大明金主 (美味罗宋汤)

徐元佐点了点头：“他是觉得那边足以开港的，我是觉得能开起来固然好，若是银子投得太多却有些不值得了。”

徐元春道：“银子倒不成问题，只是海瑞要来了。”

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二一九吴抚私服

江南梅子熟时，适逢雨季，故而唤作梅雨。：从芒种过后的第一个丙日入梅，到小暑后的第一个未日出梅，一个月的时间里几乎天天下雨。时而瓢泼，时而淅沥，总之是不要想见到太阳。

这种时节自然不是赶路的好时候。商旅们知道欲速则不达的道理，不会在梅雨季节的江南跋涉，否则坏了商货更是吃亏。

天空中又下起了小雨，官道上铃铛振响，却是一驴两人。驴背上驮着行李，一老一少两人走在左右，头戴斗笠，却没穿蓑衣。

少年重重打了个喷嚏，揉着鼻头，不满道：“老爷，咱们还是就近找家民宿吧。天色也不早了，这一路也赶了不少路了。”

老者其实也只是年过半百，举目眺望，正是前不着村后不着店。正皱眉时，却见野地里立了一根柱子，上面隐约刻字，不由心生好奇。

他没有理会小奚的话，径自走了过去。小奚无奈，只好牵了驴儿跟上。

“咦，这上面写着……”小奚一字一字读道：“前方二十里，有家客栈，住了不想走……哈，这倒有趣，他又不说是哪家客栈，如何知道我住了不想走？”

老者算了算路程，道：“前面当是唐行了，许是唐行有名的客栈，索性连名字都不说。咱们快走几步，到了唐行在歇。”

小奚顿时觉得腰杆都要断了，苦涩道：“老爷，好歹前面找户人家避避雨吧。您看，这雨越来越大了，若是淋出病来，反而更耽误事。”

老者伸出手，雨点落在手心上，也并没多大。他知道是小奚犯懒，但是本性执拗，不肯就此休息。正寻思之间，突然看到柱子背面还订了了木箱。箱子上铺了茅草避雨。因为这箱子接近地面，一时竟没注意。

“这箱子是干嘛的？”老者问道。

小奚奴正是好奇的年纪，过去一看，兴奋道：“老爷。箱子只有个木搭，没有锁。”他蹲着看了一下，又惊喜道：“呦，上面也有字！”

“什么字？”老者自己上前，读道：“‘行旅救急之物。可自取之，并告有家客栈随时添补’。唔，看来那家客栈的名号就叫‘有家客栈’，掌柜的放了些救急之物。咱们打开看看。”

小奚奴已经拉开了箱门，却见里面分了两格。上面那格颇为短小，里面还有几片薄荷叶。

薄荷叶性辛凉发汗解热，在江南是常见植物，有经验的行旅客商都认识。一旦路上遭上头疼、目赤、身热、咽喉、牙床肿痛等等热邪之症，含裹两片，就能缓解症状。坚持到城镇寻医问药。

这东西本身不值钱，不过匆忙之间未必能寻得到，所以也是行旅必备的。虽然看起来这里放薄荷有些鸡肋，看了却让人腾起一股浓浓暖意。

在下面的大格子里，叠着四套蓑衣。

蓑衣也是江南民家必备的。如今已经很少能够看到真正用蓑草编织的蓑衣了，基本都用了棕丝棕片，防风防雨，而且体积更轻便。民家下地、赶路遇到雨天，都穿蓑衣。在原历史剧本里的满清治下，赤贫无衣人家。也用蓑衣遮羞。

这四套蓑衣叠在斗笠里，正好填满。

“咱们正好能用。”老爷取了一件，将斗笠原放回去，只穿蓑衣。

小奚奴脸上露出失望的神情。幽幽道：“这下倒是可以走到唐行投宿了。”

“左右不过二十里。”老者道：“何况现在有了蓑衣，就算雨下大了也不怕了。”

小奚奴撇嘴道：“本就该自己带蓑衣赶路的。偏偏说要自己编，不肯街上买，弄得现在还要拿人家救急的来用。”

老者也不脸红，道：“咱们也是急用。再说，到了唐行便将蓑衣还他便是。也不枉费主家一片热心。”

小奚奴无奈道：“老爷总是有理。”

“小的颇多矫情。”老爷随口当对子对了，自觉还算工整，乐呵呵笑了。

主仆二人正说话要走，见地里走来一个老农，手里牵着孙儿。两人都是蓑衣斗笠，直到走进了方才叫人发现。

老者上前唤道：“老丈，前面二十里可是唐行？”

老农道：“正是唐行。客官是从这儿取的蓑衣？”

