雷德尔属于老式的参谋军官,坚持原则、富于集体主义。和所有第二帝国时代总参谋部体制培养出来的优秀人才一样,他推崇受过严格专业训练的精英,反对破坏秩序的行为。。魏格纳则恰恰相反,他行事张扬、风格锐利,似乎一直很难在智慧和行为方式之间找到一个好的平衡点。因此,当雷德尔的军阶超过魏格纳之后,前者马上开始利用个人地位和影响,公开压制魏格纳提出的战略理论,并在海军中孤立他的这位老朋友。
1923年3月1日,魏格纳晋升为海军少将,开始担任海军炮术总监,这一年他48岁。当时的德国海军只有4个中将职位,晋升中将的竟争异常激烈。而雷德尔在1925年已经升任波罗的海基地中将司令,在他的活动下,魏格纳在海军中逐渐成为了孤家寡人......
1926年,时任海军总司令岑克尔上将要求魏格纳退役。为年轻人腾出位置;后者孤立无援,只好表示认可。就这样,国家海军中最富才华的参谋军官在51岁的盛年就黯然退出了军旅,最终军衔为海军中将。在他退役后两年,1928年10月1日,52岁的雷德尔就任国家海军总司令,历史上魏格纳从此失去了对德国海军的影响力并郁郁而终......
但在这个时空,因为中德秘密合作的缘故,魏格纳的人生迎来了重大转机。远东舰队在小胡子的眼中是一把藏起来准备刺敌要害的匕首,他们的任务只有进攻。因此远东舰队的司令官必须是一位崇尚进攻的海军将领。同时远东舰队规模不小,因此司令官的能力与威望必须足以服众,再也没有比魏格纳更合适的人选了。而魏格纳与雷德尔势同水火,在小胡子看来。这对其领导雷德尔鞭长莫及的德国远东舰队反而是一件好事。对于任何一个独裁者来说。都并不希望下面太过抱团,在本土舰队中雷德尔的影响力太大,小胡子暂时还不能太过插手。但在天高皇帝远的远东,可就完全不同了。
由此,一度以为自己再无出头之日的沃尔夫冈.魏格纳重新获得了大展拳脚的机会,但就在他踌躇满志地来到中国上任之后不久,魏格纳就发现远东舰队的司令并不好当......
在魏格纳的计划中,新兴的航空母舰是德国规避海军基础薄弱的软肋、向强大的英美海军发起挑战的两大关键之一,因此在齐柏林号完工后他又多次致电柏林,请求在中国和本土建造更多的航母和与之配套的辅助舰艇,但由于空军司令戈林对于海军航空兵部队的敌视和阻挠,最终小胡子只同意请中国将一艘建造中的战列巡洋舰改装成航空母舰。
更令魏格纳苦恼的是,虽然在他的努力下,德国的飞机设计师与生产商已经根据最新的陆基fw190b战斗机设计出了舰载改型fw190d战斗机,并且由于在研制fw190a舰载战斗机的过程中吃透了舰载机的特殊要求,这款完全由德国人独立设计的fw190d战斗机从各方面来说都堪称是一款优秀的舰载机型,不再像当初根据bf109改出来的那样令人失望,但是由于戈林威胁德国的飞机生产商说,“哪家敢给海军造飞机,以后就别想再接到空军的订单!”,结果不但直至今日fw190d舰载战斗机仍未投入批量生产,他们甚至不敢通过中国特许生产来装备远东舰队......
此外,魏格纳深知光有主力舰是不够的,因此希望能够委托中国的造船厂再建造一些诸如轻巡洋舰、驱逐舰之类的辅助舰,以便远东舰队的航母和战列舰可以受到足够严密的保护,但雷德尔却以海军部经费紧张为由不肯拨款,事实上若非小胡子对兴登堡级战列舰寄予厚望,他甚至连这笔款子也想扣下来......
结果,在这两方面的困扰下,德国远东舰队虽然有着世界上最好的舰载机飞行员和一流的海军官兵,在太平洋战争爆发后却一直只能给日军打下手,这显然是心高气傲的魏格纳无法忍受的。为此他不惜冒着得罪日本人的风险,巧妙地利用了一把在计划中负责主攻的日军机群,让德国舰载航空兵一战成名。可是这种小聪明只能玩一次,日本人纵然是哑巴吃黄连、有苦说不出,也绝不可能再次上当,那么今后远东舰队该怎么办呢?
远东舰队就像是魏格纳的孩子一样,为了这个孩子能够茁壮成长,他可以抛弃一直以来的骄傲和自尊,在珊瑚海战役中确认了自己麾下的小伙子们确有超强的实力后,魏格纳终于下了最后的决心......
魏格纳的决定令德国海军上下一片哗然,雷德尔更是怒斥其为“叛徒”和“海军之耻”,因为魏格纳居然致电小胡子,请求将远东舰队归入空军建制,理由是“既然海军可以有航空兵,为什么空军不能有舰队呢?帝国空军强而海军弱,理应由海军来配合空军,而非相反,因此请求元首同意将航母编队划归空军旗下,以便和陆基航空兵更好地协同作战......”
