“我希望那东西永远不被用到我的战士的身上。”康拓益却摇摇头,对阿普顿首领的建议不置可否。
洛姆瓦教士们的建议被坚决的执行,人们聚集在城镇中心,这里是维斯马城镇每当发生重大事件的时候宣布的地点,不过今天这里将变成宗教献祭的场所,一头羊、一头牛和一名奴隶少女,他们的身上被披挂着各种漂亮的装饰,头上戴着如王者般的花冠,犹如是参加盛大的节日一般。
“诸神啊,我们用最谦卑恭敬的心,向你们献上这些祭品,希望你们能够满意,并且平息心中的怒火,赐予我们安宁和幸福!”洛姆瓦教士头戴着宗教斗篷,双手恭敬的捧着黄金打造的镰刀,这镰刀不是收割小麦或者大麦的,它是专门用来收割牺牲品性命的锋利兵刃。
“咩~~~。”洛姆瓦教士走到山羊的面前,用手抓住山羊的头部,然后将黄金镰刀放在脖子处,一用力镰刀割断山羊的脖子,鲜血瞬间流淌在地面上,山羊咩咩叫了几声睁大双眼倒在血泊之中。
“诸神护佑~~~。”当山羊断气之后,洛姆瓦教士又重新走到牛的身边,依照前面的程序将牛宰杀,最后一个是一名奴隶少女,少女不同于牲畜,她有自己的意识和思想,她大喊着求饶着,可是回应她的只是斯拉夫人的冷漠,泪水从少女的脸上滴落,无助的瘫坐在地上。
即使是康拓益这样看惯生死的人,也不由的想要转过身子,但是他不能够这样做,因为他是一名首领,必须恭敬的观看完整个祭祀过程,以避免因为不敬激怒冥冥之中的神灵。
“哦唔~~。”终于洛姆瓦教士的黄金镰刀割断了少女的脖子,至少她不用以奴隶的身份继续悲催的活下去了,康拓益看着盈盈的鲜血流淌着的时候这样想着。
“诸神护佑~~~~~。”当最后一个献祭品流淌下鲜血后,洛姆瓦教士狂热的高举手中的黄金镰刀喊道,许多斯拉夫人走上前去沾上镰刀上的鲜血抹在自己的脸上和额头,有些母亲还将鲜涂抹在儿童的额头,她们相信这些鲜血可以保佑自己的孩子远离疾病和死亡的威胁。
“诸神保佑。”康拓益也沾上了鲜血,并且低下头静静的祈祷着,此时他们深信神灵会在战争中赐予自己胜利,战士们急切的抖动自己手中的长矛,用武器敲击盾牌,口中发出呼喝的声音,他们在向诸神承诺自己的忠诚。
斯拉夫人用鲜血来向神灵祭祀,另一边的怒狮堡中的天主教徒们也在向神灵祈祷,只是他们的神只有一个,在圣方索修道院修士们的带领下,所有的人为了向天上的主表示虔诚,纷纷跪在被立在城堡中央的木十字架前,修士们吟诵着赞美的诗歌,虽然没有在修道院或者教堂中发出回声那样的庄严肃穆,但是众人依然恭敬的听着。
即使是阿若德这样明白日食只是普通的天体现象的人也不能够免俗,他作为这座城堡的主人亲自带领着众人跪在最前面,就算是双膝酸痛也不敢挪动一步,而他这样做的目的也是为了消除日食对人们士气的打击,当修士们终于结束了那陈长的吟诵后,众人连忙在胸前反复三次划着十字架,然后才站起身子。
“怒狮堡的臣民们,作为你们的君主,我要说几句话。”阿若德转过身伸出双手,向准备转身离开的人们喊道,在他的呼唤声中众人停止了脚步,静静的看着他们面前的阿若德。
“今天,天上的主,唯一的真神已经向我们展示了他的威力,那么我们天上的王想要表达什么呢?我认为只有一个目的,那就是消灭这片土地上的异教徒们,将福音传播到这片土地上,我的臣民们你们说是不是这样?”
