虽然那个大汉看起来像是很不好意思,但是刘琦却根本没有从话中听出一丝想要道歉的真诚,这才知道这个人挖这个陷马坑,目的恐怕不仅仅是为了演兵。
“难道他是为了戏耍我这些官兵?可我毕竟穿着戎装,如果我的猜测是真的,他这样做也实在太胆大了吧?咦?他说这是通往他的庄子的路,难道此人就是魏延?”
刘琦不由得苦笑不已:“这也实在太巧了吧?可如果不是的话,这义阳除了魏延之外,又如何有另外一个高手?此人能以长鞭卷住我并把我从下坠中捞上来,单单这手功夫就绝对是个了不起的高手。”
想到这里,刘琦忽然拱手问道:“这位壮士可是义阳魏文长乎?”
大汉闻言一怔,诧异地问道:“你如何知道在下的名讳?”
刘琦闻言大喜,猛地抱住了魏延,哈哈笑着说道:“原来你真是文长!哈哈,这可实在太好了,我终于找到你了。”
魏延听了之后变得更加糊涂了,迟疑地问道:“这位军爷是哪位?见在下有何要事?在下一直奉公守法,交租纳税,并没有什么不法之处呀。”
刘琦这才松开魏延,然后不好意思的说道:“是这样的,鄙人乃是刘琦,字伯瑒,山阳高平人,这一次主要是想请壮士出山,随我一同征伐曹操,光复汉室,将来壮士也搏个功名富贵,封妻荫子,岂不强于在此终老?”
魏延惊讶地说道:“原来你是刘荆州的长公子,刚才营救我庄丁魏山的那位长公子?呵呵,这可多亏你了,否则那小子恐怕就这样一命呜呼了。对了,公子刚才说听过在下的名讳,还要请在下出山?”
刘琦立刻肃然说道:“正是,我奉父命征讨曹操,援救张绣,要到平春而去,恰巧路过义阳,在下知道壮士乃是大将之才,特来拜访,欲拜壮士为我麾下骑兵校尉,掌管骑兵,不知在下可有此荣幸与子并肩作战否?”
魏延略一作沉吟,便呵呵笑道:“请公子原谅,在下只是一介莽夫,哪里懂得什么作战?至于这校尉,更是不敢当。”
刘琦闻言,不由得一怔,随后叹道:“此是我无福,得不到文长这样的奇才辅佐。”说完之后不由得泪如雨下,连连叹息。
魏延见对方如此真情,便忍不住想要答应了下来,但还是说道:“实话对公子说了吧,本来延也想在公子麾下略尽绵薄之力,公子能够为了一个下人而不惜采取口对口式的救人之法,可以为了避让行人而让大军停下,这样的操行令人钦佩。只是公子待人不够真诚,似是信不过延,所以延才拒绝。”
刘琦急忙说道:“在下绝对没有什么隐瞒壮士的,或许壮士误会了什么吧?”
魏延淡淡说道:“公子从襄阳出发,说是为了救援张绣,征讨曹操,可是却为何要赶往平春?此事延大惑不解,还请公子为我释疑。”
“原来是为了此事,壮士可是在误会在下了。”刘琦平缓了一下情绪,缓缓说道:“其实这不过是在下的一个声东击西的手段而已,名义上是去汝南征讨袁术,实际上却在此地突然来个急行军,直接赶到安众,我已提前做好安排,请求袁绍率军进攻许昌,此时我已率军在安众安排下伏兵,待得曹操大军赶来,伏兵尽出,打败曹操。”
魏延闻言哈哈大笑,然后说道:“公子此计大妙,不过曹操可不是一般人,你这点伎俩瞒不过他的,即使瞒过他,也瞒不过他手下的谋士荀攸。”
刘琦也笑道:“我本没打算瞒过曹操,不过以曹操对我的了解,就算是我布下了伏兵,他也绝不会在意的。我就是要利用曹操对我的轻视,打上一个漂亮的胜仗,令他不敢再小觑我荆州士卒。”
魏延闻言一怔,随后拜道:“公子果然妙计,如公子不嫌弃在下驽钝,愿意为公子效犬马之劳。”
刘琦连忙扶起魏延,呵呵笑道:“有了文长相助,这一次我必能大破曹操,扬我军威。”随后正色说道:“魏延听令,我命你为骑兵校尉,为我前驱,待得破曹之日,定然再有封赏。”
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第六章四百里急行军
魏延听了刘琦的任命,却是不拜,恭敬说道:“将军赐我此等高位,我魏延未立寸功,如何敢受?延自愿为将军做一都尉,待得立下大功之后再行封赏也不迟。”
刘琦闻言大悦,拍着魏延的肩膀说道:“壮哉!文长既有此志,本将如何不成全?本将便命你为行骑都尉,统率骑兵,待得破曹之日,定当为你庆功。”
