马悍正揣测间,城守府外传来一阵急促的步伐,信鹰传来第二个消息,证实了他的猜想。
“……五十里外南关烽燧传来鹰讯,幽州派出快马信使,言道幽州白马校尉公孙续,奉前将军之令,借道白狼谷,望城守万勿误解,并恳请俯允。书信与信使随后就到。另,公孙续率五百白马义从,已渡过玄水,但未敢闯过烽燧,静候城守定夺。”
前后两个消息,间隔不过短短一刻,情况很快明朗,可想而知信鹰传递消息之快。
“白马校尉?看来这公孙续是升官了啊,还是率易候的精锐义从。借道白狼谷么……”马悍沉吟起来,从公孙续所率人马来看,不足以对白狼城构成威胁,而且渡河之后,也很守规矩,没敢乱闯。这样看来,借道的可能性大。但问题是他借道……准确的说,是公孙瓒令其子率精锐义从借道是什么意思?如果说要对白狼城不利,没必要这样暴露企图,而且天气状况也不适合围城作战。但若真是借道出击,那他想出击谁?白狼谷外就是平冈,那里是白狼城的盟友鲜卑素利部,难道……
正琢磨间,镇守本城的骑司马赵云、假司马夏侯兰、轮值白狼营的步军司马乐进、军侯周仓、裴元绍、唐努、狼牙飞骑卫队军侯乌追、白狼长田豫、白狼丞吕岱都纷纷赶来。除了骑司马太史慈与假司马管亥二人巡视文成、广成二城未归之外,其余军政要员俱到场。
得知详情,众人讨论后一致认为幽州人此举图谋本势力的可能性不大,至于是否借道,端看其目的何在,若是对平冈不利,本着盟友之责,就绝不能答应。毕竟平冈素利那边,在这两年来。也为白狼城挡住了代郡乌延与鲜卑轲比能等人的报复企图。
正商讨间,幽州信使到了。
马悍拆开封漆展信一看,果然是公孙瓒亲笔书信,信末还有前将军的鲜红大印。公孙瓒在信中作了说明,此次借道的原因,是袁绍派出使者,从代郡高柳出关(此时代郡为刘虞旧部鲜于辅、鲜于银、齐周等人所据,未归附公孙瓒),折道向东,欲经白狼谷前往柳城。与乌丸王蹋顿联盟,威胁幽州侧背,故遣子率精锐击之。
马悍点点头,如果是这样,那这个道还真得借,因为他同样不希望看到袁绍与蹋顿结盟。对白狼城而言,柳城的乌丸人始终是个潜在的威胁,一旦柳城乌丸与冀州人联合,得到兵甲装备补充。实力必大大增强,这对白狼城绝不是好事。
柳城乌丸人的威胁,早已是白狼城军政官员们的共识,故此了解详情之后。都一致同意借道,但有一条,必须派最少一曲骑兵加以监视,一直到幽州军出了白狼谷为止。同时。派出快马通知平冈鲜卑素利。
定下决议之后,马悍将消息通过信鹰传到玄水北岸烽燧,同时令夏侯兰率一曲五百骑兵。前往“护送”幽州骑兵过境。
大约在午间时分,站在白狼城西门楼上的马悍等人,看到了自南而来的幽州骑兵。一色的白马,朱甲棕盔,刀矛弓矢俱备,赤色“公孙”大旗迎风招展。两侧三百步距离外,是高擎着白狼猎头旗的夏侯兰等五百白狼悍骑“护送”部队。
马悍没有出城相见的意思,公孙续也没有入城拜会的想法,双方间隔里许,远远对视一眼,转瞬淹没于骑流中。
马悍扭头看了赵云一眼,这位昔日的白马营骑将,此刻脸上带着深深感怀,目送着那支骑兵远去,久久不语。
一个时辰后,前方传来消息,公孙续五百骑已进入白狼谷中段,一切如常,看来果真是去截杀袁绍使者了。
马悍诸人终于放下心来,正要各自散去,未料想又有一阵紧急脚步声传来,众人抬眼望去,竟是一个鹰眼解码员,手中托着一个黑碟,其上是一封插着一根红色羽毛的三级急件。
众人赶紧又各归其位,马悍展开急件看了一会,脸上的表情越来越惊讶,末了抬头对众下属道:“这是马首山道北口的烽燧传来的消息,柳城的乌丸王蹋顿派出五百余骑牙帐骑卫,要求借道白狼谷。”
又一个借道的!
众人面面相觑,今个儿白狼谷道真是热闹啊!
“乌丸人借道的理由是什么?”田豫皱眉道,“他们明知与袁氏结盟是我白狼城之大忌,我们阻之不及,岂会容其过境。”
“国让问到了点子上,这就是问题所在。”马悍将手中急件放回黑碟,示意侍卫传下去。
赵云第一个拿到手上,只看一眼,就脱口而出:“乌丸王迎侧阏氏?”
众人无不目瞪口呆,半响,田豫才喃喃道:“袁绍派来的究竟是使者还是妇人?”
