越南1954 (卓牧闲)

“李先生，你已经帮大忙了。”

吴廷琰推开房门，一边招呼他坐下，一边直言不讳地说：“不管做什么事，都需要经费。你汇来的那五万美元，我已经转汇回西贡，供家兄和家弟活动之用。”

“您是说俶主教（吴廷琰二哥吴廷俶）、瑾先生（吴廷瑾）、瑈先生（吴廷瑈）和练先生（吴廷练）先生也在为此而奔走？”

吴廷琰并没有直接回答这个问题，而是倍感意外地问：“李先生知道家兄家弟？”

“令尊可老先生为官清廉、德高望重，家父不止一次提过。令兄魁先生父子在河内遇害，家父心痛不已。常和潮州帮的马国宣、吴寿南等先生说，若越盟大军南下，不知道会有多少人家破人亡。”

抗战胜利后，胡志明在河内宣布独立，“解散”越南共c党，成立劳动党，与越南国民党等政治团体组建联合政府，打算委任吴廷琰的大哥、曾担任过省长的吴廷魁为越盟政府内政部长。

吴廷魁认为他们是换汤不换药，到头来还是要搞斯大林式的共c主义，拒绝加入越盟，最后和儿子一起在顺化被越盟活埋了。

吴廷琰被越盟抓住后曾当面质问过胡志明，胡志明说那是一个错误，当时国家很混乱，是没办法的事情。

提起这件事伤心事，想到自己九死一生逃出虎口，吴廷琰情绪一下子变的有些激动，紧攥着拳头说：“胡志明就是一个阴谋家和罪犯，我永远不会原谅他。”

李为民低声道：“历史也不会原谅他。”

“对，历史也不会原谅。”

吴廷琰深吸了一口气，调整了下情绪，抬头笑道：“其实我认识马国宣先生，认识你父亲。”

李冠云确实认识他，但也仅仅是认识。毕竟西贡就那么大，有头有脸的人就那么多，抬头不见低头见，认识很正常。

尽管如此，李为民仍故作惊诧地问：“是吗？”

“嗯，只是没深交。”

“原来……原来……原来您认识家父，真是…真是天意弄人，转了大半个地球才有幸拜访您。琰先生，千万别再称呼我李先生了。您是长辈，称呼我为民，不能乱了辈分。”

称呼李先生太生分，跟他父亲年龄又差不多大，直呼其名反而更亲切。

吴廷琰虽然是一个虔诚的天主教徒，同时也接受了儒家的熏陶，他父亲吴廷可更是担任过礼仪大臣，对辈分和礼数非常看重。

人家已经做了那么多，并且以晚辈自居，他非常高兴、非常欣慰，似笑非笑地问：“为民，那我就托大直呼其名了？”

“当然，应该的。”

“好，今后就叫你为民。”

吴廷琰笑了笑，突然话锋一转：“费舍教授在电报中提到中华理事会，为民，坦率地说我感觉有些不可思议。”

不是什么人都那么好忽悠的，费舍教授对西堤一无所知，有亨利教授作证，说什么他信什么。

吴廷琰则不然，他对西堤太了解，想骗他就是搬石头砸自己脚。

李为民早有准备，像犯错的孩子一般挠了挠头，支支吾吾地解释道：“琰先生，我就知道骗不了您，潮州帮、广府帮、客家帮、福建帮、海南帮什么时候团结过？别说五帮会馆不那么团结，就是各帮帮内也不团结。之所以这么说，是因为……是因为……”

在西贡常有人说，五个越南人不如一个“唐山佬”，但五个“唐山佬”凑一块反而不如一个越南人。指中国人不团结，跟一个中国人是条龙，一群中国人是条虫的意思差不多。

吴廷琰经历过那么多事，一眼就看出电报内容有问题，并且猜出了一二。

人家之所以跟密西根农业与应用科学大学政府研究署这么说，完全是为了增加他在美国人心目中的分量，完全是为了证明他吴廷琰在越南有一定影响力。

看着李为民欲言又止的样子，他轻叹了一口气，诚恳真挚地说：“为民，我知道你的良苦用心，谢谢，非常感谢。”

来日方长，居功不能自傲，李为民急忙道：“琰先生，谢什么，您别怪我信口开河就行。另外我和我们潮州帮的许多青年，确实非常仰慕您，并且打心眼里希望您能回越南拯救危局。”

物以类聚，人以群分。

他是“航运大王”的儿子，他的朋友们在西堤的身份地位自然差不多哪儿去，如果能得到他们这些年轻一代华领支持，同样是一件非常令人高兴的事。

但西堤华人不同与其他团体，有些事情必须要说在前面，吴廷琰沉思了片刻，紧盯着他双眼问：“为民，你对西堤华人区的现状有什么看法？”

