重返大隋 (木子蓝色)

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从怀荒到关中京师，最近的路线是自大宁镇入长城，然后经朝廷新罢的妫州向西南行，入蔚州经代州过太原，一路沿汾河南下到蒲阪蒲津大桥过黄河直入长安，全程两千三百余里。而易风选择的是过大宁镇入妫州后向东行经军都关过第二道长城，进入河北入幽州一路南下，最后到达洛阳，再西行入大兴，这条路线全程则约三千二百里左右，比走河东多走九百余里。不过为了安全起见，易风最后还是选择宁愿多走九百里，也不走更近的河东路线。

三千二百里路，在此时的路况，又是寒冬腊月，更便捷的水路早已经冰冻，舟楫不通，只能全程走陆路。不过此时南下西进的官道，也几乎都到处被漫天的大雪封锁着，这么长的道路，等于是从帝国的东北角一直到帝国的西北角，横跨帝国东西疆界。若是易风轻车简从骑马进京，按驿骑的速度，得半个月左右。朝廷在天下各地设置水陆驿站，陆路驿骑的速度官方要求是驿马一天行一百八十里路，再快些的则要求日行三百里，最快的则要求日驰六百里，甚至有最快的八百里加急，一天得跑八百里路。北周宣帝曾经在洛阳亲自驾驭驿马日行三百里，而后来唐朝安史之乱时。安禄山在范阳起兵叛乱，唐玄宗在华清宫，两地相隔三千里。六天后叛乱消息传到唐玄宗面前，驿马达到了每天五百里的速度。

此时已经是腊月十四，距离新年元旦只剩下半月时间，易风每天至少得走两百里地，才能刚好到达京师。但路上总得预留点时间以防万一，因此易风若想不误期，一天怎么也得赶个三百里。在这样的寒冬雨雪天气里如此赶路。已经十分艰难了。

一天三百里若有马匹轮换，虽然辛苦些倒也可以坚持，可若是带上后面的大队人马就难了。

过了怀荒南面最后一座军镇野狐镇后。前面已经是长城大宁镇，那已经是妫州境内了。易风提出了队伍分开走的打算，“我带人轻车简从，先一步赶路。以免误期。后面的大队慢行跟来。”

易风这次带了八百侍卫和一千多押送马匹和贡品的士兵，另外还有一万匹战马，以及上百车的各类携带的物资，另外还有陈婤和萧素美两个女眷以及服侍二人的十几个侍女等，再加上跟着一起同行的十几支商队上千人和大批货物，行动起来太缓慢了。一天别说三百里，就是二百里都够呛。

“大帅此次入京是奉旨朝集，这是必须得赶在年前入京的。不但得赶上明年元旦的大朝会。而且入京后还得到各部上报州政和财计情况，接受考核。确实不能耽误了。”

朝集使是沿用汉代时的一种上计制度，最初时汉代各郡每年都要遣派官员入京，上报郡政和财计情况，称为上计吏。这一制度到了本朝，则改称为朝集。规定，每年各州总管、刺史及上佐为州朝集代表，为朝集使。总管三品官、下州刺史也是四品官都是地方的高级官员，称之为封疆大吏也不为过，而州上佐则是州长史和司马二官，这两个官职虽然比起总管和刺史来相对较低，但是他们都是州府里主事的重要官员，掌贰州府之事，以纲纪众务，通判列曹。

本来按朝集制度，这些州朝集代表的朝集日期是有特别规定的，每年十月二十五日前就得到达京城，到明年春天陆续返回。在京期间，朝集使的职责就是参与地方官吏考核，参加元日大朝会，并向朝廷贡献方物。朝集使可谓是汇集了所有地方重要官员，因此皇帝对这批人是十分重视的，基本上每位代表都会受到天子的亲自面见，亲加询问。大隋三百余州，每州一刺史加上两个上佐，再加上那几十个总管，每年总共有近千的朝集使入京，场面盛大，十分隆重，就跟后世的两会代表三月份入京参会一样，是朝中大事。

在京的朝集使们甚至得十日一参，参加朝会。宰相们还要每天抽出时间面见朝集使们，一起商议政务。

每年的冬末，各地主要官员云集京师，汇报地方的政务财计以及地方官员的考课结果，元旦大朝会时金殿朝拜皇帝，那场面是天子和朝廷威严的重要体现。这也保证了地方官员很难搞分裂割据，拥兵自重等情况。每年的朝集没人敢不到，除非遇上战事重灾等情况。要不然，那就是大不敬。

