船帮老大 (一剑封喉)

大家转头看去：布袋里滚出的，是一颗瘦小的人头，银白的头发丝，扑乱一团，血糊糊，黏糊糊，令人不忍久看……

混天王的内府小队，不过八个人，加上混天王、刘大炮，拢共十个人，姚秉儒的民团兄弟近四十人，居然被打的只剩两人为了混天王的这一颗人头，付出的代价实在太大太大了……

陈叫山猛然意识到，自数天前，刘大炮带人追剿姚秉儒开始，民团一百多号兄弟，到如今，只剩下六人了……

姚秉儒嘴唇抖了抖，转头对罗明宽说，“走，跟我上山，把兄弟们接回来……”

姚秉儒此刻的心情，恰如冬日寒塘，清冷郁郁，几近结冰了……

陈叫山走过去，双手扶着姚秉儒左右两肩，两手一齐拍肩，又一齐抓捏了一下，太阳穴上鼓凸着，“秉儒兄弟……”话语至此，却再也说不出来：曾经的太极湾民团，一百多号兄弟，一百多个铁血汉子，一人一声吼，声响动苍穹，一人跺一脚，大地颤三颤！一百多个精壮壮的身影，执枪跃马，冲锋陷阵，炮火中来，硝烟里去，多少次，多少回，历经数战，名震一方……

当初，在四道湾的山里，刘大炮带人追剿姚秉儒，有两位兄弟大腿上中了枪，鲜血流个不停，索性抓过一把土，咬紧牙关，朝伤口处按去，而后将布条使劲一勒，对姚秉儒说，“大哥，你别看我们，没事儿，挠了个痒痒，咱继续走……”

一群热血在胸，坚韧，勇猛，忠心，历经百战，千磨万砺的好兄弟……

到现在，连老大姚秉儒在内，不过区区七个人了……

考虑到罗明宽一只胳膊受伤，推不了车，陈叫山便说，“我跟你去山上接兄弟们吧……”

陈叫山叫来大头、二虎、鹏天、满仓，随同姚秉儒和另外四位民团兄弟，一起推着板车，朝摩天岭走去……

夜已经很深很深，山路上亮起了火把，一行人在陡峭山道上走着，大家皆不说话，只有车轴转动的“嘎唧”之声，和众人脚步的扑哒声……

走到鸡肠关，看见五个民团兄弟的遗体，姚秉儒将一位兄弟抱起来，朝板车放时，担心山路崎岖，板车太颠簸，揪来一把枯草，垫在了那位兄弟的后脑勺下……

每接上一位兄弟，姚秉儒便向陈叫山讲诉之前的战斗，一直走到摩天岭后山的云开峡，陈叫山已然能感知当时战斗的惨烈

在北城的战斗大捷，民团兄弟们追击混天王和刘大炮的心情十分迫切，为加快脚步，防止攀越摩天岭时摔倒，兄弟们折下树枝，支撑身体，为防止过山渣石头路时，布鞋行于其上垫脚，兄弟们又揪了草叶，垫在布鞋里，只为加快脚步，尽快追上混天王……

在鸡肠关，混天王内府小队的一位狙击手崴伤了脚，不愿再拖累混天王，独自一人，卧在鸡肠关的地沟里……待民团兄弟们一到鸡肠关，那位狙击手便故意大声喊叫，吸引民团兄弟的注意，可是，民团兄弟每朝前冲一人，便倒下一人，越是如此，后面的兄弟，越是心急，越是不信邪……一连五个兄弟，被狙击手击倒！姚秉儒通过观察，派人在正面继续佯攻掩护，自己亲自领着三位兄弟，攀到鸡肠关的狭壁之上，紧扣石缝，穿越荆棘林，待到了视线能够及达狙击手时，四枪连发，方才将狙击手击毙……

在马面沟，民团兄弟撵上了刘大炮和三个内府小队队员，五个人占据了马面沟的一面高坡，将民团兄弟们逼在沟底狭窄处，猛烈开火……民团兄弟来不及撤退，只得各找掩体，与刘大炮他们对射……这一仗下来，民团兄弟又牺牲了九人，刘大炮最终被打成了马蜂窝，从高坡上摔了下来……

民团兄弟撵到了大木岭，内府卫队剩余的四个队员，潜藏一堆乱石背后，待民团兄弟们一到大木岭，四个内府小队队员，居然两人一组，故意放姚秉儒过去，而后一前一后展开夹攻……这一仗下来，民团兄弟又牺牲了十人……

最后，在云开峡，混天王设下种种假象，引民团兄弟入局，凭借两把手枪，反复周旋调动，将民团兄弟其余十几人全部击倒，惟留姚秉儒和一位民团兄弟……

直到混天王将子弹打光打净，体力耗尽，知道自己气数已尽，纵身一跃，朝云开峡的峡谷扑去……

陈叫山来到了混天王坠落的地点，将火把凑近：乱石一侧，鲜血已经凝干，被割掉脑袋的混天王，蜷缩在两个棱岩之间，耷拉着，一身红色衣衫，片片碎烂，粘贴在岩石上，似秋天的枫叶……