他是一个极其激进的民族主义者，并且非常固执。

想做的事迟早会做，连法国人将来都会被驱逐，在堤岸的华侨怎么可能再享受到法国人赋予的特权。

既然他迟早要做，不如顺着他心意。

李为民深吸了一口，不无尴尬地说：“税权即治权，在我看来现在这种由五帮会馆代征的方式是不合理的；更不用说司法权是国家主权的一部分，从法治和国家主权的角度上看，堤岸华人圈的矛盾、纠纷，应该由政府司法部门仲裁，而不应该由五帮会馆或哪个侨领说了算。”

到底是在美国接受过高等教育的新青年，一针见血地指出了问题所在。

吴廷琰微微点了下，又问道：“还有吗？”

“再就是稻米，南部稻米从收购、转运、加工一直到出口，几乎全掌握在华商手里，农民对华商意见很大。尽管这并非刻意垄断，只是华商在资本、运输和贸易上有一定优势，但长期以往不利于两个族群之间的关系，所以我正打算关掉我家米厂，不经营稻米加工出口业务。”

李为民顿了顿，接着道：“最后就是国籍，我生在西贡，长在西贡，喝西贡的水，吃湄公河三角洲的大米。不管别人怎么认为，反正我一直认为我是具有中国血统的越南人。”

深明大义，真正的深明大义。

作为一个腰缠万贯的巨富，作为一个完全可以转移资产离开越南的人，能做那么多事情，能这么想，能这么认为，绝不是一件容易事。

吴廷琰感慨万千，禁不住问道：“为民，西堤有你这种想法的人多吗？”

“坦率地说不多，毕竟这么多年下来，大多人已养成习惯，认为现在的一切理所当然。其实就这些问题，我私下跟一些朋友探讨过，结果令人意外，许多朋友认为华人在越南生活赚钱，欠了本地人的人情，应该承担起一些责任。”

第十六章同样会赚钱

来了，自然要多住几天。

要利用未来越南共和国总统在野的最后一点时间，加深相互了解，建立至少能维持三五年的友谊。

公寓虽然不大，住两个人没任何问题。

李为民欣然接受吴廷琰邀请，大大方方住了下来，事实证明他并非不爱说话，只是由于语言不通在美国流亡期间没人和他说话。

一顿简单的晚饭过后，他说了许多，全是关于法国殖民统治、越盟和越南的其它政治势力。似乎想通过李为民给西堤华侨吃一颗定心丸，高度肯定华商对越南经济建设的贡献，并非常认真地表示他极为认同个人财产神圣不可侵犯的观点。

话里言间，不仅能听出并且能够感受到，他对法国在越南的殖民统治有多么憎恨。如果他当政，财产能够被保护的绝不会包括法国人。

李为民无疑是全世界最好的听众，听得很认真。时不时提出一两句疑问，得到解释后流露出一脸恍然大悟的神情，丝毫不作伪。

说完政治，吴廷琰突然表现出“神棍”的一面，开始喋喋不休地布道。

在主里没有拒绝，只有接纳；没有攻击，只有包容；没有争分，只有合一；没有伤害，兄有扶持；没有咒诅，只有祝福；没有冷漠，只有温暖；没有绝望，只有盼望；没有仇敌，只有相爱；没有忧伤，只有笑脸；没有骄傲，只有谦卑……

一副如果不接收洗礼誓不罢休的架势，把李为民搞得焦头烂额。

直到告诉他明年要同“造船大王”家千金结婚，打算去教堂举行婚礼，恳请他亲自主持时，吴廷琰才欣然答应，才意犹未尽地结束长谈。

第二天一早，他去见旅居在巴黎郊外一处庄园的保大皇帝。

末代皇帝，其实早退位了，日本投降、胡志明宣布独立时被忽悠退位的，现在的官方身份是越南国元首，搞得像阿道夫－希特勒。

不过相比大清王朝末代皇帝溥仪，他过得要潇洒、滋润得多。

尽管同样是傀儡，他却拥有一定自主权。可以娶他想娶的女人，并且一娶就是好几个。更重要的是他有钱，在国外有许多房产，可以过溥仪无法想象的纸醉金迷生活。

李为民对他不感兴趣，况且身份特殊，自然不会跟着去。于是租来一辆出租车，开始了“浪漫之都”一日、两日、三日……乃至十日游。

早出晚归，每天公寓里都会多出一堆花花绿绿的手提袋。

吴廷琰整个一苦修士，崇尚节俭，对李为民天天逛街、天天买回一堆女帽、女鞋和化妆品之类的东西真有些看不惯。