帝婿 (蜀中布衣)

柳老爷思忖良久，有些不确定地开口道：“自然是国家富裕，军队强大，对否？”

“柳老爷此言虽是不差，然却是外在因数，根本的原因是当今天子圣明贤慧广开言路，文有房玄龄、魏征、长孙无忌等一干名臣，武有李靖、程咬金、尉迟恭，侯君集驰骋疆场，大唐铁军无敌，所以国家富强，四夷慑服，岂有它哉？”

柳老爷见余长宁有如此见识，心里顿时高看了他一眼，但还是疑惑问道：“话虽不错，但一切与我们又有何等关系？”

“柳老爷呵，正所谓江山代有才人出，各领****数十年，明主贤臣现已白发皓首，正是我辈继往开来之时，正所谓沧海横流方显英雄本色，薛大哥如此武勇，怎能埋没于市井田地？不如报效朝廷求取一番正道功业。”

余长宁这番话原本是房玄龄告诫他而说的，此时略加修改对薛仁贵等人道来，立即引起了众人的深思，良久无人应答。

半响后，柳老爷恍然点点头，正色问道：“余公子如此说来，莫非有什么门路？”

余长宁笑嘻嘻地回答道：“在下世居长安，在朝廷中有许多的朋友，若薛大哥立志从军，我倒可以帮帮忙，不知薛大哥意下如何？”

薛仁贵尚在沉吟之中，柳银环美目一亮已是开口道:“仁贵，余兄弟此言不错，你不如前去试试如何？”

薛仁贵面色复杂地犹豫良久，终还是一叹道：“对不起，目前我还没有从军的想法，余兄弟的好意在下心领了。”

余长宁本是满怀期待地等待他开口，谁料竟是如此应答，一时间不由愣怔了。

他虽然对唐史所知甚少，然却知道薛仁贵是在大唐征伐高句丽之战中崭露头角，从而被太宗所赏识的，此战不过还有两年时间，为何薛仁贵竟丝毫没有从军的打算，当真大是奇怪。

见余长宁神色有些疑惑，薛仁贵淡淡笑道：“不瞒余兄弟，在下虽有武勇，然则不通兵事，即便是从军征战也只能做个普通士卒，更何况高堂白发，妻子劳累，我岂能离家从军，常年在外呢？”

余长宁犹豫了一番，终还是忍不住开口道：“话虽如此，但我觉得还是太可惜了，你当真不考虑一下？”

薛仁贵断然摆了摆手，苦笑道：“常言道好男儿志在四方，然而薛仁贵不过是一平庸的农夫，只喜田园桑麻，男耕女织的生活。”

听他口气如此坚定，余长宁心里不由大是失望，难道自己花费如此多的心思帮助薛仁贵，到头来还是竹篮打水一场空不成？

晚上，柳老爷将余长宁安置在了一间别致的小院，院子中间一棵老桑，两边三五株胡杨，另外还有一片小小的水池，清冽的月光洒满院中，分外的幽静迷人。

第309章返回修村

余长宁毫无睡意，负手沿着池畔慢悠悠地踱着步子，夜风吹得衣衫轻轻摆动，他仰望着漫天的璀璨星光，心绪朦胧得犹如天际飘飘忽忽的云朵。

这次奉太宗密旨前去代州，一路行来可以说是遭遇不断，不仅擒获了招摇撞骗的巫师，更杀死了那条作恶多端的蟒蛇，不过最大的收获还是遇到了薛仁贵这个大唐未来的名将。

几天接触下来，余长宁虽佩服薛仁贵的人品以及武勇，然则对于他却有些说不出的失望，最重要的一点在于他是那种胸无大志之人，与自己心里中的薛仁贵简直是相差甚远。

心念及此，余长宁不由自嘲一笑，别的不说，自己难道不是毫无志向的人么？来到大唐以来除了获得天下第一厨的名号，其余可以说是没做什么正事，整日庸庸无碌陷于矛盾纠葛，不是与长乐公主大吵大闹，便是在外招惹是非，一刻也没得个消停。

想到这里，余长宁脑海中不由浮现了余家人的身影，想起了姨娘，大哥，长静，长远，更想到了那刁蛮任性的长乐公主，温柔贤淑的陈小姐，以及那不知身在何处的小妖女，淡淡的思念在心地慢慢发酵……

“咦，公子，站在这里愣怔个甚？不冷么？”

一句惊奇的女声打断了余长宁悠悠思绪，他蓦然回过身来，见画眉抱着一盆衣物正站在眼前，不由笑道：“长夜漫漫无心睡眠，公子我站在这里发神而已，岂有他哉？”

见他如此文绉绉一句，画眉轻轻笑道：“虽是如此，但公子你也要早点回房休息，明日我们还要上路哩。”

余长宁恍然点点头，问道：“抱这么多衣服是拿去浆洗么？”