老者道：“正是，见上面写着自便，又恰巧没带蓑衣出门。可是要押些钱物么？”

老农呵呵一笑，道：“有家客栈的掌柜每月给老汉五十文大钱，就是要老汉随手把里面的薄荷、蓑衣补上。以免往来客商急用时找不到。这都是人家做善事，不用押钱。想起来还，还到有家客栈便是，也都不是值钱物事。”

老者叹道：“都说江南人心思利，民风刁钻，却有这般古道热肠之人。”

老农不悦，道：“我江南怎么就民风刁钻了？只是北人不守规矩罢了，尽惹是非。”

老者呵呵一笑，也不争辩。他又问了几句农事，亲眼看了看地里的庄稼长势，方才带了小奚继续赶路。

直走了良久，小奚没话找话，道：“老爷，为何都说江南民风刁钻呢？”

“此地人最喜诉讼。”老爷面色不变，道：“邻里之间有些小事都要对簿公堂，不似北地多以和睦为要。”

小奚抬杠道：“大明律写了那么老长，不就是让人用的么。”

老爷又道：“大明天下，敢于告官、辱官、围攻衙门的，也就只有江南了。”

小奚咋舌：“那不跟造反一样了？”

“那倒也不一样。”老爷道：“他们告的总是有理。只要有律例为证，便不是造反了。”

小奚奴似懂非懂，暗道：难道说大明律里还有教人家告官辱官的条例？

老爷显然也不屑于跟个长随说这些，扶着毛驴，轻点竹杖，脚下益发轻快起来。自从他踏上仕途以来，就有一腔正义。无论是在天牢等死，还是如今的十府巡抚，三品显贵，当年求学时候的志向从未有过丝毫改变。

如今巡抚这大明最为富庶的地方，如果不能一正国朝纲纪，不能收足赋税，不能救贫苦于水火，那他就不是海瑞了。

海瑞这个名字，必然要在江南留下不可磨灭的印记。

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二二零唐行客栈

海瑞赶到唐行的时候，已经夜幕降临了。←，

他没想到唐行镇竟然和府城、县城一样早早就锁了门。不过还好，因为不算是国家正规城防，守城人放下了吊篮，让他们入城，只是毛驴得寄养在城外。

小奚奴阿廉这回倒是没有反对，因为这一路上过来，有家客栈已经快成了主仆两人的心魔。

每五里一根立柱，贴心的急救箱，十里亭里的房间描绘、房价说明……可以说无论是赶路的时候，还是休息的时候，触目就是“有家客栈”，好像随行身边。而房价说明里的各种服务，更让人不明觉厉。

什么叫报纸？什么叫广告？什么叫免费留言板？什么叫商务支援？

这些江南的新名词新事务，一路都在挑逗海瑞海巡抚的神经，同时也撩拨得小奚奴阿廉心里痒。

上了城墙之后，守城人自然是要收费的，不过临走的时候，那人却道：“你若是今晚住在有家客栈，记得明早问柜台上拿门票来，今天这上城钱原封不动退给你。”

又是有家客栈！

海瑞心头一跳：“然后你跟客栈结算？”

在江南，可别指望有人白干活。这里无论士林还是市井，都充斥着一股银钱的气味，不像北方那般讲究人情。

海瑞想了想，倒是觉得江南跟自己的家乡广东尤其是广州有些像。

“那是自然。”守城人理所当然道：“客官是外地来的吧？要到松江去？”

“正是。”

“看客官像是读书人。”光看那身粗布衣裳，守城人哪里能认出眼前这位竟然是南直十府真正的老大？他道：“若是想寻个馆坐，不用再去郡城，我们唐行也有。如今唐行的经济书院在招人，都要生员。”

“我家老爷可是举子！”阿廉纠正道。

守城人又打量了一番海瑞，道：“失敬失敬。是小的有眼无珠……”

真举人假举人？我大明还有这么寒酸的举人？

他又道：“那老爷想来是要去郡城参加文会的。有家客栈的掌柜能帮您订下礼塔汇的客栈，不另收钱。”

“多谢。”海瑞微微点了点头，带着阿廉下了城墙。

阿廉小声道：“这有家客栈得人多少好处？走哪里都有人帮他们拉客人。”

海瑞沉默一刻，道：“看来是那东家掌柜的经营有术。”

他下了城墙，却觉得有些不适。

城里似乎太亮了点。

唐行只是有城墙的镇。并非城，所以不受大明律夜禁条例的限制。虽然已经入夜，然而街上走动的人却是不少。路边的酒肆、茶楼、戏园都是人满为患，处处打着灯笼。照得街市恍如白昼。

海瑞本想问问那有家客栈在何处，只听阿廉叫道：“老爷您看，有家客栈！”