其实明军并不是军队数量很多,只是因为船队规模比较大的缘故,看上去显得声势浩大,其实士兵加起来还没有两个琉球国家的联军的数量多,当然了,要是论质量或者战斗力的话,联军在明军的眼中那就是战斗力为五的渣,三下五除二就能被明军摆平。
这个时候明军士兵并没有登岛,项玉派人将尚令请到了明军的战船上来,带着他一边向北边战场方向行驶,一边了解目前的局势。
通过尚令的介绍,项玉这才知道原来萨摩藩的军队和自己一样,也是在九月底出兵的,这个时候差不多也应该到达了联军的前线了,联军目前一共有一万两千人的军队,两个国家都征集了一批年轻青壮编入军队,但是即使这样,联军在人数和规模上仍然远远落后于日军。
岛津久光这一次是亲自出征,一共携带了超过一万五千名陆军士兵,八千名水军士兵,并且有超过两百艘战船和运兵船,因此尚令和中部的琉球国王李阳都感到十分担忧,因为很显然岛津久光的目的是要灭亡他们两个国家,而且以日军的兵力和战斗力来说,联军是不可能有丝毫的胜算的,他们甚至已经准备好了船只要带着卫队和金银财宝出逃了,而出逃的方向真是南方的一个大岛,距离南部的琉球群岛并不远。所以起初在明军邀请尚令上船的时候,他是有点犹豫的,万一联军打了败仗,阻止不料日军的侵略,那他就没有机会逃跑了,不过在看到明军的规模之后,他还是上来了。
项玉对这个国王的坦诚感到既好笑又悲哀,一个小国,在强国的面前始终是寝食难安啊。
根据尚令的推测猜想这个岛应该是后世的美军的军事基地关岛,不过目前这还是一个无人岛,很快将会变成他项玉的地盘。
第一百二十二章两军遭遇
明军进过一天一夜的航行,终于赶到了前线双方的交战地,这时的战场是在一处浅滩上,这是一片连成线的岛屿,岛并不大,看上去并没有人居住,不过它却是连接主岛的必经之路,因此日军选择了在这里登陆,此时海面上已经停泊着近百艘战船,稍远一些的海面上还游弋着近百艘的战船,看的出前面停泊着的是日军的运兵船,后面的是海军的战船。
此时双方的距离大约还有十几公里,项玉连忙下令明军就近登陆,支援前线的联军,海军战船则前去迎战日军的战船,明军这个时候海军的战船只有七十余艘,在数量上面比较吃亏,但是明军的战船大部分都比日军的战船要高大,而且船体两侧的干舷更显修长,上面布置的火炮也明显要多一些。
日军的战船的排水量大多数是在两百吨到三百吨的战舰,船体造型是长首型,这种船的航速和加速性都比较出色,但是船体的稳定性就很一般,因此在行进的过程中为了两侧的甲板上的火炮能够开火,必须将船速减慢下来,而且不能进行火炮齐射,不然就很有可能被火炮的后坐力加上海浪的作用将船掀翻。
就算是日军的战船没有这个问题,他们今天也是要到了血霉,因为这场战斗根本就是不公平的,明军的战船不仅拥有更加高大宽阔的船体,火力也比日军更为凶猛,最关键的是明军战船上面的火炮全部都是新式火炮,在射程方面要远远超出日军装备的老旧而且沉重的青铜炮。
日军海军的指挥官叫做岛津久五郎,看名字很容易猜想成家里的老五,但其实他是家里的长子,日本家庭的长子一般都比较霸道,岛津久五郎也是如此,他起初见到远处来了一支陌生的舰队感到有一点震惊,还以为是大清国的舰队赶来支援琉球国了,加上之前在万历朝鲜战争期间,明朝的舰队曾经多次重创日本的海军,那一仗给日本的海军士兵留下了深刻的印象,即使过去了接近六十年了,日本人一提到中国的舰队的时候还是多有畏惧,岛津久五郎虽然没有经历过万历年间的朝鲜水战,但是萨摩藩的海军当年是日本的海军主力,从战场上心存下来的老兵们将明军的可怕一代代的传了下来,知道两百多年后的甲午中日海战之后,日本人才终于摆脱了对中国海军的恐惧。
岛津久五郎也算是萨摩藩的海军名将了,他一身之中也经历了不少的海战,因此在最初的慌乱之后很快就镇定了下来,他一边下令让日军海军组成战斗阵型,一边缓缓的向前驶进,他要靠近一点观察敌方的情况,这个时候由于距离太远,还看不清楚对方的船体造型和上面悬挂的旗帜,还不能判断对方是哪一股势力。
