转眼之间,林枫身边仅剩的已经没有几个人了,而且,居住在皇城西侧,禁苑芳林门外修德坊内的林枫逐渐发现了近些日子的异常,在自家大宅院一带,经常会出现一些陌生的面孔。
不过对此,林枫也只是淡淡一笑,并没有太放在心里,依旧一如既往的陪着李晓纨等人。在长安城西,林枫购置了一处极大的庄园,林枫还用自己手中的兵权做了交易,从天子手中换来了几匹汗血马,而且已经托了来往西域与大唐之间的商队,重金购入十多匹大小不一的汗血马,闲来无事的时候,就会带着众家眷前往城外的庄园进行度假。
但是林枫却始终没有再骑过汗血马,或许是因为之前下清山战役给内心带来的伤痛,只是喜欢静静的看着一群汗血马嬉闹玩耍,或是疾驰在广阔的草地上,或是低头啃草,在河边喝水解渴,偶尔,林枫还会花费一整天的功夫,给一群汗血马洗刷毛发。
同年冬季,骠骑大将军毛昊率领的羽翼骑兵团再次取得大胜,在昆州、姚州一带修筑了完备的防御措施,不过随后并没有率兵回京,就连毛昊也被一张圣旨留在了当地,不过却加了一个太尉的荣誉衔职,而毛昊所率领的军队,也被称作了羽家军,由于朝廷刻意的大肆渲染其战功,更是向各地节度宣传扩散,一时间,羽家军的威名在整个大唐,丝毫不亚于当初鼎盛时期的枫家军,当然,或许也是由于这支军队原本就是从枫家军之中抽调出演变而来的原因。
前往吐蕃边境的孟弘等人的战事进行的并不顺利,由于监军太监的指手画脚,孟弘等人根本无法大施拳脚,加上神策军的刻意不配合,仅仅是第一场对战,唐军就以大败而归,不过神策军的一名副将也得到了报应,在逃跑的时候因为战马突然的折蹄而被吐蕃大军活捉了回去。
原本神策军是想再重新杀回去的,可孟弘却不肯同意,加上监军太监在中间胡乱搅和,最终导致了两军统帅不合,虽然依仗着充足的兵力据城死守,但是战事一带的大唐子民就遭了罪,周围一带几乎被吐蕃叛军洗劫一空,连百姓都劫掠了十之七八。
对吐蕃反击战的失利,朝廷并没有做出惩罚,反而加封了孟弘等人的官爵职位,还给大军加了一个平番军的称号,孟弘也顺理成章的成了平番军节度使,跟随一同前往的高健、卞皓、陈阳等人也得到了一系列的封赏,就连一同前往的神策军以及太监也受到了不尽相同的赏赐。不过这并没有让孟弘等人感到高兴,甚至暗地里已经埋怨起了朝廷,有功之臣不给封赏反而降职,无功之将却受到了不应该有的封赏!
年底时分,辽东战事突发,伴随着的还有新罗国的内乱,作为上国的大唐自然要出兵平乱,周晨和号称枫家军第一悍将的尹波双双出征。周晨则是带着自己的妻子甄莹,率原枫家军一万五轻骑马不停蹄赶往新罗国,而尹波则是被调往了辽东,加封了平东节度使,率骑兵两万,与靺鞨地区举兵叛乱的渤海郡王展开对峙。
两人是同时在年前出发的,但是当两人在出征前夕去向林枫告辞的时候,却也没有见到林枫一面,据说当时的林枫正好去兴州了,留在府上的只有管家和一些下人,因为战事匆忙皇命在身,两人也不好多做耽搁,纷纷写了亲笔信之后便离开了。
第六百七十章 一路往南
兴州一行,林枫可以说是举家出游,如今的林枫虽然名义上手中并无兵权,但依旧还是山南道节度使,依旧还是山南道百姓所敬重的忠武侯、汉王,还是山南道枫家军的统帅。
只是,身边的枫杀众人都不见了,据传言众人被林枫遣散了,有的做了富家翁,有的开始了游山玩水,有的则是找了僻静的地方过上了无忧无虑的田园生活,如今的林枫身边,只有当初在通州遇到的苦工好友,吕邵德,包括陈万三和袁彪两人,也彻底的消失在了林枫身边,已经足足有数月之久。
不足一个月的时间,林枫等人便从兴州返回了长安,因为失去父亲的李晓纨情绪刚刚有些好转,长安城传来的噩耗让其再次伤心欲绝,肝肠寸断。
经过半年多的诊治,李晓枫的身体慢慢恢复了,可却得出了另外一个让人感到极为震惊的消息。因为长年的劳累,加上多次负伤的原因,李晓枫被太医院的一众太医诊断出,日后不可能再有子嗣的消息。
