想当初王枫援助印度俘虏。那可是大出血啊,与之相比。援助同源同种的兰芳公司就这么点军火确实寒糁的很,新型火炮则更是一门都没有,不过阙六伯等人也明白,要想真正获得民盟军的援助,前提条件是与婆罗洲各派系华人尽快达成建国协议。
毕竟兰芳有过不光彩的历史,王枫也不愿意兰芳在得到大量的军火援助之后,调转枪头继续去对付华人其他派系,他援助的对象,只能是婆罗洲华人联合政府,不可能是其中的一个势力。
第二天清晨,王枫亲自把四名精通客家话与粤语的特战队员与阙六伯等人送走,而与此同时,镇江的罗大纲府邸也迎来了一位秘客。
“是你?你怎么敢来?”看着把脸上化妆去掉的张国梁,罗大纲的眼里顿时射出寒芒。
“大纲兄弟,十年前你我曾并肩作战,想不到十年后,你我竟兵戎相见,实在是令人感慨啊!”张国梁毫不在意罗大纲话语中的不善,长长了叹了口气。
罗大纲冷哼一声:“你是什么人,难道我还不清楚?如果你是来与我叙旧,我理当摆酒相迎,若是来劝我降清,那可别怪我不客气了!”
张国梁暗暗好笑,这摆明了是要好处,不过他还是非常郑重的拱了拱手:“大纲兄弟,有些话我知道你不喜欢听,但我不得不说,当今时局,你不是不清楚,如果能降短毛,恐怕你早就降了,又何必据两座孤城熬到现在?依我之见,无非是王枫欲夺你兵权,而你对我大清没甚信心,所以才会举棋不定。
但此时形势又有变化,江西武昌太平军已尽降曾帅,收兵十万,陈兵上游伺机而动,叶名琛据两广自立,王枫必率主力远征岭南,江淮空虚,若是王枫陷在岭南进退不得,那岂不是机会来了?大纲兄弟,这正是我辈重建功业的天赐良机啊,难道你就愿意窝在镇江动弹不得?我听说短毛封锁江面,你连扬州都不敢去吧?再退一步说,胡以晃、赖汉英能降,为何你降不得?”
罗大纲知道张国梁说的是实话,这是自己的唯一生机了,其实还有一条路,就是率全军投降民盟军,代价是有可能失去军权,可是身为水寇,天性里就带有一股凶悍之气,又怎么可能把一切都交出去呢,这一条路已经被他否决了。
沉吟半晌,罗大纲突然问道:“你是受谁人之命前来?”
张国梁向西北方向猛一拱手:“安徽按察使兼庐州团练使李鸿章李大人!”
“李鸿章?”罗大纲喃喃自语:“这人我听说过,三十来多岁,自办团练长期在皖中北与豫南和我太平军及捻军作战,并无显要之处,你张国梁好歹也是总兵,怎会为此人效命?他一个区区按察使,又能有多大职权,能给你什么官?”
“诶~~”张国梁猛一挥手,不以为然道:“大纲兄弟,你认为如今的大清还是当初的大清吗?叶名琛以洋人为靠山,聚十三行反清,假以时日,未必不能成气候,上游曾帅,挟雄兵十余万,自成一方诸候,另有西北白帽蠢蠢欲动,新疆暗流潜伏,捻军据皖北,因此我敢断言,即使短毛被最终扑灭,大清朝也不可能回到过去了,天下或将重现汉末群雄争霸之局,况且短毛岂是轻易可灭?
李大人目前名虽不显,但我观此人,深谋远虑,胸有韬略,未来必为一代人杰,正如曾帅,谁能料到几年前的一名地方团练,竟能一跃成为拥兵十余万的大帅呢?历史上的大变局,大时代,哪一个不是英雄辈出之时?
所谓锦上添花易,雪中送炭难啊,李大人正是用人之时,你我兄弟前去效命,日后又岂会亏待我等?”
第五三二章局面失控
虽然张国梁自信满满,仿佛李鸿章未来必然是个大人物似的,不过罗大纲自恃位高权重,投靠一个名不见经传之辈,总是不大舒服,不由问道:“李大人为何不来?”
张国梁现出了恭敬之色,望向西北方向道:“李大人亲赴亳州去招降张乐行,听说你我二人相熟,故委托我前来劝说大纲兄弟。”
罗大纲顿时浑身一震,亳州是什么地方?是捻军的老巢,而李鸿章组织的团练与捻军作战多年,双方理该结下了解不开的仇怨,可是李鸿章竟然敢去亳州,这份胆魄心胸,让他禁不住的暗生钦佩。
张国梁又自顾自道:“李大人今年虽只三十多,不过短毛首领王枫也才二十出头,这世上之事,谁能说的清呢。”
是啊,当初王枫刚入太平军时,曾请命随罗大纲攻打镇江,但罗大纲看不起他,拒绝了,那时的罗大纲是真不把王枫当盘菜,然而几年过去,生死竟掌握在了王枫手里,世事之无常,的确难以道明。
“好!”罗大纲不再犹豫,点点头道:“你随我升帐,立刻召集众将宣布此事。”说完,快步向外走去。
张国梁感觉有点不妥,按理说,改弦易帜这么大的事,首先应该通知心腹爱将,统一思想,然后一圈圈向外通知,并清除掉与自己不是一条心的异己份子,再注意保密,如此方可万无一失,哪有人如罗大纲这样直接升帐宣布?
