奥古斯都之路 (幸运的苏拉)

克拉苏暗地里向凯撒表示，一切放心，米特拉达梯此行。据情报显示。只有几千名奴隶和三千名兵士跟随。但却带着足足六千塔伦特的金钱，“这是桩没有任何风险，且回报颇丰的买卖。”说到此，克拉苏的金鱼眼闪烁异样光彩，对六千塔伦特都做好规划了：先窜改账簿，只交三千给共和国国库，两千自己吞占，六百给凯撒还债。四百当作代理人卡拉比斯的薪酬。

这时，庇主的一个动作，打断了卡拉比斯的思绪，金枪鱼又掏出了那枚刻着“卡拉比斯.马可斯”的金戒指，“你第二次考虑的时机，来了。”

这次，卡拉比斯放下了剪刀，将金枪鱼的戒指慢慢取了过来，套在了无名指上，随后转了过来。路库拉斯拿起青铜镜子，对着卡拉比斯的手指。笑着说：“它很适合你漂亮的手指，我的孩子，你现在有了义务，请你时刻记住。”

卡拉比斯，半跪了下来，用双手将庇主的手牵来，合在中央，放在自己的前额上，喃喃自语着，“从此，我是你与马可斯的眼睛，和剑，和盾，愿任何敌人无法伤害到养父马可斯，愿阿波罗的光辉照耀黑夜如白昼，愿阿波罗的弓矢射穿任何阴霾，我的血，我的名，便是对您们的忠诚，父亲。”

“卡拉比斯，你现在可以告诉我了——你自何处而来？”

听到了庇主这话，卡拉比斯想了会儿，说道：“我是来自东方神的后裔，我的祖先是掌管战争的神祇，他头戴着金色翅膀的头盔，拥有浓密的胡须，鼻毛像蛇一般涌动，左手托着一座能射出万千弓矢的塔楼，右手擎着能刺破天空的三叉戟，他的神名是雷克斯.李乌斯（rex雷克斯，拉丁语‘王者’之意）。”

庇主轻微地点头，这个东方人大致相当于我们这边马尔斯和贝娄德的后裔。

“你会对克劳狄娅与克劳狄如何？”路库拉斯缓缓抽回了手，问到。

“不出意外的话，十三军团会隶属于即将赴任的马其顿总督聂鲁达名下，克劳狄为了军功，肯定会在他就任护民官前，会加入十三军团，再去波斯普鲁斯干一票。义父，我暂时不会和他们姐弟反目，还会资助钱财给克劳狄娅，她和弟弟现在最缺的就是金钱。”

“没关系，按照你的意愿去做吧，只是时刻记住，磨砺好自己的獠牙，让任何敌人铩羽而归。”路库拉斯说完，掸了掸被剪短的头发，走出了圆顶亭，走到马可斯的身边，开始对弟弟嘘寒问暖起来。

依旧跪在地上的卡拉比斯，将手指并起，竖了起来，戒指的光芒，闪过了他的脸庞，“卡拉比斯.高乃留斯.马可斯f”的铭文清楚地倒映在他黑色如潭的眼眸里，不由得让瞳子微微颤动了下。

纯铁的栅栏轰隆隆被拉开，十几名带着头盔的角斗士，排成两列，在黑暗的长长的向上的甬道里，慢慢跑出，甬道出口处，白色的光芒越来越大，耳边观众的喊声也越来越清晰，终于所有斗剑奴的视野全部笼罩在白光之中，他们眼前产生了眩晕，直到上万名在斗兽场周边端坐的观众发出的响彻天际的喊声，把他们的思绪拉回到浸满鲜血的砂场上，顶棚上的阳光倾泻而下，到处都是洒下的花瓣，到处都是高举双手的人，衣衫褴褛的，衣衫光鲜的，砂场上几具血肉模糊的战败者尸体，被奴隶们用绳钩倒着拖走，留下的血迹，很快被绵绵的砂子，吸收殆尽，消失不见。

“下面登场的，是在喀提林叛乱里英勇夺取辛布里人鹰旗的，战斗英雄，卡拉比斯.高乃留斯.马可斯f！”水陆大斗兽场上，站在可半空旋转的看台上的报幕员，虽然因脚下与砂场近三十米高的距离间，只有块木板而感到些许头晕目眩，但还是倾情呼喊着，“他和他同样英勇的战友，马上就要乘坐船只，前往遥远的攸克兴海，去和满布在高加索林海之中的野蛮民族战斗了。高加索，就是天帝朱庇特把普罗米修斯捆缚在悬崖上的所在！他将建立比之前更加光耀的功勋，而当他归来时，该斗兽场会在场地上灌入海水，演示攸克兴海的激烈海战，届时举办竞技的资金，将由监察官克拉苏、大祭司兼西班牙总督凯撒、凯旋将军路库拉斯，与卡拉比斯本人承担，让我们拭目以待吧！”

第21章萨丁尼亚岛（上）

“命运害怕勇敢的人，却专门去欺负胆小鬼。”——美狄亚

观众们对报幕员的解说，报以最热烈的喝彩，随后场地里的斗剑奴，按照不同训练学校，分为了两拨，一拨手举假的鹰旗，冒充喀提林的叛党；一拨以一个带着镀银面甲的大汉为领袖，扮演平叛的卡拉比斯方角色，双方在砂场上，以剑开始了殊死的搏斗......

