轮言官攻势，就能把自己贬到九边之地去为国出力。

忙抱拳道：“老中丞放心，下官定当竭尽全力保得粮仓无忧。”

“沈公，粮食的事，我布政使司这边，也会盯紧，私自卖粮的事，想来不会发生。这次死了一个库大使，其他人应该心里有数，干这个买卖，最后是要掉脑袋的。可是我现在最担心的，其实是黄河。一旦黄河有失，咱们再多的安排，也是枉然。我们只能尽力与**周旋，又如何防范天灾？”

前文所说，大明在河南做官，有一半要看龙王眼色行事，一旦黄河溃坝，任谁也没有办法。到时候再加上粮荒，恐怕百姓不反也得反了。

沈冬魁看了一眼杨承祖“前些时，滑县张县尊给我这里上了一道手札，里面提到，你对于这黄河水患，似乎有些自己的见解，不如说来听听。”

杨承祖确实想过如何应对这次水患，但问题是跟张嘉印说了没用，他一个七品县令解决不了这种问题。见沈冬魁问，他才施礼道：

“老中丞，下官不过一个锦衣武臣，胸无点墨，哪敢妄言治河之事？只是这次既然有人能用揭贴散布谣言蛊惑民心，我们何不将计就计，也用一用这揭贴？”

接着他将自己的想法一一分说，沈冬魁与曾言公对视一眼，差一点就要喊出一个妙字来。曾言公点头道：“杨百户，你这一条妙计，算是救了咱们河南八府河防官员的性命了，你若是有朝一日不想在锦衣奉职，老夫在兵部那边还有二三好友，保你在军卫里得个前程，也未尝不可。”

“其实依我看，你干脆调动到抚标营里算了，宋指挥，我若跟你讨个人用，应该没什么问题吧？”

杨承祖真怕宋兆南点头，忙道：“多谢老中丞提携，只是当下，我们还是先把这事办了，再提其他的也不晚。”

不两日，开封的街头巷尾，就多了无数张揭贴，这些揭贴非但朝廷不予销毁，反倒是有专人在旁讲解。

“今查明，有白莲妖孽谋图不轨，欲趁黄河水涨之时，破坏我沿河堤坝。父老乡亲谨慎提防，若发现有人破坏大堤者，请协助官府缉拿，以免家园受害。”

河南八府百姓多为黄河水患所苦，平日里一提河防，都是两眼放光，不敢有丝毫大意。当年白衣军起兵时，就有人想过要挖掘黄河大堤，借以制造流民，挟民以壮声势。最终还是担心事得其反，所以未敢操作。

一听说这个消息，这些百姓气的攥紧拳头，有的直接就在揭贴前骂起白莲教来。正如那正德血脉不真的谣言一样，谁又能站出来说，这个揭贴上写的不是事实，白莲教从来就没想过这种主意。

再说念揭贴的里，很有一些是本地的秀才、童生，也就是百姓眼里的文曲星，他们说的话，也会是错的？想来就是白莲教不是东西，我河南堤坝修的固若金汤，就是百年一遇的大水也能挡住。可他们偏生要破坏堤坝坏自己的性命，简直是可忍孰不可忍，黄河不管哪里发生水灾，都可能是他们干的。

同年京师工部衙门内，多有人在家中供奉杨承祖三字的长生牌位者，称其为救命恩公，此等小事，杨承祖自不清楚。

布政使司藩库之内，几千石粮食已经运输完毕，由于常平仓过火达三分之一，已经不堪使用。原本存于常平仓内的粮食，也纷纷转移到布政使司蕃库之内，一时间将整个库房堆的满满腾腾。

经过前两天那场大火之后，所有人对于防火的意识都提高了一大截，连带值夜之时，也一概不得使用明火。同时库房之内，还常驻了四名锦衣并四名抚标军士，一是防火，二是防人私自卖粮，内外勾结，防范的很是严密。

夜间之时照例换了班，值夜的库大使许光与前任交接了手续，带好了库门，却变戏法般的，从袍子里拿出两个小酒坛，又拿了几盒卤菜出来。对那几个锦衣及抚标营的军汉道：

“几位，这一晚上不许动明火，可怎么个熬法？小人没有别的嗜好，就是喜欢这杯中之物，但是寡酒难饮，不如咱们凑一起？”

那几个锦衣以及军汉全都闷的狠了，一听这话，都点头道：“这个主意好，天天坐在这里大眼瞪小眼的看着这些粮食袋子，闷也把人闷死，正好喝点酒，解解乏。”

九个人猜拳行令，喝的很是欢畅，这两小坛酒没有多少，按说是醉不倒人。可是几个军汉喝了一阵，就觉得头晕眼花，其中一人骂道：“这酒怎么搞的，劲头这般大……”话没说完，一歪头就趴在了桌子上。其余几个人也比他好不到哪去，东倒西歪横了一地。

许光混如无事，见几个人都倒了，他推推这个喊喊那个，见一个人也喊不醒才长出一口气。伸手从一个锦衣腰间抽出刀来，比画几下，却始终刺不下去，只好起身去开藩库大门。

门分左右，十几条身穿黑衣，面罩青纱的汉子，蹑手蹑脚的走了进来，看看地上倒的八个人，一人闷声道：“怎么不宰了他们？”

许光摇头道：“小人从小就没杀过人，实在下不了这个手，还请几位原谅。反正待会你们也要放火，他们中了蒙汗药醒不过来，终归是逃不了一死，何必非要动刀？让他们落个全尸就算了，事办完了，我是不是可以走了？”

“急什么，再等一会再走不晚，来人啊，泼油。”他身后带的大汉，手中各自提了油罐，将油朝粮囤上泼去。等泼完了油，那大汉从身上取出火折子点燃，然后使了个眼色，两条大汉一左一右将许光挟在中间。不等许光反应，已经在他后颈打了一掌，将人打的昏了过去。

“上一次粮仓走水，死了一个库大使，这次不死一个，又怎么交代的过去？”那汉子嘿嘿一笑，手中的火折子方待朝粮囤上扔，却听一人冷声道：

“所有人都不要动，你们已经被包围了，赶快放下武器，举手投降。你们有权保持沉默，如果你们放弃这个权力，你们说的每一句话，都讲成为公堂上不利于你们证词。你们有权请讼师，如果你们请不起讼师的话，那就洗干净自己等着坐牢吧。”