画眉点头笑道：“这几日都没空闲，今晚正好将脏了的衣服洗净晾干，对了公子，我们究竟要到何处去啊？怎么你都不告诉我？”

余长宁压低声音笑道：“事到如今我也不想骗你，其实说去河北道不过是一个幌子，此行真正的目的是去代州。”

画眉淡淡地“哦”了一声，也没继续追问。

“咦，难道你一点也不好奇么？”

“奴婢为何要好奇？公子如此做必定有自己的理由，身为下人岂能好奇追问不休。”

“呵，你武功如此高强，又勤劳能干，公子可没有把你当作下人看。”

画眉红着脸低声道：“武功高强又如何，画眉一辈子都是公子的小丫鬟。”

想起初遇她的情景，余长宁心里不由平添了一份感慨，温和地笑道：“即便是小丫鬟也有嫁人的那一天，你岂能一辈子跟着我？”

“不！奴婢可不要嫁人。”画眉轻蹙眉头断然一句，恍然醒悟道：“呀，不说了，我还得去洗衣服哩，公子你早点休息吧。”说罢一通急促的莲步便没了身影。

余长宁笑着摇了摇头，回到房内卧榻歇息，然而辗转反侧却是无法入睡，良久之后猛然坐起喃喃自语道：“不行，我还得想办法劝劝薛仁贵，如此名将轻易放过实在太可惜了。”

第二日余长宁也不急着赶路，跟随薛仁贵夫妇回到了修村。

刚一进村子，老村长立即拄着竹杖走了上来，哭笑不得地埋怨道：“余公子，那日你不辞而别，可让老朽一通好找，还以为你不回来了。”

余长宁讪讪笑道:“在下临时有急事陪薛大哥去了一趟龙门县，有什么得罪的地方还请老村长见谅。”

“你是修村的大恩人，老朽岂会责怪。”老村长摇着手却是轻轻一叹，笑道，“择日不如撞日，我看不如这样，今天中午便由我们修村做东，整置乡宴好好地答谢一番公子，你看如何？”

老村长如此盛情，余长宁自然不好拒绝，点头笑道：“那好，就麻烦老村长了。”

到了午时，村子内的广场上摆满了整整齐齐的桌子，村民们三三两两地聚在一起闲谈说笑，黄口小儿相互追逐打闹，喧嚣欢乐之声不绝于耳。

老村长殷情地将余长宁迎到了最里面一桌的首桌，指点着早已围在桌前的几名老人笑道：“余公子，这些都是咱们修村德高望重的长辈，老朽给你引荐一番。”

余长宁点头一笑，对着老人们拱手作礼，免不了一番寒暄客套。

乡村中座次排列特别的讲究，如余长宁这一桌除了老村长外都是些德高望重的老人，像薛仁贵这般年轻人是没资格与族老们同席而坐的。

一顿饭吃下来，余长宁免不了听这些族老们一顿絮叨，说得都是些陈年就事，话题竟远得说起了隋末时期的苦日子，不禁令余长宁大觉不自在。

正在无奈当儿，突然一名村民跌跌撞撞地冲入广场，扯开喉咙大喊道：“村长，大事不好了，外面有一群马贼突然袭来，已经打伤我们许多村民。”

此话如秋风过林，正在欢宴中的村民全都停止了笑声，一阵面面相觑，望着报信的村民惊讶得已是说不出话来。

老村长霍然站起了身子，竹杖一拍桌面，沉声开口道：“究竟是如何回事？详细道来！”

“是的村长！”那报信村民心有余悸地点点头，慌乱禀告道：“刚才我与王二他们正在村口闲聊，突然一群马贼纵马来到村口，刀剑闪亮，态度嚣张，一来便将我们痛殴了一顿，说，说是要让我们将薛仁贵交出来。”

“什么？竟有这等事？”老村长闻言瞪圆了眼睛，显然即是意外，也觉愤怒。

一名族老沉吟了一番，望着薛仁贵开口道：“仁贵呵，那群马贼可是你招惹来的？”

薛仁贵上前拱手回答道：“不错，前不久他们打劫了我岳父的一批金玉，所以昨日我去马贼老巢将他们狠狠教训了一番，此番前来必定是找我寻仇来的。”

见族老们尽皆沉着脸不出声，薛仁贵断然开口道：“一人做事一人当，马贼们目标是我，与修村没有任何关系，请各位族老放心，我现在就出去将他们赶走，绝对不会给修村带来麻烦。”

“放肆！你莫非以为我们这群老骨头胆小怕事么？”一名族老抖动着满头白发，已是愤愤然嚷嚷出声。

第310章马贼来袭

旁边一名干瘦的族老也是忍不住点头道：“对，怕个鸟，马贼们既然欺负到我们修村头上来，岂有退缩之理！”说罢他颤巍巍地站起高喊道：“村民们全都拿起武器，马贼们若敢进村，必定让他们有去无回。”

轰然一声，不少村民已是长身而起，显然对族老的话表示支持。