窃国贼 (巨火)

“与此同时，下官率领麾下将士高调北上乐安治所临济，留下一千人马驻防，其余人马折而向西，进入济南国北部，直驱黄河南岸之重镇高唐（汉武年间黄河改道流经高唐之北），迅速构筑营垒，抢先控制与北岸平原郡遥遥相对的两大渡口，每日派出侦骑四面侦查，严密监视冀州战况的同时，对南面各县形成威慑之势，一旦需要，可随时南下驰援齐郡官兵，如此行事，相比于单纯实施雷霆手段更从容一些，不至被那些皇亲国戚富绅豪强捅上天去。”

黄琬越想越觉得巧妙，禁不住连声赞扬刘存的稳重与周全。

兴奋过后，黄琬欣然坐下，目光炯炯地凝视刘存：“子鉴，若是我紧急征调两万士卒与你全权指挥，能否将叛贼张举的大军拒之于黄河之北？”

刘存很为难，又不忍拒绝黄琬，略微考虑便将早已制定的预案和盘托出：“两万士卒太少了，无法守住青冀之间延绵三百里的漫长河防，若能紧急征发四万士卒，下官才敢说有五成把握。”

黄琬皱起了眉头，苦思良久缓缓点头：“人手倒是不缺，临淄武库之中兵甲尚有两万余套，再勒令北海国紧急运来两万兵甲即可凑足，粮草却是难以为继啊！”

刘存进言道：“大人，倾巢之下岂有完卵？一损俱损的道理皇亲贵族和地方豪强都应该知道，大人召集他们商议一下或许就能解决，实在不行，就算是暂借，大不了以刺史府的名义写下借据，等渡过难关之后，再慢慢想办法归还吧。”

黄琬愣住了：“要是还不上怎么办？”

“还不上没关系，只要账目在那里，始终有还得上的一天。”

说到这，刘存不好意思地笑了笑：“下官估计，最迟年底大人就要高升了，让下一任刺史大人来还吧，说到天上去，大人都是为了保住青州、保住数百万民众才不得已而为之，心底无私天自宽嘛，大人尽可心安理得。”

黄琬立刻抓住刘存的话柄：“这可是你说的！”

刘存一愣：“有何不妥？要是真有人埋怨，大人尽可说是我刘存出的主意，下官脸皮厚，不怕人骂娘，反正城阳实行的一套经济方略，早就让诸多皇亲国戚和青州豪族恨之入骨了，可老百姓喜欢啊！一句话，下官是虱子多了不怕痒。”

黄琬哈哈大笑，笑得眼泪都快出来了，才捂着笑痛的肚子告诉刘存：“子鉴啊子鉴，你也太实在了，果然不负士林传颂的仁厚之名啊！你知道下一任青州刺史是谁吗？若是不出意外，一个月后，愚兄就要奉调回朝，替圣上掌管少府（九卿之一，掌山海地泽收入和皇室工坊），圣上让愚兄举荐的接任人选，就是你刘存刘子鉴啊，哈哈！”

刘存如遭雷击，心脏猛缩全身僵硬，如同石化一般。

太史慈和傅闿惊喜不已，要不是顾及自己的身份，恐怕已经跳起来振臂欢呼了。

“这这……这怎么可能？下官……下官还不满三十啊！”

刘存真被震晕了，虽然刺史之位是他日思夜想的巨大**，可突然到来却让他惊慌失措，难以置信。

黄琬又是哈哈一笑：“有何不可能？子鉴啊，你以为区区一个刺史，又比坐镇一方统领十余县的太守强到哪去？虽然刺史肩负圣上使命，替天子监察地方，外人看来声名清高，资历深厚，担当刺史之人也通常是出自御史台之当朝名士，可这个看似光鲜的一州刺史，之前还仅仅是个品秩六百石的穷官，如今虽然地位提升，依然无法插手地方政务啊！再说了，你身为品秩两千石的一方太守，接任青州刺史也只是平调而已，为何如此大惊小怪？”

“下官德行浅薄，资历不足，难堪大任啊！”刘存还是不敢相信突然而至的天大机会。

黄琬立刻沉下脸：“放眼大汉天下，谁敢说勤于王事、赤胆忠心、呕心沥血、泽被万民的刘子鉴德行浅薄？谁敢说自己比得上重情重义誉满天下的刘子鉴？只需看看政绩，天下官员谁不折服？”

“你刘子鉴担任城阳太守三年来，哪年不是天下太守中第一个向圣上和朝廷交足税赋的忠耿之臣？更为感人的是，你治下各县贡献圣上和朝廷的岁贡、特贡从未间断，哪怕朝廷一次次的巨额加征，你都默默承受全力以赴，你让天下官员无地自容啊！”

“知道圣上和朝中重臣如何评价你吗？琅琊刘子鉴，实乃当世之奇才，治世之能臣啊！”

刘存被夸得不好意思了，却看到身边的太史慈和傅闿满脸的欣喜，只好瞪一眼被欢喜弄得脑袋短路的两员虎将，转向黄琬感激地问道：“大人，要是下官真要离开城阳郡，不知会是何人接任？”