阏氏,是匈奴人妻室的称呼,乌丸延用此俗。所谓侧阏氏,就是乌丸王的侧室,地位什么的谈不上,等于是两个势力之间的联姻棋子。
“嘿嘿,不知是哪位谋士的主意,真是一招好棋啊!”马悍以手托着下巴,目光向属下一扫,“最重要的是,我们可以拒绝乌丸人借道接应袁氏使者,但不能拒绝乌丸王过境迎亲。否则,会激起所有乌丸部族义愤,并且在道义上处于下风。”
“那怎么办?我们就眼睁睁看着乌丸人与袁氏使者从我们的地盘上招摇而过?”周仓愤愤不平。
众人也一时拿不出良策,就在这时,匆匆脚步声再度响起,大堂外又出现一个鹰眼成员,手里有黑碟,碟上又是一封插着一支红羽的急件。
这可是第三封急件了!
当马悍展开急件时,座位距离他最近的赵云、田豫等人都注意到城守脸上的表情很奇怪:眉毛扬起,眼睛瞪大,似是惊讶,但嘴角却弯成一个弧度,却又隐带笑意。
这是什么情况?
下面诸将还在窃窃私语讨论对策。这时一个声音语出惊人:“还商量个什么劲,咱们大汉的女人,自己还不够用,倒送给他乌丸人。屁!直接抢他娘的!”
众人无不侧目,说话之人竟是裴元绍——也对,只有他这位前山大王,才会有这样的思维。
吕岱生性严谨,很是不悦,拂然道:“裴军侯谨言,这里是堂堂城守府,可不是山寨……”话未说完,忽然又听到一个声音道,“说得好,就抢他娘的!”
吕岱愕然扭头,一时竟说不出话来——因为说这话的人,正是马悍!
第一百七十四章【楼班的请求】
(感谢大盟一如既往支持!谢谢赵无恤2014、梦幻之都、.小良子.、ufgw)
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午后,白狼城西门大开,马悍率周仓、裴元绍、乌追及三百白狼悍骑,紧随乌丸人身后,疾驰入白狼谷。
白狼城诸将也没闲着,赵云率三百白狼悍骑监视乌丸骑兵进入白狼谷;乐进回白狼营,率领步卒做好营区防范警戒;田豫负责白狼城警戒,吕岱则与唐努率百骑前往玄水,监视南岸幽州军。
马悍之所以做出这个决定,源于最后收到的一封急件,发信人谁都想不到——乌丸左谷蠡王楼班!
这是楼班心腹带来的一封信,信的内容只有一句话:请务必阻止蹋顿迎亲。
楼班居然要阻止蹋顿迎亲,破坏柳城乌丸与袁氏结盟!他磕药了么?还是有什么阴谋?
而马悍却一点都不奇怪,柳城乌丸人两派内斗,早已不是新闻。白狼城崛起这两年,与柳城毗邻,而一直未受到柳城乌丸攻击,原因有三个:一是乌丸人对马悍心存畏惧,各部族只要一听是对白狼城动手,基本上不会应召;二是楼班坚决反对,以其在乌丸人当中的巨大影响力,只要他一天不松口,蹋顿根本没法对白狼城发动有效攻击;三是蹋顿本人其实也没把握,马悍当年在小支山下一击毙罴的那一幕,给他的震撼太大。
基于以上种种原因,这两年多年,白狼城与柳城,虽相距不过三百里,偶有磨擦,却一直未发生大冲突。
为什么蹋顿与楼班这两位乌丸一、二把手之间如此不对付呢?其实只要想一想这两人的敏感身份就知道。从当年乌丸王丘力居死的那一天起,就已埋下内斗之源。
楼班,丘力居亲子,唯一合法继承人,但因年幼而只能居左谷蠡王之位;蹋顿,丘力居从子,代其从弟楼班暂摄乌丸王之位。也就是说,当楼班年满十八岁之时,蹋顿要还政于楼班,让出王位。
蹋顿早已在乌丸诸王面前。血誓必遵诺言,但自古以来,未闻有上位者心甘情愿放弃权力,自动让位的。权力的甘美,一旦品尝,即便是一介愚夫,都不愿放弃,更何况是一个自诩有雄才大略、雄心勃勃的乌丸人杰呢。
但问题是,有些事由不得人——楼班已满十八岁。再过三个月,一年一度的龙城大会时,蹋顿就将宣布让位。而此次与袁绍联姻结盟,所有的实惠好处与政治利益。都将归于蹋顿之手,哪怕他让位了,这些好处、利益,楼班也是半点拿不到。如此一来。蹋顿便可利用这些好处来控制更多的部族……楼班只要不是政治白痴,就一定会出手破坏。
很显然,楼班不是。或者说。他身边有人不是。不仅如此,楼班与其谋士们还能想到请求……或者说是利用马悍来阻止蹋顿迎亲,不能不说算计很准——因为马悍同样不希望看到蹋顿获益,这不符合白狼城的利益。
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