虽然威廉是在以询问的口气和清英说话,但清英眼珠转动间,却见他的脸上满是游刃有余的笑意,一副早就胸有成竹的神情。见此情景,清英便知道威廉是在考校自己了。对于这一问题,他不由得翻了翻白眼,道:“父亲早就在心中打定了主意,何必再来问我?维多利亚女王是父亲你的亲外婆,又在今年年初就向你发出了邀请,于情于理,父亲都应该去参加这场盛会。如果连尼古拉蜀黍这位俄国皇dìdū去了伦敦,而父亲却不去的话,那英国和全世界会怎么看待父亲你,怎么看待我德意志帝国?”
“除了这一层亲属的血缘关系之外,父亲受邀前去英伦,对于我德意志帝国来说也是一件绝好的事情。”清英顿了顿,而后补充道。
威廉眉头一挑,眼中有期待之情一闪而过,道:“却是为何?”
“一个星期前,阿尔弗雷德将军从远东发回了一篇关于菲律宾的国情报告。他在这上面提到,尽管rì本人运送军火的商船遭遇风暴而沉没,菲律宾土著倾尽心血购买的那10万条枪支和150门大炮全部打了水漂;但他们依靠人数上的优势,仍旧将西班牙军队打得大败。西班牙人从本土调去的援军,也仅仅只是减缓了土著的进攻速度,却并不能改变他们被当地土著逐渐蚕食的局面,更别说将这场暴乱给彻底镇压下去了。现在菲律宾首府马尼拉所在的北部吕宋岛,其上面的土著反抗尤为激烈,而这正是我德意志染指菲律宾的时机。如果父亲能通过此次60周年大庆的机会支持英国在南非德兰士瓦的行动,并表示出我德意志对菲律宾的领土要求的话;以英国人高傲而又贪婪的xìng格,他们没有理由会反对这件各取所需的事情。只要英国人不介入到我们对菲律宾的事务中来,那么这片26万平方公里的领土和900万人口,就迟早都会并入我德意志帝国的版图!”
说到这里,清英嘴角勾起了一丝魔魅的弧度,道:“父亲此前在书房里那持续15分钟的狂笑,恐怕也是因为这个的缘故吧?”
威廉哼了一声,没有反驳,算是默认了清英最后一句话所说的事实。他深深吸了一口气,而后重又开口道:“即便如此,我德意志要想彻底征服这片领土,却也不是在短时间就能办到的事情。菲律宾和德意志相隔半个地球之远,补给船往返一趟需要花费近3个月,加之我们的远洋投送能力有限,这便注定了我们不能往菲律宾派出太多的军队。因此,我们要想快速占领这一地区,还得从远东基地遍布的英国人这里着手。此次维多利亚女王登基60周年大庆,你也跟着我一起去。那些普通的英国民众,基本上都是以外貌来决定他们心中的好恶,你要是去了,也能为我的外交斡旋行动加点分。说不定,英国人还会允许我们使用他们在远东的某个基地,来储备各种弹药和装备。”
清英微微一愣,正yù开口,却听威廉又开口说道:“更何况,你是帝国的储君,让那些世界政要们对你有个印象,也是一件很有利的事情。恩,很好,这件事情就这么愉快的决定了。”
清英心中不忿,自己拥有这么一个便宜身份,这次怎么可能不去伦敦?他薄唇翕动,最终还是开口道:“是,埃特尔遵命。”
长空万里如洗,白云点缀在蔚蓝sè的天穹里,随风飘舞,丝缕纷扬。恢宏壮观的叶卡捷琳娜宫坐落在一片绿草繁花的林地里,流光绚丽,宛若仙阙一般。
一个身着绣金华服的青年皇者站在某座殿宇的穹顶上,目光远眺,俯视着脚下这片迤逦连绵的华美宫楼。微风吹过,带起他蓝黑sè的衣角,拂动他唇上的棕sè长胡。听见身后传来细微的脚步声,他颀长的身躯微微一动,用浑厚而又明朗的声音淡淡道:“是桑妮娅表妹么?”
香风呼卷,一只身材高挑的少女从后面钻了出来。眉如清月、目似琼星,鼻翼纤巧、唇润yù滴。听到青年的声音,少女大发娇嗔道:“尼古拉表哥你怎么跑到这种地方来了?人家为了找到你,几乎把整座宫殿的所有房间都跑遍了呢!”
青年微微一笑,转过头来,面容玉朗刚毅,正是俄国沙皇尼古拉二世。看着少女俏脸上那气哼哼的神情,他莞尔一笑,道:“好啦好啦,是表哥不对,不要生气了。”等到少女颜sè稍霁,尼古拉心中一动,有些奇怪的道:“你有什么要紧的事情非得找我,找老管家特鲁琴科都不行么?他可是就在正厅里的呢。”
桑妮娅雪白的脸颊泛起了淡淡粉嫩的嫣红,声音宛若幽谷黄莺一般清脆动听,“表哥,听说你要去参加英国女王的登基60周年庆典?”
