马悍点点头:“没错,他有十二个随从,随他一块死了。或许他能摔倒一头牛,但挡不了一支箭。”
“你杀了十三个乌丸人,身上却没沾半点血?”唐努眼神满是讥诮。
马悍恍若不觉,很自然回答:“有的是远狙,有的,则是从背后拧断脑袋。我也不想弄一身血腥。”
唐努与一众青壮几乎要大笑,总算记得之前的失礼行为而被责难,不敢再来一次,但那一张张面孔满满鄙视。
马悍也没去理会,他没有义务证明什么,他只是来卖东西的。
唐努等小伙子对这有胡吹大气之嫌的年轻人甚是不屑,但对他带来的弓箭刀斧,以及盔甲盾牌,这些只有汗鲁王的亲军才有资格配备的精良兵器,却大加赞赏,爱不释手,拿到哪一件在手都不想放下。
“木吉老爹,如果我们装备上这些武器,就算乌麻,甚至骨力亲自出马,我们都不怕了!”唐努兴奋得满脸通红,紧抓住一把复合弓不放手,另一只手则握着一柄环首铁刀,虚空霍霍劈砍。
阿苏也乐滋滋将一件朱色皮甲往瘦小的身体上比了又比。
木吉老汉却没那么乐观,他是当家人,最清楚他们的家底,更了解一件精良的武器在唯力至上的塞外草原,会是一个什么价钱。
木吉老汉苦涩地道:“尊贵的客人,你看到了,我们只有二十多头羊,我们的粮食与盐巴都不多了。我不知道这些羊能换多少弓箭?”
马悍摇头:“我要不了多少只羊,如果你们没有钱或粮食盐巴交换的话,我最多只能给你们两把弓、十支铁镞箭——说实话,我这是半卖半送了,你们的羊根本值不了这许多。”
木吉老汉连连点头,一迭声感谢。老人心里清楚,马悍说得没错,这种复合桑木硬弓,即便是骨力大人手下都没几个拥有,完全是有价无市,哪里是几只羊就能换到的?
“才两把弓?太少了,我们有十二个能挽弓的战士。”唐努急了,向木吉老汉跪下,“最少要六把弓,六十支箭才行。这关系到我们五十六个人能否从乌丸人手里逃脱,老爹,求你了,想想办法。”
五十多个逃奴眼巴巴地望着,木吉老汉痛苦地低下头。面对阿苏哀求的眼神,马悍爱莫能助地耸耸肩。
马悍在西方打拼多年,价值观深受影响。买卖就是买卖,生意就是生意,想得到,就要付出,这世界上没有白吃的午餐。
良久,木吉老汉眼神似乎闪过一道绝决,嘴唇哆嗦着,叫出了一个名字:“念奴,过来。”
外围的妇孺人群中站起一个女孩,垂首走到木吉老汉身边,低声道:“爷爷。”
木吉老汉伸出布满老茧的手,拉过女孩细白的手掌,轻轻抚着,充满不舍,慢慢转过头,对马悍一字一句道:“这是我的孙女,我的眼珠子,现在,我要用她来换六把弓,一百支箭。”
满场震惊。
马悍隐约记得,这女孩就是在谷口挽扶木吉老汉的那个少女,当时要留意的东西太多了,并没注意,现在仔细看才发现,这是个相当美丽的少女。
她年约十二、三岁,皮肤很白,一头粟色卷发,细眉修长,眼睛很大,睫毛长而密,瞳孔是湖兰色,鼻子挺翘,嘴唇丰满红润,面容虽幼,胸前两团贲起已颇具规模。
这居然是个有着中亚血统的美少女。
“不可!木吉老爹!不能换啊!”
“木吉老爹,念奴是你唯一的孙女,是你最后的亲人,也是我们的亲人,不能让她离开啊!”
“木吉老爹……”
少女念奴一直静静依偎着爷爷,将爷爷粗糙手掌贴着自己滑嫩的面颊,在群情激昂声中,忽然站起身来,说了一句,声音不大,却震慑全场鸦雀无声:“是念奴害了大家,如今是念奴赎罪的时候。念奴,愿意为马君奴婢。”
马悍最终用四把桑木弓、一百支铁镞箭、四把环首刀、两副皮甲,换走了念奴。
念奴的确很美,但今年才十三岁,未免**了些,马悍还不至于那么无下限——尽管在危地马拉时,他就见过许多十二、三岁的新娘。
若早在三五天前,马悍还被满世界追杀时,他绝不会要这个拖油瓶,而现在安全之后,他却迫切需要一个对这片区域比较熟悉的人,也就是向导。
如果可以选择,为什么不要一个美女向导呢?哪怕是个小美女。既赏心悦目,又有实用价值。这,才是马悍最终同意交换的原因。
卖掉一部分装备后,清空了一匹马的负载,正好可以给念奴乘骑。就在众逃奴悲恸挥手,念奴泪眼婆娑中,二人四骑,渐行渐远。
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第十八章【念奴】
(多谢“赵无恤2014”,“归海絮语”两位书友的打赏支持!)
