夜明 (不老的考拉)

“末将也感到好生奇怪，但这份密信确实是从奸细身上搜出来的！”
“你在宣大多年，一点风声也没听说过吗？”卢象升目光如炬。
“末将听说东口有商号与清虏有商贸往来！”翟哲只敢言尽至此。八大家两家都是他至亲，他若亲口在卢象升面前说出来，会丢尽自己的脸面，至于追查到哪一步是另一回事。大义灭亲说起来很好听，但也会被人瞧不起。
“依你说该如何查？”卢象升双手扯住布条，细细看上面的字迹，不想就此放过翟哲。他到宣大不久，委托别人查探又会牵涉到盘根错节的关系，十有八九会无疾而终。
“从东口八家商号查！”话问到这个份上了，翟哲无法再避。
“翟家也曾在东口啊！”卢象升拖长语调。
“若是翟家有错，国法大于私情！”翟哲不明白卢象升说这句话的意思，脸色有些胀红。
卢象升莞尔一笑，说：“我的意思是翟家也在东口，难道听不见什么风声？或许能有些线索。”
翟哲一时摸不透卢象升的意思。
“张家口临近朵颜、辽东，常有些见利忘义之徒眼中全被银子蒙蔽住，从大明输送粮食、兵甲前往辽东，我前几年在中原就有耳闻。此等属资敌行径，从今往后再不可出现。这半年来我走遍宣大边镇，出塞的道路有百千条，想再禁商路是行不通的。”卢象升面现深思之色，说：“我要是真这样做了，宣大不是有多少人会失去生计，断绝财路，彻底沦为一潭死水，唯一的办法是变堵为疏，将商路掌控在官府手中。”他说的官府指的就是宣大总督府了。听完这句话，卢象升的心思已经坦荡现在翟哲面前，正如柳随风所预测，他从中分一杯羹，而且还不是一小口。
“大人明鉴！我会向家兄打听！”翟哲拱手。卢象升也是想借此分化八大家。

