这话一出,杨水娇顿时懊悔不迭,我怎么就没想到呢,我的手下也有一千多女兵嘛!
可是洪宣娇占了先,她如果争的话,难免会让人看出名堂,只能把这份不甘硬吞下肚。
第三十四章香港总督来访
苏三娘的内心对王枫很是不满,在她的理解里,洪宣娇请命随王枫出战,摆明了二人之间有私情,除此之外,傅鸾祥对王枫的好感她是亲眼看到的,还有杨水娇对王枫也暗含关心,这真是一团糟啊!
杨秀清却眉头一皱,迟疑道:“宣娇,你若出了事,我如何向天王交待?将来朝贵那里,我还有何颜脸再去给他上香?”
洪宣娇也皱了皱眉,不满道:“我洪宣娇自金田起义以来,历大小战斗数十桩,怎么到了天京,反而越活越胆小了?所谓生死有命,神爷火华真要收我,就让他收去便是,请东王不必多虑!”
洪宣娇出战的决心无比强烈,杨秀清只得点点头道:“那好,本王暂任你为监军,节制王枫部!”
‘我草!’王枫顿时目瞪口呆,心里把洪宣娇都骂翻了,自己独自领军离开南京,虽然孤军深入敌后危险了些,却是天高任鸟飞,海阔凭鱼跃,可这倒好,头上多了尊姑奶奶!
洪宣娇则是嘴角略微一撇,一副就你那小心思老娘还看不出来的模样,随即便向杨秀清称谢。
杨秀清挥了挥手:“给你二人五日准备,五日后深夜出发,现在大伙儿都散了罢。”
话音刚落,殿外又传来了一阵脚步声,一名传令兵大声唤道:“禀东王、北王与翼王,英吉利国香港总督文咸男爵求见天王,已在下关码头等候。”
“哦?”杨秀清一怔,下面也有议论声响起。
卢贤拨立刻拱了拱手:“天王乃天父次子,岂是他一小小鬼佬说见便见?东王可不予理睬。”
杨秀清沉吟道:“见一面倒是无妨,但天王身份尊崇,负有归化天下百姓之责,小小英夷亦不例外,这样罢,你去告诉文咸,见天王须行三叩九拜之礼。”
王枫连忙施礼道:“当年英使马嘎尔尼求见乾隆,便是为跪拜一事闹的不可开交,最终不欢而散,故而王枫以为,我太平天国无须对礼节做过多要求,如此一来可以显示出天王的泱泱大度,另一方面也可以摸摸英吉利人的底牌,借此制定出对待洋人的策略,毕竟英吉利乃是当今世界上最为强大的国家,属下早年恰好从西洋传教士那里学了些英吉利语,沟通应不成问题,愿替东王跑一趟,去将文咸迎来。”
“胡说八道!”卢贤拨当即喝斥道:“一个小小的鬼佬国家,如何比得上我泱泱中华?”
王枫懒的与他多说,只是望向坐上三王。
“诶~~”杨秀清眉头一皱,不耐道:“当年英夷不远万里而来,仅凭几条舰船便能逼使清庭签下《南京条约》,自然不容忽视,你等莫要目中无人。”
“是!”卢贤拨讪讪应了声,却不愤的瞪了王枫一眼。
杨秀清也不理会,分别看了看韦昌辉与石达开,便道:“先由北王与翼王和那文咸见个面,天王那里,本王通个气再看看天王的意思,如何?”
“好!”石达开与韦昌辉先后点了点头,石达开望向王枫道:“王兄弟,我与北王先回北王府,你把文咸带来即可。”
“遵命!”王枫领命应下。
“都散了罢。”杨秀清一撂下摆,施施然离开,众人也陆陆续续向外走去。
苏三娘凑到王枫身边,压低声音道:“王枫,你真行啊,会做炸药包、身手敏捷利落、见解每每有独到之处、还会说英吉利语,你这样的人才,竟然让陆建瀛抓了壮丁守城,而陆建瀛颇有识人之能,这着实令人费解,另外,我曾听鸾祥与善祥提过,你原来是以打杂工勉强糊口,兼干些偷鸡摸狗的勾当,你的父母也早早离世,总之,我军取下南京之前的你,与如今的你就像是两个人一样,连那俩姐妹都是连呼不可思议,一个人的前后反差如此之大,你能告诉我这是为什么吗?”
王枫心里格登一下,很显然,苏三娘对自己起了疑心,于是堆起满脸笑容,呵呵笑道:“楚庄王不鸣则已,一鸣惊人,我起先不开窍,现在开窍了是好事啊,姐姐,你弟弟有本事了,我会弄些成绩出来让你看的,对了,鸾祥姐姐与善祥姐姐都还好吧?”
