此外,激烈的战斗和此前日本人的强迫劳动和残酷屠杀令夏威夷的白种居民几乎死亡殆尽、土著人口也几乎减半,至于夏威夷的日裔居民,不少人都加入了日军而在战斗中“玉碎”,这在统计上也被计入美国平民的死亡人数,再加上当初王子才搞的特种作战,这个时空二战期间美国平民死亡和失踪的人数竟然超过了50万。但不管如何,夏威夷群岛的完全光复还是令美国总统罗斯福那日渐惨淡的支持率出现大幅反弹,而让美国能够继续在这次世界大战中坚持下去,这次战役的最主要目的终究还是达到了......
瓦胡岛之所以这么难打,最主要的原因自然是坚固的要塞,而大西洋战区美军对于亚速群岛的攻击之所以要比攻占瓦胡岛顺利得多,很大程度上正是因为葡萄牙人没有在亚速群岛上修建坚固的海岸要塞。
当然,亚速群岛孤悬海外,距其最近的马德拉群岛也有一千几百公里之遥,使其在战斗中只能依靠岛上数量有限的飞机抗敌。而无法获得任何外部的空中支援,也是同样重要的原因。归根到底,还是由于德国海军失去了所有的航母,而德国空军要兼顾的战场太多,总共三万多架作战飞机实在是无法面面俱到,能够保证西欧大陆与苏德战场上的部署数量就已经很不容易了,要知道如今仅仅是美国一家就有超过10万架的作战飞机,因此德国对于相对次要的亚速群岛不可避免地有所忽视,上面只驻有葡萄牙的几十架陆基飞机,等到遇袭后再想紧急派飞机转场过来。已经根本来不及了......
不过。即使只有几十架飞机,如果进攻的舰队没有战斗机保护的话,依然可能吃不小的亏,但是此时美国海军的舰队航母已经全都派到了太平洋。因此亚速群岛之战中美军破天荒地大量使用护航航母来部分替代舰队航母的作用。却出人意料地取得了很大的成功。
由于弹射器的改进和护航航母舰体的放大。美军最新的博格级护航航母上已经可以正常起降舰载战斗机、甚至于轻型的轰炸机而不需要特意减小载重,虽然每艘博格级护航航母的载机数仅有28架,但美国大西洋舰队这次却一次派出了20艘护航航母。舰载机总数多达500余架,对付实力有限的亚速群岛守军,简直就是牛刀杀鸡......
此外,随着技术的进步,博格级护航航母的防护性能、特别是抗沉性也较更早的卡萨布兰卡级护航航母加强了许多,不再是一两颗高爆炸弹就能搞沉的“纸船”了。当然,如果单独碰上敌军的战列舰或者巡洋舰,最大航速才18节的博格级护航航母还是难以避免悲剧的发生,但是美国人显然不会蠢到不给它们派出护航的舰艇,别的不说,光是那4艘美国人自认为比兴登堡级巨型战列舰更加强大的蒙大拿级巨型战列舰,就足以确保护航航母的安全,何况美国大西洋舰队这次将两艘老而弥坚的南达科他级战列舰也带上了,此外还一如既往地有上百艘辅助舰艇随行,就算德国公海舰队残存的舰艇倾巢而来,在如此悬殊的实力对比下,也很难讨得了好。而且必须说明的是,在自身安全得到充分保障的前提下,博格级护航航母上的舰载机也可以发挥出可观的攻击能力......
何况即使魏格纳不怕,已经缩回本土的公海舰队也根本来不及救援,因为美军只花了三天时间就攻占了亚速群岛的所有岛屿,消灭守岛葡军七千余人,而美军的损失却仅仅是不到一千的人员伤亡、17架飞机被击落或击毁和3艘驱逐舰不同程度地被炸伤而已,其中死亡和失踪的人数仅有179人,也就是说,葡军永久性减员的人数超过了美军的40倍,如此悬殊的交换比将二等列强与世界第一强国的差距在这场战斗中完全显露了出来......
被吓坏了的葡萄牙人连忙向小胡子和紧邻的西班牙求援,但是德西两国派来的陆军没法下海、空军的陆基飞机对于远离海岸的亚速群岛也是鞭长莫及,公海舰队则更是不敢过来送死,只有德国潜艇部队还能骚扰一下亚速群岛美军的补给线,但在美军更具针对性的反潜战术和规模最多时增加到31艘护航航母、102艘驱逐舰、356艘护航驱逐舰的可怕反潜力量打击下,终究还是没能阻止美国人将亚速群岛建设成为继英伦三岛之后第二个反攻欧陆的前进基地......
