大秧歌 [精校出版] (郭靖宇)

　　赵三伯的管家看着赵三伯的尸体，连连后退：“啊？我？我可不敢……三老爷不光得罪了我们族长大老爷，还得罪了日本人。我要是给他收尸，我脑袋丢了，老婆孩子谁养活呀？三老爷，我对不住您老，我……”
　　吴四爷见状，气得直哆嗦，对赵姓族人大声吆喝：“你们赵姓族人难道都是怕死鬼托生的，就没人给你们的三老太爷收尸吗？”赵姓大户富甲和所有的族人，都低下头来，一声不吭。
　　在一片掉根针都听得见响声的寂静中，海猫突然拉着一辆平板车出现在广场上。吴管家和吴八叔一齐看着吴乾坤说：“海猫……”
　　吴乾坤对二人点点头。赵大橹也发现了海猫，瞪大了眼睛，想说什么又把话咽了回去。
　　海猫将车拉到赵三伯的尸体旁，对站在不远处的秧歌疯子招呼：“来，疯子，三年前给我爹娘出殡的时候，是你帮的忙。兄弟，今天还请你搭把手，帮我给这老爷子收尸。”秧歌疯子欢喜雀跃，跑过来就给海猫帮忙。
　　吴四爷有点犯糊涂：“你是海猫？你……你要干什么？”
　　海猫淡定自若：“是我！我是海猫，我要给这老爷子收尸啊！”
　　吴四爷脸色一变：“你，你给他收尸？你算什么东西？”
　　“哈，您是吴家的四老太爷是吧？多谢今天您没叫我这个东西孽障！大伙都知道我娘姓赵，叫赵玉梅。如果我没弄错的话，按辈分我娘应该管这老爷子叫三伯吧；我娘叫三伯，那他就是我的三姥爷，是该这么论吧？我这个当孙子辈的，给老人家收尸，不行吗？”海猫边说边和秧歌疯子抬起赵三伯的尸体，放在了平板车上。
　　吴四爷大声喝道：“你等一等，你给他收尸，我问你，你拿什么安葬他？”
　　海猫一愣说：“四老太爷，您忘了？我不是有个捻匠铺嘛，我爹娘的棺材就是我亲手做的。不瞒各位，这些年我做木匠活的手艺比三年前强多了，大不了我再亲手给他做口棺材。”
　　“赵家三老太爷大富大贵一辈子，临了，走得光明磊落，你随便做口棺材能对得起他吗？”吴四爷说着，转身对管家说，“管家，把咱们家那口楠木棺材，送给赵家的三老太爷使。”
　　吴四爷的管家吓了一跳：“四爷，这可不行吧。那是给您老人家自己预备的寿材啊！”
　　吴四爷高声说：“少废话，抬出来送给三老太爷。就凭临了三老太爷这副英雄气概，就对得起我那口楠木棺材。就算我自己走了用席子卷，也舍得把这口棺材送给他。送，直接送到坟地！”
　　“吴四爷，我替我三姥爷谢谢您了！”海猫对吴四爷双手抱拳，一脸的感激。说罢，他从容不迫地拉起平板车就走。
　　吴四爷目送海猫，脸上流露出对他的许多佩服。吴乾坤何尝不是如此。今天跟赵洪胜、日本兵的较量，他吴家不费一枪一弹，没用一兵一卒就大获全胜，细究起来，还多亏海猫的提醒呢！吴江海那条狼，带着那么多小鬼子，如果真是带着吴姓子弟跟他们硬拼，那后果真不堪设想啊……想到这里，吴乾坤对海猫佩服的眼神之中，又生出一种连他自己都难说清的欲望来。于是，吴乾坤转身对吴管家“咬了咬”耳朵，吴管家便立即招呼几个家丁找来一根绳子，神神秘秘地尾随在海猫身后，匆匆而去。
　　一直躲在人群里的槐花，当她确认了替赵三伯收尸的人是海猫，又看到吴管家和家丁们的神秘行动时，身子不由得一缩，转头回到吴若云的闺房，并把海猫替赵三伯收尸的事以及吴管家和家丁们的神秘行动都告诉了吴若云。
　　太阳躲进了云层，把清冷的阳光洒落在一个新堆起的坟包上。就一个帮海猫安葬赵三伯的秧歌疯子还被海螺嫂强行拽走了。海猫兀自站在坟前，心里暗道：“老人家，我本来以为劝阻了吴乾坤，就能避免虎头湾的一场浩劫，哪承想您老人家却身遭横祸！……不过，您这叫舍生取义，晚辈佩服！”
　　海猫心里想着，便跪在坟前，恭恭敬敬磕了三个头。可他刚起身，就被迎面飞来的拳头打倒在地。挥拳的人是赵大橹，海猫一个鲤鱼打挺站了起来，才看到原来是赵大橹。在与赵大橹过招的同时，海猫得知赵香月被赵洪胜掳到县城了。赵大橹说着要去县城要人，转身就跑。海猫只好追，不料身后飞来一块黑布，严严实实地罩在他的头上。海猫试图挣脱，可是已经来不及了。吴管家一挥手，两个拿绳子的家丁迅速将海猫捆绑结实，扛起来就走。
