重生之第二帝国 (幽泠秋月)

而如果只是侦察的话，那么一切问题就都迎刃而解了。只要不挂上沉重的额外负载，飞行性能大幅提高的攻击机一样可以像战斗机一般执行侦察任务，而由于ju-87和do-22都是双成员，在对目标的确认上较单座的ta-152还更多了一层保险。过不多时，数十架机腹下方空无一物的攻击机便腾空而起，朝着远方天海四散飞去。拉尔斯的算盘很明确，等到当前机群完成回收之后，自己再根据这轮侦察的结果，来选择之后的攻击波究竟会以何处为目标。

对于攻击机而言，单飞侦察委实不是它们所擅长的强项，一旦被对方的战斗机迎面拦截，速度和火力均居劣势的它们就只能选择逃之夭夭，和战斗机拼正面无疑是没有任何前途的行为。不过，这波攻击机却并没有让卡尔斯失望，在大多数战机都被逼退的情况下，仍有3架飞机利用云层的掩护躲开了美军战斗机的拦截视线，其中的2架成功飞临了另一支美军舰队的上空。在一片隐隐绰绰的灰影中，航母那几乎没有任何凸料的平坦飞行甲板显得极为容易辨认；很快的，发现一支由4艘大型航母为核心的舰队的电报就传到了兴登堡号的通讯室内。

“距离430公里，对方航向东南偏东，这个情况很难组织起一波有力的进攻啊。”卡尔斯放下了手中的直尺和铅笔，话语中不禁带上了几分忧虑之意。在挂载炸弹和鱼雷的情况下，己方攻击机的航程只有略多于1000公里，即便是飞机在返航途中已经扔掉了负载，如此距离也有些超出了己方航空力量的正常打击半径了。要知道，飞机的作战半径可绝对不是航程除以2那么可观，必须要给它留出足够多的战斗时间；而战斗时的全速飞行和正常时候的巡航飞行，所对油料的消耗显然有着极大的差别，这与军舰在不同速度下的航程变化是同样的道理。除此之外，由于目标舰队是处于时刻运动的状态，这使得攻击机群花在机动上的时间要比对地攻击时更加为巨，如果没有足够的滞空冗余，油料耗损巨大的战机即便是飞到了目标上空，也只能在仓促投下炸弹之后径直返回。

根据德国海军的经验，航母舰载机的打击距离不应超过400公里，这还是能持续跟踪目标方位的最理想的情形。而当前无论是距离还是情报，卡尔斯的舰队显然一个都不具备。尽管卡尔斯非常想通过一次突击重创这支美军航母部队，而后再等待友军赶上、对失速的敌舰展开决定性的攻击，但理智还是促使他放弃了这一行动，选择对先前那支美国舰队实施进一步攻击。根据双方之前的交战距离、和己方舰队在这几个小时中的航行情况来看，对方应该还处在自己的理想打击半径之内。现在距离天黑还有将近4个小时，完全能够让飞行员们再爽一次。

在卡尔斯的命令下，德军航母编队吹响了新一轮的进攻号角。战斗机呼啸着破空而去，利用其出色的速度和空战能力执行侦察任务；一架架重新被加满燃油、装好弹药的各型飞机则以折翼的姿态整齐停靠在航母甲板上，待到发现敌舰的侦察报告传来之后，便争先恐后的启动发动机，以平均30秒一架的速度从各艘航母上接连起飞了。让德军飞行员多少有些感到意外的是，之前遭受攻击的3艘美军航母竟然一艘也没有沉没，包括那艘中了两枚鱼雷的大型航母在内，整支美军舰队仍旧在以超过26节的速度快速航行。

事实上，美国战舰也是以防雷能力出众和损管强悍，而在另一个位面中留下了诸多举世闻名的案例。北卡罗来纳号战列舰被命中一枚405kg装药潜射鱼雷后直接进水不足1000吨、舰艏被台风完全吹断后仍旧正常航行的匹斯堡号重巡、以及进水量超过1万吨却仍旧得以幸存的轻巡，都是其最好的体现。埃塞克斯级航母本身就采取了空舱和液舱相间的理想水下防雷布局，5层隔壁的总厚度接近66毫米，总纵深也超过了5米，比清英依据后世经验设计的兴登堡级航母的防雷都不遑多让。半年前在百慕大海战中沉没的2艘埃塞克斯级，也是由于一艘被重型穿甲炸弹点爆了航空弹药库、另一艘遭受了总计超过10发的炸弹和鱼雷的攻击之后才最终饮恨折戟。对付这款美国航母，最有效的方法还是用穿甲炸弹直接一发入魂，而航空鱼雷就算是命中位置颇为理想，但由于其较小的威力，要将该型航母击沉也需要多枚鱼雷才能够做到。