苏三娘的美目连连打量着王枫,直看的王枫心里发毛,脸上的笑容也越来越僵,才寒着脸道:“你总算是记得你的鸾祥姐姐了,你不要怪我没提醒过,将来你要是对不起鸾祥,可别怪我这个做姐姐的不客气。”
苏三娘明显若有所指,王枫下意识的望向了洪宣娇的背影,难道泄露了?可是想想也不可能啊。
“哼!”苏三娘又冷哼一声:“行了,别疑神疑鬼,姐姐只是给你提个醒,你既然一意出战,那一定要保重自己,也要保护好宣娇,你想不想见见鸾祥?我可以替你们安排一下。”
说实话,王枫千想万想,却还是摇了摇头:“暂时不了,等我回来再说吧,对了姐姐,不要把我出征的事告诉鸾祥与善祥姐姐,免得她们为我担心。”
说话间,已出了东王府,苏三娘丢了个白眼过去:“算你还有点良心,我先走了!”说着,加快步伐匆匆而去。
王枫则是轿夫汇合之后,也翻身上马,缓缓驰行,街面上,一切商肆酒馆全部歇业,道上不见一个行人,就像个鬼城一样。
“嗯?”王枫突然心中一动,勒马回头看去,正见杨水娇也骑着匹马,不紧不慢的跟在身后。
“杨水娇,你跟着我干嘛?”王枫不客气的问道。
杨水娇恶狠狠道:“谁....谁跟着你了?这路又不是你家开的,我去江边看看英夷长什么样,不可以吗?”
“哦?当然可以。”王枫似笑非笑的转回头,一抖马缰,继续前行。
‘真是讨厌的家伙,也不知道邀请人家一起走!’杨水娇恨的咬牙切齿,一时之间,走也不是,回头也不是。
正处于两难的时候,王枫又再次回过头,问道:“杨水娇,我差点忘了,要不要一起去江边?”
“哼!谁要和你一起?”杨水娇轻哼一声,心里的怨气立时散了大半,却故意昂起脑袋,从王枫身边疾奔而过。
那一阵香风迎面扑来,王枫就感觉裤裆里跳了跳,也一夹马腹,紧紧追了上去。
第三十五章应对如流
当王枫与杨水娇带着轿夫相继赶到下关码头时,只见江边停泊着一艘三桅战列舰,白帆张满,一根又高又粗的烟筒冒着滚滚黑烟,船身漆着hmshermes几个英文字母。
“好威风的船啊,什么时候我太平军才能有啊。”杨水娇忍不住发出了赞叹声。
王枫阴阳怪气道:“哦!我尊敬的皇上帝爷火神华,救您赐给我一艘战列舰吧!天父无所不能,杨水娇,你回去向天父祈祷。”
“你....讨厌!”杨水娇狠狠跺了跺脚!
这一刻的杨水娇还是挺可爱的,王枫嘿嘿一笑,转回头细细打量起来,这艘战列舰为木壳,使用风帆与蒸汽混合动力,目测排水量为三千吨,舰炮全部为大口径加农炮,依船体结构判断,装载数为十五到二十门之间,虽然远不如大航海时代动辙上百门炮那么夸张,但这是为了增加动力所必须有的牺牲,因为蒸汽机要挤占相当大的空间,这必然带来舰炮数量的减少,也迫使舰炮向着速射与大口径的方向发展。
而同时期的清军战舰,依然沿用着明朝的福船结构,至于郑和下西洋乘坐的宝船,早就失传了,舰炮则是红夷大炮与佛朗机炮,相比较而言,太平军的战舰更是惨不忍睹,就是小帆船上架几门炮,而且只能架佛朗机炮,红夷大炮的后座力能直接把船掀翻。
见王枫看的入神,杨水娇向那几个英文字母一指:“王枫,你不是自称能与洋人对话吗?那几个字你认不认识?”
王枫淡淡道:“翻译过来是赫尔墨斯号,赫尔墨斯是希腊神话中的商业之神、旅者之神与畜牧之神,也是魔法的庇护者。”
“哦~~”杨水娇迷迷糊糊的点了点头。
王枫也不过多解释,向上以英语唤道:“太平天国东殿右二宣承王枫,奉北王韦昌辉殿下与冀王石达开殿下之命,特来邀请文咸男爵先生过门一叙。”
王枫所说的英语与百年前的英语除了词汇量方面,其实没有太大区别,尤其王枫的口音还是地道的伦敦音,因着特工对于语言方面的要求达到了近似于严苛的地步,所以与一百多年前的英国人交流,表示全无压力。
果然,在王枫的话音落下不久,一名五十岁左右的中年英国人出现在了甲板上,一身海军校官制度,肩膀斜披着一条绶带,神色间带着点不可思议。
王枫放声问道:“请问可是文咸阁下?”
这名显然是文咸的英国人挥了挥手:“请稍等,我马上下来。”说着,就命令水手放下舷梯。
不多时,文咸带着两名士兵从船上走下,士兵没带武器,另外还有一名十五六岁的女孩子,满头大波浪金发,身穿十九世纪流行于英国上流社会的雪白蕾~~丝蛋糕裙,王枫不由多看了两眼。
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