大汉列侯 (冰镇乌梅汤)

城门口，无助的妇人抱着可怜的骨瘦如柴的孩子痛哭着，她的男人在战场上不知是生是死，失去男人保护的女子无力支撑家庭的负担，他们需要在耕作以外寻找更赚钱的生活，打渔、狩猎、制陶、织布、充当军队的医生，以及出卖**换取生存机会。
战争还在继续进行，无休无止不知何时将会结束，自从亚历山大突然暴毙。紧接着继业者战争就此引爆，作为继业者战争的后续，叙利亚战争断断续续打了一百五十年。
这块土地上的人们早已忘记战争的最初目的，或许是为了正义或者其他任意某种原因。贫苦的帕提亚人经常会说：“管他的！活下去就好。”
苏美尔的伟大，阿卡德的辉煌，米底和巴比伦的璀璨。赫梯与亚述的不可一世都已是过去，乱世之中。唯有活下去才是真理。
“我听说西边的情况更糟糕。”
司马谈小声用汉语交谈着，两河流域是昔日人类文明王冠上的璀璨明珠。自从塞琉古帝国崩溃以后迅速衰败，来自东方的野蛮征服者帕提亚皇帝用马刀和弓箭征服大片塞琉古帝国的土地，甚至连塞琉古皇帝德米特里二世也被俘虏。
塞琉古的崩溃飞快，帕提亚二十年鲸吞十倍领土也是飞快，最近十年帕提亚帝国内部出现严重的消化不良，各地的反抗和起义军此起彼伏如火如荼，张骞的商队为了躲避战乱与割据军阀交过手，仗着身板硬实力强躲过几才穷追不舍，好不容易才绕道米底亚地区的核心城市埃克巴塔纳。
在那里停留不到半个月就因为战争的影响，不得不带着商队启程前往两河流域的帕提亚帝国的最新首都泰西封，因为埃克巴塔纳在波斯湾边缘，附近的蛮族、国内的叛军以及陷入内战的塞琉古军阀随时会把战火引到那里。
为了提防不必要的麻烦，张骞把队伍化整为零分散到各个区域，再从几个城门悄无声息的进入泰西封。
张骞停下脚步，转头说道：“我们帮帮他吧。”
“你喜欢这个女人？”司马谈疑惑的转过脑袋。
张骞点点头又摇摇头，他原本是个很笨拙的男人，郎官的同僚们基本都有妻子，即使年纪不够还未结婚也有未婚妻，只有他始终是孑然一身了无牵挂。
从长安城一路从东辗转几年走来见识过的游牧部落女子多的几乎数不清，大部分女人只要寻找个让他们吃饱吃好的男人就愿意献身，不问那个男人是年过七十的老叟，或是受伤残疾无法人道的男人，她们的目的就是那么简单一致。
她们很年轻也很稚嫩，但是他并不喜欢那些献身的女子，因为他知道那些女人只是为了生存，为了活的更好，当他给予了一切获得的并不是爱情，而只是一份利益交换的无形契约，他并不喜欢这种拿身体做交易的契约，尤其是那些女子身体健康四肢健全，为了能攀上更强的男人站在人最多的地方搔首弄姿争前恐后，如同招揽生意的烟花女子。
眼前的女人不同。
她长的很漂亮，气质很特别，眼神蕴含着母爱和悲痛，穿着朴素的亚麻袍，漂亮的面庞显得格外憔悴，漂亮的褐色眸子里泪珠在打转，她怀里抱着一岁多刚断奶的瘦弱婴儿，孩子的身体泛着不健康的红色，他的生命之火奄奄一息，仿佛随时可能熄灭。
当她低下头眼泪扑簌着流下快要绝望的时候，发现一双脚映入眼帘：“女人，你愿意付出任何代价，只要救活这个孩子是吗？”
“是的，我愿意做您的奴隶侍奉您，只要您救了我的孩子。”女子跪下来眼含热泪充满希望的看过去，她惊愕的发现眼前的男子长相很特别，扁平的面孔黑发黑眸，面带微笑静静的看着他。
“这个街口就有琐罗亚斯德教的教堂，我们在阿胡拉玛兹达的面前见证誓言吧！”
女子心中一慌抬头看见那男子转身离开，远处上百名衣着不同身材魁梧的男子腰挎长刀，披风下似乎隐藏着看不到的武器，眼神冰冷的像刀子扎的人浑身发颤，那眼神就仿佛被一头饥饿的雄狮盯上，狮子是两河流域最凶猛的野兽。
她很害怕，但是怀中的孩子发出微微的呜咽声，她更害怕她的孩子见不到明天的太阳，踌躇再三咬咬牙决定跟上去。
那男人似乎早有所料冲着她笑笑，踏入琐罗亚斯德教的教堂，古旧而斑驳的墙壁诉说着这座城市所经历的苦难，晦暗的教堂里只有几扇小窗，红彤彤的火焰照亮教堂的每个角落，这里是饥民和无家可归者的临时住所，过道边转角旁躺着或是沉睡或是挣扎的人，两个粗手粗脚的人扛着发臭的尸体从教堂里走出来，不知道那是被饿死的还是病死的人。
饥饿的乞丐们眼睛睁大兴奋的大叫着冲进去，每一具尸体抬出都意味着又多出个空位等着他们，在战乱频发的恐怖时代，活下去的安全避难所比金子更重要。
“泰西封一座饥饿之城。”
老祭司穿着麻布长袍，光头下消瘦的脸颊凹陷下去，雪白的胡茬像一蓬乱草，浑浊的眼神扫过来访者：“东方来的陌生人，有什么可以帮助你们的。”
“见证誓言，这个女人用自己的身体换取孩子的生命，公平的交易绝不违个人意愿，阿胡拉玛兹达会保佑善良的人们。”
张骞恭敬的递上最柔软的羔羊皮纸，用天然矿石调色的深蓝色墨水上十几行波斯文写下双方的誓言，老祭司盯着他看了又看只用几个呼吸扫过羊皮纸：“阿胡拉玛兹达保护善良的东方人，你的誓言没有欺瞒和伪诈，你是个诚实可信的人，我需要20个明那。”
“这么贵？”
老祭司脸上浮现一丝尴尬：“抱歉东方人，教堂快没有粮食了，我们的教职员可以忍饥挨饿四处祈祷换取食物，教堂里的可怜人却没有求食能力，他们之中大部分三天没有吃过饭，再过两天他们会再饥饿与寒冷中死去，我必须帮助他们。”