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双人四骑,一前三后,寂寂无语走在辽阔的旷野中。
马悍回头向后面招招手:“过来。”
念奴抬袖拭了拭眼角,驱马近前,弯了弯腰:“主人请吩咐。”
呃,这么一个带着异族风情的纯美萝莉,向你恭顺地说出“主人请吩咐”这句予取予求的话,实在是太令人想邪恶一把……
还好,马悍毕竟是在色刀上打过滚的人,什么场合干什么事,他还是分得很清楚的。而现在,是谈话时间。
“念奴是吧,给了你这么长时间的缓和调整,心情应该平复得差不多了吧?”马悍伸出手,拨捻着她粟色的秀发。马悍最满意的就是她的秀发,自然而柔顺,映着阳光,一闪一闪,象一绺绺金丝。
万幸,汉奴们虽然都是左衽胡服,却仍保持着自己本民族的发式习惯,没有像乌丸人一样髡发。而乌丸人或许没有后世女真人那样凶残地“留发不留头”,或许是为了区别汉奴与族人,也没有强迫汉奴髡发。
念奴惊讶地用眼角飞快瞟了这位年轻英俊的新主人一眼,带着几分害羞与惶然道:“念奴刚与爷爷分开,有些、有些……请主人恕罪。”
“理解、理解,人之常情。”马悍点头道,“现在我要告诉你,你需要为我做什么。”
“主人请吩咐。”念奴的声音透着一股莫名地忐忑,握住缰绳的纤手,也不可抑制地微微颤抖,双手死死绞着缰绳。
马悍没空理会小姑娘微妙心思,按照自己思路说下去:“这周围的地形你熟吧?”
“是,奴婢在这片草原生活了十二年,迁徙过六处草场,方圆五百里之内,奴婢都熟。”原来不是自己想的那样,念奴心情稍安。
这个向导找对了,马悍很满意,笑容满面:“很好,现在是午时,我们到那边林子里避一避阳光,然后你给我提供一个附近适合住宿的地方。”
“遵命,主人。”
头顶荫凉如盖,身旁美人如玉。马悍凭着无害的笑容及富有感染力的话语,慢慢消除了念奴的陌生与恐惧。草原儿女,本性率真,不会有太多扭捏矫情,一旦认可了你,就会对你敞开心扉。
通过交谈,马悍这才知道,念奴之所以长得这样一副与汉人迥异的容貌,皆因她的母亲是被匈奴人俘掠的安息女奴(后来的波斯,今伊朗),屡经摧残转卖,流落鲜卑。在鲜卑人与乌丸人冲突中,又被乌丸人所掳。因触怒部族贵人,被鞭面毁容。昔日千娇百媚的安息贵女,最终成为人人嫌弃的丑妇。遂被主人赐予其父,然后生下了她,听爷爷说,她很像母亲未毁容时,而且比母亲更美。
而这美丽,对一个背负着奴隶身份的女孩意味着什么?意味着灾难!具体到念奴身上,不仅是她本人的灾难,也是整个汉奴群体的灾难。
就在半个月前,偶然听到念奴美名的部落大人骨力,派人前来索要。做为奴隶,一切都是主人的,包括自己的子女。念奴的母亲在生下她之后,便因难产而死,父亲早亡,将她带大的,是爷爷。
木吉老汉是个很有经验的兽医,收了不少汉奴徒弟,在汉奴中威望很高,而且因为他是部落中稀缺人才,纵然是骨力大人,也要给几分面子。若非如此,哪需好言索要,直接抢人了。
对于失去了儿子与儿媳,只有唯一一个亲人的木吉老汉来说,念奴就是他的眼珠子,岂能将花骨朵一般的孙女让蛮牛一样的骨力摧残!而这时以唐努为首的徒弟们早已受够凌虐,数次三番劝木吉老汉发起逃亡,木吉老汉迟迟下不了决心,而索女之事,终于成为导火索。
于是,半月前的那一场暴风雨,拉开了逃亡序幕。
马悍也终于明白了,木吉老汉之所以忍痛将亲孙女换武器,实在是因为太愧疚。因为孙女的缘故,将大伙的性命置于险地。这时只要有一丝可增加生存机率的机会,他甚至愿意献出生命,包括他最心爱的“眼珠子”。而念奴同样因为内疚,愿抵为奴。一切,只为了让大伙能多一分逃生机会,逃回长城以南的家乡。
似他们这样的汉奴逃亡,在汉边五郡,每年都有发生,有成功的,更多是失败,那这一次,他们能成功吗?
这就是汉末乱世,北地边民的真实生存状态。马悍感叹之余,安慰道:“我没看到过你们的小伙子身手如何,不好做评价。若是另一拨搜捕的乌丸人,装备及人数与乌麻那一批差不多的话,那么换上我从汗鲁王骑卫那里夺来的硬弓利箭,还有刀斧铠甲,胜算最少提升五成。”
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