之前一直想法设法卡远东舰队脖子的戈林立刻就乐开了花,他此前之所以一直和远东舰队过不去,并非是他自己跟魏格纳或者远东舰队有仇,而纯粹是因为其对空中力量病态的支配欲,不愿见到空军之外的空中力量出现所致,但是远东舰队归入空军建制后,这一切就不再是问题了......
第六百七十二章万国舰队(上)
而且戈林这人虽然没什么领导才能,人品也不咋样,但他却一向都很护犊子,而他在纳粹党内的地位又是极高,因此很快就如魏格纳预料的那样给予了远东舰队前所未有的支持。
而雷德尔等传统的海军将领虽然极为不忿,但终究不敢与戈林这个小胡子的多年死党翻脸,只能坐视魏格纳成为了“第三帝国空军舰队部部长”,而德国海军远东舰队也就此更名为德国空军第一舰队......
不过客观地说,魏格纳投靠戈林虽然有损名誉,但“第一舰队”虽然名义上并入了空军,却由于都在远海作战的缘故,独立性其实相当强。而海军方面虽然对此十分愤怒,但是一来他们不敢得罪睚眦必报的戈林,二来魏格纳当初召入远东舰队的海军军官大多是遭到排挤不得志甚至已经和他一样被迫提前退役了的,所以纵使心中有些不满,也还不至于弃职而去,而普通士兵肯定是跟着他们的长官走。至于那些舰载机的飞行员们本来就大都是出身于空军,自然更不会有什么抵触,因此第一舰队并未在这次风波中伤筋动骨。
而加入空军建制后,第一舰队获得的好处之大就连魏格纳也感到惊讶,首先是经费问题得到了彻底解决,经过戈林的努力,小胡子同意将德国所有在远东的资产都交给第一舰队支配,现在战争已经白热化,造舰来不及了。但只要有钱,购买这条捷径却是可以走的......
由于优秀舰载机飞行员的连续大量损失,日本海军短时间内很难补足缺额,同时随着珍珠港打捞起来的“企业”号与“大黄蜂”号这两艘美国航母的修复,日本海军拥有的航母总数增加到了创纪录的14艘之多,使得合格舰载机飞行员的缺口进一步放大。
在这种情况下,日本海军最终同意将两艘航速较慢的老式航母赤城号与加贺号卖给德国人,一方面可以藉此获得一些资金和技术,另一方面也正好甩掉这两个累赘,以后另外那12艘高速航母(最大航速基本都有33节以上)就可以充分发挥出其机动性的优势了......
而魏格纳对这次交易也很满意。因为德国航母的定位是保护两艘超级战列舰以及在获胜后派出飞机追歼残敌。因此航母的最大航速并不需要太快,两艘航母分别为28节与31节的最大航速足够用了。而且这两艘都是重型航母,虽然设计与舰体都较为陈旧,但载机数与飞机出动率相较齐柏林号与斯特拉塞号具有明显的优势。这同样是魏格纳所需要的。
后来魏格纳还忽悠戈林说“空军在海上需要机场”。求他拨款建造“空军浮动机场”。也采用了类似的设计思路,即速度偏慢(但也在31节上下)但载机数和出动率不错的特殊重型航母,虽然这不符合航母的发展方向。但由于德国拥有世界上最强大的战列舰和陆基空中力量,它们在二战中后期还是发挥出了不小的作用。尤其值得一提的是,“空军浮动机场”因为性能上要求较低,建造起来自然也相对容易,即使是德国这样一个造船工业基础相对薄弱(与美英日三国相比)的国家也能大量快速地建造生产,在一定程度上抵消了美英两国恐怖造舰能力的巨大优势......
至于舰载机的飞行员,魏格纳倒是不必担心,当初带到中国的飞行员与飞行学员的总数相较两艘航母的搭载能力就是大大超编的,而且投靠戈林后,戈胖子又立即从空军中抽调了不下500名经验丰富的优秀飞行员、机组和地勤人员借道当时还未与德国翻脸的苏联境内前往中国加入第一舰队,虽然他们还需培训几个月的时间才能完全适应海上作战,但有人总比没人要好,而且这批飞行员中也有不少有志于海航的杰出人才,比如哈林豪森上校,魏格纳相信他们可以很快地完成从陆基空军到舰载航空兵的转变......
而舰载机方面,既然是自己人了,戈胖子自然是立刻就批准fw190d舰载战斗机开始批量生产,不过由于中国为了严守中立而要求德**人限期离境,没准将来就会反目成仇,再加上现在战争已经如火如荼、中国飞机、特别是铝合金产能又还很有限,难以及时满足舰队的需要,因此魏格纳没有像当初打算的那样向中国采购,而选择让日本企业特许生产。
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