但很显然这是根本不可能的。或许美国人真的带了这么多、或者说更多的炸弹,但是即使大大降低了投弹高度,对于兴登堡号战列舰这样的移动目标,b-29投弹的平均命中率也不过一两成而已,而且其中刚好砸在1号主炮塔上的更是不到一成中的一成,并且砸在外面没用,还得刚好砸进那个洞里,呃,就这样还得砸进几百颗,算下来美国人得带几十万枚炸弹才够。真有这么多的话早将兴登堡号直接炸得崩溃解体了。砸在什么部位反而不那么重要了......
但是急于立功的美军陆航飞行员们却并没有马上意识到这个问题,一直死盯着兴登堡号狂轰滥炸,直到消耗掉大部分炸弹后却发现兴登堡号还没半点将要沉没的迹象,才意识到己方犯了一个很大的错误......
之所以美军会犯下这样的低级错误。主要是因为这些飞机和飞行员都是陆航的。而且还是正常情况下极少会被派去执行对舰攻击任务的战略轰炸机部队。因此他们并不清楚光靠高爆炸弹只能炸伤战列舰,却根本不可能炸沉(难炸沉应该是知道的,但是难到什么程度。却没几个人知道。),而兴登堡号外表上的惨状则在客观上诱使其产生了“只需要再丢几颗炸弹上去就能将其炸沉”的误判......
而斯普鲁恩斯虽然是一代名将,但他却没法直接看到几十公里外的战况,等他从战报中发现不对进行询问的时候,美军轰炸机群已经浪费掉了自己携带的大部分炸弹,气得斯普鲁恩斯对着电台就大骂蠢货。
结果这些陆航的小伙子登时就怒了,他们这次是过来帮海军的忙,还为此损失了一大半的飞机,人员阵亡和失踪的人数也超过了四分之一,结果海军不知道感谢,反而对他们破口大骂,谁受得了这个鸟气?
而斯普鲁恩斯虽然意识到自己的失礼,但他身为堂堂海军上将,怎能向陆军的低级军官低头认错?要知道美国的陆海军之间虽然不像当初鬼子的陆海军那样势同水火,但也一直都有不小的矛盾,所以就算斯普鲁恩斯自己后悔了,为了海军的脸面,这个错他也不能认,何况以陆航那垃圾的表现,难道他骂得不对吗?
由于军阶差了太多,美军轰炸机群的指挥官不敢在电台里跟斯普鲁恩斯对骂,但是这次风波对这些陆航官兵的积极性却产生了巨大的打击,原本一心想着立功的他们最后只是完成任务式地将炸弹丢光就急急地闪人了,最后那些炸弹也就搞掉了几艘驱逐舰而已。
而以德军舰队的当前航速,指望战略轰炸机再对其来一次攻击,时间上已经不太可能了。因此斯普鲁恩斯只得下令舰队开始加速,尽快追上敌人与其展开最后的决战、或者缠住他们。斯普鲁恩斯的如意算盘是,如果德军应战,那就想办法拖延时间等待轰炸机群第三次赶来,而如果敌人只顾着逃跑,那就跟在后面爆它们的菊花,呃,不对,是跟他们决战......
由于在美军机群的狂轰滥炸下一台涡轮机组出了故障,此时兴登堡号战列舰的最大航速已经下降到了27节,但是这艘巨舰价值连城,不可能像那些受到重创而跟不上舰队速度的辅助舰一样轻易放弃掉,因此虽然魏格纳不想被美军舰队缠住,但斯普鲁恩斯舰队终究还是追了上来。当双方距离拉近到30公里之内后,美军的一艘依阿华级战列舰在落日的余晖中率先开炮,炮弹落到一艘德国驱逐舰的附近,激起了冲天的水柱。一向崇尚进攻的魏格纳这时却表现出了少有的冷静,他并没有冲动地应战,因为这片海域仍然在美军的远程飞机作战半径之内、却令所有德国作战飞机鞭长莫及......
“该死!只要再给我最多3个小时,我们的陆基飞机就能够提供支援了......”,魏格纳面沉如水,命令各舰以后主炮进行还击,但不准减速和停下,同时派出几艘驱逐舰对敌人发射鱼雷,以打乱敌人的队形、减缓敌人追击的速度,只是这个时候过氧化氢航迹不明显的优点反而成了缺陷,美军官兵反正本来就看不到,自然也无法作出规避动作了,加之公海舰队可能真的是耗尽了好运气,一发鱼雷都没击中敌舰,因此这次驱逐舰鱼雷攻击只是白忙活一场......
