神捕乱宋 (理查德唐僧)

王朝见她实是忠厚无用的妇人，说道：“你已放心，并非有债家告你，只因大爷欲提你媳妇前去问话，你且将她交出。或者做些人情，不带你前去。”王朝还未说完，刘福的母亲刘氏早就嚷起来，哭道：“我道你们真是县里差来，原来是狐假虎威。来恐吓我们百姓！他既是个官长，无人控告。为何单要提我媳妇？可见得你们不是好人。见我媳妇是个孀居，我两人无人无势，故想出这坏主见，将她骗去，不是强奸，就是卖了为娼。岂不是做梦么？你既如此，祖奶奶且同你拼了这老命，然后再揪你进城，看你那县太爷问也不问！”说着一面哭。一面奔上来，就揪王朝。旁边那两个差役，忍耐不住，将刘福的亲推了坐下喝道：“你这老婆好不知事，这是王捕头格外成全，免得你抛头露面，故说单将你媳妇带去。你看差了意见，反误我们是假的，天下事假的来，堂谕是太爷亲笔写来的，难道也是假的么？我看你也太糊涂，怪不得为媳妇蒙混。不是遇见这位青天太爷，恐你死在临头，还不知道。”

众人正在这里揪闹，下首房内门扇一响，她媳妇早站出来了，向着外面喊道：“婆婆且站起来，让我有话问他。一不是你们罗唣，二不是有人具控，我们婆媳在这家中，没有做那犯法事件，古话说得好，钢刀虽快，不斩无罪之人。他虽是个地方官，也要讲个情理。皇上家里见有守节的妇人，还立词旌表，着官府春秋祭扫。从未有两代编居，地方官出差罗唣的道理。他要提我不难，只要他将这情说明，我两人犯了何法，那时我也不怕到堂，辩了明白。若是这样提人，无论我婆媳不能遵提。即便前去，哪人难请我回来，可不要说我得罪官长。”

众差快听她这番言语，如刀削的一般，伶牙利齿，说个不了，众人此时反被她封住，直望着王朝。

王朝笑道：“你这小妇人，年纪虽轻，口舌倒来得伶俐，怪不得干出那惊人的事件。你要问案情提你何事，我们不是昌平县，但知道凭票提人。你要问，你到堂上去问，这番话前来吓谁？”

当时丢个眼色，众人会意，一拥上前，将她揪住，也不容她分辩，推推拥拥，出门而去。

刘氏见媳妇为人揪去了，自己虽要赶来，无奈是一个孤身，怎经得这班如狼似虎的公差阻挡，当时只得哭喊连天，在地下乱滚了一阵。众人也无暇理问。到了镇上，那些居家铺户，见刘家出了此事，不知为着何故，皆拥上来观看。

王朝怕闲人吵杂，高喊道：“我们是天长县包大人差来的，立即到堂讯问，你们这左右邻舍的，此时在此阻着去路，随后提觅邻舍，可不要躲避。这案件却不是寻常案子。”那些人恐牵涉到身上，也就纷纷过去，王朝趁此一路而来。

约至午正时分，到了衙内，当即进去禀知了包大人。包大人传命大堂伺候。自己穿了官带，暖阁门开，升起公案。早见各班书吏，齐列两旁，当即命带人犯。两边威喝一声，早将毕顺的妻子，跪在阶下。

包大人还未开口，只见她已先问道：“小妇人周氏叩见太爷。不知太爷有何见谕，特令公差到镇提讯，求太爷从速判明。我乃少年孀妇，不能久跪公堂。”

包大人听了这话，已是不由不动怒，冷笑道：“你好个‘孀妇’两字，你只能欺那老妇糊涂，本县岂能为你蒙混！大人还未问话，你却先说，该打。来人呢？给我……”

“大人？此时不妥吧。”公孙策虽然知道已经是此淫妇所为，但，难免让人知道是屈打成招。

周氏听到，即向上面一望——这一惊不小，心下想道：“这明是前日卖药的郎中先生，怎么会在这里，怪不得我连日心慌意乱，原来出了这事。设若为他盘出，那时如何是好？”心内虽是十分恐怕，外面却不敢过形于色，反而高声回道：“太爷是个清官，岂为这事迁怒？”

包黑子闻声，喝道：“汝这淫妇，你丈夫正是少年，理应夫妇同心，百年偕好，为什么存心不善，与人通奸，反将亲夫害死！汝且从实招来，本县或可施法外之仁，减等问罪。若竟游词抵赖，这三尺法堂，当叫你立刻受苦！你道本县昨日改装，是为何事？只因你丈夫身死不明，阴灵未散，日前在本衙告了阴状，故而前来探访。谁知你目无法纪，毁谤翁姑，这‘忤逆’两字，已是罪不可追。汝且从实供来，当日如何将丈夫害死，奸夫何人？”

