夜明 (不老的考拉)

回老营的路上，葛峰一直在喋喋不休的说话，翟哲几乎一句也没听进去。朵颜草原的形势很明朗，留守的察哈尔人肯定无法抵挡毗邻的女真人，这里将是东虏的势力范围，他唯一能做的只能是壮大自己，待机而动。
盖子已经被揭开了！他知道最终的谜底，却要站在大势的对面。
崇祯二年，也许是因为干旱，草原冬天的雪来的有些晚，但终于还是来了。
十一月底，北风挥舞雪花将草原变成了银色，大雪连续下了一整天，直到傍晚才稍稍停息。这场雪之后，短时间内商队是不会出行了，范永斗保持了极大的耐心。
傍晚时分，翟哲安置办在碎石峪口的岗哨带来一位信使。
半个时辰后，山谷老营中几乎所有的马贼倾巢出动，备好战马兵器走向铺满积雪出山的道路。
雪色的夜晚不用火把照明，山路很不好走，但这次路上没有马贼再抱怨，这一个月里翟哲给他们都准备好了过冬的棉衣。
葛峰一边呼着热气，一边嘀咕：“这么冷的天。”
这么冷的天，确实是个方便偷袭的日子！马贼们肯定想不到这样的日子里有人不好好的窝在家里，会来打扰他们过冬。
午夜时分，两百人才出了山，草原有积雪，但阻挡不了战马的脚步。
葛峰和信使走在最前方，一直往东，大雪的覆盖下，很多地形都改变了原貌，两人一路上仔细辨认，队伍行走的很慢，也不知道从什么时候开始，雪又下来起来，行走间众人身上都铺上了雪白的一层。
沉默的队伍有走了一个多时辰，有些人已经在马上打瞌睡，信使停下脚步指着不远处的一片树林说：“我们的人就在前面。”
翟哲命孟康和车风率大队就地等待，与萧之言、葛峰一起随信使前行。
来到树林的外面，风雪的掩盖下，翟哲才能听见低微的说话声，隐约还能看见些火光。
树林的外侧很密，四人下马步行进入，皮靴踩在地面吱吱作响。
“什么人！”里面响起一阵叫声。
信使举手停下脚步回复：“雪夜行！”这应该是暗号了！
二三十步开外的树下跳下来两个人，抱怨道：“怎么才回来，当家的已经等急了！”
“雪天路滑，很不好走！”
两人扫视了几眼身后的翟哲三人，召手道：“进去吧！”
往树林里步入百步，里面的树木更为茂盛，地面的积雪不厚，围成圈点燃了十几堆篝火，边缘还搭建了四五个帐篷，这里隐藏了大约有两百人正在烤火御寒。
“当家的，野狗回来了！”两人值哨朝里面大喊。野狗是那个信使的绰号。
人群中噌的站起来一个汉子，右脸上的刀疤格外醒目。
翟哲在最前面直接走进去，坐在地面的马贼纷纷起身让道。
“翟公子！”额如卓声音浑浊，混合着沉重的呼吸声，入耳含混，他汉话说的不很熟练。
“大当家的！”翟哲没有称呼对方的姓名，这是两人的第二次见面。与女真人之间的联系范永斗把的很紧，翟哲的很多消息都要等待他的传递，女真人对范永斗的信任也更足一些。
额如卓抬手示意周边的人准备收拾，对翟哲说：“你们来晚了！”
“雪天路滑！”
“此时出发，到达翻山鹞子的老营，天就要放明了！”额如卓很不高兴。
“一切凭当家的安排！”翟哲把皮球踢了回去。
“走吧！”额如卓领头迈步，腰上挂的厚背刀随他的身躯晃动。
树林中的马贼们牵马扶蹬，用雪水扑灭篝火，跟随其后，往外而去。
两拨马贼重新上路，他们并不熟悉，彼此之间保持了百步的距离，因为需要葛峰领路，翟哲等人行走在前。刚刚那短暂的片刻，翟哲仔细观察了额如卓的属下，那里的人很杂，有蒙古人也有汉人，应该也有女真人。
风很大，一路上没有人说话，两支骑兵往东南方向行走了约小半个时辰后拐入山中。
雪渐渐停了，葛峰一路走一路辨认道路，又辛苦又着急，这么冷的天气里额头上也沁出了一层汗珠。

