话音方落,堂外亲军来报,言是郝昭派了信使,有紧急之事求见。
袁方心头一动,蓦然间有种不好的预感,忙叫传入。
未久,信使入内,拜伏于前,拱手沉声道:“禀公子,郝将军命小的前来奏报,数日之前,公孙续为一名狱卒所刺,已然不治身亡。”
第七十四章早晚跟你清算总账
平原城。
黄昏时分,袁方策马如飞,直入城池。
得知公孙续被刺的消息,袁方意识到了事态的严重性,当天便离开都昌城,马不停蹄的直奔平原。
袁方前脚进入太守府,闻讯的郝昭,后脚就赶了前来。
“末将看管不利,让那公孙续被刺,误了公子的布局,请公子责罚。”郝昭惭愧的自责道。
袁方也不多说,直入太守府。
入得大堂,坐定后,袁方才问道:“说吧,到底是怎么一回事。”
郝昭这才以惭愧的口吻,将事情经过道来。
原来那公孙续本被关在平原大牢中,数月以来一直无事,几天前,一名狱卒却趁着公孙续不备,突然间施毒手,当场杀死了公孙续。
“末将本该把公孙续关在军中,不该把他关在郡牢,否则也不会出现这种事。”郝昭再度自责。
袁方摆手道:“你也不必自责,这件事多半是某些有心人干的,我也没有提防到,更何况是你。说说那狱卒刺客吧,他可招认是谁指使的吗?”
“末将对那厮用了酷刑,那厮嘴硬得紧,就是不肯招认。”郝昭摇头道。
袁方剑眉微凝,下令将那狱卒带上来。
片刻后,那狱卒刺客,被几名军卒,拖了上来,狠狠的摔在了堂前。
袁方俯视看去,却见那狱卒浑身血迹斑斑,手足伤痕累累,显然是受过严刑拷打。
“说吧,是谁指使你的,说出来,我就免你一死。”袁方沉声喝问。
狱卒抬起头来,认出是袁方时,残躯猛的一震,深为袁方的威势气慑。
虽流露出了惧色,但狱卒还是深吸一口气,默默道:“没有人指使小的,小的就是看那公孙续不顺眼,所以才要杀他,公子尽管治小的罪好了,小的甘愿受死。”
眼前这狱卒,倒是颇有一副视死如归的悲壮。
郝昭见状大怒,当场就想令左右对其拳打脚踢,教训这厮。
袁方却止住了左右,非但不怒,反是淡淡问道:“你是哪里人氏?”
“小的……小的是魏郡人氏。”狱卒这次倒是如实招认。
魏郡,邺城?
袁方微微点头,心中猜测又确信了几分,叹道:“你倒是条汉子,可你有没有想过,你若是死了,你的家人该怎么办?”
提及家人,狱卒仿佛被戳中了痛处,浑身一颤。
接着,他却苦叹了一声,一脸无奈道:“小的这么做,就是为了家人,不然,小的家人就得死。公子,是小的对不住公子,请公子给小的一个痛快吧。”
话问到这里,凭着袁方的洞察力,已然是推测出了其中内情。
很显然,眼前这名狱卒,乃是被人以家人的性命做要胁,逼他牺牲性命,去刺杀公孙续。
这狱卒又是魏郡人氏,那么,背后这个指使者,多半就是袁谭无疑。
他袁方正是仗着有公孙续做人质,才胁迫得公孙瓒,不敢对青州轻举妄动。
如今,公孙续死在他的地盘上,消息传出,公孙瓒必然勃然大怒,以为是他袁方杀了自己爱子,不尽起大军前来为子报仇才怪。
袁谭眼这是眼看暗使小手段,已经压不住自己,这才使出如此毒计,来借公孙瓒之手,对付自己。
袁方目光如刃,刺向那狱卒:“如果我没猜错,威胁你那人,应该就是我那大哥袁谭吧。”
狱卒身形猛一震,染血的脸上瞬间涌现惊色,尽管他极力压制,却仍表明,袁方猜中了。
砰砰砰!
狱卒连向袁方叩了三个头,几乎用乞求的语气道:“小的真不能说,请公子不要再问了,公子就算杀了小的,小的也万不能开口。”
袁方明白了。
先前他就在想,袁谭那家伙定然会给自己使坏,却没想到,那厮竟然能使出这等恶毒手段。
用人家的妻儿老小做威胁,威逼一个无辜之人,来刺杀公孙续。
此等手段,当真是卑鄙之极。
袁方脸上青筋涌动,拳头暗暗紧握,丝丝愤怒的杀机,在他的身上涌动。
很快,他却压制下了怒火。
又是一声冷笑,袁方叹道:“你倒是条汉子,为了保护家人,宁愿自己赴死。可惜我那位大哥,出身名门,饱读圣人教诲,却心狠手辣,恨不得置我这个兄弟于死地,他连你一个小小狱卒都不如。”
袁方欣赏这个狱卒的勇气,还有对家人的那份情谊,尽管这个狱卒所为,打乱了自己的布局。
旁边郝昭也明白了原由,不禁怒道:“没想到大公子如此卑鄙,竟然能做出这样的无耻之举,公子,要不要向主公狠狠告他一状?”