刚刚回京准备过一个大喜新年的林枫等人再次陷入了哀伤之中,甚至于因此李晓纨也因伤心过度一病不起。蜀王和雪柔公主的消息逐渐散开之后,当朝天子也曾率百官前往探望过,但是随着时间的流逝,这事情似乎像是被人遗忘了一般,林枫在京都长安之中的府邸也愈加冷清,门可罗雀,甚至到了后来,林枫直接将那些新人的丫鬟仆人全部遣散,只留下了原先在汉中府时带到京城的下人,而且,府门整日紧闭,不再接见任何人。
整个长安的表面一切平常,但实际上已经暗流涌动,在林枫的兵权被逐渐分散消减之后,朝廷内的各股势力再起纷争,一场迫不及待的争权夺势在新年刚过之后便再次展开了。
由于李晓枫一病就是大半年,在朝中群臣的商议下,李简已经暂时接替了对方的职务,领剑南道节度使一职,加封太傅衔,护国公爵。同时在京城一带兼领京畿地区马军兵马使,并且还被天子看重,负责了大明宫北边玄武门以及重玄门的防御。
至于天子以及群臣这么做,完全是为了分化李家军的势力,众所周知,李家军虽然一直被李简率领,但是实际上却是李皇叔一手建立,其军队对李晓枫的忠诚还是对朝廷的统治有可能造成威胁的,所以便大力提拔李简,同时让李简取代李晓枫的一系列官职,也是为了使两人之间产生不可化解的矛盾。
当然,对于李简的真实身份,整个天下除了李晓枫之外,再无第二个人知道了,否则,那群整日里勾心斗角费尽心思想着如何争权夺势的大臣们就是打死也不会任由天子这么提拔李简了,更别说还在背后推波助澜,将李简推上了前所未有的高度。
又是一天的夜幕降临了,林枫的府邸依旧大门紧闭,虽然还能隐隐听到长安街道中传来的宵禁声音,虽然已经是春末时分,但是暮色下的晚风还是有些凉意,但林枫却一袭淡青色的薄衫坐在院中的石凳上,注意力却始终停留在眼前的一个牌位上,上面还没有刻字,不过在石桌上牌位的旁边,鱼肠剑静静的躺在那里,黯淡无光。
鱼肠剑下面,是一张没有任何字迹的白纸,不过上面的内容林枫已经看过了,只是再也没舍得将其烧掉。已经连续多天了,一到黄昏时分林枫就会独自静静的坐在这里,目光在石桌上的牌位和白纸之间来回游走,面色淡然,眼中却流露出十分复杂的色彩。
“枫哥!”从后院迅速走出的吕邵德到了林枫身边,低声叫了一句,随即微微抬眼警惕的看了看四周,然后才低声说道:“陈哥和彪哥回来了,在后院柴房!”
“嗯!”林枫缓缓点了点头,随即才缓缓的将思绪收回,深吸一口气,将桌上的白纸折好收起之后,将那无字牌位拿在手中,一言不发的向着后院走去了。
进了柴房之后,原本堆放柴禾的位置眼下一片空荡,让人诧异的是,竟然有一条通往地下的暗道,随即林枫回头冲吕邵德重重的点了点头,从一旁的墙壁上拿起一支已经点燃的松油火把,沿着地道走了下去。
柴房下面是一间足有数百平方的简陋密室,布置的简陋甚至只有一张桌子和四个凳子,看到林枫之后,消失许久的陈万三和袁彪两人赶忙上前,看着脸色有些不好的林枫,急忙关心道:“枫哥,脸色怎么那么难看?是不是朝中又有什么变故?”
“没什么!放心!”林枫将火把挂在一旁的墙壁之后,冲着两人淡淡一笑,径直朝着中间的凳子走去,同时开口问道:“安排的怎么样了?一路上畅通吗?”
“放心,都是咱们自己兄弟亲自看管!”陈万三认真的点了点头,随即袁彪在一旁得意的笑着说道:“枫哥,一路往南!在官道上的小茶馆小酒馆已经全部安排过了,一切按照你的吩咐,带有枫,羽,晓,辰,金这些字眼的招牌,都是咱们自己的兄弟!车马一切安排妥当,绝对万无一失,只要嫂子们没有意见,保准十日之内安全抵达!”
“枫哥,什么时候出发?”袁彪才刚刚表现完,陈万三就伸手推了对方一把顺势追问一句,但却转眼看到林枫的脸色有些不好,顿时眉头一皱,沉声问道:“枫哥,出什么事了?”
“恐怕要推迟一阵子,回头你们先叮嘱兄弟们暂时不要轻举妄动!”林枫缓缓摇了摇头,随后又点了点头,长叹一声,低声补充道:“最近晓纨的身体一直抱恙!一直在为晓枫的事情操心!”
“这。。”陈万三和袁彪两人顿时一愣,但随即一想又觉得这绝对不是推迟行程的唯一原因,而且就算李晓纨身体有恙,一路上的安排也不会出现什么差错,林枫不会考虑不到这些,顿时陈万三就意识到了其中的蹊跷,沉声追问:“枫哥,是不是晓枫他?”
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