三国之问鼎天下 (林半峰)

　　刘琮并不怀疑这份军情的真假，他只是觉得有些太过顺利，因此而隐隐有些担忧罢了。
　　曹军在淮河南岸数座城内的驻军数量，之前特卫营已大概查知，参谋府的作战计划也正是以此为基础。然而战争不是一成不变的，曹军可以调动，集中，也可以放弃某些地点，加强对某些地方的防守。更何况还有那么多难以预料的困难，以及敌军可能采取的各种各样的战术。
　　考虑到在这个时代渡河作战的困难，也许曹军会坚守阴陵，至少是钟离，否则便会失去在淮河南岸的据点支撑，从而丧失给九江郡制造麻烦的机会。
　　若是按照参谋府制定的作战计划，周瑜将会派出以黄盖为主将的前锋部队，去骚扰驻扎在西曲阳城内的曹军，等凌统等人率领各部人马赶到后对西曲阳展开围困。同时周瑜自己率领主力直扑当涂，无论当涂的曹军之前是否会去增援西曲阳，这个紧靠在淮河南岸的地方都要强攻下来。如果曹军从当涂和阴陵增援西曲阳，那么黄盖等人便可以在围城之时设伏打击援军，而周瑜进攻当涂也必然会轻松一些。
　　然而守卫西曲阳的胡质竟然稍稍受挫就弃城而走，无疑大乱了这一部署，那么接下来会有什么样的变化呢？
　　刘琮捏着军情，手按在城楼的栏杆上，在心里默默推演着。
　　城下的喧闹声仿佛小了一些，那些卸掉了物资的空船离开了，不过还有很多船只停泊在附近。一队骑兵整好队伍之后向城门行来，他们都骑着高大神骏的西凉花斑马，头盔上的红缨飘拂起来，骑兵们一边行进，一边四处张望。他们都是些身材魁梧的壮汉，铠甲和兵刃在阳光中闪闪发亮，他们大笑着，神情愉快，一边用手搔着胡须，一边用骄傲的眼神打量着那些穿着皮甲，手持长矛的步卒。
　　挤在城门附近的百姓自觉的向后退开，虽然已经让开了一条宽敞的道路。不知是哪个倒霉家伙的鸡挣脱了主人的竹篓，扑棱着翅膀“咯咯咯”地跃到了路上，引发了一阵哄笑声和小小的骚动。
　　这十几名骑兵进了城，紧接着是长长的马车队伍，路边的百姓惊叹的看着马车上堆得高高的军械和粮草，低声议论着已经发生的战事。
　　“只怕这次是要直接打到许都去了！”一个商贾摸样的人捋着漂亮的胡须，很是肯定的说道。
　　不过有人却不这么看，那是个身材不高，瘸着一条腿的农夫，脸颊上一道很明显的伤痕使得他看起来面相凶恶，不过即便是反驳的话，他也说的很是客气：“想来这回却不是要打许都咧。”
　　那商人听了本有些不喜，然而扭头看到这人脸上的伤疤，眼中闪过一抹讶异之色，同样很是客气的说道：“足下何以如此说？”
　　“若是打许都，直接从南阳发兵便是了，何至于要从咱们九江郡出兵？”农夫被晒得黑红的脸膛上露出一丝微笑，只是那道刀疤使得他的笑容颇为狰狞。
　　商人好奇道：“这么说，大将军是要先扫平九江咯？为何却不从南阳出兵直取许都，偏要废这么多功夫来打这里？”
　　“阁下有所不知，去年咱们不是占了寿春么？可若是不将阴陵、钟离、当涂等城夺下，寿春便等若孤悬在外，岂能让人放心？”农夫好脾气的解释道。
　　那商人若有所思的点了点头，还待再问什么，人群却开始向前走动起来，若不是仆人扶着，差点便被挤倒。
　　对于普通百姓来说，战争远也好近也罢，日子总是要过下去的，至于谁胜谁负，却不是他们所能左右的。然而对于刘琮来说，他必须考虑这场战事会带来怎样的结果。
　　将士们要军功，要封赏，文官们又何尝不是？扩张的脚步一旦迈出，就无法停止。
　　刘琮很清楚自己的优势在哪儿。和屡遭战火涂炭的中原、关中以及徐州等地相比，荆州的底子是非常不错的。大量的人口让刘琮不必担心兵源，也不用担心收成。除非是前几年那样大规模的水灾，否则总能通过调配来稳定大局。只要内部不发生大的内乱，长期对峙的结果只能使自己和曹操、刘备之间的优势越来越明显。
　　“西曲阳既克，下一步就要攻阴陵了。”法正得知消息之后，匆匆上了城楼对刘琮说道：“曹军若是死守阴陵，另遣人马反攻西曲阳，则大军有被断后路之虞也。”
　　刘琮眯着双眼在脑海中回忆地图，片刻之后对法正说道：“想来公瑾不会如此大意，我担心的不是此处，而是曹仁干脆放弃淮南之地，甚至放弃东城，将我军引入广陵作战。”
　　“放弃阴陵等地或许可能，只是东城么……”法正摇头道：“若是放弃东城，广陵岂不是门户大开？若说曹仁引我军入广陵作战，其目的何在呢？”
　　这个推测刘琮也不是很有把握，仅仅是有这种感觉而已，从地形上来看，当涂、阴陵、钟离三城虽然相距甚近，且如同一个等边三角形，但若是能攻破一处，则另外两处也不难拿下。
　　在这个三角形地带中，驻扎的曹军大约有八千余人马，而且当涂又可就近得到淮河对岸的平阿、义成两处的支援。若是曹仁决心死守这里的话，对于荆州军来说也是块很难啃的骨头。
　　然而再从整个淮上以及徐州的层面来看，若是放弃这三城，保存实力退往徐州，尤其是盱眙、淮阴死守的话，荆州军则将处于战线拉长，后勤补给线时刻受淮河北岸曹军威胁的不利局面。
　　刘琮所担心的，便是这一点。从兵力对比上而言，己方在淮河之战中预计投入的兵力并不比曹军有太大优势。若是攻占了阴陵三城，则必将分兵把守，而深入徐州境内，攻击盱眙和淮阴时，也要有一部分兵力保护粮道。
　　还有一个很不利的因素，是荆州军沿淮河攻取诸城时，所处的是进攻方的地位，这就意味着各部要多次运动，还要在运动中歼灭敌人，在兵力达到一定优势之后才能围攻诸城。
　　虽然在实际作战中，荆州军拥有更强大的、数量众多的攻城器械，但若要发挥这些优势，就必须确保在战略上压制住了敌军。
　　不过虽然有这样那样的担心，刘琮还是不打算干扰周瑜的指挥。他必须学会放权，否则很容易陷入繁杂的事务之中，对于大局的判断产生不利的影响。且看曹仁会如何应对吧。若是所料不差，现在周瑜应该已率领主力在去往当涂的路上，至于扬州刺史刘馥，刘琮倒是没有多少担心。

