三国之问鼎天下 (林半峰)

　　得知刘备麾下大将张飞领兵出壶关，向邺城杀来，留守邺城的荀攸便立即布置城防，严阵以待。
　　连续阴沉了数日之后，今天总算放晴了。然而冬日的阳光却并不能带来多少温暖，碧空中仍有流云飞驰，寒风一阵紧似一阵。
　　城头上的旗帜被风吹得猎猎作响，号角呜咽，战鼓声爆豆般响起。
　　一架架云梯钩在了城头上，曹军刀斧手冒着密集的箭矢，疯狂地用厚重的大斧劈砍着，虎口被震裂了，鲜血染红了斧柄，他们却仿佛毫无所觉。
　　石块从城头上抛下，砸在云梯上的荆州军士卒所举的盾牌上，发出一声清脆的臂骨断裂声。那名士卒惨叫着跌下云梯，口吐鲜血眼见便不成了。然而城下的兄弟们并没有因此放弃他，很快将他从尸体堆中拖了出来，背起他送往后方大阵。
　　箭矢如雨，不但对城头上的曹军来说如此，对城下的荆州军将士亦如是。
　　攻城已经持续了数日，双方将士的伤亡都颇为惨重。然而对于守城的曹军来说，却是死一个少一个。
　　“将军，这样打下去只怕用不了几天，末将所部就得损失殆尽啊。”一名校尉对乐进苦苦哀求道。他麾下的一千余步卒，现在只剩下了三四百人，而且其中还有一半都是伤兵。
　　乐进听了之后却丝毫不为所动，这名校尉的部下伤亡惨重，可别的校尉、骑尉的部下伤亡就不惨重了吗？
　　“不若劝劝护军将军，弃城突围吧？”那校尉见乐进沉着脸并不说话，只得硬着头皮对他说道。
　　“劝？如何劝？”乐进眯起双眼看了这名校尉一眼，他心里很清楚曹洪为何要选择死守。事实上曹洪已经对乐进等将领说的很清楚了。现在就算突围，也未必能够突得出去，不如凭借城墙死守下去，或许还会有一线转机。
　　这一线转机，自然是指曹操消灭刘备，然后领兵南下救援了。
　　那名校尉闻言愣怔了一下，忽然“噗通”一声跪在乐进面前，拽着乐进战袍下摆苦苦哀求道：“将军！兄弟们自追随将军以来，何尝退缩过？哪一次不是冲杀在前？这些都是将军的同乡子弟啊！还请将军看在父老乡亲面上，给兄弟们留点，留点承继香火之人吧！”
　　说到后来，他已是泣不成声。
　　乐进长叹了一声，将这名校尉扶起来，低声说道：“将士们追随某已有数载，某又岂愿眼睁睁地看着他们丧命于此？然而军法无情，某就算再不愿意，也不能违抗军令啊！”
　　他这人平素少言寡语，且鲜少有如此表露情绪的话，这名校尉听了之后，心知再也无法更改乐进的心意，只得擦干了眼泪，转身大踏步的去了。
　　即便要死，也要和兄弟们死在一起。此时他心中，就只剩下这唯一的念头。
　　乐进望着他的背影，心情颇为复杂。如果有选择的话，他当然不愿意自己的部下都葬身于此。可是现在，他已没有了选择，也没有了退路。
　　荆州军并没有一味强攻，不但派遣了许多细作入城，招诱曹军中的低级军官和士卒叛变投降，还不断制造骚乱，散播流言，使得陈留城内人心惶惶，守军士气低落得无以复加。
　　在这种强大的心理攻势和优厚的招降条件下，意志最不坚定的县兵们首先响应了。不过他们并没有被曹洪配置在城头之上，而是做为辅兵，担负城内巡查等琐事。
　　这些县兵发动了两次很不成功的叛乱，结果被曹洪铁腕镇压之后，终于意识到凭借他们自身的力量，完全无法与曹洪抗衡，只得老实下来。不过即便如此，也给守军造成了很大的麻烦。
　　而且曹洪还必须将成公英和阎行的人马分散编入其他各部之中，否则这些人若是闹出事来，可比那些县兵要厉害的多。
　　内忧外患之下，曹洪精疲力竭，却也只能强撑着。他很清楚自己不能倒下，否则的话城内诸将群龙无首，被荆州军攻破陈留只在旦夕之间。
　　连日苦战，许多曹军将士不是死于敌军的箭矢刀枪之下，便是因严寒天气冻坏手脚，又或是感染风寒，伤亡比之荆州军要更多。
　　曹洪对此也颇为无奈，只能尽力而为。然而随着战况越来越激烈，部下的伤亡已经到了一个非常危险的地步。援军久候不至，消息断绝，粮秣虽还充足，但箭矢已逐渐耗尽，军械损失尤为严重。形势一天比一天严峻，荆州军每一次攻城，都似乎要攻破城头。

