这大半年来,韩旭被罢节度使,李处耘和程淮秀在扬州府是担心不已,两人差点忍不住的跑到京城去找赵匡胤说情。若不是韩旭回信让他们安心的话,估计这两人也得因回京而走上被罢官这条路。
可没想到的是,转眼间的功夫,韩旭这小子倒又成了枢密副使,此次征西大军的监军。人生还真是充满了戏剧性。
想到此,李处耘摇头苦笑道:“那老哥就不客气了。说到信心,老哥是当然有的。不过,说到如何与楚地水军一战,这就要看程统领的了。”
随即,两人将目光转到了程淮秀的身上。
程淮秀面色一红,想了想,抬头说道:“淮扬水军成军之后,属下暗中一直派船只探查大江沿线。论水军实力,南唐首屈一指,远远高于其他所有水军。接下来的话……”说到这,程淮秀顿了顿,认真的说道:“接下来就是楚地水军,洞庭湖是天然的练兵场所,这也是我们先前一直期盼的地方,只有占领了洞庭湖才能有实力练出超越南唐的水军。
楚地水军在洞庭湖经营多年,大小船只恐怕不下数百艘,兵员数万。最后才是我们淮扬水军和荆南水军。论实力,我们不是楚地水军的对手。”
随着程淮秀的解释,韩旭和李处耘同时皱起了眉头,似乎此次水军之战前景不明朗呐。
眼瞅着两名主帅面色变得凝重,程淮秀忍不住轻轻一笑道:“不过,水军不仅仅比的是船只的多少,水兵的多少,而还战舰的大小,水兵的能力,战法……论战舰,我淮扬水军三十余艘战舰全是大型战船,而无论楚地还是荆南均无此种战船,这不得不说是韩大人的英明决定。此外,淮扬水军强弓劲弩,个个能射,仅仅因训练而消耗的箭矢就是个天文数字,此点远非楚地水军可比,这也是韩大人的财力支持的结果。”
被程淮秀连连夸奖,韩旭忍不住的嘿嘿一笑,不好意思的摆了摆手。一艘大型楼船就是一栋移动的城堡,对付数艘,数十首小船根本不在话下,撞都能将小船撞翻,更何况他们还是顺流而下,速度起来根本不是问题。而且,韩大官人有的是钱,淮扬水军吃的好,训练更得上,战船上的武备更不用说。
随着程淮秀的解释,韩旭和李处耘的信心有渐渐的恢复过来。
可程淮秀虽说嘴上这样说,但她的心里事实上也没底,毕竟楚地水军的实力还是有的,一场大战下来,即便是胜利了,估计也是惨胜。除非楚地水军面对王师无心念战。可将胜利的希望寄托在对方无心念战上,那就实在是有点心里安慰了。
看上面色沉重的程淮秀,韩旭笑眯眯的说道:“放心吧,我的程大统领,此战我军必胜,而且是大胜。”
“恩?”不仅是程淮秀楞住了,就连李处耘也面现惑色。韩旭那神情自若,轻松的样子彷佛成竹在胸。
“不相信?”韩旭嘿嘿一笑,压低声音说道:“我有秘密武器。”
秘密武器是什么?韩旭当然没有说。即便再李处耘和程淮秀再三的追问下,他也没有说。虽说两人不太相信韩旭的说法,可是见韩旭那一副信誓旦旦的样子,又不像是在说谎。弄得两人大为不满,却又毫无办法。
“我不信。”程淮秀忍不住了,气鼓鼓的说道。
“不信的话,不如我们打个赌,李老哥正好在这做个证人。”
被韩旭这么一激,程淮秀当即答应道:“好,你说赌什么?”