☆、第18章 偷袭

“到底能不能找到路了！”额如卓脑袋顶在离葛峰半尺的地方，低声嘶吼，呼出的热气直喷在葛峰的脸上。
在山林里转了几个时辰，眼见天空的中黑暗逐渐消散，葛峰突然说他迷路了。两只队伍在山沟里停下了脚步，额如卓挤到前面来，揪住葛峰的胸口，那架势恨不得一口将他给吞了。
翟哲伸手隔在两人中间，说：“你先把他放下，让他冷静冷静，好好想想！”
额如卓松开右手，葛峰面如土色，他才明白眼前的这些人都杀人不眨眼，入贼窝容易出贼窝难。
“你再仔细看看四周！”
葛峰抓了把雪，使劲擦在自己脸上，又扭头四顾看了半天，说：“这个地方我肯定来过，翻山鹞子得到老营离这里已经不远了，但我找不到出山的道路了，大雪将标记都掩盖了。”
“要不？让兄弟们散开找路？”翟哲问额如卓。
“不行，他都找不到道路，我们多少人都会陷在这深山里，一旦被翻山鹞子的人发现就麻烦了。”
翟哲扭头看葛峰，只有他熟悉这里。
“再找找，兄弟们就地休整，如果真找不到道路我们只能原路返回了。”额如卓看向葛峰的眼里的凶光毕露。
天真的很冷，马贼们依偎在战马的躯体上御寒，有些人取出随身携带的干粮就着雪水开始充饥。因为额如卓的表现，山沟里的气氛忽然变很紧张，没有人敢随意说话。
翟哲让车风挑了五个精明能干的马贼跟在葛峰后面，开始新一轮的探路。
天色越来越亮，远处的高山峰顶的白雪已经开始反射金色的光芒，葛峰一直没有回来。
要退回去吗？额如卓站在翟哲对面，表情极其烦躁。他从心底瞧不起汉人，若不是贝勒的再三交代，他绝不会耐着性子和汉人合作。
萧之言突然从不远处的一块高石上跳下来，走过来说：“我看见炊烟了！”
两人精神一震，随萧之言的脚步走到他刚才站立的地方，顺着他手指的方向细看，确实有一缕炊烟寥寥从山后直上天空。烟的颜色极淡，若不仔细辨认是看不清楚的。
“那里一定就是翻山鹞子的老巢！”额如卓情绪终于缓解下来。
三人正说话的功夫，葛峰带着车风连滚带爬从对面的山上跑下来，喊叫道：“找到路了！”
天色已经放明了，偷袭成功的可能性已变得极小，在离翻山鹞子老营一山之隔的地方耽误了一个多时辰。额如卓恨不得一脚将葛峰踹个跟头。
“还攻不攻？”翟哲问额如卓，毕竟这是他的计划。
萧之言在一旁不急不慢提醒说：“以我的看法，完全值得一试。这种天气，马贼们是不会那么早就起床活动的。”他曾经在马贼窝里呆过。
额如卓直盯着萧之言，萧之言一副若无其事的表情。
“干了！”
两支有些冻僵了的队伍开始重新活动，往半山腰攀援而去。为了避免混战时误伤，大家都把早已准备好的红布条绑在左手臂上。
根据葛峰事先的描述，翻山鹞子的老营扎在一片向阳的山坡上，四周简单砍伐了一些树木作为栅栏，并没有坚固的防御。
草原马贼的老营只有过冬的时候才会使用，开春之后，马贼多数都在各地流动，捕捉掳掠的机会，偶尔才会回老营休整。草原不像大明的内地人口繁密，如果一直龟缩在深山里，恐怕自己会把自己饿死。
他们现在所处的方向正在那座山坡的背阴面，通过葛峰画的地形图，两只队伍决定兵分两路，左右夹击。
额如卓攻击的是下山的大道，那里可容马匹通过，道路宽敞。额如卓哦不放心将正面交给翟哲，翟哲当然也乐见其成，他对自己的这帮属下打硬仗的能力也有点不放心。
前往后门全是小山路，厚雪的覆盖下很不好走，翟哲命众人放弃战马徒步前行。
孟康冲在最前面，葛峰也手持兵刃跟在他身后，给他指明道路。队伍行走的速度很快，不时有人摔倒，山林无法掩盖走路的声音，萧之言提着大弓走在队列的外侧，密切关注前方动静。
“穿过这片树林就是了！”葛峰用手中腰刀指向前，压低声音向身后的翟哲示意。
顺着葛峰所指的方向，翟哲已经看见了木栅栏，翻山鹞子的戒备果然很松懈，外围一个岗哨也没有，山林中一片安详。确实他也想不到在昨夜那样的风雪中会有人来对付他。
“冲进去！”翟哲挥刀。
孟康迈开大步，大批马贼紧跟而上，还没等到冲到栅栏门口，便听见前面爆发出喊杀之声，额如卓已经交上手了。
“冲进去，快点！”翟哲站在队列正中抽刀催促。
木栅栏的门简单扣死，可以看见老营中很多人正在往对面奔跑，门口也没有人把守，额如卓的攻击吸引了马贼的注意力。
孟康伸手从空隙中伸手入内拉开木扣，一脚将门踹开，大批人马蜂拥而入。
前营已经混战成一片，第一个发现偷袭的是煮饭的伙夫，远见道路上一群人如狼似虎的冲过来，伙夫们只能惊慌的大声喊叫：“有人来偷袭了，偷袭！”
几个早起的马贼手持兵刃冲向正门口。
额如卓的队伍中有不少蒙古人，都是善射的好手，稀疏的箭雨从木栅栏上方通过，这些人还没接战就倒在了雪地里。