七品封疆 (普祥真人)

“蕊珠小心！”李炎卿急的大喊了一声，他身上没有武功，所倚仗的洋枪，又怕误伤了蕊珠不敢施放。只听吧嗒一声，蔡建德灵牌已经摔在地上，张元德面露狞笑，仿佛已经看到自己制服这小娘子的情景。

这女人生的如此可人，想必与刘朝佐司通不是一日。自己只要把她拿住，用她做人质，不愁不能换个活命。秦蕊珠灵牌落地，见他扑来，却是双手一张，摆了古怪的手势，与他扭打在一处。

平日里柔柔弱弱，当初没少被自己欺负的小女人，居然与张元德这会武的汉子撕打一起，倒是大出李炎卿意料，连忙喊道：“快将这些人拿下！谁敢反抗，就地砍了！晴云、暖雪快去帮忙。”

“帮忙？帮什么忙？”

“老爷是笨蛋，根本看不出输赢来。”

“那个寡妇已经赢了，帮的什么忙。”

原来就在他扑上来时，秦蕊珠丢了灵牌，用双手托住了他的腕子。只听喀嚓一声，张元德手中的匕首已经落在船板上，这还不算，他右手的腕关节已经被扭的脱臼无力的垂在一边。

而秦蕊珠得势不饶人，却是顺着他的右手一路捋将上去，自手腕至肘，自肘至肩，只听一阵喀嚓脆响，张元德惨叫连连，右臂无力的垂在一边。

“好一手大擒拿手！”洪四妹也是懂功夫的，见了这手法，忍不住叫了声好。秦蕊珠脸上一红，一双纤纤玉手，却又搭向了张元德的左手。她这路手法乃是自幼练熟的，先自手指而起，由指及腕，由腕及臂，所到之处，必是骨骼脱臼，使不得力气。

张元德从小练过些拳脚武艺，却不曾见过这等手段，眨眼之间，两条胳膊就无力的搭下去，根本动弹不了。心中大骇，不知是该跪地等死，还是该跳海逃生。哪知那边秦蕊珠却一哈腰，将手搭在了他的腿上。

等看着张元德四肢俱被卸了骨头，满地打滚的样子，李炎卿心里一阵后怕。自己想当初好象没少调系她来着，希望她不是个记仇的人。秦蕊珠却急忙拣起那灵牌，用袖子擦了擦，恨恨道：“无耻贼子，竟然还要对我动武，活该你倒霉。”

其他的书办衙役可没有张元德这么大的胆子，尤其是那些大汉，见张元德起来反抗也知自己方才太过大意。抡起鬼头刀先砍了几个人，血流了一舱板。见了这砍人的劲头，剩下那十几个人就没人敢有反抗的心思，乖乖上了绑绳。

另一艘船上的随员，也一早就被拿了。两条船停泊在一个小岛，这岛上临时搭了几间草房，就算做审讯室。李炎卿小船时一拉秦蕊珠“你会功夫这事，怎么没跟我说过？害我白担心了半天。”

“我舅舅怕我一个女孩家，在村里吃亏。就传了我这路擒拿手，他在进衙门以前，有个匪号叫什么鹰爪王的。村里那些坏后生知道我有这个功夫，就不敢来打我的主意了。可是我舅舅说，女人家要是拳脚功夫太有名，就不好找男人。哼，你今后若是再欺负我，看我不打死你。”

她小声娇嗔两句，却不防被李炎卿在脸上亲了一口“我就是喜欢会功夫的，你功夫越好，我越喜欢。咱们晚上的时候，可以多试几个姿势了。”

“讨厌……我这还穿着孝呢。”

“那又怎么样，我不在乎这个。”

两人进了草屋，晴云暖雪见他们两个这份热络景象，就觉得心里不痛快，只把头掉过去不看。洪四妹则命人将事先准备好的刑具拿来，在地上一字排开。

李炎卿道；“你们都是衙门里的老人，这些东西该怎么使唤，不用我教你们了吧。往日里，咱是拿它们对付别人，今天呢，是拿他们对付你们。你们自己想想，能扛的住几件。若是肯招的，还能少受点罪。若是不肯招的，那我只好一件一件，从头到尾的都试一遍。这些人日后就是香山的海巡，对刑具得有个熟悉的过程。正好拿你们几个试试手，也是个办法。李可适，我看你身体不错，就从你开始吧。”

“太爷饶命，太爷饶命啊。这些事都是张元德指使我们干的，我们真的是无辜的啊。我们只拿了些脏钱，只要太爷恩典，我们砸锅卖铁，也把那钱退回来就是。”

“张元德？好啊，把他带过来，本官看看他能挺多少刑。”

张元德此时的骨头已经被接上，脸色也好看了许多，只是他紧咬牙关，反复只强调两点，我是朝廷经制吏，你无权如此对我。我不知道你说的是什么蔡大老爷的死因，只要看仵作验尸的结果就好。

