大明金主 (美味罗宋汤)

“对对对。”徐母眉头舒展：“联宗续谱的确值得大大庆祝一番，当年你父亲多想跟徐家扯上关系，可人家却不理会他。”

徐贺见妻子揭他老底，急道：“我真以为是跟徐家同宗，否则何必去巴结人家？那时候徐阁老也只不过就是个寻常进士罢了。”

——只不过？寻常进士对你来说也是天上星宿了吧！

徐元佐的腹诽一声，却没有说破，以他对徐贺的了解——母亲肯定已经很照顾他的面子了。

“母亲，”徐元佐道，“儿子打算明年观场，先上楼读书了。”

徐贺哼了一声：“连笔都没开，就去观场，这不是浪费银钱么！”

徐母瞪了丈夫一眼，看到儿子站在楼梯上朝她挤眉弄眼，知道另有隐情，便道：“儿啊，先不着急读书，换上娘给你新做的棉鞋，看看合不合脚。”说罢，蹬蹬跟了上楼。

徐贺看了一眼妻子，口中嘟囔：“我在这家中真是越活越没出息了，过年连身新衣裳都没有！孽子却还有双新鞋呢！”

徐母虽然听到了，却全当耳畔风，跟着徐元佐进了房间。

徐元佐关上了门，摘下背上的包裹，放在桌子上。只听到咚地一声，音色沉闷，显然不轻。

“这装的是什么？”徐母大为好奇。

徐元佐活动了一下血气淤塞的肩膀：“银子。”

徐母犹存疑虑，上前打开包袱，差点失声叫了起来：“这么许多！”

“足足一百两雪花银！”徐元佐笑道：“给母亲持家用。”他将这六斤多的重金属背了一路，也的确是吃了不小的辛苦。

徐母飞快地将包袱包了起来，面带惊色：“怎地有这么许多！”

“娘啊，这就算多的？徐家都用银子铺地，随手一捡就是这么许多。”徐元佐玩笑道。

要说徐家有多少银子，估摸着也就是数万两上下，因为收入虽高，支出不少；效益虽高，成本不少。真正能够落在银窖里的现银，十万两已经是顶天了。然而徐家的无形资产却是真的高，只不过还欠开发罢了。

徐母将银包紧紧按在手下，眉毛一挑：“你当你娘是没见过世面的村妇么！徐家再有银子，也不是你这半个掌柜能够捞这么许多的！你才去了几天就能拿一百两回来？”

“嘿嘿，说起来我也觉得母亲不像是小门小户的人家，舅氏是哪里人啊？”徐元佐问道。

徐母突起食指指节，飞快地在徐元佐脑门敲了一记——正是俗语所谓麻栗子者也！

“当你老娘是傻子？东拉西扯什么！快交代这银子的事！”徐母并没有被徐元佐带走话头，死咬不放。

“首先，儿子肯定没偷没抢。”

“那是自然，你也得有那个胆子不是？”徐母这方面倒是很放心。

“儿子也没赌钱。”

“赌钱还能赢回银子的事，娘还真没见过。”徐母嗤之以鼻。

“所以嘛，娘，你把银子一收不就行了？何必多问呢。”徐元佐面露纠结。

“你是故意在拖时间，心里正编谎来骗我吧？”徐母一眼看穿了徐元佐的小把戏。

徐元佐真是怕了这个精明似鬼……神的老娘，整理了一下措辞，道：“是这，之前我帮人出谋划策，在他们本来要亏一大笔银子的买卖上左右沟通，安排人手，费了不小的力气，总算扭亏为盈，反倒还大赚了一笔银子。”他心中暗道：这应该算是部分的实事求是吧！

“对方是郡城大户，有头有脸的人家。论功行赏，将这飞来似的银子一分，儿子我便分到了一百多两。”徐元佐委屈道：“我留了些私房钱应手，这一百两便带回来给母亲持家了。母亲怎能疑儿做了坏事？”

徐母这才放心，叹道：“我就是怕你年少无知，做了不妥当的事。你须知，你能有今日风光，全是因为徐阁老家赏识你，抬举你，认你做个亲戚，你若是做了对不起他们的事，整个松江都难立足了。你父亲当年……”徐母说到这儿，嘴唇紧抿，便不说下去了。

“儿子知道，名声在这个天下可是千金不易的宝贝。放心吧，母亲，儿子这点上上心得很。”徐元佐打着包票。

徐母这才将银子一包提起，到自己卧室藏进暗格。她对儿子的孝心和小心都十分满意，这银子说什么都是不能让丈夫知道的。

徐贺并不知道楼上娘俩讨论一百两银子的大事。他还在烦心该上哪里去找人借明年的本钱呢！虽然儿子拿到了货，签了契书，但是货款却是得给人先付的。断没有拿了货去卖，回来再给银子的好事。

