这也是刘丽川与林阿福急于循走的原因,太平军强大到了令人恐惧的地步,他们越来越担心自己被吞并,当然了,临走之前捞一票是必不可少的。
刘丽川转头看向了部属,令他暗火的是,将士们大多都对陈阿林的说辞现出了赞同之色,毕竟广大基层的要求不高,也没有野心,能吃饱饭顺便发点小财,能活下来才最为重要,而显然,冒险突围的代价太大!
刘丽川只能勉强挥了挥手:“等等就等等,如果天黑之前没有变化,无论如何,今夜也要突围出去!”
......
城下以王枫为首的太平军在等待,城上以刘丽川为首的小刀会也在等待,清军更是等待嘉定的援军,而不久前,许乃钊接到了全军溃败的消息,这如一个晴天霹雳令他惊骇欲绝!
“怎么可能,怎么可能?”清朝官服又厚又重,把全身都包裹的密不透风,在炎炎夏日里穿着需要坚强的意志,再被战败的消息刺激,许乃钊就如个水人似的,浑身湿透,一遍遍的擦拭额角的汗水,在县衙大堂里来回走动。
属官们也是如丧考妣,满脸的不安与紧张,同样重复着擦汗水的动作。
县令望了望同僚,终于忍不住道:“大人,看来嘉定守不住了,趁着发匪还没来,我们赶紧退回太仓吧。”
“大人!”又一名官员接过来道:“城里只有一千多军,粮食也只能吃到明日,请大人莫要迟疑啊!”
“是啊,是啊.....”
一时之间,大堂里充满了催促声,太平天国对于清军,尚能视为顽子,给个改造赎罪的机会,但对清朝官员是逮着就杀,自从金田起义至今,杀掉的清朝官员上至一品总督,下至九品的主簿知事,没人能数清有多少!
在坐的官员们,无不感觉到后脖子凉嗖嗖!
许乃钊的脸面布满了挣扎,不战而逃,多半要被革职治罪,可是对于守城,看看手下的官员就清楚,他没有半点信心。
‘也罢,败在发匪手上远不止本官一人!’许乃钊猛一咬牙,就在这时,一名士兵跑了过来,远远叫道:“大人,不好了,发匪围住了嘉定四门。”
“扑通!”一声,许乃钊眼前一黑,当场晕倒!
“发匪怎会来的如此之快?”
“这该如何是好啊,发匪可是杀人不眨眼啊!”
“快,快把许大人扶起来!”
转眼工夫,大堂里哭爹喊娘,官员们乱作一团,有的向外奔逃,有的捶地大哭,还有几个算是有良心的,在一阵掐人中、压胸口之后,总算把许乃钊给唤醒。
江苏巡抚是正二品的官,许乃钊又曾在多地主政,还与洋人打过交道,好歹是见过世面的,既然被逼上了绝路,在最初的慌乱过后,竟然奇迹般的恢复了冷静。
许乃钊转动昏花的眼珠子一扫,不耐道:“哭什么哭?哭就能把发匪哭走?事已至此,唯有拼死一搏方有活命之机,大不了,今日咱们都效忠皇上,还能落个忠名,随本官上城头看看。”
许乃钊推开众人,猛的站起,摆出了一副昂然不惧的模样,只是他的官袍下摆有着轻微的颤抖,显示出他的内心非是如表面般坚强。
官员们哪里有心去留意细节,纷纷互相搀扶着爬起,跟在许乃钊身后向外走去。
第一零六章兵变
上得城头,入目所见的太平军并不多,洪宣娇只带来三百人,加上收降的清军绿营兵勇近一千三,实际上总兵力只有一千六,再四座城门平分,许乃钊看到的只有四百人不到。
尤其这里面占了大多数的,还是割了辫子的清军绿营兵勇!
“逆贼,逆贼!竟敢投降发匪,待本官撑过此劫,非把你们抄家灭族不可!”许乃钊气的肺都要炸了,忍不住大骂一通,紧接着,又向左右喝道:“谁愿替本官领军出城?若能击破发匪,本官向朝庭表举为指挥佥事,正四品的顶戴哪!”
正四品是不假,也挺能动人心,却没有人领命,开玩笑,发匪自从东进以来从无一败,就刚刚,步骑两千出战只逃回来五百不到,甚至洋大人在发匪手上都大败亏输,自己出城迎战,那是老寿星上吊,活腻歪了不是?
“怎么?值此危难时刻,竟无一人替朝庭尽忠?朝庭养你等又有何用?”纵是许乃钊喝骂不止,但每个人对上他的目光都是躲躲闪闪,许乃钊终于失去了耐心,随手一指:“你,你,还有你,带五百人出城,本官亲自为你们檑鼓助威!”
“扑通!扑通!扑通!”,被点到的三名将领却是吓的腿一软,不约而同的跪了下来,大声哀求道:“大人饶命,大人饶命啊!”