日军海军在缓缓的向前靠,明军海军也在开始调整阵型,明军组成了一个锥形阵,最前面的是一艘排水量七百吨的巨舰,这艘战船两侧都装备了一层铁甲,因此它的吨位要比同类型的其他战舰要重上不少,但是这艘战舰的速度却并不慢,这是因为它目前在船体内部首次使用了整齐发动机和螺旋桨推进,尽管蒸汽机耗煤很厉害,但是它却能在短时间之内提供巨大的动力,从而使得战船获得较快的航行度,因此更利于追击和摆脱敌人。
这艘战船属于基隆级的首舰,被名为兴国号,她这个时候并没有完全调试好,后面和船首的装甲都没有安装上去,而且整齐发动机还不稳定,因此船身上面和其他帆船一样,都是三桅杆三面帆,平时使用风帆动力,到了需要的时候才使用蒸汽动力。
随着两军距离的拉近,岛津久五郎也发觉了明军前面的这艘战船的体型要比其他战船大上一圈,而且船体的两侧还有一层反光的银色涂层,他并没有发觉这时一层铁甲,就算是有人告诉他这是一层铁甲,他也不会相信,他还会反驳你说:你傻啊,铁放在水里面是会沉入水底的,只有木头这种东西才能漂浮在水面上不会沉没。
正是因为这个观点的影响,在古代的造船史上,宋代和明代尽管造船业在当时已经是世界领先的水平,但是他们却没能造出先进的铁甲舰,有人或许会说:那是因为这两个朝代还没有发明出蒸汽机的缘故,其实不然,只要设计合理,造出一个铁甲舰来并不是很难,真正难的是突破思想上的这道定式。
随着距离的持续拉近,明军后续的战舰也都进入了岛津久五郎的视线内,他惊讶的发现对面这支军队的战船都普遍比自己这边的战船要高大不少,而且敌军战船两侧的火炮的窗口也要高出自己这边的不少,岛津久五郎心中突然生出了一种不好的预感,眼前的这支军队竟然让他生出了一种深深的凉意。
岛津久五郎在观察明军,明军这边李权也在观察日军,他见一军排成了一字长蛇阵,这种战阵要求军队要快速的穿透敌方的阵型,在前进的过程中不用转向,用船体两侧的火炮攻击敌方阵中两侧的战船,而且因为两侧的火炮同时发射的原因,船体的稳定性受到的影响也比较小。
应对这种战法,明军派出的锥形阵有点吃亏,要将距离进一步拉开,形成一个雁阵最好,明军之前曾经和日军的海军作战过,知道他们船上的火炮的射程并不是很远,因此雁阵的首两艘船的距离拉开到两公里,在后面的船渐渐的进一步拉开距离,这样一来,由于受制于火炮的射程限制,日军的一字长蛇阵冲进明军的雁阵之后虽然可以向两边的明军战船开炮,但是因为火炮的射程的原因,他们很难击中任何一艘明军的战船,反而两侧的明军战船可以通过或炮射程上面的优势对他们进行进攻,而且最致命的是一旦日军冲进了明军的阵型中来了,他们的一字长蛇阵就很难完成变阵,在明军猛烈的炮火的打击和内部狭小的海域内,明军只有一个选择,那就是加速向前冲,以图摆脱受到围攻的境地。
岛津久五郎心里的这种不好的感觉使得日军在最后关头逃过一劫,他们变阵了,船队向左测海域调头,这时候明军距离日军战船之间的距离只剩下三公里,日军战船已经在明军火炮的射程范围之内了,但是在这个距离上面,火炮是基本上没有什么准头的,加上李权已经看出了日军不准备接战了,所以明军再开炮的意义不大,还会暴露出明军火炮的真实射程,说不定还会因此引起日军的警惕,所以他便下令明军不用追击,转而去掩护登陆的陆军士兵。
陆上的明军这个时候已经全部登陆了,明军陆军只有三千人,对比与战场上的双方来说都显得体量有点小,因此萨摩藩的日军虽然见到了琉球这边有援军来了,但是也只是最开始的时候有点差一,因为他们确实没有想到琉球这边竟然还有没有派来的军队,但是因为明军的人数比较少,所以后来他们也就不是那么在意了。
这时候琉球军队已经跟萨摩藩的士兵交上火了,琉球军队哪里会是日本人的对手,他们只有很老式的火铳,制作简陋的弓箭,士兵们缺乏训练,两军一交手高下立判,琉球联军节节败退,简直就不是一合之敌。
萨摩藩的士兵的装扮和其他日军没有什么区别,他们一身的黑色铠甲,身后背着一杆小旗,面上带着鬼脸面具,看起来凶声恶煞的,加上日本人打仗又比较勇猛,所以琉球人哪里见过这阵仗啊,防线一下子就给日军突破了,近七八千的军队一见势头不对,转身就要逃跑。
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