周氏听说她谋杀亲夫，真是当头一棒，打入脑心，自己的真魂，早已飞出神窍。赶着回道：“太爷是百姓的父母，小妇人前日实是无心冒犯，何能为这小事，想出这罪名诬害？此乃人命攸关之事，太爷总要开恩，不能任意的冤屈呢。”

包黑子喝道：“本县知你这淫妇，是个利口，不将证据还你，谅你也不肯招。你丈夫阴状上面写明你的罪名，他说身死之后，你恐他女儿长大，随后露了机关，败坏你事，因此与奸夫通同谋害，用药将女儿药哑。昨日本县已亲眼见着，你还有何赖？再不从实供明，本县就用刑拷问了。”

此时周氏哪里肯招，只管的呼冤呼屈，说道：“小妇人从何说起，有影无形的，起了这风波。三尺之下，何求不得！虽至用刑拷死，也不能胡乱承认的。”

包黑子闻声，怒道：“你这淫妇，不知悔改。哼。既然你说严刑逼供做不到真，那本县让你心服口服。”

第三百八十章挖坟掘墓

却说那周氏百般抵赖，包黑子当时先命差役，将她押送到荆山洼坟场，预备明日开棺。

众人在私下窃议，许多闲人纷纷扰扰，只见包大人在堂上开了票据。这差票一出，所有天长县人无不代包大人担惊受怕，说这事不比儿戏，虽然是有可疑，也不能这样办法，设若验不出来，岂不是白送了性命。

师爷询问道：“老爷，您看这包黑子唱的那一处儿啊？”

书生摇头表示不知，在远处看着包黑子，径直上前劝解道：“包大人？包大人，是否在考虑一下。”

包大人停下脚步，回头一望，见此人双目清秀，透漏出一股灵气，面皮润白，浑身上下一身书生打扮，问道：“你是……”

那书生拱手道：“在下冯小东……”

包黑子闻声，也拱手笑道：“哦，原来是冯大人，久仰久仰。没有想到冯大人这么早就来了。由于最近案件较多，没有为冯大人接风洗尘实在抱歉的很。”

冯大人闻声，这包黑子如此客气，拱手道：“大人，客气了，我等都为朝廷办事，牧守一方，这等俗世就免了的好。”

包黑子心忖，这人还真是妙人，于是笑道：“既然如此，冯大人先到驿馆休息，包某还有些小事要做。告辞。”

冯大人见这包黑子要走，心中有丝不悦，问道，“大人，你可知道这开棺验尸会造成多大的影响吗？”

包黑子心忖，原来是这事情。笑道：“多谢冯大人关心，此事都在包某意料之内。”意思就是这件事情你就甭操心了。他见冯大人还要说些什么？直接道：“冯大人，要不走咱们一起吧。”冯大人本想拒绝，但是，这个时候在浪尖儿上不已拒绝。早知就混在人群之中看热闹就好了。

包黑子给王朝施展一眼神，王朝到巷口，高声唱道：“诸位人可分开了！我们数十里跑来，为了这件公事，此时拥在这里，也无意味。要看热闹的。到荆山洼去，包大人要开棺验尸。”说着分开众人，到了里面，见那老妇人嘴里哭道：“这不是天落下的祸！昨日当他真。要他起这风波何事？我明日也不要命了。进衙门同他拚了这条老命。”

王朝走了上去喝道：“你这老人。好不知事，太爷为好，代你儿子伸冤。你反如此说！你既要去拚命，可巧极了，太爷现在等回话，就此同你前去，免得你媳妇一人在监内。”

刘福的母亲见又有差人前来，正是伤心时节，也不问青红皂白，揪着他的衣领，哭个不止。说道：“我这家产物件，也不要了，横竖你这狗官会造言生事，准备一命同他控告，老娘不同你前去，也对不起我的媳妇。”

包大人进来见到，问道：“你这妇人虽是姓刘，娘家究是何姓？本县到你镇上，可知为你儿子的事件？只因他身死不明，为汝媳妇害死，因本县在此是清官，专代人家伸冤理枉，因此你儿子告了阴状，求我为他伸冤。今日前来，非为别事，可恨你的媳妇坚不承认，反说本县有意诬她，若非开棺相验，此事断不能分辨。死者是你的儿子，故此提你到案。”

刘福的母亲听见这话，哪里答应，当时回道：“我儿子已死有一年，为何要翻看尸骨？他死的那日晚上，我还见他在家，临入殓之时，又众目所见。太爷说代我儿子伸冤，我儿子无冤可伸，为何乱将我媳妇押解？这事无凭无证，你既是个父母官，就该访问明白，这样害人，是何道理！我娘家姓唐，在这本地已有几代，哪个不知道是良善百姓。要你问他则甚，莫非又要拖累别人么？今日在此同你说明，不将我媳妇放出来，我也不想回去了。拼我一命，死在这里，也不能听你胡言胡语，害了活的又寻我那死的。”说着在地上哭闹不止。