第七百八十三章反攻的序幕
双方战列舰一追一逃的状态下对轰,显然也对德国这边极其不利,且不说两艘俾斯麦级战列舰的主炮口径偏小,很难对防护力不错的依阿华级战列舰造成太大的威胁,除非运气爆棚刚好打中对方设计上防护薄弱的部位,而即使是目前依然是世界第一的兴登堡级战列舰,在背向敌人的时候也很难占到便宜,因为它只有一座主炮塔可以攻击,而4艘依阿华级战列舰却都可以用各自的2座前主炮塔攻击,每一艘的火力都是兴登堡级的2倍,而兴登堡号航速的下降更是令其被敌人击中的可能性明显增加。
然而,斯普鲁恩斯并没有高兴多久,因为他忽然发现,不知不觉间天上已经阴云密布,顿时想到了大西洋上十分常见的暴风雨,不禁心中一惊。要知道依阿华级战列舰设计上最大的缺陷就是舰型过于细长,因此在恶劣海况中的表现很差,不但炮击精度会受到严重影响,风浪太大的话甚至会对军舰的安全也造成威胁。而且暴风雨一来,飞机就没法参战了,那时摆脱了最大危机的德军舰队肯定不会再像现在这样边逃边打,而如果摆开阵型对轰的话,4艘依阿华级战列舰在恶劣海况中绝对不是那四艘更适应大西洋风浪的德国战列舰的对手......
意识到这些问题后,斯普鲁恩斯连忙下令全军撤退,就此放弃了彻底歼灭德国公海舰队的机会。而魏格纳虽然很想抓住这一反败为胜的机会,但他对于暴风雨的出现也没有绝对的把握。最终还是放弃了追击,带着他如今已经只剩不到一半舰艇的舰队前往距离最近的轴心国海军基地——阿拉伯联邦的首都卡萨布兰卡......
虽然没能彻底歼灭德国公海舰队,而且那些中途退出战列返回本土的舰船也在半路上倒霉地碰上了德军潜艇,而被击沉了多艘舰船,其中还包括一艘埃塞克斯级航空母舰。但即使是德国海军,也无法否认这次确实是被美国人打败了......
在这几天的战斗(包括大战开启前公海舰队对美军潜艇猎杀舰队的扫荡和德国潜艇对美军受伤舰船的袭击)中,德国6艘航母全被炸沉,此外还损失了2艘战列舰、54艘驱逐舰、2艘潜艇与422架舰载机,阵亡与失踪的人数多达13000以上,可以说是伤筋动骨;而美国海军3艘埃塞克斯级重型航母、2艘塞班级轻型航母、2艘轻巡洋舰、31艘驱逐舰和9艘其他舰船被击沉。舰载机损失960架、陆基飞机损失624架(包括被击落和击毁的数量。其中b-29的损失为227架。),此外还有包括6艘航母在内的16艘舰船受到重创不得不送进船厂大修,而美军阵亡和失踪的人数更是达到了18000多,从损失数据上来看甚至还要比德军略大一些......
但是。飞机与飞行员的损失补充起来还是比较快的。尤其是对工业实力与后备飞行员数量都很惊人的美国来说更是这样。而军舰、特别是主力舰的损失则需要很长的时间才能补充上来,特别是对造舰工业基础相对薄弱的德国来说尤其如此,此役元气大伤的公海舰队少说也得再等上两三年时间才有可能恢复实力。而且因为美国的国力是德国的至少两三倍。因此只要美军的损失小于德军损失的2倍,战略上就可以认为没有吃亏,当然这也因为美国如今的体制已经十分接近于集权国家,而且本土遭袭激发了美国人的爱国热情,因此现在的美国对兵员损失的承受力大为增强,否则别说如今美军永久性减员总数已经超过了140万,就算14万人都能让美国政府求和了......
更重要的是,美军通过这次海战,基本达到了他们的目的。首先是德国公海舰队被彻底打残,至少在两年内都没有能力再进入大西洋深处活动,而没了主力舰队的帮助,光靠德国潜艇是无法彻底掐断美英之间的海上交通线的,无非就是运输船和护航舰艇会多损失一些罢了,以美国的家大业大,完全能够承受得起。
值得一提的是,美国在这个时空丧师失地更多,几乎丢光了太平洋上全部的岛屿,这固然不是什么好事,但客观上反倒大大减轻了海上补给线的压力,因为现在只需要保证援助英国的北大西洋航线和苏联的北极航线就行了,所以即使如今美国的商船数量比历史同期少了很多,但却反而完全能够应付得来......
北大西洋航线恢复后,英国原本被迫停工的很多工业部门都可以重新开动,特别是它规模仅次于美国的造船工业一旦恢复生产,必将可以分担不少美国的压力。而在飞机与坦克方面,即使英国内地的工业已经因为当初的大洪水以及德军这几年里断断续续的轰炸而遭到了巨大的损失,但只要油料和稀有金属的供应能够恢复,飞机与坦克/装甲车的年产量全都可以迅速增加到20000以上,这同样可以给美国很大的帮助。
因此,盟国阵营内部无不为此次海战的大胜而欢欣鼓舞,罗斯福在国内的支持率也因此恢复了不少,最终惊险地在1944年的总统大选中胜出,从而第四次成为美国总统,再次刷新了美国历史上的新纪录。但是美国的金融寡头们终究难以容忍自己的利益长期受损,他们和他们的代理人反复催促罗斯福展开反攻扭转二战局势,至少也得让他们这些金主看到胜利的希望吧?
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