“。。。。。。”众人相互看着,他们并不清楚阿若德说的话是不是正确的,因为天上的事情他们这些凡人怎么能够明白呢,所以顿时场面有些冷。
“没错,伯爵大人,这是神的旨意。”就在这个时候,从圣方索修道院的修士群中,发出一个响亮的声音,阿若德看见正是埃尔维特修士大声的高呼着。
“神的旨意,神的旨意~~~~。”只要有一个人带头,那么其他人便会跟随,并且这是一位侍奉上帝的修士说的话,应该是错不了的,一瞬间在怒狮堡中响起了人们狂热的声音,日食带来的负面影响完全消失不见了,每个人似乎觉得自己不仅是在为阿若德作战,也是为天上的主作战,而为天上的王者作战即使是死后,灵魂也必定会受到青睐。
“做得好,我欠你一个人情埃尔维特修士。”当人群欢呼后散去的时候,阿若德走到埃尔维特修士身旁低声对他说道。
“哪里,尊贵的伯爵大人,这是我应该做的。”埃尔维特修士谦卑的鞠躬道,虽然没有亲耳听到过什么风声,但是聪明的埃尔维特修士很清楚巴特修士对自己的恨意,而目前为了自己的小命着想,拼命讨好阿若德才是他唯一的办法,不过埃尔维特修士在与阿若德相处的一段时间后发现,阿若德对有才能或者技巧的人十分看重,这样看起来只要自己有利用价值,阿若德便一定舍不得杀掉自己。
弓箭的弦被挂上,利剑被磨得锋利,锁子甲放入木盆中掺入沙子搅拌清洗干净,农奴和奴隶们将笨重的滚石和滚木安装在城墙上,阿若德的床弩被安装在箭楼上,三门旋风炮放在城墙内,护城河壕沟内插入尖木桩,战略要点的陷阱被仔细的铺上一层细沙,从表面上根本看不出来与周围的土地有什么区别,阿若德站在城墙上眺望着城堡外,心情稍稍有些激动,他攥紧拳头凝视着敌人可能会出现的地方。
“来吧斯拉夫人,来吧英雄康拓益,老子在这等你呢。”
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第十九节初次交手
阿若德的计划是用自己坚固的城堡,保证自身的战略安全,然后逐步的扩展自己的势力,如果运气好在斯拉夫人内乱的情况下,再乘机袭击斯拉夫人的聚集地。虽然是一种步步为营的笨办法,但是以阿若德手中的人力和物力这也没有办法的事情,可是斯拉夫人并没有攘外必先安内的想法,当阿若德刚刚立稳脚跟后,梅克伦堡郡的维斯马城镇市长雅克什请来了英雄康拓益,聚集起五六百人的贵族私兵部队,向着阿若德的怒狮堡前进。
维斯马城镇与怒狮堡之间只有一段不远的距离,早晨出发在接近中午的时候就能够到达,众斯拉夫人贵族们的旗帜在怒狮堡外飘扬着,旗帜多是些简单单调的红白色彩,又或者是看上去非常古老的如同岩壁涂鸦般的纹章,这反而代表着这些贵族古老的家系,有些家系甚至能够追溯到古罗马时代之前,古老的家系使得斯拉夫人贵族们充满了骄傲,在他们看来这些自称信仰天主的异教徒们既傲慢又粗鲁无礼。
“这就是异教徒们的城堡?”阿普顿首领身后带领着三十名身穿皮革大甲,手持利剑圆木盾,头戴用野猪的牙编制而成的头盔,头盔顶上有黑色的动物鬃毛装饰,这是阿普顿首领精锐的重装武士,平日是他忠实的护卫。
“对,看那护城河别看不宽阔,却足以阻挡我们撞门队的袭击。”康拓益指着怒狮堡外围的一条犹如玉带的护城河,向阿普顿首领说道。
“那就解决掉这河水。命令轻步兵们在上游用土建筑起土坝,将河水断掉,我看他们的护城河还有什么用处。”阿普顿首领不愧是征战的老将,他很快看出解决掉护城河的要点,断掉上游的河流,使得护城河成了无源之水,此时再破就简单的多。
“好主意。”康拓益赞同道,很快命令队伍中的一百名轻步兵们开拔到上游,而怒狮堡中的众人看着那些隐藏在森林中的斯拉夫人,既不发动进攻也不做出挑衅的举动。似乎想要围困住怒狮堡中的众人。不过这点他们倒是不害怕,为什么?阿若德在怒狮堡中留有许多活禽和耕种的土地,还有足够支撑一年之久的食物和物资储备,饥饿的围城战对他们来说根本不起作用。而怒狮堡是位临河流的城堡。因此城堡中的人们也不怕没有水喝。只要不能在饥渴上打败守城的人,那么一座城堡基本上是不可能自己被攻破的。
“伯爵大人,这些斯拉夫人看来是打算围困我们吗?”朱利安陪伴着阿若德站在箭楼内。阿若德看着在森林中隐约可见的旗帜,以及时隐时现的斯拉夫人士兵们的身影,心情反而是放松了下来,该来的总是回来的。不过他认为斯拉夫人不会使用漫长的围城战这样的方法,因为杰夫的情报很清楚,梅克伦堡大酋长国的内部正酝酿着一场继承权战争,所以虽说康拓益不愿意卷入其中,但是权利之争又那里是不愿意不争就可以的,因此旷日持久的围城战绝对非康拓益所愿。
“让我们的人加强戒备,斯拉夫人可能要耍什么花招。”阿若德在城墙上巡查一番,见各项准备工作都很充足,而士兵们见到阿若德都恭敬的脱帽行礼,在日食来临人人恐慌的时刻,阿若德却镇定自若使得士兵们对自己的领主非常有信心。
“哇唔唔~~~~。”就在此时,从森林中冲出二三十名斯拉夫战士,他们身穿粗亚麻上衣和长裤,身披一件披风,头上或者戴着毡帽或者什么也不戴,他们的手中拿着弓箭和标枪,当靠近怒狮堡的护城河外的时候,这些人口中呼喝着将弓箭和标枪投向城墙上的守卫们,箭矢划过弧线射在城堡内,而标枪很多刺入版筑城墙的木板上。
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