“好个铁嘴钢牙铜舌头，也不愧是我公门中几代传下来的老吏，这份铁嘴功夫，硬是要得。不过你既然是公门老人，就该知道什么叫人心似铁，官法如炉。洪姐，你手下的儿郎正好操练操练，好好伺候伺候这位张爷。只要不弄死他，怎么都成。”

“太爷放心，我们水上的人家，用刑手段，与你们衙门口又有些不同。正好施展施展，请太爷多多指导。我说儿郎们，给我操练起来，把张爷伺候舒服了，晚上给你们加菜。”

第136章报仇（五）

海盗们虽然不似这些衙役手段高明，但却好在身强力壮，耐力十足。又加上人多势众，以量取胜，也把个张经承折腾的奄奄一息，出气多进气少。

李炎卿道：“张元德，你别觉得你这个经制吏是在吏部挂号的，我就不敢弄死你。吏部像你这种挂号的人不知有多少，多一个少一个，又有什么打紧？这次广东闹兵变，死几个人还叫事？我把你弄死，在吴帅那报个暴卒，你觉得能把我怎么样？你若是不肯招认，那也好办，我便用刑打死了你，然后扔到海里喂鲨鱼。”

张元德心知这一遭是过不去了，这些海盗为知县所用，自己万难是其抗手。他只好叹口气道：“你问什么我便招什么，左右是一刀之苦，不受这个活罪。”

“你要是早这么合作，何必受这些活罪。这蔡知县的死因，还有那些亏空的事，你就跟我说说吧。”

“蔡知县是我们杀的，只是后来伪造了一个上吊自尽的现场。这事不是我一个人的事，他们，也全都有份。”他指的他们，却是李可适那几个人，那些人听了这话，纷纷骂道：“张元德，你个狗杂种，不讲义气。当初要做这事的是你，事到临头，你又拉我们下水，你不得好死。”

“闭嘴。谁要是再敢多口，就让你们成他那样。”李炎卿吓住了众人，又问张元德“杀蔡建德一个文人，哪用的了这许多人手？我看只要出动一半的人，他就稳死了，何必如此浪费人力？”

“哼，这种事，自然要把所有人都拖下水，否则的话，他日有人出来检举，我们不是把性命都托在他手？那蔡建德本是个糊涂虫，只读了一堆圣贤书，却不懂得如何处理县政。若没有我们这些人帮忙，他寸步难行。事实上，他连这边的话也不会讲，他说的别人听不懂。别人说的，他听不明白，你指望他有什么作为？到任上之后，他事事听我们吩咐，若是长此以往，我也不想赶尽杀绝。可是他……他却要查我们的帐，要追我们的欠款，这是他自己找死，怪不得我心狠手辣！”

李炎卿点点头“原来如此。我还说呢，蔡前辈怎么那么想不开，居然上吊自杀。原来居然是被你们几个狗头害了性命，却又伪造了现场。我来问你，你们前后支用那许多银子，到底是干什么用了？”

问到这事上，张元德还有些闪烁，结果一旁的李可适忍不住道：“都这个时候了，还有什么可隐瞒的？左右是要死的人了，难道还要顾面子？太爷，实在是我们几个被人骗了，掉进了一个陷阱里，才把这些钱填了无底洞。说来说去，都是个贪字害人啊。”

原来就在蔡建德任上时，香山县内来了一位世外高人，道号云阳子，据说填山移海，无所不能。最擅长的一宗本事，就是炼金术。运起神通来，可将银子炼成银母，天下凡是铜锡之物，只用银母一点，就成黄金，乃是天下最便当的发财之路。

初时这衙门里的人也不肯信，奈何云阳子确实演示了神通，取了几块黑煤与众差人，告诉他们回去放在罐子里，下面升一炉火来烧。几人回去试了，果然烧出了足色细丝纹银，心中便是半信半疑。

而后又试了两次，每次都能从黑煤里烧出银来，大家也就真信了这道士有术。当时蔡建德在春风楼安女王胡混，于这县衙门的事就不大管。张元德手里又有官印，就四处挪借银钱，凑了几千两银子给道士去炼银母，想来人在衙门里，身边又有许多童子侍从，哪怕他能跑了。

可没想到云阳子道术太强，七七四十九日未满，就白日飞升下落不明。这道士为人不够厚道，不但不肯提拔自己的弟子飞升，反倒连那些白银都一并摄去，找不见踪迹。

那些小道士都是他从人贩子手里买来的，一问三不知，审不出个根底。只知道那黑煤本就是银子，外面用煤熏了，用火一攻煤灰一去，就露出银子来。这是云阳子惯用的骗人方子，其他就不知情。

这些公人们用尽大刑，也查不出天庭所在，只好自认倒霉。这一下子库里出了这么大亏空，连盖学宫的款子都被尽数挪用，蔡建德逍遥不起来，只好赶回来处置此事。