三个人磕头如捣蒜,城头那厚实的地砖都被磕的砰砰直响,许乃钊已经暴走了,“砰砰砰!”上去一人一脚踹翻在地,可这三人除了大人饶命,可怜上有八十老母,下有嗷嗷待哺的妻儿之类的老掉牙话,就连痛都不呼一声!
许乃钊一阵绝望涌上了心头,这样的军队,畏敌如虎,又如何拿去作战?不禁目中闪出了一抹杀机!
“铮!”许乃钊反手拨出一把腰刀,准备先杀一个立威,城下却有粗犷的呼喝远远传来:“清军兄弟们,别看我们人少,我军的战斗力你们应该清楚,连洋人都被打死了近千,又何况你们?
虽然你们为清庭效命,但我们同为汉人,俗话说的好,手足兄弟相煎何太急?我家监军与师帅慈悲为怀,不欲多造杀孽,特允许你们开城献降,请莫要一错再错啊!”
“他娘的!贼发匪乱我军心!”许乃钊暴跳如雷。
可这个声音刚停,又一个声音响起:“你们也许会以为我们仅凭着这点兵力破不了嘉定,不过,请诸位别忘了,我们来时只有三百人,大军还在后面,一旦解救出小刀会,将以最快的速度赶来,那就是一万多兵力啊,你们这千把号人能守得住吗?而且最多傍晚,大军将会兵临城下,那到时,别怪我把丑话说在前头,即使你们想投降,还得看老子的心情如何!
我最后申明,傍晚之前开城献降,算举义有功,傍晚之后,杀无赦!”
各式劝降声此起彼伏,城头上也是嗡嗡不断,甚至有人看许乃钊的眼神都不一样了,空气中充满着令人不安的气氛,这个时候,许乃钊已经绝了派人出战的心思,说不定一出城就投了发匪,他只能无力的大叫道:“休要听发匪盅惑,通匪乃是抄家灭族之罪!你们可莫要连累了族人!敲锣,敲锣!”
“咣咣咣~~”城头敲响铜锣,扎耳又尖锐,虽然掩盖了劝降声,可那声音让人禁不住的心烦意乱,更何况该说的都说了,太平军只是在一遍遍的重复而己。
锣声也传到了城下,周小滢忍不住道:“总管,您说许乃钊会投降吗?”
洪宣娇轻哼一声:“许乃钊不会降的,他的家人都在北京,就和陆建瀛一样,汉人任封疆大吏,鞑子皇帝不留几个人质岂会放心?除非他连妻儿的性命都不顾了,但他不会降,城里的兵勇未必不会降,一千多人又能撑到几时?只要不是死心眼都能明白,我倒要让那姓王的瞧瞧,我洪宣娇也有本事不费一兵一卒取下城池!”
“嗯!”许春丽重重一点头:“上回师帅和您说过,让咱们女人最好离战争远点,这话我听着就不舒服,现在又不是拿长矛大刀上阵拼杀的年代了,都是开枪使炮,女人怎么沾不得?只是碍着他的面子憋心里没说罢了,他还口口声声要解放妇女呢,说的那么大义凛然,乍一听真容易信了他的鬼话!
总管,如果清军不投降,那我们就着人回宝山取些炸药包,炸也要把城门炸开,冲进去活捉许乃钊,今次一定要让师帅瞧瞧我们女人的厉害。”
李二虎一阵无语,他头一回反思起了追求周小滢是不是个正确的决定,目光也漫无目地的向前望去,却是突然眼珠子一瞪,惊呼道:“监军快看,门开了!”
斑驳的城门缓缓打开,十余名守卒挥舞着手臂唤道:“我们愿意献城归降,请太平军速速进城!”
洪宣娇顿时大喜,猛一招手:“上!”
“杀!”战士们撒开脚步向城池奔跑,还有人向上放枪,许乃钊也是面色剧变,急呼道:“这些天杀的狗贼,都不得好死,快,快向下开枪,阻挡住发匪,本官重重有赏!”
许乃钊声嘶力竭,面孔严重变形,但尚能勉强指挥,与他一起上城的大部分官员,在听到城门洞里传出的投降声音之后,则均是面色煞白,纷纷瘫倒在地上!
兵勇们也陷入了死一般的寂静,既没人向下开枪,也不曾有人下城阻截,许乃钊当即取了把腰刀在手,厉喝道:“怎么?想谋反?那本官先取下你等狗命!”
“够了!”这时,一名将领站出来道:“长毛势大,节节胜利,我军只有一千多人又能守得多久?卑职上有父母,下有妻儿,实在不愿无谓去死,为求活命,只能对不住许大人您了,来人,把许大人与各位大人绑起来,作为进献给太平军的投名状!”
跌倒在地的好对付,两三人一摁就捆的结结实实,另有十余名持矛清军缓缓逼向了许乃钊。
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