帝婿 (蜀中布衣)

来到厨房，灶台简陋得有些冷清，余长宁找来一把干柴熟练地点燃灶火，又从水缸里舀来满满一瓢井水，将陶罐放上蒸笼蒸了起来。

这是小时候在乡下经常做的事情，所以他一点也不陌生，片刻饭菜便已热熟。

将冒着热气的陶罐放在托盘之上，又找来几副碗口，端起托盘便朝正屋走去。

说是正屋，却是一间简陋至极的厅堂，一张本色八仙桌，几根黄竹制成的竹椅便是全部事物。

陈若瑶正坐在桌前听陈大娘唠叨着，摇曳的烛火晃动着俏脸上的眼泪，宛如闪烁的夜明珠。

眼见余长宁进来，她神色有些惊慌，急忙抬起衣袖将泪水拭去。

“一家团聚哭什么哭？”余长宁心头不解嘀咕了一句，将托盘放在桌上笑道：“菜已经热好了，快趁热吃吧。”

陈大娘起身笑道：“时才我已听瑶儿说了，感谢余公子长期对她的关照支持，老身在这里谢过了。”

“大娘不必客气，这都是我应该做的。”余长宁颇有些不好意思，严格说来他与陈若瑶关系一直势如水火，矛盾冲突不断，也只今天关系才开始稍微好转。

陈大娘喟然一叹，自顾自地的说道：“瑶儿父亲死得早，而我也是个瞎子，所以一直对她有失教导，失礼得罪之处，还请公子多多见谅。其实瑶儿她是一个很好的姑娘！”

最后一句话显然有些另有所指了，以余长宁的机灵岂会听不出其中含意，正在偷笑之际，陈若瑶已是面红过耳，娇嗔道：“娘，快坐下吃饭吧。”

落座之后，陈若瑶将饭菜盛在盘里，轻声解释道：“娘，这是余公子特意为你带来的，快尝尝味道如何？”

陈大娘手中拐杖重重一点欣喜颔首，却又叹息出声道：“农家人没什么好东西招待贵客，倒是让你见笑了。”

余长宁笑嘻嘻地开口道：“怎么没有？大娘，我见你箩筐里的青枣很不错，我从小到大就爱吃枣子，可否让我抓一把来尝尝？”

“余公子喜欢吃青枣？”陈大娘欣喜一句，显然有些意外，笑得脸上皱纹都挤到了一块，急声吩咐道：“瑶儿，去装一盘青枣进来。”

陈若瑶没好气地望了余长宁一眼，显然早已洞悉他是在哄娘开心，依言出门盛来一盘青枣放在了桌上。

见到青绿圆润的大枣颗颗饱满地躺在盘内，余长宁顿时胃口大开，信手拈起一个放入嘴中大嚼，吃得是津津有味。

陈大娘笑眯眯地“望着”他，心情特别高兴：“这青枣是二郎今晨刚刚摘下的，特别新鲜可口，余公子多吃一点才是。”

余长宁连连点头，却又想起陈大娘眼睛看不见，便笑道：“好的大娘，我已经把这里当成了自己的家，一定不会有所客气。。”

陈大娘微笑颔首，打心眼觉得这后生当真不错，笑道：“余公子，客房简陋无比，今夜你就睡瑶儿房里如何？”

轻声一句犹如炸雷响彻余长宁的耳畔，只闻“噗……”的一声，他口中的枣子已如抛物线般飞出，呛得剧烈咳嗽起来。

“娘，你胡说些什么啊？”陈若瑶恍然回过神来，语气又惊又羞。

余长宁也是惊奇地笑道：“大娘，我与陈姑娘虽是很要好的朋友，但目前还未发展到同床共枕的地步，虽然我还在努力当中，不过，这也来得太突然一点了吧。”

陈大娘手中拐杖重重一点，加重口气道：“余公子乃我家贵宾，自然要住环境好一点的房间，至于瑶儿，就去客房将就一下，是你们误会了我的意思。”

两人相顾释然，却是一人暗暗松气，一人暗暗叹气。

正在此时，突闻一声“风吹鸡蛋壳，财去人安乐”的高声吟诵远远飘来。

余长宁正在好奇当儿，突然又是“哐当”一声大响，好像有人重重跌在了地上，院内立即响起了一阵高声叫嚷：“哎哟，是哪个不长眼的混蛋踢坏了我家大门，害得小爷我重重摔了一跤……”

“是二郎！”陈若瑶霍然站起，拿起油灯走至门前娇呼道：“二郎，是你么？”

“啊，阿姐？你可回来。”院内响起一个惊喜的声音，一个身材干瘦的少年已是跌跌撞撞冲了进来，年轻的脸上止不住的喜意。

第139章前往陈庄

见少年满面通红，浑身酒气，步履翩翩倒倒，陈若瑶皱着眉头责怪道：“二郎，你怎么又出去喝酒？还留下娘一个人在家……”