易风是武州总管、刺史，自然也是武州朝集代表，另外长史和司马需要一同朝集，本来高伯和张叔应当也是武州朝集代表。不过高伯他们一来年纪大，二来易风也不放心武州无人留守，最后易风以自己手上的便宜行事特权，直接把大将军幕府的谘议参军魏征授为武州长史，以大将军幕府的主簿徐德言为武州司马，而高伯和张叔两个则跟魏征、徐德言两个对调职务，改任大将军幕府的职务。如此一来，两位老头子也不必再千里迢迢入京朝集，但依然可以以幕府的职务留守管理怀荒军政。

本来易风需要在十月底到达京师的，不过武州做为边疆军事州，且当时易风又在北方做战，因此也如诸军事州的总管们一样，可以在新年之前的最后日子赶到京城即可。

“那就在这里分开吧。”易风想了想，“近卫团的八百人另外单独走，我带上旗卫队就可以了。我也不用打官牌旗号，就装扮成普通的商旅就好。”易风是觉得八百骑兵侍卫有些太招摇，他这次还得赶去洛阳和杨广会面商议入京之后的一些安排。大张旗鼓的跟杨广在洛阳会面。这不是稳妥的举动。毕竟他是太子的儿子，而太子又和杨广如今关系紧张。所以这次会面最好是私底下秘密进行，最后让八百侍卫先大队一步。带着他的旗号，而他则带着旗卫队扮作商队先八百骑兵一步赶到洛阳。这样大家都以为他是和八百侍卫走在一起，就没有人知道他和杨广的秘密会面了。

“会不会不太安全？”魏征担忧问。

“河北这一路南下渡河到洛阳，应当不会有什么麻烦，更何况，论起来，一百旗卫也不见得比八百近卫差。毕竟咱们又不是去打仗。”易风笑道。

简单的一番商议后，最终大家都同意了易风的计划。由于魏征文弱，因此由他带着八百侍卫打着易风的旗号。跟在易风后面赶路。而易风则带着旗卫队和秦琼、来整、王保三人同行，徐德言则负责指挥后续的大部队。

易风把旗卫队分成了三队，扮作贩马的商队，每支三四十人。带着一百余匹战马。前后分开又相距不远保持着一个随时能够相互支援的距离。

“大帅一路顺风，我们长安再会。”魏征笑着道别。

大家站在野狐岭下的道路别，这里已经是武州与妫州的边界。野狐城的镇将在山下修了一座很大的门楼，既像是一座城门楼子又像是一座大型牌楼。这座巨大的牌楼上面写着四个大字，“无穷之门”。

“终于又要重返中原了，一恍多年过去，真是恍如隔日，当年从这里出塞时。还没有这座门楼。那时本以为，这辈子就此游荡塞外。再无机会重返中国。”徐德言望着这座巨大的无穷之门，充满着感慨的叹道。

易风笑笑：“当年战国时期赵国的开国国君赵襄子吞并代国之后，将势力推进到了野狐岭下。面对着坝上那一望无穷尽的高原，赵襄子这位赵国开国之君也不由感到这里已经到达了华夏的北疆，于是城域封之，筑城境上，为之封域，在这里修筑了一座界定赵国北疆的军事要塞，并取名无穷之门。当时这座无尽之门是一座雄伟的军事要塞，而非是一座门，是一座城堡要塞，用以界定疆域显示实力昭示后代并寄托自己远大理想的军事要塞。对战国时代的赵襄子来说，华夏族能到达的最远北疆就是此处了，再往北已经是无穷尽的塞外。自无穷之门建起后，多少朝代兴衰，可基本上汉人的势力都不曾越过此处。”易风说起这些的时候，心里是充满着自豪的。大隋的北疆本来也是在这无穷之门的南边，可是他易风来到了时代，在无穷之门的北面建立了一个怀荒，为无穷之门，为大宁，为幽云守卫着这道北疆门户。

“无穷之门原来是一座城啊，居然还是战国时代赵国开国君主修建的，哎呀，俺原来竟然一点也不晓得。”身为易风燕云十八骑之首的王保有些不好意思的说道，这个只有一个门楼的无穷之门，其实还是有次他听易风说起过怀荒野狐城下曾经有过一座无穷之门，他还以为是一个寻常的路边牌楼，因此有次野狐城的长孙刚到怀荒来办事一起喝酒时，他也就顺嘴提了一句当做吹牛的资本。谁知道同曾经是易风燕云十八骑的长孙刚倒是记在了心上，回来后就找那些商人们提起，募捐银钱修建起了这座很是雄伟的无穷之门。只不过赵国的无穷之门是一座军事要塞，而长孙刚修的却是一座真正的门，一座雄伟牌楼。

易风等这时才算明白了眼前这座无穷之门的由来，倒是不由的笑了。不过这座无穷之门确实修的很有气势，倒成了如今武州的南面界门，每日无数中原商队经此进出，让大家印象深刻，反倒是原来赵国那座无穷之门知道的人却是少之又少。