“告状有什么用。”袁方却摇了摇头,“就算这狱卒承认是袁谭指使,袁谭也不会认,相反,他还会反告我诬陷他,你说我那父亲,会向着谁呢?”
一句反问,郝昭默然无言。
他明白袁方所说的意思,就如此当初袁谭指使郭淮,暗通刘备的事情一样,告发袁谭是没用的,只能让袁谭反咬一口。
“那……那我们就任由大公子为非作歹,这般对付公子吗?”郝昭咬着牙,不甘的恨恨道。
袁方冷哼一声,字字如刃道:“我袁方岂会任人欺压,他们对我的所作所为,不用了多久,我必令他们十倍偿还。”
凛烈的誓言中,杀机如刃,只令左右都感到了深深的寒意。
袁方的目光,再度扫向了狱卒,赞许道:“你出身虽然卑微,却也是条有情有谊,敢作敢当的汉子。”
听得袁方竟对他有欣赏之意,狱卒心头一震,眼眸中闪过几分希望,以为袁方竟会恕他之罪。
转眼,袁方却又沉声道:“不过,你犯了不可饶恕的错误,我袁方却不能饶你。你安心的去吧,那个威胁你,逼你前来送死的人,你的这份仇,将来我袁方会替你一并报还。”
狱卒所有的希望,旋即破灭,袁方虽然欣赏,却仍要杀他。
狱卒深吸了一口气,向着袁方又是一番叩首,感激道:“小人罪该当死,多谢公子了。”
拜过之后,袁方一挥手,下令左右将他拖出去,斩首正法。
目视着狱卒被拖下去,郝昭叹道:“公子,现在咱们该怎么办?”
“这还用问吗?”
袁方站了起来,沉声道:“传令全军,准备迎击公孙瓒的大举来攻,击败了公孙瓒,咱们再找那个卑鄙的小人,清算总账!”
第七十五章群敌如狼
纸包不住火,袁方也不屑于包,公孙续死了就死了,没什么好隐瞒。
十余天内,公孙续已死的消息,便是传遍了大河南北。
消息,很快也传到了幽州。
涿县,将军府。
“袁方那小贼,竟然敢杀我爱子,可恨啊,我公孙瓒若不亲手宰了你,我誓不为人!”
府堂中,公孙瓒得知儿子的死讯,悲恨万分,恨不得即刻将袁方碎尸万段。
堂前,关靖、邹丹、王门等文武诸将,面对狂怒的自家主公,皆不敢吱声,生恐触怒了公孙瓒。
这时,末位一将却站了出来,拱手道:“主公且息怒,末将看那袁方也是个信守承诺的君子,应该不会背信杀害少将军,少将军的死,或许还另有其因。”
说话那人,正是赵云。
盛怒下的公孙瓒,却非但听不进劝,反是指着赵云斥道:“你还敢为那小子说话,当初若非你环护续儿不利,续儿又焉会落到那小子手中,今又怎会遭其毒手!”
赵云好意提醒,却为公孙瓒一番怒斥,呛得不知说什么才好,只得闭口不言,默默的退下一边。
那谋士关靖,眼见公孙瓒如此盛怒,便义愤填膺道:“袁方小儿,竟然敢杀害少将军,实在是罪不可恕,属下请主公尽起我幽州之兵,杀奔青州,宰了那小子为少将军报仇。”
关靖一叫战,其余邹丹、王门等诸将,忙皆站了出来,纷纷激怒的叫战,声言要为少将军公孙续报仇。
悲怒之极的公孙瓒,眼见部下们这般支持,当即拍案道:“杀子之仇,不共戴天,传我将令,尽起大军南下,我要亲手宰了袁方小儿,为我续儿报仇雪恨。”
公孙瓒决心发兵,关靖趁势又进言,建议公孙瓒派人南往徐州,联合陶谦夹击袁方,事成这后,二人平分青州。
公孙瓒想也不想,当即采纳了关靖进言,派人携厚礼密往徐州结连陶谦。
号令传下,驻守于范阳郡、广阳郡等幽州诸郡,以及冀州勃海郡、河间郡等公孙瓒的部将,纷纷集结,准备大举南下。
一时间,战争的阴云从幽州刮来,很快为笼罩了青州。
……
徐州,郯城。
州府大堂中,徐州重要的文官武将,尽皆聚集。
“公孙伯珪今为报子仇,已尽起大军杀往青州,今派人传书,欲邀本府发兵北上,夹击袁方那小儿,共分青州。琅邪相刘玄德,也上书建议我趁势发兵,诸位以为如何?”
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