经过一番攻击，德军飞行员再度对美军航母取得了6发炸弹和2枚鱼雷的战果。这一次对方的撤退行动比几个小时前的那场战斗还要果决，不仅是航母本身，就连护航的驱逐舰也加入到了为其拉起烟幕的阵容当中；德军飞行员不得不在能见度极低的棕红色雾霾当中来回寻找目标，大幅降低了他们的攻击效率。当然了，旁边那些没有特殊保护的杂鱼舰艇，就又像上次一般成为了德军飞行员发泄怒火的出气筒，有3艘巡洋舰和5艘驱逐舰在滔天的烈焰中翻覆沉没。虽然仍旧没能击沉美军航母，但却令其遭受了更加严重的损伤，根据德军飞行员发回的报告，对方3艘大型航母的飞行甲板都被炸弹多次命中，再想放飞战机几乎是不可能实现的事情了。

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第760章突变

夜空深沉，黑云翻涌，狂烈的海风掀起数米来高的澎湃巨浪，在钢铁战舰的船舷激撞起冲天白沫。如果此时能以上帝视角俯瞰整个北大西洋战场的话，便会发现德美两国的数支舰队都在趁夜实施快速机动。在这个没有飞机出动的理想时段，双方指挥官都有充足的时间来针对白天爆发的战斗进行相应的事后调整，如何撤退，如何进击，都在这方战争棋盘上成为了影响双方博弈的重要手段。

对于德国舰队而言，夜色中的他们同样面临着相当重要的使命：他们不仅需要努力侦察美国舰队的所在方位，还要竭力防止对方涉足进入后方的运输航线，以免对满载物资的船队造成毁灭性打击。事实上，德国在这场战争中与英美之间所爆发的历场海战，无不都是在阻止对方利用海洋的这一核心因素下所引发的交锋；护航船队虽然是引蛇出洞的一个诱饵，但却也是绝对不容有失的关键存在！

所幸的是，这几支运输船队在出发后不久就大幅向南转移了航向，目前已经处在远离战区超过400海里的地区中；即便是美国舰队在夜间全速追赶，也很难在一夜之内将他们纳入打击范围。毕竟这些商船也是在以10节左右的速度进行机动，十个小时的黑夜也足够其跑出很长一段距离；而美国人也无从得知它们的具体航向，追逐起来事倍功半。更为重要的是，美军当中的一支舰队已经在白天的战斗中蒙受了相当程度的损伤，全速航行对于他们而言已经成为了一种奢望。

出于这一情形的考虑。美军舰队趁夜撤退似乎成为了他们最理想的选择：在之前的两次海战里。他们都是在自感不敌之后便拔腿撤退。从而避免了更大的损失。然而这一次，德军舰队指挥官们却有相当的把握笃信对方不会就此收兵。因为当前德国陆军和空军的力量都已深入墨西哥境内，美国南部国土已是岌岌可危，而在海地岛和古巴的历场战斗都证明，美国陆军在德国同行面前根本就是小学生和成年运动员的差别！再考虑到美国海军在未来一年间的新服役舰艇种类的悲剧性，在半年前受损的舰艇尽数得到修复的当前，已经是他们与同盟国海军力量差距最小的最后一次机会了。毕竟一旦德军从墨西哥大举向北进攻，即便是白宫中最乐观的人士都不认为美国陆军能坚持半年以上的时间：为了下场战争而准备了二十年之久的英法陆军。尚且在一个月之内就宣告覆灭，文恬武嬉了大半个世纪的美国陆军又怎么能保卫国土的安全？

经过漫长的机动和等待，1938年5月7日的拂晓，终于再度映亮了双方战舰的舰影船舷。在观测兵的努力下，双方的航母舰队都避开了**笼罩的区域，并在第一时间就派出了舰载机进行侦察。当雷达屏幕上显示在120公里外出现了几个不明目标的时候，坐镇兴登堡号航母的卡尔斯上将惊喜交集：美国舰队果然没有趁夜逃走，而是选择了留在这片海域，这无疑是给了自己一个将对方全灭在此的大好机会。经过近一天的时间，另外两支友军舰队就算发散开再远的距离。也怎么都会在自己的电报呼唤下、于今天之内将对方纳入打击范围了！

过不多时，发现敌方舰队的消息就从无线电室传来。而让卡尔斯感到振奋的是，对方舰队中有4艘大型航空母舰，这正是昨天下午自己想要攻击、但却因距离和航向的缘故而选择了收手的那支舰队。现在，对方与自己之间的距离只有不到350公里，从己方航母上起飞的攻击机群在一个半小时内就能对其发动猛烈的攻击！有感机不可失的卡尔斯当即下令攻击波起飞，一时间舰队中的航母甲板上满是地勤人员为战机挂载炸弹和鱼雷的忙碌身影。考虑到航空战力基本完整的对方有可能对自己发起的大规模进攻，卡尔斯并没有让航母整备太多的攻击机；一大波战斗机以优先于攻击机的顺序被提升到甲板上来，随时准备升空迎敌。