窃隋好驸马 (浙东匹夫)

萧铣露出感激的神色，以示领情，他也知道这个问题杨广是在给自己打预防针，免得到时候杨坚万一被人挑唆了后一时糊涂来聒噪，萧铣被问个措手不及。

“殿下，此事微臣也可解释——微臣虽然暂时挪用了钱粮，却不敢超支，秋后依然如数归还各处常平仓的。这二十万贯，乃是微臣结交的一名豪商武士彟去岁帮助微臣营运运河商路，营商获利的绝大部分。当然微臣也不敢以私财市民义，这笔钱财既然是与微臣兼管扬州水曹事务有关联，还请殿下赏赐一个名分，将这笔钱财纳入殿下增补的拨款之中。”

杨广的眉毛剧烈的挑动了一下，身子也往前倾，压低声音肃然问道：“仅仅江南河修通后，一年营商，便可获利二十万贯？”

何止二十万贯，然而萧铣当然不能直说，话从嘴里出来时，已经变成了“是两年，而且不仅是江南河，还包括邗沟——今年的获利还要冬季才能结算还清，却是微臣斗胆提前挪用了常平仓官粮数月。”

“两年二十万贯，那也不错了，何况只是一家规模最大的豪商而已，朝廷开征漕商税的话，不出十年修河的本钱便可全部收回。”虽然数字比杨广一开始认为的要低，他还是觉得挺满意了，想了一下，对那个武士彟有点感兴趣，便追问，“如此说，那武士彟倒是公忠体国之人，一个商人，便愿意捐出二十万贯以资国用？”

“是臣与之合伙的——臣上任前向殿下恳请过自筹一部分钱粮，殿下是恩准了的……”

“那也不错了，便赏赐那武士彟一份散官爵禄吧。”

于是，几分钟后，如今还远在苏湖筹办今年北上行商货物的武士彟，便在自己不知情的情况下，得到了一个“右内率备身”的武官头衔，正九品，不用干活。不过比起历史上武士彟干到隋末都才捐来一个“鹰扬府军队正”的头衔来说，有正九品已经足够商人身份的他兴奋一阵子了——队正只是掌管20个兵丁的最下级军官（按照现代来说还是士官比较贴切，都没资格算军官），根本没品。武职里面，至少要升到校尉、虞侯级别，才有资格开始算品：从九品。

料理完了官面上的种种解释之后，萧铣也是松了一口气，不过他也知道杨广还没问完——前面的问话，都是为了给朝廷上下一个交代，是为了有备无患堵人嘴，而后面才是杨广个人身份要问的附加题。

“这个常州长史……嗯，叫王肾的，弹劾你因为超期滥征民夫，导致数百人因为臌疫而死，这个事情，该是有的吧？”

“这个，确有其事。”

“不过，前天时，便有扬州代总管下属的户曹参军另启文书报来，说那常州长史王肾在征发徭役过程中，查出粮税减免账目不清诸般事宜，证据确凿，为开脱自己罪责，才借河工一事转嫁。如今，将其拿下的回文已经发出了——据孤所知，扬州户曹参军，如今还是孤当年任总管时留任之人，并非河间王新进提拔。那人素来与宇文述交好，孤也多有知之。如此说来，这桩事情上，宇文家的人倒是在相助于你了？还是丢卒保车？”

“这个……微臣不知……不过想来，宇文士及与臣之间，因为那件事情不睦，也是理所当然的，臣不信宇文士及会主动示好。”

“你倒是直白——那么，事到如今，你私下里还愿不愿意承认，你在扬州修河一事中，是得了京中消息，才出于私欲强行加快进度的？”

萧铣知道，这个问题，这种情境下，必须坦白。

“微臣确是得了姑母的提点，心中忧虑，才鲁莽了。但是微臣始终坚信，即使鲁莽冒进了，也未必不能于国于身两相便利，自古循规蹈矩者自然不会犯错，改革进取者才有机会犯错，微臣认为本心并非纯出私心，请殿下明察。不过为了服天下之众，微臣愿意在爵禄方面受到责罚，只要殿下不阻挠微臣与表妹的婚事，便是削职又有何妨。”

“哼，倒是打得好算盘。将来做了驸马，岂不是比朝中散官清贵得多。”

“臣并非贪图爵禄之人，求娶表妹，纯是出于至诚，此心天日可鉴！”

萧铣目光灼灼地盯着杨广，再也没有了此前的闪躲，试图让多疑的杨广相信。杨广也不是无情之人，他老婆女儿心中怎么想的，这些年他也是摸清楚了，最后试探一次之后，也就释然了。

“你修河一事中，虽然工期加快了，然躁进导致民夫因臌疫伤亡增多，却是一过，如此，这两年的功绩，便只算你功过相抵。原本孤还想升你工部郎中，如今，只好继续做员外郎，再观后效。不过大婚的事情，孤准了，这几日便赶着把礼定下，后头一切从速吧，宫中母后这些日子，可是不太好了。定下礼之后，你也要去拜见一下。”