他是自信对部下有绝对的控制权,还是一如往昔的莽撞?可这时也容不得张国梁细想。只能相信罗大纲一回,紧紧跟了上前。
在罗大纲的召集下。镇江府衙门内,众将陆续到来。说实话,太平天国分崩离析,自己又困守孤城动弹不得,没有谁再有与民盟军对抗的信心了,偏偏罗大纲舍不得交权,让所有人都陪他过这种不死不活的日子,军中的很多将领已经暗中生出了不满。
“罗将军召集我们,肯定要向民盟军出降了吧?”一名将领忍不住道。
“早该如此,民盟军席卷天下势在必行。连东王部众与翼王都被收编,我们还坚持什么?好在罗将军想通了,为时不晚啊!”又一名将领跟着道。
“罗将军来了!”随着猜测,突然冒出一声惊呼,罗大纲从后殿出现,可是身边跟着的那位却让某些人现出了似曾相识之色。
“这....这不是张国梁吗?罗将军,您怎会与张国梁在一起?”副将吴如孝立刻问道。
“咳咳~~”罗大纲大马金刀的坐上虎皮椅,清咳两声:“我给大家介绍一下,这位是江南大营帮办军务、总兵官张国梁大人。想必各位都清楚,我们与民盟军有不共戴天之仇,可是我顾全大局,曾派如孝去为大伙儿向民盟军讨条生路。结果却是被拒绝了,既然民盟军不愿意给我们活路,那我们只能投靠朝庭。张大人今日来此,便是向我军表达朝庭的善意。现在请张大人说两句。”
张国梁向四周拱了拱手,正要开口。吴如孝已喝止道:“且慢,罗将军,我等以反清为宗旨,怎可向清妖投降?”
罗大纲冷眼一扫,不悦道:“不降朝庭,莫非还有别的活路?如孝你休要多言,再有下次,定斩不饶。”
吴孝如满脸通红,目中喷射出了强烈的不满,众将的眼神也是越来越冰冷,一股怨愤之气渐渐弥荡开来!
什么叫没有活路?投降民盟军又怎会没有活路?罗大纲这一支,与杨秀清韦昌辉都没有太大的渊源,地位类似于苏三娘、李开芳、林凤祥等人,不属于诸王的嫡系部队,但战斗力绝对不弱,是旁系中的精锐部队。
前几人率部投了民盟军,有才能的按才录用,按战功晋升,才能平庸者最起码也丰衣足食,与太平军中任用私人,食不裹腹相比,这有什么不好?
除了当权者,大部分人都向往一个公平的环境,在这样的环境下哪怕混得不如人,那也心服口服,他们不相信民盟军会不接纳自己,也不相信在民盟军中会不如前几支投靠过去的部队,民盟军按功晋升相对公平,就这一点还是很得军心的。
如果太平天国还在,与民盟军作战无人会有怨言,可是太平天国已经亡了,各路兵将各奔前程,自己却还处在绝境当中,根源就在于罗大纲舍不得放下手里的权势!
今日如果依了罗大纲的愿,降了清庭,恐怕围城的民盟军会于第一时间发起猛烈进攻,把镇江与扬州彻底毁灭!
虽然说,起义就要做好身死的准备,与清军作战,死就死了,但是死在民盟军手上,那得多冤啊,更别提降清有很多人接受不了!
这与胡以晃与赖汉英等长江中游太平军的情况还不一样,那部分太平军是韦昌辉的部下,严格算起来与王枫有仇,对民盟军的了解也基本上处于道听途说的地步,可纵是如此,反对力量仍然很大,死了上千人才平息下动乱,而罗大纲的部队,直接与民盟军接壤,对民盟军的了解比任何人都深刻,如今处在民盟军的包围下竟然去投降清庭,这和送死有什么区别?
张国梁心里格登一下,这分明是罗大纲对局面失去了掌控,该死的蠢货!
一瞬间,张国梁在心里把罗大纲的祖宗十八代都骂了一遍!
果然,一名叫做吴定彩的军帅跨前一步,猛抱拳道:“罗将军,我尊重您,有些话我憋在心里不想说,但此时不得不说,我问您,您投降清妖是为了您自己,还是为了我们数万将士?”
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