而在亚速基地建设完成之前,美国大西洋舰队就已经对更加靠近大陆的马德拉群岛发动了攻击,此地距离最近的轴心国陆地机场有上千公里,理论上进驻阿拉伯联邦的德国空军是可以向其提供支援的,但问题是德国赖于保障制空权的me262喷气式战斗机航程不足,作战半径才几百公里,根本就够不着,而作战半径够得着的德国活塞式战斗机性能却又比不上美国陆航的f51d战斗机和海航的f8f舰载战斗机,再加上西欧沿岸同样受到美军战略轰炸的巨大威胁,苏联战场更是牵制住了大量的德军飞机,能够投入到西非的空军部队十分有限,根本比不过仿佛源源不绝的美军,因此终究没能保住马德拉群岛......
夺取了马德拉群岛之后,美军以此为基地可以对阿拉伯联邦的摩洛哥省全境、乃至于阿尔及利亚西部和西葡两国南部实施战略轰炸,即使德国空军紧急派来了盟军没有任何一款战斗机能够抗衡的me262喷气式战斗机,依然是防不胜防......
第七百九十三章战略性大轰炸(上)
虽然美军给战略轰炸机护航的主力战斗机p51d完全无法跟喷气式的me262抗衡,但是美军作为发起轰炸的一方具有选择攻击时间与攻击地点的权利,而德国的喷气式战斗机虽然最重要的四项性能即速度、加速、爬升、俯冲都异常出色,令其在空战中几乎所向无敌,奈何航程太短(喷气式战斗机要到第三代后航程性能才有较大的改善,而那最快也得等到1960年代以后,现在的德国自然更没能力解决这个问题。),所能控制的空域太小了......
如果德军装备的me262喷气式战斗机的数量足够多,那么这个问题倒是不难解决,每个重要据点都部署一些、美军就肯定不敢来了,奈何me262的生产成本是活塞式战斗机的好几倍、而生产速度、特别是培训飞行员的速度则差距更大,再加上由于入役时间还不长,喷气式战斗机的产能还远未完全形成,适应喷气式战斗机作战方式的全新飞行员培训机制也仍未成熟。因此即使以德国世界第二的工业实力和世界第一的优秀飞行员储备(注1),装备数量至今也才两千多架,就连应付盟军从英伦三国出发对西欧的战略轰炸都有些勉强,以致于原先部署到苏联战场上的几百架me262现在已经大都调往西线加强防空力量了,地位不及苏联战区的西非战场自然更不可能部署多少架了......
虽说性能具备级差优势的战斗机在空战中可以无视数量上的劣势,但那只是指具体的单次战斗。但就一个战区而言,美军1945年下半年后每天出动的至少上千架次战略轰炸机和数量更多的护航机却让战斗机数量严重不足、而且部署分散的西非轴心国空军根本应付不过来,原因很简单,由于双方超过十倍的数量差距、以及战略轰炸机超强的防护力,就算德军和阿拉伯联邦的截击机表现几近完美,一次出击也最多干掉十分之一的敌机就会耗尽弹药了,而剩下的盟军飞机依然足以炸毁预定要攻击的敌方机场,喷气式飞机对机场的要求比活塞式飞机高得多,阿拉伯联邦仅有的几个正规机场被摧毁了以后,摩洛哥的防空体系就再也没法获得me262的帮助了......
虽然在近炸引信和杆式战斗部的帮助下。地面的大口径高射炮对b-29也有不小的威胁。但是杀红了眼的美军飞行员对阿拉伯联邦的城市实施无差别的轰炸、甚至根本就是以居民区作为主要轰炸目标后,数量有限的大口径高射炮就因为需要防护的面积太大而根本顾不过来了......
事实上别说是阿拉伯联邦了,就算是在德国空军与高射炮部队主力负责防卫的低地三国和德国本土的鲁尔区,也出现了同样的问题。只是因为战斗机、特别是me262的部署数量多得多而没有摩洛哥这么严重罢了。但即使如此。这一年死于盟军战略轰炸的德国平民依然多达十几万人,而低地三国的平民伤亡数量就更多了,而德国与这些占领区的工业产能。在盟军战略轰炸后下降的幅度则更是惊人。
当然,因为这个时空德国国力更强,还掌握了近炸引信与炮瞄雷达这两项关键技术,同时还有远比历史上更加强大和可靠的me262喷气式战斗机,甚至就连活塞式战斗机的性能也比历史上更加出色,所以盟军的战略轰炸也不可避免地付出了远比历史上大得多的沉重代价。
据战后美国政府解密的部分文件显示,仅仅1945年里,美军被击落和被击毁的飞机总数就超过了6万架,其中光是造价高昂的战略轰炸机就有2万多架,因此盟军航空部队1945年死亡、失踪和被俘的人数也接近20万人,这要是别的国家早就撑不住了。然而,美国这一年却生产出了超过12万架作战飞机,并培训出了不下20万新飞行员和数量更多的机组人员,看上去美国的空中力量不但没有削弱,反而变得更加强大了......
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