第九十八章六礼具

成亲六礼中的纳采、问名二礼，萧铣只用了两天便完成了。毕竟，这些只是男方提出意向、送一对纯色的大雁作为彩头，让男女双方合一下生辰八字而已，并没有什么实质性的事情，就算八字合了，最终答应不答应、如果答应定在什么时候办正事儿，这些都还不确定呢。

不过这两个礼节完成之后，后面的“纳吉”便要表面上显得慎重一些——如果进入了纳吉，那就意味着事情原则上已经定下来了，然后要敲定黄道吉日办事。于是理所当然地，杨广和萧妃都劝萧铣，在问名之礼后的次日，与杨洁颖一并恳请入宫侍疾，探望一下独孤皇后。

当然，萧铣使用的身份，仍然是萧妃的侄儿，是以儿媳家的晚辈亲眷探望婆婆的礼法，去求见独孤皇后、侍奉汤药的。这样的借口，当然不会有任何问题。

八月初九这天，萧铣与杨洁颖也没有座轿子，只是带着护卫侍从，一前一后策马出城上山，直奔大兴城外的仁寿宫。独孤皇后自从染病以来，就一直在仁寿宫避暑静养，如今虽然天气已经转凉，却病情重到了不宜移动的程度。

……

“孩儿给皇祖母/皇后娘娘请安。”

萧铣和杨洁颖错开半个身位的前后距离，互相之间相隔一丈，在独孤皇后的病榻前跪下行礼。随后膝行而前，萧铣接过独孤皇后身边宫女手里放着药盏子的托盘，而杨洁颖则拿过银挑子。

这还是萧铣第一次见到皇后独孤伽罗。他入朝为官数年，杨坚都见了五次以上了，但是后宫的后妃，却是一个抖没见过，包括皇后在内。如今在他眼中的，只看到一个已经要六十岁了、垂垂老矣的老婆子。虽然梳妆的宫女依然尽力把满头华发往后梳，好让面上的皱纹舒展开一些，然而在病魔和岁月的折腾下，这些都不过是蚍蜉撼树的无用功。

没有人敌得过生老病死，人唯一能够选择的，或许只有离开这个世界时，究竟选择惊恐、畏惧，还是豁达，坦然。

“咳咳……是颖儿啊，过来，让皇祖母看看……都十六的孩子了，也是你父王忙于国事，耽误了你，唉，世上哪有他这样当爹的，一辈子就一个女儿，还这么不当回事儿。”

杨洁颖听得眼圈自然而然就红了，萧铣也不知道该如何表现，只能是把头低得更低，挤出一些悲戚的神色，无声无息那种。说实话他和独孤皇后真不熟，要有啥代入感很不容易，或许，唯一一点应该感谢的地方，便是独孤皇后这辈子一直力挺二儿子杨广当太子，在这件事儿上出了大力，如果将来萧铣真有机会取而代之的话，独孤皇后当居首功。

这么一想，似乎这个奄奄一息的老婆子也变得亲切了一些。

独孤皇后显然事先并没有得到人给信儿，不知道杨洁颖和萧铣今天来的真实目的，还当他们只是纯来探病，所以有一搭没一搭先扯着杨洁颖说了一会儿，直到声嘶气喘才消停一些。事实上，这种事情如果不是当事人亲自来请示，而是让人提前转告的话，也着实不礼貌——和尊长说婚事，那是商量，而非通知，派人提前知会一声，那算是什么道理。

半晌，老眼昏花的独孤皇后终于注意到了萧铣。

“你便是……采蘅的娘家侄儿么？倒是一表人才，嗯，你们老萧家，都是一表人才。当年你那六叔，本宫看着便很顺眼……罢了，不提往事了，今日居然入宫求见，也是来陪你表妹探老婆子的病的么。啧啧啧，从不曾见的远亲都来了，看来老婆子是时日无多了。”

独孤皇后口中提到萧铣的叔父，显然是想起了当年兰陵公主出嫁之前，河东柳氏与兰陵萧氏争为驸马的那段往事了。只可惜当时柳述不仅有杨勇支持，更有高颎支持，而当时高颎在皇家私事上的影响力，都还尚且在皇后之上，以至于杨坚基本上只听高颎的谏言与朝臣联姻。但是这件事情上，如今看来，独孤皇后自己终究是不满意的。

萧铣听了这句话，心中暗喜，便更有把握了。

“皇后娘娘不过是积劳成疾，既然可以调养缓解，想来是不妨事的，何不宽心为上呢。外臣今日前来，一为探病，二却是另有一事，想向娘娘禀报。”

说着，萧铣便把纳采问名的结果委婉的向独孤皇后说了。独孤皇后先是一愣，随后转过去又看了一眼杨洁颖，这才伸出枯瘦的手臂，紧紧抓住杨洁颖，老怀大慰地呢喃着：“这是好事儿啊，难得萧郎君为国事东北西走这些年，倒是耽误了你的大事。唉，本宫还道是你父王没见地，误了你，却原来是这般事故。”