第266章 鏖战双王

阴山脚下河套之角，直通咸阳的长长的驰道荒废六十年，曾经这里是大秦帝国的九原郡，昔日秦长城旁成为匈奴部落的乐园。河套平原是黄河“几”字型的中间突起处，黄河以北被阴山与阳山的包围着，黄河以南则在黄土高原的边缘，因此这块地区也叫河南地。
河套平原被分成两份，河南地归属于白羊王，河北地归属于楼烦王，二王是右贤王帐下的主要屏藩，河套平原西北越过大漠瀚海就是右贤王的王庭所在。
天刚亮，庄素提着水生火做饭，长长的秀发随意挽成战国时代流行的椎髻，发丝上还沾着薄薄的水雾。
从西边高原下来的大河水清澈无比，经过黄土高原的洗礼变成浑浊无比的黄河，汉军宿营地不会选择黄河附近扎营，澄清水太花费时间也不卫生，有天然澄清河流的地区才是宿营地的最佳选择，这儿就有两条天然河流，平均水深三米清澈见底。
此地处在河套东北角敕勒川边境，属于一块比较罕见的沙地，汉军在附近巡逻时发现许多古旧的陶片残骸，曹时告诉他们不必大惊小怪的，这是新石器时代部落留下的遗迹，还有汉军专门去附近寻找牧民搜集各种遗迹残骸资料，据说有可能是四千年前的某个部落的遗留物。
当时很多人去围观挖掘遗迹，庄素挤不进去也看不懂，在外边看了会儿热闹就早早的回来，今天早晨听说挖出玉猪龙。还有金器若干，价值连城。
“素素姐起的好早。”
召蕤挽着妇人髻走过来。二十岁的小妇人皮肤白皙水嫩神采飞扬：“昨天我家夫婿胡闹了点，没打扰你和卫二哥休息吧？”
庄素红着脸：“我们休息的很好没受影响。”
“可是我半夜听到你们营帐里发出声音。好像小猫儿叫春，是不是我听错了。”
“你还说。”
召蕤咯咯笑着跑掉了。
卫步广和陈掌关系非常好，庄素也和召蕤成为好姐妹，两对小夫妻不但年纪相仿兴趣相投，还有同为平阳侯府的出身格外亲近，庄素和卫步广的好事也是陈掌和召蕤从中撮合的。
大漠草原上行走的人很孤独，侯府骑兵大部分都有婚事，年长的子女成群家庭幸福，年幼的没结婚也不用担心。卫步广家的状况比较特殊，普通侯府丁户的女儿不敢说亲，家境高的又拿不定主意说亲，他就这么一直孤单的飘着。
遇到懵懂的庄素是意外，她并不知道他的根底身份，两人可以自由自在的骑马畅游草原，尽情的畅谈人生理想以及对未来的美好期望。
日久生情，两人不自觉的走在一起。
去年卫步广向她提出结婚请求，庄素几乎没怎么考虑就同意了。她的命是卫步广救的，她的新人生是卫步广指引的，卫步广并没有嫌弃她曾经被掳走，并不是他宅心仁厚对人善良。而是上古风气向来是轻贞洁的，婚前的行为不太在意，只要身体健康能生育。婚后安心做主妇就好。
庄素被掳走的时间不长，遭受的折磨但并未生育过。匈奴贵族通常只把汉家女子当做玩物，生孩子就必须娶进门做夫人。显然是不可能的。
嫁人那天请来雁门郡的头面人物，雁门太守灌夫亲自为两人主持婚仪，召孟就代表男方家的亲戚，淳于缇萦代表女方家的亲眷，两人喝过合卺酒结下夫妻之礼，原本打算过年就准备怀孕要个孩子，只是没想到才一个冬天风向大变，匈奴的铁蹄踏入安静的雁门郡。