韩旭原本只是无聊的一说,还真没想好赌什么。然而见程淮系那似嗔又娇的样子,忍不住的脱口而出道:“若是本大人赢了,你就嫁给我;若是我输了,本大人任你处置。”
此言一出,程淮秀顿时羞得满脸通红。
“哈哈哈哈……”李处耘哈哈大笑,转身就走:“行啊老弟,老哥我就不打扰你们两人卿卿我我了。先说好啊,这证人老哥我当定了。”
“旭哥儿你……”程淮秀羞得直跺脚。
当了这么长时间的水军统领,统帅着数千的淮扬水军,可程淮秀还是一点没变,一如当年那淮水上的程大当家,表面上英姿飒爽内心却温柔似水。
正当两人卿卿我我之际,楼船主桅瞭望台上传来一声呼叫:“韩大人,前面就将到达三江口。”
话音刚落,一声惊叫再次传来:“是楚地战船,发现楚地战船。”
第319章三江口水战(上)
洞庭湖乃楚地最大的湖泊,三面被楚地包围,唯一的出口面相大江。
而此出口,正是岳州三江口,也是洞庭湖出入长江的必经之路。
无论是大宋水军还是楚地水军,均不约而同的将水师决战之地选择在了三江口。若宋军胜,则大宋军队将源源不断的通过长江进入洞庭湖,随即四面出击登陆楚地;而若是张文表的楚地水军胜,那进出楚地的大门将被关起,宋军将被拒在楚地之外。朝廷只能眼睁睁的看着张文表在楚地四处征战,却无法插手平叛。
是以此战将是决定宋军能否进入楚地的关键之战,也是两地水军的大决战。
三江口江面,楚军上千艘大小战船,严阵以待,密密麻麻的布满江面,论气势足足高了宋军好几筹。
宋军战鼓齐鸣,程淮秀占据楼顶,一道道旗语迅速的发出。
一队队淮扬水军或持弓,或举矛,奔跑在战船甲板上,眨眼间的功夫各就各位,远远望去犹如插满利剑的刺猬。就淮扬军水军的有条不紊的快速反应速度来说,程淮扬已深得水军练兵精髓。不仅如此,一万名水军陆战队,全部上甲板,个个弯弓搭箭,目标直指对面楚军船只。
同样荆南水军虽在反应速度上略逊一筹,可他们的士气却丝毫不比淮扬军差。被淮扬军用诡计偷袭了水寨,他们当然不服输,暗自憋了一股气。现在他们成为了宋军的一部分,虽不能自相残杀,可他们至少也想和淮扬水军比一比高下,于是将怒气全部转到了对面楚军的身上。
而且对于归降了的荆南水军将领来说,他们更急于在战场上表现自己,以迎得朝廷的重用。
见此情形,韩旭满意的点了点头,笑道:“若我是楚军将领,定然不会在这里拦截我军。”
李处耘疑惑道:“为何?”
“韩监军的意思应该是我军顺风顺水,由上而下速度极快,占据了地势上的优势。”程淮秀猜测道。
“不错,若我是楚军将领,定然将楚军船只带上一部分到大江上游,到时候正面抵挡,背面冲击,两面夹击之下不胜都难。”韩旭缓缓说道。
“可惜你不是楚军的将领。”李处耘莞尔一笑。
数十里的距离,转眼极至。
在程淮秀的指挥系,淮扬水军的床子弩率先发威,一次齐射,将一支支胳膊粗细的弩箭射向楚军船只。
“轰……”
巨大的弩箭撕裂了空气,带着恐怖的咆哮声,狠狠的撞在楚军船只上。楚军楼船被射穿了一个个大洞,木屑纷飞。而较小的快船,直接被射穿,连人带船翻入江中。
此时对面水军统领,张文表帐下大将王之铭面对宋军的弩箭,面露嘲讽之色。楼船够大,即便上层被射穿也无大碍,最多也就是死伤些水兵而已。至于那些被射翻的十多艘小快船,完全不在话下,水军作战决定胜负的还是巨型楼船,而自己的身后却是五十多艘巨舰,这数量已超过宋军主力舰只。
两轮床子弩齐射后,双方的距离再次拉近,宋军也进入了楚军弩箭的射程之内。
楚军弩箭开始还击,双方你来我往,巨型弩箭飞驰,犹如一根根巨木被扔来扔去。
距离再次拉近到三百步,弓箭手开始发威,漫天的箭雨落在江面上,落在双方的战船上。随之而来的是,两方的人员伤亡开始加大。
终于到了面对面赤身肉搏的时候,以淮扬水军三十首巨舰为首,荆南水军两翼展开,犹如一把巨大的利剑狠狠的插入楚军船阵。
“放拍竿。”
几乎同时,程淮秀和王之铭下达了同样的命令。
楼船前后左右,六根拍竿被高高的吊起,又被重重的放下,再次被吊起,再次被放下。凡是进入拍竿距离的船只,都会被这暴力的一竿拍下。还是那句话,巨舰还好点,若是小船的话,那就是纯粹的苍蝇拍拍苍蝇,一竿拍死。
“啊。”“啊。”“啊。”“啊。”
江面上惨叫连连,双方落水之人不计其数。
……
“抛火油”程淮秀一声令下,一罐罐瓦罐装的火油被小型抛石机抛了出去,砸在对方的楼船上。
随即弓箭手的火箭紧接着射了出去,引起楚军楼船火势。
“灭火,灭火。”王之铭传令下去,楚军的最前列的数艘楼船开始起火,火势越来越大。
让他奇怪的是,为何双方用的都是火箭,而偏偏自己的楼船火势凶猛,对方的楼船即便插满火箭也很难受到大的破坏。
“将军,他们抛的是火油。”一名偏将连忙说道:“宋军占了上游,风向对我们不利,而且船只速度快,我们的小船根本就禁不住对方楼船的冲撞。”
他们能烧难道我们就不能烧吗?王之铭不亏带兵多年,随即下令弓箭手全部向宋军的桅杆风帆射火箭。风帆面积大易燃。
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