尼古拉嗯了一声,而后道:“英国人之所以要邀请我去参加这场典礼,其目的无非是想在我面前炫耀他们的海军肌肉,以此来敲打帝国的东进策略罢了。我其实是不想去看英国人臭美他们的海军的,但女王是我的血亲长辈,又提前半年就给我发了邀请函,实在是不好回绝。由于德国人刚开通的那条威利运河又开始了新一轮的扩建,圣彼得堡距离伦敦仍旧是有5天以上的航程;过两天我就得返回冬宫,准备乘船出发了。”
“那个表哥,我也想去伦敦玩。”少女水蓝sè的清眸里满是渴切的神sè,白腻的俏脸上浮上了一丝淡淡的红晕;她樱唇轻启,开口道,“人家整天呆在圣彼得堡,都快无聊死了,现在好不容易有这个出国旅游的机会,你就把我也带上吧!”
“你要去伦敦旅游?”尼古拉脸上流露出讶异的神sè,似是没有想到少女竟然会有这个请求。他目光转动,蓦地瞥见少女脸上那飞涌的红霞,忽然心中一动,恍然大悟道:“你是想去见威利表哥的那个叫埃特尔的家伙吧?”
被尼古拉说破心事,少女微感羞赧,不过她却没有任何的扭捏含蓄之意。她用娇俏的鼻翼嗯了一声,星眸中流露出恼恨的神sè,道:“那个笨蛋,竟然连表哥你的加冕仪式都不参加,人家苦苦等了快1年,也没有看到他的身影,他就是这么不愿意见我么?这次去伦敦,如果再见不到那个笨蛋,老娘……我就跟着德皇去柏林,哪怕是他逃到地球的另一端去,我也要把他给揪出来!呜……”
见少女美眸泛红,话语中又是气苦又是伤感,尼古拉赶忙道:“好啦好啦,你就放心吧。他现在已经成为了威利表哥的接班人,这次伦敦庆典,他是肯定会和威利表哥一同前去的。我们的桑妮娅这么漂亮,追求我们桑妮娅的贵族俊彦能组成一个集团军,他怎么可能不喜欢呢?这两年来,他之所以一直都在和你保持着书信来往,就是因为忘不了你啊。”
尽管知道尼古拉是在安慰自己,但少女听到这番话后,心中气恼委屈的情绪仍是消减了大半下去。看见桑妮娅竟然露出了些许的少女怀chūn的绮丽神态,尼古拉不禁有些失神;当年威廉表哥虽然在感情上失败铩羽,但他的后人却是帮他弥补了这一缺憾!他在知道了这件事情之后,应该也会有些许的欣慰吧?
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第95章抵达伦敦
一周之后,清英整理行装,跟在自己的便宜父母身后,登上了前往威廉港的皇家专属列车;到达目的地之后,他们将换乘海船,直赴伦敦。还有3天,便是英国女王维多利亚的登基60周年大庆典了。
英国现任女王维多利亚于1837年6月20rì即位,距离现在已经过去了60年的时间。在她的统治期间,英国的文化空前繁荣、经济蓬勃发展、军事登峰造极,是英国最为强盛的“rì不落帝国”时期。为了赞美女王的功绩,同时也为了借此机会凝聚不列颠本土与英联邦成员之间的纽带关系,在殖民大臣张伯伦的竭力主张下,英国zhèngfǔ决定在1897年为女王举行规模空前的即位60周年庆典。届时,英国将邀请世界各国元首政要莅临伦敦,而在这个星球上已经无敌了的皇家海军,也将为女王展示气吞山河的无上风采。
威廉二世的母亲是维多利亚女王的第一个女儿,这位皇帝便是维多利亚女王的亲外孙。因此,早在新年钟声刚刚敲响之际,他就接到了英国皇室发来的头等邀请函。为了表示对英国此行的重视,同时也为了在皇家海军的阅舰式上展示德国海军的实力,威廉听从清英的建议,让今年4月刚刚竣工的“恺撒·腓特烈三世”号战列舰担任座驾承载出航。以15节航速航行了整整1天之后,战列舰终于驶入了泰晤士河河口,凭栏远眺,高耸入云的大本钟已经映入眼帘。
临港下锚,登岸离船。由于威廉是一国帝主,又与维多利亚女王有一层祖孙关系在里面,英国方面的迎接仪式显得格外隆重而热烈。一番客套之后,德皇一家便被专车接入了白金汉宫之内,清英跟在威廉之后,也有幸目睹了这位在世界近代史上名震天下的维多利亚女王的皇道天颜。
盛装礼服,晶钻华冠。尽管这位老妇人距离人生的终点只有4年的岁月,一副鸡皮鹤发、极尽衰老之像,但她的气sè仍旧十分良好,眼中也未见丝毫的浑浊之sè。面对这位比他年长40岁的外祖母,威廉也收起了平rì里那自负骄傲的德xìng,换上了一副极其罕见的孝子贤孙的眉眼。见威廉满脸笑容,频频点头,言语中不断流露出对女王和大英帝国的尊崇和恭敬,清英和奥古斯塔皇后这两个熟知威廉xìng格的人不由得为之大翻白眼。
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