这笔款子，即便是与陆鼎元均分，也要一百多两呢！

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第九十三章朱氏和春堂

徐贺对货款的忧虑是实打实的，然而陆鼎元却没有这个顾虑。↖他当然知道自己凑不出百来两货银，更知道徐元佐已经替他们贷好了银子。

虽然要付出一笔不小的利钱，但是风险由别人担了，自己只是跑一趟，还有什么可以担心的？

当然，徐贺并不知道。

因为徐元佐没有告诉他。

陆鼎元以为徐元佐肯定跟自己父亲说过了，哪里还会跑去多嘴？

徐元佐还真的是故意不说。

他有感于后世那些成天叫嚷着“有一种冷是妈妈觉得你冷”的不懂事小朋友，绝不打算跑到徐贺面前当“圣母”。对付这种人，最好的办法就是让他真切地知道“冷”，然后跑来跪求衣服被褥。

所以徐元佐全当没有这回事，该吃吃，该喝喝，成天窝在房间里背书。徐母因为大儿子有功于家，这回过年也是下了血本，开了一大口油锅，炸了许多点心。又用上好的糯米粉做了黏糕、团子，敞开了让三个孩子大饱口福。

徐贺嘴上也没有少吃，但终究要嘟囔一声：“来年不过日子了啊。”

这时候徐母就会顶一句：“到时候看家里什么没用，拿出去死当就是了。”

家里最没用的就是徐贺了，所以为了避免大过年吵架，他乖乖走开了。

徐良佐拿了哥哥给的百十来钱，在外头称王称霸；徐文静拿了徐元佐发的十两奖金，并且有不告诉别人的承诺，喜滋滋地存起来当私房钱。整家人除了徐贺长吁短叹，都过上了幸福的年节生活。

到了小年夜这天，徐贺在街上走了一圈，又都是众人夸他家大哥儿有出息，听着气闷。回到家里，却见本地乡绅朱大户正带着儿子离去。

那朱大户眼睛长在额头上，对徐贺只行了半礼，徐贺却着实吓了一跳。

平日这个朱大户看到他可是不理不睬，视作无物的！今天竟然主动行礼，到底发生了什么大事？

徐贺跟朱大户也没话说，快步进了家门，看到徐元佐正要上楼，桌子上却堆着四个彩纸包的礼物，粗一看便有绫罗绸缎和胭脂水粉。

“那朱大户与我家素无往来，今日为了何事竟送了这么多礼物？”徐贺叫住徐元佐，劈头问道。

“他是和春堂的会首，当然是要来见见我的。”徐元佐理所当然道。

徐贺“哈”一声，道：“好大的口气！你知道和春堂是干嘛的么？”

“本以为是卖药的，没想到竟然是个堂会。”徐元佐也不隐瞒。

刚才朱大户过来，自报家门，徐元佐的确当他是开药铺医馆的。在他的理解中，自从张仲景之后，医院药铺不都叫某某堂么？

谁知道这个堂却跟他恩师何心隐的“萃合堂”一样，是个民间自治组织。

朱元璋是小民出身，最知道地方上的情弊。在所有活不下去的原因之中，胥吏差役的骚扰排在前列。

因为朝中大佬在制定国策税务的问题上，肯定不会杀鸡取卵，而是要给百姓留足生活生产资料，否则百姓饿了要造反，他们最为吃亏。

而地方胥吏都是些鼠辈，只有寸光，没有远见。地方官员又都是外来户，三年考满就走，更关心自己的政绩考成。如此一来，官吏相逼，百姓便生活在水火之中了。

鉴于此，英明伟大的洪武大帝便定了规矩，总结成一句话，便是脍炙人口的“皇权不下乡”！

皇帝既然主动放弃了基层政权建设，而县官的控制权又出不了县城，那么更为广大的乡镇村落靠谁管呢？

这里不得不介绍一下大明的社会组织：

户是大明社会的基本细胞。每一百一十户编为一里，由丁粮最多的十户担任里长，其余一百户则称为甲首。各里中无力承担差役的鳏寡孤独人户，则带管于一百一十户之外，称为畸零户。

十名里长以十年为一个周期轮流应役，先后顺序根据丁粮多寡预先编排，每年由一名里长率领十名甲首应当差役，并负责“管摄一里之事”。

地方上有甲十户的，名作“全图”。如果正好凑不够十户的，或是四五户，或是五六户，都名半图。

在交通条件不便的情况下，这些应该向县令报告的乡官，自己也很少进城。到了完税季节，县里吏员下来督粮，他们帮着完成；平日乡邻街坊之间有个小纠纷，加以调解做个公道；再就是人家立个买卖契书，当个中人见证。只从简单的社会活动而言，皇权也的确没必要下乡。