　　☆、第二十章 誓不言弃冲敌阵

　　尽管正午的阳光火辣辣的，但是这么个晴朗的天气，加上从淮河上吹来的徐徐清风，路旁野花的淡淡香味，还是让行军中的将士们感到非常舒服。急促的马蹄声从队伍前面响起，那个满头大汗、衣衫后背被汗水浸湿的斥候一直纵马跑到周瑜前方，才猛地拉住缰绳，一抬腿从马背上干脆利索的翻身下来，单膝跪地对周瑜报道：“报！前方十里之地，未发现任何敌踪！”
　　周瑜被晒的有些红润的脸庞露出严肃的表情，摆手示意自己知道了。
　　自前日得知驻守西曲阳的曹军将领胡质，与前锋黄盖所部稍一接触便退兵弃城而走之后，周瑜便立即意识到，淮南的曹军指挥出了问题。至于到底是哪儿出了问题目前虽然还不知道，但可以看出，这几座城中守军仍在各自为战。
　　这无疑是自己的机会，若是曹军统一了指挥之后，很可以利用三城距离颇近，彼此互为犄角之势进行防守。虽然之前围点打援的计划因为胡质主动放弃西曲阳而无法实现，但只要能够抓住现在这个机会，以迅雷不及掩耳之势攻取当涂，则必然打破曹军防守之均势，迫使其在阴陵和钟离重新构筑防线。
　　因此在确定了这个新的方略之后，周瑜便立即下令加快行军速度，同时派出更多的斥候，将探查的范围一致扩大到十五里左右。
　　至于黄盖、凌统所率领的八千余人马，则先令其守卫西曲阳，择机向阴陵方向佯攻，虚张声势，以免驻守阴陵之曹军向当涂救援，给自己造成麻烦。
　　由于从昨日起加快了行军的速度，整个队伍便不觉拉得很长。除了周瑜等将校之外，神锋营的将士们也大多和步卒一样，牵着战马步行。这是为了节省马力，毕竟荆州军还没有富裕到一人双马的地步。
　　辎重车在队伍后面越来越远，车上堆满了宿营用的戎帐、粮草和成捆的箭矢。攻城军械都被拆成了一堆堆的零件，由不同的马车、骡车拉拽着，在崎岖不平的道路上摇晃着发出刺耳的“吱扭”声。
　　“都督，若是按照现在的速度，傍晚时分前锋便能到当涂城外十五里之地。”陈武骑着战马赶上周瑜，蹙眉说道：“只是辎重恐怕要到半夜以后才能到。”
　　周瑜知道陈武在担心什么，不过他只是点头示意自己知道了，并没有下令减慢速度。
　　兵贵神速，若是己方早一天到当涂，就有可能抢占有利地势将当涂合围起来，同时可以安排人马阻击可能到来的曹军援兵。
　　然而晌午过后不久，将士们匆匆吃过午饭刚重新列队上路，斥候便报告前方十里发现一支曹军队伍，而对方也发现了斥候，并派出骑兵追击。虽然斥候摆脱了追兵，但那是曹军骑兵发现荆州军大队之后主动返回。根据斥候的观察和推测，曹军应该在一千余步骑左右，看旗号打的是“何”，想来应是驻守当涂城内的曹军将领何茂。