　　☆、第二百二十一章 乱世大族悲末路

　　建安八年十一月底，陈留城破，曹洪死于乱军之中。曹纯率军突围，于城北荆州军大营外战死，所部虎豹骑皆阵亡。乐进不知所踪。程昱被俘之后不肯投降，与其他被俘曹将谋士一同押往荆州。
　　韩遂的部下成公英、阎行亦殁于乱军，城内曹军县兵倒有五千余众在城破之后，反戈一击，不过刘琮在收编这批县兵之后，仅择了数百彪悍精锐，余者皆遣送回各地乡里。
　　就在刘琮攻破陈留数日之后，周瑜所领两万余步骑也攻破了兖州治所东郡城，而太史慈所领之一万江东营将士，过芒砀山之后，西进与刘琮大军会合。
　　陈留失守，意味着曹军失去了黄河南岸的重要据点。同时对曹操的统治也是个极为严重的打击。丢失了陈留，曹操的南线防御便已告破，荀彧只等将兵力收缩，沿黄河不防。而为了防备张飞所领人马的进攻，他还必须做出相应的布置。
　　刘琮在攻克陈留之后，便开始进行休整。毕竟这些日子强攻陈留，荆州军将士也伤亡不小。
　　到了现在，马超等关中诸将的心思，也彻底改变了。毕竟荆州军展现出强大的实力，而曹操很可能不敌刘琮，既如此，还有什么可犹豫的呢？
　　从荆州各郡县补充来的新卒，很快就融入到了各部之中。他们多是些年轻力壮的青年，其中还有一些是各部军学之中的少年。而这些少年也多是出自寒族贫民之家，正是因为荆州新政，才使得他们有了接受教育的机会，也让他们看到了出人头地的希望。
　　大量的粮秣军械，也随之而来。这些粮食既有荆州所产，也有益州甚至交州的产物。而诸如霹雳车、神弩车、井阑车以及斗具铠甲、弓弩箭矢等，数量更是极为庞大。
　　荆州军的休整并不是简单的休息整顿。事实上攻破陈留之后，形势已趋于明朗。
　　就特卫营传递回的情报来看，曹操正亲自领兵围攻信都，双方攻守颇为惨烈，不过特卫营密探在综合了刘备军队实力、士气以及粮秣军械等因素之后，判断信都将很快被曹军攻破，且各路曹军分兵攻略，刘备所占之地，将越来越小。
　　现在的形势对于刘备来说，极为不利。因幽州还有一部分并不在他的控制之下，而且幽州的人口及粮食，尚不足以支撑他与曹操的大战。在这种情况之下，如果天子尚在，刘备或许还有转圜之余地。可是现在天子驾崩，即便是名义上的皇权也已崩溃，刘备就很难有退路了。
　　陈留被攻克的消息很快便传到了邺城，曹军将士有不少是陈留人，得知荆州军已攻破城池后，士气大为沮丧。
　　对于荀彧来说，现在其实是非常痛苦的。
　　天子到底是死于谁手中，各种说法都有，有说是马超领关中军入城后，发动叛乱，试图劫走天子，结果火烧皇宫，以至于天子蒙难。还有说是曹操暗中指示曹洪，派兵纵火烧死天子。甚至还有种说法，说是朝中忠臣趁乱将天子救出宫，故意放火制造假象。
　　那么真相是什么？荀彧心里自有答案。在刘琮鹊起荆州、平江东吞益州灭汉中之后，可以说天子存在的必要性就越来越低了。当然这是指对曹操而言。那么对荀彧呢？
　　荀彧作为臣子，私德堪称完美，但他更在乎的是世族门阀如日中天的乱世中，他所属的颍川荀氏能否在门阀序列中继续保有较高的地位，同时在这个乱世中压对筹码，不要像把筹码压在袁绍身上的豪族，官渡之后不是被灭就是被贬。
　　当荀彧把家族利益放在首位的时候，就注定他已经站到汉室的对立面了。世家大族在经济上是“占山护泽”，兼并大量的土地经营庄园经济。而世家的庄园经济，跟朝廷的经济收入，完全是互相冲突此消彼长，老百姓就那么多，要么当自耕农交皇粮国税，要么当世家大族的佃农，忙时给世家交粮纳税，闲时是门阀的部曲私兵。
　　如此一来，不管荀彧有多尽忠职守，站在皇室的角度，世家大族是喝着皇室的血壮大的，而世家也绝不希望皇室重新坐大。所以只要荀彧代表颍川荀氏，他就必然站在皇室的对立面，无论他内心想法如何。
　　但是荀彧对曹操呢？虽然把家族的命运赌在了曹操身上，但荀彧也并非对曹操的所有政策都完全拥护。事实上，当曹操开始和荆州刘琮一样削弱世家大族，“整齐风俗”、“惟才是举”、“重豪强兼并之法”后，荀彧就意识到，曹操绝不会带领世家大族重走老路，因为曹操是个很强势的人，最为关键的，曹操有坚守想法的能力。
　　实际上荀彧和曹操的关系，也绝非君臣那么简单，荀彧最早投奔袁绍，到后来转投曹操，并不仅仅因为曹操能力胜过袁绍，而是袁绍起家的班底，以河北的豪强大家为主，即使袁绍获胜，颍川荀氏在门阀中的地位并没有很大的提升，相反可能会被袁绍更为倚仗的河北世家门阀压制，比如袁绍帐下同样出自颍川的郭图、辛评，地位就不如出自河北的审配、田丰。