黄琬哪还不知道刘存的心思：“放心吧，绝不会让你数年心血付之东流，之前郑师和邴师等人私下里和我谈过这个问题，大家都知道你不是池中之物，迟早要离开城阳，所以对继任人选非常关注，都倾向于从你麾下挑选大才，只是意见还不一致，有人举荐政绩突出阅历深厚的东莞县令赵溶，有人欣赏满腹才华名声鹊起的琅琊令刘晔，还有人力荐你的心腹幕僚、郡丞公孙沛，总之，人选就在这几位中间，不过你我的意见，恐怕更能让圣上和朝中大臣重视一些。”

看到刘存满脸的患得患失，黄琬和蔼地开解道：“子鉴无需担心，自从你率部平息徐州之北和琅琊之西的八万黄巾贼寇暴乱之后，圣上和朝中重臣已意识到城阳郡在青徐二州之间举足轻重的地位，也都看到城阳郡的民心所向，哪怕有人觊觎城阳的繁华富裕，也不敢冒着激怒圣上的危险轻易伸手，至少我黄琬不会答应，更不能坐视任何人毁坏城阳郡来之不易的大好局面。”

刘存万分感激，站起来向令人敬重的黄琬深施一礼：“大人，俗语道，大恩不言谢！刘存唯有拼死一战，拒张举十万逆贼于黄河之北，才能报答大人恩情之万一！”

黄琬缓缓握住刘存的双手，凝视刘存的眼睛满怀感慨：“子鉴，虽然官场上你我地位稍有区别，但私下里你我已是相交莫逆的挚友，愚兄有句话一直埋藏心底，本想等朝廷谕令下达，临行之际再问子鉴，既然今日有此际遇，愚兄就冒昧直言了：时至今日，我大汉已积重难返，四百年江山已摇摇欲坠，非雄才大略之英杰，不能力挽狂澜于即倒，非赤胆忠心之雄才，无法复我强汉啊！他日若是子鉴一飞冲天，能否始终如一敬奉我大汉天子？延续我大汉四百年血脉？”

刘存心中顿时巨浪滔天，双眼瞬间一片潮红，他一字一句回答黄琬：“大人，不管前路如何艰难险阻，刘存定会竭尽全力，维护皇统，铲除叛逆，重振朝纲，纵使粉身碎骨，也定要保我大汉江山传承千秋万代！”

第八十九章预取先舍（上）

黄琬听完刘存大义凛然的誓言，心中最后的顾虑烟消云散，紧紧握住刘存的手，在刘存的安慰下自嘲地笑了笑，悄悄擦去泪水，问出一番令刘存暗自心惊的话语：

“贤弟，有件事愚兄询问一二，令尊大人刘老太公讳延的墓茔，是否葬于黔陬（今胶州市西南铺集镇）东北之介山南麓？”

刘存立刻想起自己就任城阳郡之前，目光高远的心腹幕僚公孙沛和霍坚两人便严密谋划，为了让自己这个来历不明的主公能够名正言顺实施统治，把所有隐患消除于未然，秘密收集两百年来皇家分封到青兖两州的诸多刘氏诸侯的资料，反复勘察之后精心伪造，为自己凭空弄出个名叫刘奉的父亲坟墓和所谓的族谱，而且连续两年督促自己带上妻儿前往祭祀。

这件事情虽然由始至终由公孙沛和霍坚负责实施，而且非常机密，除了他二人和刘存之外绝无第四人知晓，就连刘存的义兄王杞和爱妾孙婉这样的至亲也被蒙在鼓里，真以为介山下那个毫不起眼的三座坟墓里躺着的，就是刘存的亲爹亲娘，致使刘存至今仍然满怀愧疚，心虚不已也非常尴尬。

可面对黄琬的殷殷询问，刘存只能硬着头皮昧着良心继续造假，短暂的发呆过后，吩咐太史慈和傅闿暂且退下，故意装出副惊讶的样子反问黄琬：“兄长何以有此一问？”

黄琬幽幽一叹，拉着刘存坐下：“此事异乎寻常啊！愚兄一个月前尚不知晓，直到济南国君派出密使登门求证，愚兄震惊之余悄然走访本地几位大贤，方才了解前因后果，只是万万没想到，我青州几大世家豪强早在一年之前，就对贤弟的出身百般质疑，诸多诋毁，而且秘密派人展开调查，最后竟然让这些人查探到，贤弟两年来三次悄悄带着妻子儿女，前往黔陬城东北介山下为令尊令慈扫墓祭奠，几大世家得知后，悄悄纠集齐国与北海国中数位博古通今的耆老和堪舆师，一同前往界山之下亲自查探。”

刘存大吃一惊：“竟有此事？”

黄琬难过地点点头：“这些豪强对贤弟压制世家大阀惠泽广大百姓的做法无比痛恨，对城阳郡悄然实施的多项新政深为恐慌，一直在寻找贤弟的把柄，妄图打击贤弟的威望与名誉，所以这些人看到令尊令慈坟茔陈旧破败、比寻常百姓人家之坟茔尚有不如之后欣喜如狂，满以为大可断定贤弟的贫贱出身，进而发动力量以‘不忠不孝’之罪名制造舆论，打击贤弟之名誉，进而联合青州百余世家联名上书朝廷，最终将贤弟逐出青州官场，摧毁贤弟的新政，以维护世家豪强百年来享有的特权和利益，谁知最后弄巧成拙，他们秘密请去的那些博学耆老和堪舆师们，经过细细勘测反复印证之后，猛然发现令尊竟是本朝首任东平王刘苍第四代孙，贤弟的不凡身世因此而悄然流传开来。”