☆、第275章 软禁

大黑马在山道中不疾不徐的行走，此次南下山西翟哲还是选择避开朔州的路线。他只带了八十名亲兵，统领中有鲍广和萧之言在列，随行还有刚刚招募的柳随风。这是另一个战场，虽无性命之忧，但能决定他的前景。
“总督大人让你回翟家谈，难道他会以为翟家是干净的吗？”萧之言哼哼着语调，像迷惑不解，也像在反问嘲讽，让身后马术不精，一路跟的气喘吁吁的柳随风嘴咧的更大了。
翟哲知道萧之言虽然是个好猎手，但确实是最不喜欢揣测人心的人。
“你不知道水浒上梁山都得要杀个人当投名状，张家口八家商号这些年如此和谐，穿一条裤子还用说吗？你以为总督大人的脑袋同你一样。”翟哲回话一点也不客气。
“原来这总督大人也会询私情！”萧之言嘴角浮出一丝不屑。
身后的柳随风实在是忍不住了，插言道：“凡事都要将证据，就算是八大家资敌，卢大人也不是想抓就抓。若按大明律，这大明的官员十个中杀九个都有漏网的，难道还能杀尽天下人不成。”
“证据？呵呵！”萧之言冷笑，“只怕证据也不是那么重要的！”
“不错！”柳随风转动疼痛的屁股，忍不住伸出手指赞赏道：“证据不重要，但有的时候又是非要不可，要不这天下可不是要大乱了。”
“随意杀人，可不就是天下大乱，但若杀的是寻常百姓，又会有谁在乎。”这些话翟哲只在心中想。若八大家资敌可杀，宣大镇该杀的人不少于他麾下骑兵，卢象升也不想大开杀戒，只不过想借此机会拿到想要的东西。若不杀几个人，多抓几个把柄在手，宣府大同的那些人不会服服帖帖吐出口中食。
山西太原府。
吴甡和卢象升对面而坐，杨陆凯呈上一个小包卷，内有一张画像，一封沾血的密信。画像是翟哲命军中巧手按死亡那人的相貌绘下。
“这些东西出自东口八大商号已没有疑问，八大东家都在山西，所以要烦劳鹿友兄。”卢象升拱手，鹿友正是吴甡的字，“边境之事，从前督抚都睁一眼闭一眼，这次若不是弄得这么过分，我也不想追根究底。”幸亏吴甡与他同时江南人，都是东林故友，很多事情做起来方便很多。
“这八个人都是山西名响一方的人物，光这些无主的证据，根本不足以支持抓人，即使抓入大狱过几日也要放人。”吴甡顾忌重重。
“这些人消息灵通，你先守住秘密。”卢象升捻须，“今年宣大北境兵灾，百姓到眼下才补耕土地，歉收已是定局。你以我的名义召宣大粮商聚集太原，就说官府要收购粮食，将这八个人都召过来。”
“九老要怎么做？”九老是卢象升的号。
“凡做了亏心事的人，必会心怀鬼胎，我就不信找不到破绽！”卢象升刀山血海都闯过来了，岂会惧了这些跳梁小丑。
五六日后，山西境内十几家有名的商人都收到了巡抚衙门的召集令，连大同的柳全也收到帖子南下，这些人无一不是家财万贯。翟哲陪着自己的哥哥翟堂亲自从介休赶赴太原，范家和翟家同在一县，但并没有与范永斗同行。
从表现看，众人都以为翟哲重回翟家，看翟堂的目光大不一样，有戒备，也有羡慕。若但论单个家族实力，翟家兄弟携手后已能与范家比肩。
“大兄！”翟哲老远就给范永斗打招呼，紧紧跟在自己兄长的身后，不给他与范永斗私下说话的机会。
“你是翟参将的名义来的，还是以翟东家的身份来的！”范永斗很随意，竟然和翟哲开起玩笑。
“我陪兄长同来！”翟哲也是满脸堆笑，说：“兄长已经答应将张家口半数店铺转让给我。两年前你就邀请商盟入驻张家口，日后可朝夕相伴了。”
“是……”翟堂张开嘴才想说话，被翟哲拉住胳膊，嘴又闭上。
“如此最好，你若还有兴趣，我也有几座店铺可以转给你。”范永斗神态自然。
八大家的名号虽响，但在巡抚衙门可是没什么地位，无需卢象升和吴甡这样的人物出面接待，只有几个衙役出面将他们各自安排住处，实际上是被各自软禁，当日夜晚看守的士卒全换成天雄军督抚营的亲兵。在大明，有金钱固然能呼风唤雨，但权力才是通行各地的基石。若不是八大家与宣大各地的官绅关系紧密，卢象升捏死他们如同捏死一只蚂蚁也没什么区别。
这样的日子不能拖的太久，八大家才入太原城，卢象升紧急下令，快马加鞭在宣大各地张贴，悬赏死在萧之言箭下那个奸细的底细。以那人的身手，以及对宣大地形的熟悉，不可能是籍籍无名之辈，只要找出了那人的底细，顺藤摸瓜，一切都将显在阳光下。
午后，翟哲安顿好兄长，孤身前往范永斗的住处。
“大兄，许久不见，终于还是走到这一步。”到了此时，翟哲也不用再掩饰。
“我这些年只在张家口做些茶马皮毛生意，为边境军镇供应粮食，总督大人召集我等供应粮食，不是为何要无缘无故囚禁了我们？”范永斗口风转变，不再留一点破绽。
“我抓住那个人了呢！”翟哲压低声音，凑在范永斗的耳边说：“你不该这么胆大的。”
“你在说什么？”范永斗神情茫然。
真能装！那个人一定不是范永斗的下属，翟哲神念急转，冷笑道：“希望有人认罪后不会将你供出来。”
范永斗神色镇定，说：“若有人犯错当然会付出代价。”
“若不是想抓住你，又何用花这么大的心思！”翟哲摇头，“我本想给你留下一份情分，但朔州人死的太惨了！”
“朔州受难，全晋伤悲，若怪我不如怪到你自己头上。”范永斗走近一步，说：“别费心思了，你兄长绝不敢背叛我。这些年，他贩运了多少兵甲出塞，他不记得我记得。我若有事，不知要死多少人，甚至前几任的三镇镇守太监都有份，我想再过上几日，北京城一定有人开始坐不住了。”

☆、第276章 地牢

院子里阳光明旭，翟哲在阳光底下站了一刻钟不到，后背竟然有些湿润。两个长相极其凶恶的兵士站在他身后，像幽暗地狱中爬出来的恶鬼。
“来了！”门口的萧之言对他招手，隐身入夹道中。
院子门口外的石道上，两个衙役押送一个中年矮胖子脚步蹒跚走过来。翟哲板起脸孔，上前几步堵住门口，面如冷霜，声音生硬，说：“王东家，你来了！”
那胖子抬头，肥胖的眼袋将眼睛挤成一条小眯缝，用迷惑而又防备的眼光上下打量翟哲，半晌方才拱手回话：“翟参将，怎么是你在这里！”他正是张家口八位东家中的王登库。
“总督大人命我在此地迎你！”
“总督大人找我有何事？为何要将我囚禁在此？”王登库在翟哲面前说话很冲，他有个秀才的身份。
“因为总督大人有一件大事干系到诸位东家？”翟哲魁梧的身躯站立在王登库面前，居高临下，一点挪开的意思都没有。
“什么事？”王登库的声音小了点。
“你在张家口往辽东贩运粮草兵甲就算了，竟然敢私通清虏，在多尔衮寇明时传递情报，难道不知道这是灭族的大罪吗？”翟哲用刀子般的眼神剜过去。他出身东口，知晓八家的秘密，说这些话正合适，让王登库辩无可辨。
王登库惊的往后退了半步，右手攥成拳头，东张西望，看周围都是些目不斜视的兵丁，稳住心神，色厉内荏喝叫：“你乱说什么？休想诬陷我，等到了总督大人面前，我一定会说起你的无礼。”