　　天色暗了，黑布也是暗的，吴管家率家丁把海猫关进了黑暗阴森的吴家柴房。也不知过了多长时间，罩在头上的黑布终于被一个乡丁拽开。海猫眨着双眼适应柴房的暗光：“这是哪儿啊？你们要干什么？有话好说，别玩真格的呀！”
　　吴管家拔出枪对着海猫：“你再敢废话，我立马崩了你！”
　　海猫连忙认：“好好，全听你的。我不废话，我闭嘴！”
　　吴管家见海猫被绑得结结实实，这才放下心来，示意家丁们出去。海猫见人都走了，满脸堆笑：“管家老爷，他们都走了，就剩下咱们爷俩了，咱好好唠唠呗。您这个人哪，看着就面善，不像你们老吴家其他那些大老爷，个个凶神恶煞似的。我想请问，你们抓我干啥呀？”吴管家瞅了海猫一眼，理都不理。海猫只好又说：“这样，您老人家开恩，把我放了呗。我还有正经事儿要办呢，真的！”
　　吴管家一脸的冷漠，仍然不理。海猫一绷脸，说：“管家，你也知道我和你家大小姐有交情，我们俩互相都救过命！是，现在吴乾坤生他闺女的气，把他闺女关起来了，可是毕竟吴若云是吴乾坤唯一的骨肉，这个家早晚是吴若云说了算，你现在这么对我，将来你家小姐知道了，可轻饶不了你呀。要我说，你还是把我放了吧，我自然会在你家小姐面前多多替您美言的。”
　　吴管家吃了秤砣——铁了心似的，仍然不理。海猫耐着性子，说：“哎，我说了这么半天你怎么假装没听见呀？我跟你说，你这就是不识时务……”海猫话还没说，就被一声威严的咳嗽声打断。
　　吴乾坤迈步走到海猫跟前：“好你个海猫，我还活着呢！这个家怎么就轮到个丫头片子说了算了？”
　　海猫声调一变：“吴家族长，您来了？原来是您请我来的呀！想让我来，您说就行了，何必这样呢？您快让人帮我松松绑，这勒得也太狠了，疼啊！”
　　吴乾坤伸手从腰间拽出匕首来：“松松绑？好啊！我来帮你松。说吧，你想先松哪儿啊，肋骨？胳膊肘？还是嗓子眼儿啊？”
　　吴乾坤的匕首在海猫胸前和咽喉处比画着：“你以为你是谁啊？虎头湾出了你这样的孽障，没把你碎尸万段，海祭海神娘娘，让你侥幸活到今天就是个错！”
　　面对寒光闪闪的匕首，海猫异常冷静：“吴家族长，这是干啥呀？咱爷俩有话好说，你怎么又提起这档子事儿了……”
　　吴乾坤恶狠狠地说：“我知道在你的心里是我逼死了你爹娘，你我的仇不共戴天，今天我要不宰了你，早晚你得杀了我报仇。我吴乾坤不傻，我不能让你这只野猫活着长成老虎吃人！哼，我有些年没亲手杀人了，孽障，今儿个就拿你开荤！”
　　海猫心里害怕，嘴上却说：“吴家族长，昨天咱爷俩聊得不是挺好的吗？你咋说翻脸就翻脸啊？”
　　吴乾坤大怒：“谁跟你个孽障论爷们？告诉你，除非你立马娶了我闺女！”
　　海猫苦笑：“吴家族长，昨天不是跟您解释了吗？等把小鬼子赶出中国……”
　　“放屁！那要等到猴年马月啊？”吴乾坤掂了掂手里的匕首，毫不客气地打断海猫的话，“昨天你小子一跑我就明白了，你就是找借口骗我想活命！你说实话，你是不是早就在外面娶了媳妇了？娶了几个？”
　　海猫笑得比哭都难看：“哎呀，没有，真的没有！”
　　“没有就好。说吧，你要想活，就立马点头娶若云；要是想死，你摇摇头，我现在就给你捅刀子！”
　　海猫不点头，也不摇头，脖子一拧：“我当然想活了，我得留着我这条贱命打鬼子啊！”
　　吴乾坤说：“少拣好听的说，娶了媳妇就不能打鬼子了啊？你看看你把我闺女害的，茶不思饭不想的，我不杀了你，我还算个爹吗？”
　　海猫辩道：“我昨天不是跟您说了吗？我就是个叫花子，配不上大小姐！”
　　吴乾坤“啪”的一巴掌抽在海猫的脸上：“你混蛋！配不上我闺女，当年为什么要勾搭她？”一时间，海猫被抽傻了，哑口无言。“我知道你当了什么八路，你们当官的不让你娶媳妇，是吧？那你就别当了，带着若云到一个太平的地方好好地过日子去，从此以后你什么冒险的事儿都不许干，一辈子好好照顾我闺女。”
　　海猫连连摇头：“吴家族长，这怎么行啊？真的不行！”
　　吴乾坤不耐烦了：“这有什么不行的？打鬼子就凭你这样的小猴崽子，行吗？下回鬼子再来虎头湾，我就让你见识见识什么叫打仗！你给我记着，娶了若云，这辈子还不准让她守寡，要不然我就一刀一刀地剐了你！”海猫实在是无法回答，他咬了咬牙，闭上了眼睛。