“阿姐，你身上还有银子没？快，拿给我翻本。”二郎急不可耐地打断了陈若瑶的话，走上前便要来取陈若瑶腰间系着的钱袋。

陈若瑶显然早有防备，侧身一让轻易避开，蹙眉喝斥道：“早就告诉你不要出去赌钱，你为何却是不听？”

“阿姐，我保证这是最后一次，待我翻了本就绝不再赌，你就拿些银子给我吧。”二郎上前讨好似地连连摇着陈若瑶的衣袖。

陈若瑶微微一叹，解下腰间钱袋正欲拿钱给他，不料二郎一把抢过钱袋攥在手里，看也不看几人一眼便欢天喜地的撒腿去了。

陈若瑶柳眉倒竖想要追赶，快步来到门边却见二郎早已跑得没了影子，不由又是沉重一叹，目光止不住的失望。

“瑶儿呵，他已经无可救药了，就随他去吧……”陈大娘以袖拭泪，神色也是一片凄凉。

见她两人此等模样，余长宁不禁有些尴尬，干声笑道：“这位二郎小朋友，呵呵，真是活泼得有些奇怪……”

“余公子，说出来也不怕你笑话。”陈大娘摇头一声喟叹，“二郎原本也是一个很好的后生，可是这两年却染上了赌博的恶习，怎么劝阻他也是不听，若非若瑶时常拿钱接济家里，只怕连这间栖身的破屋也会被他卖去，哎！说起来真是家门不幸。”

余长宁默默点头，不好在别人家事上插言，只得温言安慰道：“二郎或许也是少不更事，等他长大一点就会明白大娘的苦心。”

吃过晚饭，陈大娘轻声吩咐道：“瑶儿，你带余公子到你的房间去，稍事整理一下，将床上的被褥全部换成新的，也让公子睡得踏实。”

陈若瑶轻轻地“嗯”了一声，余长宁拱手谢过，便跟着她去了。

来到后园偏屋，却是一间整洁干净的青石小屋，茅草做顶，青石砌墙，墙上缝隙处全用黄泥堵上，房内一张挂着纱帐的床榻，一面人高的铜镜，另外便是一些红红绿绿的女儿事物，为粗犷石屋平添了一份暖意。

见陈若瑶正细心地替自己换新被褥，余长宁轻声感叹道：“陈姑娘，我今天才知道你可是男人梦寐以求的贤妻良母型啊！”

陈若瑶双手一僵，转头怒声道：“你这是在嘲弄我吗？”

“非也非也！你上能孝顺高堂，下能善待幼弟，最为值得一提的是还能赚钱持家，当真是贤惠有德。”

陈若瑶兀自整理着被褥，看也不看他道：“我知道你见我家此等模样便来嘲笑我，你余长宁反正就是这种尖酸刻薄的口气！”

余长宁冷冷一哼，径直上前坐在了被褥上，直视陈若瑶的俏脸正色道：“陈大娘慈祥和蔼待人可亲，看见她就像看见我自己的娘一样！你可不要乱说话。”

陈若瑶脸颊一红，淡淡道：“罗凝姐姐漂亮贤惠，我娘怎能相比，你这是言不由衷说谎骗我。”

“哎，我的亲娘又非罗凝。”余长宁却是尴尬一笑，迟疑片刻，又道：“陈姑娘，你每月的俸禄莫非都拿给二郎赌博了？”

陈若瑶一言不发，显然表示默认。

“本来你的家事在下不方便插言，不过我俩总算是相识相交一场，他这样赌下去可真是一个无底洞，赚多少银子也是无济于事。”

陈若瑶默然片刻，叹息道：“爹娘老来得子，膝下就他一个儿子，从小到大他都在溺爱中长大，根本不知外面赚钱的幸酸，我若不拿银子给他他便会在娘亲面前又哭又闹，弄得娘是伤心不已。”

“但这样下去总不是办法……”

“听你的口气，莫非有让二郎改过自新的办法？”

“额，暂时没想到。”余长宁闻言语塞，只得尴尬地挠了挠头皮。

陈若瑶没好气地白了他一眼：“所以与其担心这个事情，你不如好好想想明日要如何应对陈家族老。”

“陈姑娘此言大是。”余长宁笑着点了点头，“放心，今夜我就睡在你的床上，盖着你的被子，闻着你的体香，想着你的样子，思索一下明天的大事，如何？”

听他口气如此轻佻，陈小姐不由轻轻啐了一口，摇曳着莲步出门去了。

清晨，一轮红日冉冉升起，朝霞映红了半边天，两匹快马旋风般地卷上了巴县城外的高岗，稍事驻马，又带着雨点般急促的蹄声向山地河谷飞快而去。

巴县多山，建筑多依山而建，位于青山之下的陈氏庄院亦是如此。

渐行渐近，隐隐一片屋脊沿着山脚向上蜿蜒，四角高高的望楼上摇曳着偌大的红色灯笼，上面斗大的“陈”字清晰可见。

快至庄门，来骑缓辔走马，一身黄色长裙的陈若瑶对余长宁开口解释道：“此乃陈氏庄院，住的全是近亲宗族与各旁支族老，繁衍于此已有数百年的历史。”