魏延立刻拜伏在地上道:“诺,末将定当不负厚望。请将军稍等,末将这就收拢部曲,随将军共战曹兵,嘿嘿,将军可不要小看末将的这些部曲,他们经过末将的多年训练,丝毫不弱于百战精兵。”
“哦?那本将就拭目以待,看文长与麾下军士的表现了。”刘琦哈哈大笑,便站在那里不动,静静等候魏延。
时间过了大约半个时辰,还不见魏延的身影,一旁的刘式有些忍不住了,便说道:“公子,怎么到现在还不见那个魏延的身影?这里风大,不如你先骑着我的马回去吧,让我等他就行了。”
刘琦摇头说道:“这怎么可以?文长诚心投靠于我,我怎能连等一会都做不到?一旦我就这样离开,文长会很失望的。”
两人说话之间,就见前方烟尘蔽目,随后就看见魏延率领着一支二百人的队伍来到了面前。
却说魏延来到庄上之后,故意拖延了一段时间,这才将部曲集合起来,率领着他们前去见刘琦,这一次他就是要故意试一试刘琦的耐性,如果刘琦真的好好在那里等他,他定然会死心塌地的卖命,而如果刘琦骑马返回,他绝对会在一个自己认为合适的时机离开刘琦,另寻它处。
可是魏延老远就看到刘琦仍然像之前那样一动不动地等待着自己,心中震撼不已,立刻认定此人值得自己效忠,纳头便拜,恭敬说道:“末将魏延参见将军,将军等了末将如此长的时间,心中实在愧疚难安。”
刘琦笑着扶起魏延,和蔼地说道:“魏都尉,此后我们就是并肩作战的同袍了,说这些就实在太见外了。”
魏延连连点头,然后说道:“末将把这些愿意投军的庄丁部曲全都带来了,还请将军处置。”
刘琦摆手道:“此事还用得着处置吗?既然是魏都尉带来的,本将自然划归你的麾下。除此之外,本将再将我军中一千骑兵尽数交付于文长,至于军司马、军侯这样的部属,你看着任命就是了。”
魏延的眼中几乎流下泪来,再次拜道:“主公对末将如此信任,末将定当肝脑涂地,报答主公大恩。”
刘琦连忙说道:“本将只是父亲任命的一个裨将军,乃是最低等的将军,更何况我上有父亲,如何敢当的主公的称谓?”
魏延呵呵笑道:“末将可不这样认为,公子宽宏大量,礼贤下士,将来定然是镇南将军的继承人,末将称呼这一声主公也是早晚的事,更何况就算将军无法继承镇南将军之位,延也只认将军为主公,从此之后,我魏延就是主公的部曲私属。”
刘琦感动之余,连忙握住魏延的手,感叹地说道:“文长真乃义士也。”
就在这时候,刘琦的坐下马也被捞了上来,由于这陷马坑只是一个土坑,并没有尖木等物,所以刘琦的马并没有受伤,再加上这也是一匹经历了无数战阵的马匹,倒也没有受惊。
刘琦翻身上了马,然后豪迈的对着魏延说道:“文长,接下来本将准备率领大军,通过急行军迅速赶到安众,在那里设下伏兵,准备伏击曹操,不知道你的部曲能不能坚持下来?”
却听得魏延大笑道:“请将军放心,我的士卒也是经过千锤百炼的,再加上他们休养多日,体力充足,如若再比不过你那行军十余日的荆州健卒,那末将可就真的汗颜无地了。”
魏延又命部曲将陷马坑悉数填平,这才率领着二百部曲,随刘琦上路,与大军会合。
与大军会合之后,刘琦便把魏延介绍给裴潜等人,并把自己任命魏延为行骑都尉的决定告诉了他们,然后立刻把那一千名骑兵交给魏延掌管,并令繁钦为魏延带来的二百名士兵发放铠甲军服。
裴潜等人见魏延接收队伍之后,很快将军对训练的举止有度,进退得法,行伍齐整,很明显是一个十分在行的将领,不由得深深叹服刘琦慧眼如炬,竟然能在此地挖了这么一个优秀的将领。尤其是裴潜,更加佩服刘琦的是,竟然就向未卜先知一般,知道这里隐藏着名将,结果自己与这位名将见面之后,至少自己没有从他带兵方面挑出一丁点的毛病。
“文长,你先率领自己的骑兵队伍出发,务必在明天日落之前赶到安众,并扎下营寨,多砍树木,安放好鹿角,并仔细防守,没有我的命令不准出击曹军。”
“诺。”魏延赶紧答应了下来,然后立刻对着那一千二百人说道:“大家听我命令,立刻前往军需处领取三天的口粮,之后列阵,等待我的命令。”
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