姚秉儒站在云开峡的一棵老柿树下，像一尊雕塑，许久许久后，走到了混天王的尸身旁，深吸一口气，长长地吐了出来，仿佛将多年以来的无数恩怨情仇，都随着那一吐，全然吐尽了，全部吐光了，从此后，山高水长，江河奔流，日升月落，光阴静流……

姚秉儒指着混天王的尸身，对满仓他们说，“就地埋了吧……”

第149章烧旧

是夜，北城石门外，架起了一大堆木头，长长短短的松棒木，一层架一层，整整齐齐，密密扎扎，足足架得与石门一般高。

十几个汉子，抱着十几坛酒，用嘴巴咬开坛盖，朝木堆上泼酒……

“一泼流年转风水……”姚秉儒大喊一声，其余汉子便跟着大喊起来

二泼晦气断霉根

三泼年馑五谷余

四泼丰年仓有金

五泼人寿百病去

六泼祥瑞万轮回

七泼东梁飞凤凰

八泼南峰走麒麟

九泼西岭镇貔貅

十泼北城曜真神

青龙白虎定阴阳

朱雀玄武守乾坤

吼喊完《十泼谣》，姚秉儒将空酒坛，高高举起，朝下一砸，“啪”

“啪啪啪啪啪啪啪啪……”

十几个空酒坛，依序朝地下砸去，碎裂声脆，落地开花，酒味冲鼻，陶片飞溅……

“拿火把来，烧旧”姚秉儒将手一伸，接过兄弟们递来的火把，深吸一口气，“呼”地朝木堆上一摔……

“噗”

火光瞬间起，火苗万千舞，赤色的、蓝色的、绿色的、白色的火焰，细密交缠一起，拧着，摆着，跳着，闪着，松木被烤榨出松油来，“嗤嗤嗤”冒着白烟，迅速又被蹿过来的火苗燃起，油助火，火烧油，愈烧愈旺……

“东西抬过来”

八个汉子，抬着四个大木箱，抬到了姚秉儒跟前，姚秉儒“哗”地一脚，踢开一个箱子的箱盖，抓过一本账册，“呼啦”一下，朝火堆里丢去……

账册、地契、卖身契、缴租木牌、鸦片客商名册、混天王的衣服、帽子、鞋子、围巾、披风、毛巾、锅碗瓢盆、筷子、茶具、酒具、信鸽房的木匾、混天王手书的长条灯笼……一股脑抛进了火堆里……

故纸墨迹，在火光中发皱、蜷卷、变黑，更助火势，烈焰愈高……爆裂声、迸炸声、噼啪声，交错不断，此起彼伏……一缕缕、一道道、一片片的灰屑，黑色，灰色、白色，徐徐高飞，在火红火红的夜空里，顿如乱蝶散飞……

烧旧之火，闪晃着所有人的脸……

陈叫山和取湫队兄弟，离火堆较近，熊熊大火将陈叫山的脸庞，映得通红通红，太阳穴上的筋脉，映得通红通红，身后的兄弟，相互搀扶着，定定怔怔地看着大火，一动不动，目不转睛……

几百个归顺的太极湾兵勇、杂役、厨夫、工匠、守阵人，六个硕果仅存的民团兄弟，十多个无家可归的女孩儿，上千个南城的老百姓，孟老汉、瘫婆、大果、芝兰，东方木匠，几十个泥瓦岭乡亲……所有人都站在北城石门外的场子里，所有人都定定怔怔地看着大火，一动不动，没有一个人说一句话……

静寂的夜里，火堆发出的“噼噼啪啪”燃烧声，愈发响亮，声传夜空，似要越过虚水河，越过山山岭岭，传到更远更静更幽暗的地方去……

多少天以来，从来未有今夜的静没有枪声，没有炮声，没有喊杀声，没有车轴转动声，没有人脚扑哒声，夜鸟栖林，夜虫似也不鸣，甚至虚水河里的河水，也缓缓而流，水声默默……

陈叫山和姚秉儒站在主城城墙上，向东可见虚水河，向西可见仍未燃尽的烧旧火堆，向南可见香炉峰，香炉峰后面的乱葬坟，向北，可见摩天岭……

“陈兄，不如让兄弟们多休整几日，待养足精神，再去滴水岩白龙洞也不迟嘛……”

“唉……休整调养，待以后再说吧！明天午时，准时出发……”陈叫山两手扶在城墙垛口上，望着夜光中奔流的虚水河，乍名乍暗的河水，似在不远处鼓荡着一张锡箔纸，是水，又似火，火光在闪晃、跳跃，“这一趟出来，已经半月有余……身在北山，倒不觉得，只怕乐州城的人，早就望眼欲穿了……”

姚秉儒下意识地朝天上看去，天空一如往日，黑咕隆咚，幽黑，深邃，高远，几颗星星在亮着，在浩翰无边的夜空中，被深海幽暗般的夜色扑罩住，团融住，显得孤孤零零……

“陈兄，回到乐州以后，你有何打算？”

“能有什么打算？”陈叫山转头看着姚秉儒，笑笑，“做该做的事，走该走的路，有人做不该做的事，就让他做不成，有人走不该走的路，就断他的路……”