元老院里，凯撒正在半月形的讲台前，高声陈词：“米特拉达梯，罗马最危险最狡猾的敌人，我们花了二十多年，苏拉、费布里亚、路库拉斯，还有现在的庞培，都与他交手。每次我们都能得到远方的捷报，说米特拉达梯的威胁被消灭了，二十年一贯如此，让人感到麻木又可笑，但这个本都的邪恶君王，现如今依旧在高加索的山林里活得好好的，并时不时对着共和国的疆域和人民投来企图恶毒报复的目光，不要忘记，他曾经在小亚细亚，一次就杀戮了八万罗马移民，他若不死，和平便不会到来，移民商旅便裹足不前，共和国在小亚与叙利亚的利益便深陷泥沼——难道此时此刻，我们为什么不能拿出面对战争的气概来？既然色雷斯和博斯普鲁斯面临战争的危险，那就是让公民参加军团的时，一些元老总是在说，哦，那儿并没有我们的军团，来推诿紧急的事态——那我便告诉你们，解决问题的途径，就是从此让那儿有我们的军团！”

罗马战神庙的祭坛前，卡拉比斯站在那里。几名祭司正在给他修剪着头发。其实之前卡拉比斯有意把头发蓄长了些。虽然不能和那些山南高卢的酋长们及腰的飘逸长发比肩，但总得给祭司干点什么吧！完工后，卡拉比斯用脚尖踢了踢地板上的碎发，而后换上了带着淡紫色边条的披风，套上了早已准备好的，庇主给他的金戒指，这标志着他已经成为了罗马的一名标准的骑士了。

而后，几名披着黑衣。带着面具的祭司，跑了出来，绕着他和其余几人，高声跳着叫着，乔装着走了个仪式的过场。一名不堪无聊的高卢年轻酋长看了看卡拉比斯，问：“你为了戴上这个金指环和披风，花了多少塞斯退斯，我花了五十万，还只是额外的贿赂。”

“我只花了五万。”当卡拉比斯看到旁边的记录员，把他的名字登记在表册上时。就淡然地回答，当他看到高卢人一脸诧异表情时。就补充说：“这儿的祭司都很感激我，是我把这座神庙的圣器，马略的鹰旗给夺回来的。”

“哦，你知道现在罗马有多少骑士吗？我想知道现在处在什么层次。”那酋长继续问。

“全罗马有一万三千名骑士。”卡拉比斯说完，用毛巾擦了擦头上的碎发，和祭司们打了个招呼，就蒙着披风走出了神庙——五百万奴隶，我走出来了；二十万自由民，我也走出来了；现在我是一万三千分之一，但罗马权力的最核心，还是在协和神殿集会的，那六百名披着紫边长袍的家伙们，但那个圈子，是竖起了铁般的栅栏的，没有强势的人脉，巨大的财富和荣耀的门楣，是很难挤入进去的。

至于骑士，角色定位更类似于共和国的职业官僚，他们负责税收、工程、农商和军役方方面面，是国家的润滑剂。但即便如此，执政官西塞罗还在不停地抱怨，“当哪些贪婪的，金发碧眼的蛮子酋长，剃干净胡子和头发，就不停地打听着元老和骑士的位子需要多少钱，罗马正在被这些野蛮家伙腐蚀。”

西塞罗有无指向自己，卡拉比斯懒得关心，他已经让奥普力克的角斗士团，在罗马城最大的斗兽场，带着镀银的面甲，来取悦观众，赢得名气。至于伊特鲁尼亚，克拉苏得偿所愿，用救火队打垮了所有购买矿山和作坊的竞争对手，而平叛军团把该地吃抢一空后，也呆不下去了，梅特拉的军队返回皮凯努姆，而由两个城市军团刚刚升格合并的第十三军团（虽然缺乏公民兵，但又新招募了批辅兵，并利用费苏莱当地的铁器作坊，加强了装备），则正南下他林敦地区和布林迪西港口，准备选吉日，乘船前往马其顿行省。

自己随时也要离开罗马城，再度出征。

当他的披风在神庙前稍稍鼓荡时，开麦斯迎了上来，亲吻了他的指环，“亲爱的朋友，开麦斯，我的提议你考虑得如何？”卡拉比斯问到。

“是的，你要知道，连尤利乌斯阁下，也在鼓励我离开大祭司官邸，找寻崭新的天地，也许当一名低层文员，真的是无法养家糊口。”开麦斯搓着手说。

“没错，去伊特鲁尼亚替我工作三年，你也能在这座神庙里，戴上骑士的金戒指。”卡拉比斯很亲昵地搂住开麦斯的肩膀，“记着，别问其他的，全部种植小麦，因为埃及的托勒密、西班牙和卢西塔尼亚已经很动乱了，如果需要水磨和高卢收割机方面的资金的话，我在费苏莱城里的神庙里，有储藏的基金，是我和克拉苏一起掏钱的，足够供你使用——克拉苏也掌控了那个地方的铁矿与冶炼行会，农具和牲畜的优惠方面，你不用担心。”